Bab 037: Yuwen Chengdu Menolak Penghargaan

(Karya ini akhirnya berhasil menandatangani kontrak. Sebenarnya sudah bisa seminggu yang lalu, tapi karena kelalaian Xiaomeng yang lupa menandatangani, baru hari ini bisa resmi. Mulai sekarang Xiaomeng akan sering meledak, jadi semua ayo beri dukungan. Mari kita dorong buku kita menuju daftar buku baru, semangat!)

Musim panas tahun 602, Panglima Besar Pasukan Penaklukan Utara, Yang Su, memimpin tentara dari jalur timur, tengah, dan barat, total seratus ribu prajurit Dinasti Sui, bertempur melawan enam belas ribu tentara Barat Turki di utara wilayah Lingwu. Yang Su meninggalkan taktik tradisional, mengandalkan kavaleri melawan kavaleri, dan berhasil mengalahkan lebih dari sepuluh ribu pasukan Barat Turki, menebas hampir enam puluh ribu musuh, menangkap hidup-hidup empat belas ribu orang lebih. Tentara Barat Turki pergi dengan tangisan dan ratapan, Datu Khan terluka parah dalam kekacauan dan melarikan diri, bendera emas kepala serigala diambil, ini adalah kekalahan besar kedua bagi pasukan Barat Turki.

Kedatangan Yuwen Chengdu yang melintasi waktu tanpa sengaja mengubah sejarah di bagian ini.

Pertempuran sengit telah berakhir, sepuluh ribu pasukan Dinasti Sui tewas lebih dari delapan ribu tujuh ratus orang, dan hampir empat belas ribu prajurit terluka. Di tenda putih, Yang Su sedang mengadakan upacara penghormatan untuk prajurit yang gugur. Prajurit yang selamat membantu mereka yang terluka, sembilan puluh ribu lebih orang bersama-sama mengheningkan cipta untuk ribuan teman yang telah gugur. Beberapa prajurit yang biasanya keras dan tak tergoyahkan, kali ini tak bisa menahan air mata haru.

Inilah perang, yang tak lepas dari kematian. Hanya dengan perang melawan perang, membunuh untuk menghentikan pembunuhan, barulah tercipta masa damai dan kesejahteraan rakyat.

Penasehat Yang Su, Feng Deyi, membacakan kata-kata penghormatan untuk prajurit yang gugur, “Nama kalian akan abadi di padang rumput, keberanian kalian telah membendung ambisi orang Barat Turki, kalian menjaga keamanan Dinasti Sui, kalian adalah pahlawan Dinasti Sui, semoga roh kalian tenang di alam sana...”

Yang telah pergi beristirahat dengan damai, yang hidup beruntung, malam pun tiba, kegembiraan segera menggantikan kesedihan, pesta kemenangan besar dimulai.

Saat itu, di markas besar tentara Sui, suasana sangat meriah, di mana-mana terdapat tumpukan api unggun, Panglima Yang Su memerintahkan untuk menyembelih sepuluh ribu sapi dan domba, mengeluarkan ribuan kendi arak susu, memberi penghargaan kepada seluruh tentara. Sembilan puluh ribu lebih prajurit Sui bersuka cita, menikmati kemenangan.

Di pusat, dalam tenda besar yang mampu menampung seribu orang, Yang Su mengadakan pesta kemenangan untuk ratusan prajurit berjasa. Para prajurit yang berjasa berkumpul, gunungan daging dan lautan arak, kegembiraan menggelegar. Suasana hati Yang Su pun sangat gembira, ini adalah pertempuran paling memuaskan yang pernah ia menangkan selama belasan tahun, menebas hampir enam puluh ribu musuh, sementara pasukan Sui hanya kehilangan kurang dari sepuluh ribu orang. Ia yakin perbandingan korban yang begitu jauh ini akan membuat namanya tercatat dalam sejarah.

Tak jauh darinya, di kursi utama, duduk perwira utama, Yuwen Chengdu, yang melukai Datu Khan dengan panah serta merebut bendera emas kepala serigala, jasa yang sangat besar.

Karena keberanian Yuwen Chengdu dan pasukannya yang menyerbu markas musuh tanpa memikirkan diri sendiri, membuat barisan musuh kacau dan moral mereka hancur, jumlah korban pun jadi jauh lebih sedikit. Ini membuat Yang Su sangat puas, merasa tidak salah memilih orang.

Di kursi berikutnya duduk para perwira lainnya, Yang Xuangan dengan wajah tegang duduk di kursi ketiga, bersebelahan dengan Wei Wentong.

