Bab 022: Prajurit Pergi, Air Mata Membanjiri Kota

Di luar Gerbang Xuanping, para istri, anak, dan orang tua para prajurit berbondong-bondong keluar kota untuk mengantar kepergian mereka, saling mengungkapkan kerisauan hati akibat perpisahan. Yu Wen Chengdu duduk di atas kuda jagonya—Si Kuda Bintik Lima yang terkenal—menyaksikan lautan manusia di sepanjang jalan, suara orang tua memanggil anak dan istri memanggil suami saling bersahutan. Pemandangan ini membuatnya teringat pada bait puisi karya Du Fu dari Dinasti Tang, “Perjalanan Kereta Perang,” yang menggambarkan suasana pilu dan mengharukan: “Roda kereta berderak, kuda-kuda meringkik, setiap pejalan membawa busur dan anak panah di pinggang, ayah ibu istri dan anak bergegas mengantar, debu tebal menutupi Jembatan Xianyang. Mereka menarik baju, menangis dan merintih menghalangi jalan, suara tangis menembus langit...”

“Dan kini, betapa mirip keadaannya. Dari dulu hingga kini, perang selalu begitu kejam, memisahkan banyak keluarga; suami pergi berperang hingga beruban, istri mengeluh pilu di kamar; sepanjang jalan ini, entah berapa banyak air mata prajurit yang tumpah. Dari semua prajurit yang berangkat dari sini, berapa banyak yang akan pulang? Aku hanya bisa berjanji pada diriku sendiri untuk mengusahakan agar sebanyak mungkin prajurit yang tak bersalah ini dapat kembali ke pelukan keluarga mereka yang telah lama menanti, agar mereka bisa berkumpul kembali. Tapi untuk benar-benar membebaskan rakyat negeri ini dari penderitaan akibat perang, masih banyak yang harus kulakukan.” Menyaksikan emosi paling murni manusia yang tumpah di hadapannya, Yu Wen Chengdu pun turut tersentuh, berkata dalam hati.

Walaupun Yu Wen Chengdu bukanlah orang yang terlalu lembut hati, ia merasa bahwa setelah nasib mempertemukannya dengan zaman ini dan memberinya begitu banyak kekuasaan, sudah sepantasnya ia berusaha keras demi kesejahteraan rakyat, mengubah nasib mereka, dan jika mungkin, dengan usahanya sendiri menciptakan sebuah masyarakat baru, membangun sebuah tanah harapan. Sebagai anak dari keluarga petani dan buruh di masa datang, ia sangat paham betapa getirnya nasib orang-orang kecil di lapisan bawah masyarakat.

“Saudaraku, kenapa? Sudah mulai rindu pada istri dan adikmu di rumah?” Xiong Kuohai yang berada di sebelahnya melihat wajah Yu Wen Chengdu tampak muram, lantas mendekat dan berseloroh, berusaha mencairkan suasana yang muram akibat tangis dan duka di sekitar mereka.

Saat ini, Xiong Kuohai berpakaian lengkap sebagai pengawal pribadi Yu Wen Chengdu—memakai zirah hitam berkilat, helm elang, membawa perisai bundar dan tabung anak panah di punggung, hanya busur besi dan tongkat perunggu di tangannya yang tampak unik. Ia tak berbeda dengan dua ribu prajurit pengawal di sekitar mereka. Karena bagi Yu Wen Chengdu, mengatur status militer pengawal pribadi sangatlah mudah, Xiong Kuohai pun menjadi pengawalnya. Namun, karena ia selalu cerewet sepanjang perjalanan, semua orang tahu bahwa ia adalah saudara angkat Yu Wen Chengdu. Maka saat ia menggoda sang perwira utama, para pengawal lain pun tidak merasa aneh.

“Kakak hanya bercanda, sekarang negeri sedang diserang musuh, inilah saatnya bagi kita para lelaki mengabdi pada negara. Urusan perasaan, untuk sementara aku simpan dulu. Lagipula aku yakin perang ini takkan berlangsung lebih dari tiga bulan,” jawab Yu Wen Chengdu, sengaja mengalihkan pembicaraan ke perang yang akan mereka jalani, ingin tahu bagaimana Xiong Kuohai memandang perang melawan bangsa Turk kali ini, dan juga ingin melihat pandangan hidup dan dunianya.

