Bab 051: Pikiran Khan Qimin

Sejak pesta berakhir, Qimin merasa bersalah di dalam hatinya. Ia berpura-pura mabuk dan bersembunyi di dalam tenda besar, tak mau menemui siapa pun.

Saat itu, di dalam tenda Qimin Khan, suasana sangat gelap. Beberapa kunang-kunang beterbangan di dalam tenda, memancarkan cahaya redup. Ia duduk sendirian di atas permadani bulu domba, matanya kosong menatap kunang-kunang yang terbang masuk. Hatinya dipenuhi perasaan tak berdaya yang sulit diungkapkan.

Ia merasa dirinya seperti kunang-kunang di hadapannya, setiap saat bisa ditelan gelap malam. Selama ini ia selalu bermimpi, suatu hari nanti bisa mempersatukan padang rumput dan mewujudkan impian yang gagal dicapai para leluhurnya.

Kali ini, ia sebenarnya ingin menggandeng Dinasti Sui di satu tangan, dan Datou di tangan lain, memanfaatkan kekuatan Datou untuk sedikit meredam tekanan dari Dinasti Sui. Menjadi negara bawahan Dinasti Sui adalah hal yang sangat tidak menyenangkan baginya. Ia tidak ingin selalu mengikuti kehendak “kakak besar” Dinasti Sui, atau terus-menerus menjadi adik kecilnya.

Ia ingin melepaskan diri dari Dinasti Sui, tapi dirinya terlalu lemah. Meski secara nama ia diangkat oleh Dinasti Sui menjadi Khan Agung Turk Timur dan menjadi penguasa padang timur, kenyataannya suku-suku Tiele di utara tunduk pada Datou, dan suku Shiwei serta Khitan di timur jauh juga tidak mematuhi perintahnya.

Karena itu, ia hanya menguasai sebagian kecil wilayah tengah timur yang dekat dengan Dinasti Sui. Menghadapi kekaisaran Sui yang begitu besar, ia tidak punya keberanian maupun kekuatan. Maka ia merasa perlu bersekutu dengan Datou, sebab ia tahu hanya Datou di padang barat yang berani menantang Dinasti Sui yang perkasa. Hanya dengan diam-diam bersekutu dengan Datou, kelak jika harus menghadapi Dinasti Sui, ia tidak akan selalu menurut, bisa saja ia memilih pergi ke selatan atau ke utara sesuai keinginannya.

Setengah tahun lalu, setelah Datou kalah dalam pertempuran melawan Dinasti Sui, ia memang memanfaatkan kesempatan dengan bantuan Dinasti Sui untuk merebut kembali beberapa wilayah dan menerima beberapa suku Turk Barat yang menyerah. Namun, kekuatannya masih sangat lemah. Kini, Datou malah mendekatkan diri dan berjanji setelah menandatangani perjanjian aliansi, ia akan membagi setengah wilayah dan penduduk bekas Khan Apo yang telah wafat, juga setengah suku Tiele di utara, untuk dikuasai oleh Qimin. Meski hanya setengah, jumlahnya tetap besar—puluhan ribu keluarga, hampir lima ratus ribu jiwa! Menurut tradisi padang rumput, setiap orang bisa menjadi prajurit, ia bisa membentuk setidaknya seratus ribu pasukan, ditambah dengan pasukannya yang kini berjumlah tujuh puluh ribu. Dengan itu, suara dan pengaruhnya di padang timur akan jauh lebih kuat.

Tawaran semenarik ini tentu saja membuat Qimin sangat tergoda. Setelah melalui pertimbangan matang, ia memutuskan menerima permintaan aliansi Datou, sembari tetap menjaga hubungan dengan Dinasti Sui.

Oleh karena itu, perburuan musim semi kali ini ia jadikan kedok untuk bertemu utusan Datou dan menandatangani perjanjian aliansi. Namun, kemunculan Zhangsun Sheng mengacaukan rencananya, membuatnya sangat bimbang dan tak tahu harus berbuat apa.

“Khan!” Suara Berlis tiba-tiba terdengar dari luar tenda.

“Masuklah,” jawab Qimin. Ia ingin mendengar pendapat penasehat militernya, Berlis.

Tiga tahun lalu, saat Qimin mengunjungi Lingwu, ia bertemu Berlis di perjalanan. Saat itu, Berlis adalah seorang Han dari Dinasti Sui yang berpakaian compang-camping, mengemis di pinggir jalan. Namun, matanya bersinar cerdas, tidak seperti kebanyakan pengemis. Karena penasaran, Qimin bertanya apakah ia bersedia ikut ke utara, dan tanpa ragu Berlis langsung setuju. Dalam pergaulan selanjutnya, Qimin mendapati Berlis sangat cerdas, pandai menebak hal-hal yang belum jelas. Tahun lalu, ia mampu menebak rencana Silisijin, sehingga Qimin terhindar dari bahaya besar. Meski berdarah Han, Berlis tampaknya tidak punya rasa cinta pada Dinasti Sui. Maka, ia diangkat menjadi penasehat militer Qimin.

Berlis duduk berhadapan dengan Qimin dan berkata, “Khan, apakah Anda sedang gundah karena kemunculan Zhangsun Sheng?”