“Para prajurit sekalian!”

Yang Su mengangkat cawan araknya, tenda mendadak hening, hanya terdengar suara Yang Su yang agak serak menggema, “Pertempuran ini telah menunjukkan kekuatan militer Dinasti Sui, ini adalah jasa dari semua prajurit yang rela berkorban. Saat kita merayakan kemenangan, jangan lupa saudara-saudara yang telah gugur. Saya mengusulkan cawan pertama untuk prajurit yang gugur, semoga roh mereka tenang di alam sana.”

Usai berkata, Yang Su perlahan menuang araknya ke tanah, ratusan prajurit mengikuti sang panglima, menuang arak ke tanah.

Yuwen Chengdu pun teringat pada pasukan depan yang gugur, kali ini pasukannya kehilangan hampir setengah, yang tidak terluka hanya kurang dari enam ratus orang.

Ia selalu merasa tidak terlalu punya ikatan dengan era ini, tapi ketika melihat begitu banyak wajah yang dulu akrab dan ramah kini menghilang, entah mengapa, matanya pun basah, hatinya diliputi duka yang tak terucapkan.

Namun Yuwen Chengdu tahu, setelah pertempuran berdarah ini, yang tersisa adalah prajurit terbaik di antara yang terbaik.

Saudara-saudara yang telah gugur tak bisa menikmati kemenangan saat ini bersamanya, Yuwen Chengdu hanya bisa menuang arak ke tanah, dalam hati ia berkata, “Aku akan mengunjungi orang tua, istri dan anak kalian, dan akan memberikan dua kali lipat uang santunan pada keluarga kalian. Saudara-saudara, beristirahatlah dengan tenang!”

Saat itu, Yang Su mengangkat bendera emas kepala serigala, berkata lantang pada semua orang, “Ini adalah bendera kerajaan milik Datu Khan dari Barat Turki, Datu Khan pun terluka parah dan melarikan diri. Selain itu, kita berhasil mengalahkan pasukan utama musuh, menurunkan moral mereka, semua jasa ini adalah yang terbesar dalam pertempuran kali ini. Cawan kedua saya persembahkan pada perwira utama, Yuwen Chengdu.”

Sorot mata semua orang tertuju pada Yuwen Chengdu. Di medan perang, banyak prajurit melihatnya seperti dewa perang, dengan gagah berani mengangkat bendera emas kepala serigala sambil berlari di medan laga. Kini ratusan prajurit menatapnya dengan rasa kagum dan hormat.

Yuwen Chengdu melihat begitu banyak orang menatapnya, namun ia tidak merasa malu seperti dulu ketika menjadi pusat perhatian, juga tidak menunjukkan kegembiraan kemenangan. Ia berdiri tenang, menerima tatapan dari segala arah, tidak terlihat sedikit pun gejolak dalam hatinya.

Yang Su yang duduk di kursi utama memandang Yuwen Chengdu dan reaksi orang-orang di sekitarnya, sudut matanya sempat memancarkan kilatan aneh, namun segera hilang.

Ia tertawa, mengangkat cawan arak dan berdiri, memandang ke arah Yuwen Chengdu seraya tertawa, “Di mana Jenderal Yuwen?”

Yuwen Chengdu melangkah maju, berlutut dengan satu kaki, “Pasukan depan Yuwen Chengdu melapor kepada Panglima!”

Para perwira di tenda melihat sikap Yuwen Chengdu, dalam hati semakin hormat padanya, benar-benar tidak terganggu oleh pujian maupun celaan. Namun ada juga yang merasa tidak tenang dan semakin iri.

Yang Su seolah tidak melihat reaksi orang-orang, dengan santai menyerahkan cawan arak kepada Yuwen Chengdu, “Cawan ini untukmu, silakan minum!”

Yuwen Chengdu menerima cawan berat itu, isinya dua kati arak, aroma arak domba menyengat. Ia tidak berani menghirup, menahan napas dan meneguknya hingga habis. Ia membalikkan cawan, menunjukkan pada semua orang, para prajurit pun bertepuk tangan dan bersorak.

“Bagus! Hebat!”

Yang Su menerima kembali cawan dari Yuwen Chengdu, tertawa, menepuk bahu Yuwen Chengdu, “Benar-benar hebat, pantas jadi prajurit terkuat Dinasti Sui.”