“Yu Wen Chengdu... aku di sini! Yu Wen Chengdu... aku di sini!” Tepat saat Xiong Kuohai hendak bertanya mengapa Yu Wen Chengdu begitu yakin perang ini hanya butuh tiga bulan, tiba-tiba terdengar suara memanggil dari belakang.

Xiong Kuohai menoleh dan melihat seorang gadis—atau, menurut Xiong Kuohai, seorang wanita cantik—berlari menghampiri mereka. Cara berlarinya yang lincah dan ceria benar-benar menggemaskan, Xiong Kuohai sampai terpaku menatapnya.

Sampai akhirnya Yu Wen Chengdu berkata, “Ruyi, kenapa kau datang ke sini sendirian?” Barulah Xiong Kuohai tersadar dari lamunannya, cepat-cepat menyeka air liur yang hampir menetes ke pelana kuda.

“Aku datang untuk mengantarmu pergi, apa tidak boleh?” Putri Ruyi baru saja tiba di sisi Yu Wen Chengdu, tapi mendengar pertanyaan itu, ia merasa sedikit sedih. Ia telah diam-diam keluar dari rumah tanpa sepengetahuan orang tuanya, menempuh perjalanan jauh hanya demi mengantar kepergian Yu Wen Chengdu, namun malah menerima sambutan seperti itu. Ia pun cemberut dan berkata dengan nada manja.

“Hehe, tentu saja aku senang kau datang mengantarku, tapi ke sini sendirian itu tak aman,” kata Yu Wen Chengdu, menyadari kekhawatirannya barusan terlalu berlebihan hingga menyinggung perasaan Ruyi, sehingga ia buru-buru menjelaskan sambil tersenyum.

“Tidak apa-apa, Kak Chengdu, siapa pula yang tahu siapa aku selain kau? Oh iya, kenapa aku tak melihat Kakak Yulu dan ibumu?” Setelah mendengar penjelasan Yu Wen Chengdu, Putri Ruyi merasa senang karena ternyata ia bukan tidak diharapkan, hanya saja Yu Wen Chengdu khawatir akan keselamatannya. Ia pun melirik sekeliling dan bertanya penasaran karena tak melihat keluarga Yu Wen Chengdu.

“Ibuku dan Yulu di rumah. Hari ini aku sudah menduga akan banyak orang datang mengantar, jadi aku minta mereka tidak ikut, agar tak perlu bersedih. Kakakmu ini kan takut jadi bahan tertawaan,” jawab Yu Wen Chengdu sambil bergurau.

Sebenarnya bukan karena takut ditertawakan. Ia hanya tak ingin ibunya dan Yulu repot berdesak-desakan dengan kerumunan, apalagi ibunya kakinya kurang sehat, sedangkan Yulu tak mungkin berjalan sejauh itu. Lagi pula, semalam mereka sudah berpamitan di depan rumah. Ia dan Yulu bahkan sempat menghabiskan malam dengan penuh gairah, hingga Yulu memecahkan rekor biasanya dan meminta tujuh kali dalam semalam. Jadi, pagi tadi mereka hanya bisa berpamitan di depan rumah.

“Haha, tak kusangka Kak Chengdu yang tak kenal takut itu malah takut ditertawakan. Hehehe... Oh iya, Kak Chengdu, aku ada sesuatu untukmu.” Putri Ruyi tertawa lepas, lalu mengeluarkan sebuah kantung harum dari dalam bajunya dan menyerahkan kepada Yu Wen Chengdu.

“Apa ini? Kantung wangi? Harumnya, bunga apa ini?” tanya Yu Wen Chengdu sambil menghirup aromanya.