“Bukan hanya gundah, aku sangat tertekan,” Qimin menghela napas. “Menurutku, pasti ada angin yang didengar Kaisar Sui, makanya Zhangsun Sheng dikirim ke sini. Aku tidak ingin berhadap-hadapan dengan Dinasti Sui, aku belum cukup kuat. Penasehat, adakah saran untukku?”

“Khan, tempat kita ini sangat jauh dari Chang’an, ibu kota Dinasti Sui. Bagaimana mungkin kaisar yang lalai itu tahu tentang rencana aliansi Anda dengan Turk Barat? Bukankah Anda merasa ini aneh?” Berlis tidak langsung menjawab, malah balik bertanya pada Qimin.

“Oh? Silakan lanjutkan, Penasehat.”

Dengan suara dingin, Berlis berkata, “Menurut pendapatku, pasti Putri Dinasti Sui yang membocorkan kabar ini.”

“Putri? Mana mungkin! Selama ini aku selalu memperlakukannya dengan baik!” Qimin tampak tak percaya, teringat bagaimana ia dan sang putri selama ini hidup harmonis, saling menghormati dan penuh cinta.

“Menurut Anda, selain Putri Dinasti Sui, siapa lagi yang bisa melakukannya?”

Tenda besar itu hening sejenak. Tiba-tiba mata Qimin bersinar dingin, suaranya membeku penuh kebencian, “Siapa pun yang berani menghalangi cita-citaku mempersatukan padang rumput, bahkan jika ia kaisar Dinasti Sui, aku akan membuatnya menyesal seumur hidup.”

“Lalu, bagaimana dengan sang putri?” Berlis melihat semangat Khan kembali, lalu melanjutkan, “Jika ia berani lagi menyampaikan kabar ke Kaisar Sui, aku akan mengirimnya menyusul kakaknya!” Qimin berkata tanpa ekspresi, mendengus dingin.

Berlis teringat bahwa dulu Putri Anyi juga tewas karena membocorkan rahasia ke Dinasti Sui, lalu dibunuh oleh Khan dengan memanfaatkan pemberontakan Dulan. Ia pun diam-diam kagum pada ketegasan dan ketidakberperasaan Khan.

“Khan, izinkan aku pergi ke perkemahan Turk Barat. Aku akan membujuk Datou Khan agar bisa memahami kesulitan Anda, dan menunda penandatanganan perjanjian sampai Zhangsun Sheng pergi,” usul Berlis setelah berpikir sejenak.

Qimin merenung sesaat, dan memang tak ada cara lain. Ia tak berani menyinggung Zhangsun Sheng, apalagi Dinasti Sui. Ia berkata pada Berlis, “Penasehat, bawalah hadiah dan temui Datou. Katakan padanya, jika ia sungguh beritikad baik, harap tunggu beberapa hari. Setelah Zhangsun Sheng pergi, aku akan menandatangani perjanjian dengannya. Juga, bilang padanya jangan menekan aku dengan suku Silisijin.”

“Baik, Khan. Tenanglah, aku pasti akan menyelesaikannya,” jawab Berlis.

Setelah Berlis pergi, menatap tenda gelap gulita, semangat Qimin pun langsung mengendur. Hatinya semakin kacau. Ia merasa setiap langkahnya selalu salah. Ia tak pernah menduga kemunculan Zhangsun Sheng, apalagi bahwa pengawal Zhangsun Sheng adalah jenderal legendaris yang menakutkan bagi bangsa Turk. Ia juga tak mengira Datou justru menekan dirinya dengan kekuatan suku Silisijin, yang kini hanya berjarak seratus lebih li dari dirinya, di kaki utara Gunung Emas. Jika perjanjian gagal, pasti ia akan binasa di tempat ini. Kalau pun berhasil, Dinasti Sui pasti akan tahu, lalu yang dihadapi adalah ribuan pasukan berkuda yang akan meluluhlantakkan padang rumputnya.

Ia tiba-tiba merasa dirinya bodoh. Sudah punya posisi aman sebagai adik kecil, menikmati hidup di bawah perlindungan Dinasti Sui, tapi justru ingin memberontak, membuat “rumah tangga” sendiri, bahkan berambisi mempermainkan kakak dan Datou sekaligus. Ia lupa, Datou pun punya ambisi mempersatukan padang rumput. Dengan kekuatan sekecil itu, bisa-bisa ia akhirnya tinggal tulang belulang.

Hati Qimin penuh kegundahan dan pertentangan. Ia berjalan mondar-mandir di dalam tenda, merasa seperti lalat tanpa kepala yang tersesat dan kebingungan. Ia ingin keluar menunggang kuda dan melepas semua tekanan, tapi takut bertemu Zhangsun Sheng, tak tahu harus bagaimana menatapnya.

Tiba-tiba terdengar suara pengawal dari luar, “Khan sedang mabuk dan telah tertidur, mohon Jenderal Zhangsun kembali besok.”

Mendengar nama Zhangsun Sheng, Qimin terkejut, buru-buru naik ke pembaringan, menarik permadani bulu domba dan membungkus dirinya, takut jenderal itu masuk dan ia tak tahu harus menatapnya dengan wajah seperti apa.