“Jenderal Yuwen Chengdu, jasa yang kau peroleh sangat besar. Menurut kebiasaan militer, yang melukai kepala musuh dan merebut bendera kerajaan bisa naik tiga tingkat sekaligus, tapi itu bukan hak saya untuk memberikan penghargaan. Harus dilaporkan ke Kementerian Perang dan mendapat persetujuan Kaisar, setidaknya dua bulan lagi. Kau bisa menunggu dengan tenang.”

Naik tiga tingkat sekaligus, dari pangkat lima menjadi pangkat empat, membuat semua orang iri. Yuwen Chengdu tahu ia akan mendapat hasil itu, tapi ia punya urusan lebih penting.

“Terima kasih, Panglima.” Saat itu arak mulai memabukkan, Yuwen Chengdu berlutut dengan satu kaki, menggenggam tangan dan berkata lantang, “Saya tidak ingin penghargaan, saya ingin menukarnya dengan santunan lebih besar bagi pasukan saya yang gugur dan terluka.”

Perkataannya mengejutkan semua orang, sebagian mulai berbisik, bahkan Yang Xuangan yang biasanya mencari kesempatan untuk menjatuhkan Yuwen Chengdu pun bingung, tidak tahu apa yang sedang direncanakan. Prajurit yang gugur memang mendapat santunan dari pemerintah, tapi belum pernah ada yang menukar kenaikan pangkat dengan santunan, apalagi menutup jalan naik pangkatnya sendiri. Apakah Yuwen Chengdu kehilangan akal?

Yang Su yang duduk di kursi utama, mendengar ucapan Yuwen Chengdu, matanya berputar. Sebenarnya ia juga tidak ingin memberi kenaikan tiga tingkat. Dulu ia sendiri baru mencapai pangkat empat di usia dua puluh delapan, sementara Yuwen Chengdu baru sembilan belas tahun sudah dapat pangkat itu, mungkin nanti akan melampaui dirinya. Ia juga khawatir Yuwen Chengdu punya niat lain terhadap kekuasaan. Kenaikan pangkat Yuwen Chengdu terlalu cepat, membuat Yang Su sedikit cemas, tapi aturan militer memang seperti itu. Jika ia tidak mengikuti aturan, prajurit lain akan merasa tidak adil. Tidak bisa hanya karena Yuwen Chengdu bukan anak buahnya, ia mengabaikan jasanya. Itu membuat Yang Su juga serba salah.

Tak disangka Yuwen Chengdu justru ingin menukar kenaikan pangkat demi santunan bagi pasukannya, membuat Yang Su tertegun, tidak tahu apa maksud Yuwen Chengdu, kenapa tidak mau penghargaan.

Tapi ia merasa ini bukan masalah, karena menurut aturan militer, komandan bisa memberikan seperempat rampasan perang kepada prajurit yang berjasa. Ia bisa memberikan lebih pada Yuwen Chengdu. Memikirkan itu, Yang Su diam-diam senang, namun di luar ia tetap tersenyum biasa, “Baik! Kalau kau menginginkan itu, aku akan kabulkan. Santunan dari pemerintah akan aku tambahkan dua kali lipat untuk pasukanmu yang gugur dan terluka.”

“Yuwen Chengdu dan pasukan berterima kasih atas kemurahan hati Panglima.”

Yang Su memandang ratusan prajurit di tenda, kemudian berkata lantang, “Menurut aturan, Yuwen Chengdu seharusnya naik tiga tingkat, tapi ia memilih menukarnya demi santunan bagi pasukannya. Ini sangat mulia, jadi aku kurangi dua tingkat, naik satu tingkat saja.”

Tenda dipenuhi suara kecewa, jasa merebut bendera kerajaan, kesempatan besar, hanya naik satu tingkat, sangat disayangkan, terutama Lao Xiong yang merasa hatinya seperti kehilangan sesuatu, terus mengeluh, tapi tak tega meninggalkan arak yang ada di depannya. Maka ia terus minum sambil mengeluh dan mendesah, terlihat sangat lucu.

Namun semua orang diam-diam kagum, rela melepas kenaikan pangkat demi pasukan, bukan hal mudah, setidaknya mereka sendiri tidak bisa melakukannya.

Sedangkan Li Jing yang duduk jauh di sana, tersenyum tipis dan mengangguk ke arah Yuwen Chengdu.

Perasaan Yang Su sangat lega, ia kembali mengangkat cawan araknya, berkata lantang, “Cawan ketiga ini saya persembahkan pada seluruh prajurit yang hadir, untuk semua prajurit Dinasti Sui, mari kita minum!”

“Minum!” Semua orang mengangkat cawan, meneguk hingga habis.

...