“Itu aku doakan untukmu di Vihara Jinding, sepuluh li dari sini. Di dalamnya ada jimat pelindung dan daun pelargonium wangi yang bisa menyegarkan pikiran. Semoga bisa melindungimu dalam perang dan membantumu kembali dengan selamat,” jelas Putri Ruyi, semakin lama semakin pelan, wajahnya memerah hingga telinga.

“Terima kasih, Ruyi, aku sangat menyukainya, sungguh.” Yu Wen Chengdu melihat Putri Ruyi yang malu sampai leher, kini ia benar-benar paham perasaan si putri. Rupanya Putri Ruyi memang jatuh cinta padanya. Tapi di hadapan banyak orang, ia hanya bisa berkata begitu saja. Apalagi Xiong Kuohai menatap mereka dari kejauhan dengan wajah ingin tahu, seolah ingin menggodanya. Demi menjaga perasaan Xiong Kuohai, ia tak berani berbuat macam-macam.

“Nah, Ruyi, ini aku punya sebuah belati yang selalu kubawa. Aku ingin memberikannya padamu.” Yu Wen Chengdu mengambil belati kesayangannya dari pinggang. Ini bukan belati biasa, melainkan belati militer yang ia buat khusus dengan besi hitam terbaik, ditempa oleh pandai besi terbaik setelah ia menyeberang ke zaman ini.

“Wah, cantik sekali, ini belati terindah yang pernah kulihat,” kata Ruyi gembira.

“Kau pun gadis tercantik yang pernah kutemui,” ujar Yu Wen Chengdu sambil menatap Ruyi.

“Kak Chengdu, dasar nakal, aku pergi dulu!” Putri Ruyi semakin malu dan segera berbalik pergi.

“Ruyi, hati-hati di jalan, tunggu aku kembali!” Yu Wen Chengdu berseru pada punggung Putri Ruyi yang berlalu, ia pun kembali meneguhkan niatnya untuk menikahi sang putri.

Meski dirinya sudah menikah, Yu Wen Chengdu merasa cinta lelaki itu luas, seorang pria bisa mencintai lebih dari satu wanita. Ia sendiri adalah tipe pria seperti itu. Jika keduanya saling suka, mengapa harus menolak? Apalagi ini zaman kuno; para wanita pun tak keberatan jika suaminya punya lebih dari satu istri. Suka adalah segalanya, bahkan Putri Ruyi pun demikian. Demikianlah Yu Wen Chengdu mencari pembenaran atas sifat playboy-nya.

“Kak Chengdu, aku juga akan menunggu kepulanganmu dengan kemenangan,” jawab Putri Ruyi sambil tersenyum manis dan melambaikan belati di tangannya.

Melihat bayangan Putri Ruyi yang telah menghilang, Yu Wen Chengdu berbalik dan terkejut mendapati Xiong Kuohai berdiri di belakangnya dengan senyum nakal, menatapnya dan melirik ke arah kepergian Ruyi.

“Saudaraku, siapa gadis itu?” tanyanya.

“Dia? Oh, nanti juga kau akan tahu,” jawab Yu Wen Chengdu, memutuskan tak ingin memberitahu Xiong Kuohai sekarang, takut jadi bahan gosip.

“Kau benar-benar tukang gombal. Kalau kau tak bilang pada kakakmu ini, aku akan bilang pada istrimu nanti,” goda Xiong Kuohai sambil menyeringai.

“Tak masalah, itu baru beberapa bulan lagi,” balas Yu Wen Chengdu santai, sambil menunjuk zirah di tubuhnya, seolah ingin berkata, sekarang kita sedang berangkat perang, mau bilang pada istriku pun tak bisa.

“Ayo, kakak, aku janji setelah kita menang melawan bangsa Turk, aku akan ceritakan semuanya padamu,” kata Yu Wen Chengdu melihat Xiong Kuohai melamun mencari akal.

Xiong Kuohai yang sudah kehabisan ide, akhirnya mengangkat cambuk, menepuk pantat kudanya, lalu mengejar Yu Wen Chengdu. Bersama pasukan, mereka pun melanjutkan perjalanan menuju Dunhuang...