Bab 061: Coba Tanyakan, Siapa yang Berani Menandingi Aku

Seperti kata pepatah, pahlawan selalu saling menghargai, tanpa memandang usia. Tak butuh waktu lama, Luo Shixin dan Chengdu, Xiong Tua, serta Wujie sudah akrab satu sama lain, bercengkerama dan tertawa, seolah-olah sahabat lama yang telah lama tak berjumpa. Ketika Xiong Tua mengetahui bahwa Luo Shixin adalah pemuda misterius itu, ia semakin kagum dan hormat, tak menyangka di usia semuda itu sudah mampu melatih tiga ribu prajurit tangguh. Sementara Luo Shixin, ketika tahu bahwa Xiong Kuohai adalah pendekar dari Shandong yang pernah disebut gurunya, juga menaruh kekaguman pada Xiong Kuohai.

Luo Shixin dan Wujie bahkan lebih cocok berbincang, apalagi usia mereka hanya terpaut setahun dua tahun.

Mereka pun melaju dengan kuda, sepanjang jalan penuh tawa dan cerita menuju perkemahan.

Menjelang dini hari, rombongan Yuwen Chengdu tiba kembali di perkemahan. Zhangsun Sheng, meski sedikit marah atas tindakan Yuwen Chengdu yang bertindak sendiri menyerang Xitujue, namun setelah mengetahui bahwa jika bukan karena serangan mendadak Yuwen Chengdu terhadap Xitujue dan penghadangan Luo Shixin terhadap pasukan penyerang Xitujue semalam, bisa jadi tragedi yang menimpa Xitujue hari ini bisa jadi menimpa mereka sendiri.

Karena itu, ia pun akhirnya merestui serangan mendadak Yuwen Chengdu terhadap Xitujue, dan dalam hatinya mengagumi ketegasan dan keberanian Yuwen Chengdu.

Ketika Zhangsun Sheng melihat putranya sedang berbincang akrab dengan Xiong Kuohai, Luo Shixin, dan Qiu Ran Ke, ia sadar putranya kini telah banyak berubah, tak lagi sombong dan memandang rendah para pendekar seperti dulu. Dalam hatinya ia merasa senang, tampaknya keputusannya membawa sang putra keluar melihat dunia adalah langkah yang tepat.

“Jenderal, Qimin Khan mengirim utusan ingin bertemu.” Tiba-tiba suara pengawal terdengar dari luar tenda.

Zhangsun Sheng menatap Yuwen Chengdu dan berkata, “Qimin sudah mulai gelisah, tampaknya seperti yang kau bilang, inisiatif sudah kembali ke tangan kita.”

Yuwen Chengdu hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa, sebab pikirannya sedang tertuju pada tiga puluh ribu pasukan Sili Siljin, yang pasti sudah bersiap bergerak. Jika tidak, mustahil Qimin mengirim utusan sebelum fajar.

“Silakan masuk.”

Boli Xi masuk, memberi hormat kepada Zhangsun Sheng dan Yuwen Chengdu.

“Silakan duduk, Penasehat Militer,” kata Zhangsun Sheng sambil menunjuk kursi di seberang, sementara Yuwen Chengdu membalas dengan senyuman.

“Keadaan genting, saya tidak akan duduk. Hari ini saya datang karena Qimin Khan mengundang utusan Dasi dan Jenderal Dasi untuk membahas urusan militer bersama.”

“Ada apa?” Zhangsun Sheng merasa firasat buruk, langsung bertanya.

“Menurut laporan mata-mata kami, pasukan besar Sili Siljin sudah berada enam puluh li dari sini,” jawab Boli Xi dengan nada cemas.

“Baik, kita berangkat sekarang juga.” Zhangsun Sheng sangat terkejut, firasat buruknya terbukti. Ia tahu waktu amat mendesak, jadi ia pun tak banyak bicara.

...

Zhangsun Sheng dan Yuwen Chengdu mengikuti Boli Xi menuju perkemahan Qimin. Mereka melihat para lelaki Turki sudah mengenakan zirah perang, mengasah pedang melengkung mereka, dan suasana di perkemahan begitu tegang.

Ketiganya tiba di depan tenda besar Qimin Khan. Seorang prajurit telah masuk melapor, tak lama kemudian Qimin keluar menyambut Zhangsun Sheng dan Yuwen Chengdu, lalu membawa mereka masuk ke dalam tenda.

Saat Qimin melihat Zhangsun Sheng, raut cemas di wajahnya sedikit mereda. Di dalam tenda besar itu telah berkumpul lebih dari dua puluh kepala suku, semuanya menatap utusan Dasi itu, dengan berbagai ekspresi; ada yang penuh harap, ada pula yang tidak senang.

Qimin duduk di kursi utama, Zhangsun Sheng dan Yuwen Chengdu duduk di kursi tamu. Qimin mengedarkan pandangan ke seluruh ruangan, lalu berkata, “Dalam perburuan musim semi kali ini, tanpa sengaja kita bertemu dengan suku Xitujue dan Sili Siljin. Dua jam lalu, mata-mata melaporkan bahwa pasukan besar Sili Siljin sudah berada enam puluh kilometer dari sini. Niat mereka jelas, ingin menyerang kita. Siapa di antara kalian yang punya siasat bagus?”

Selesai bicara, Qimin melirik ke arah Zhangsun Sheng, matanya menyiratkan ketidakpuasan, karena ia sudah tahu apa yang terjadi semalam.

Semalam, ketika Qimin melihat api membumbung tinggi di perkemahan Xitujue dan terdengar suara ratapan, hatinya langsung gundah. Ia segera mengirim mata-mata untuk menyelidiki keadaan dan juga mengawasi pergerakan suku Sili Siljin. Ternyata benar, perkemahan Xitujue diserang mendadak oleh pasukan berkuda Dasi, hanya Datou yang selamat dan melarikan diri ke suku Sili Siljin. Setelah dibujuk oleh Datou, Sili Siljin pun mengerahkan pasukan, mengarah ke Qimin dan utusan Dasi.

Begitu kabar kemunculan suku Sili Siljin terdengar, kegaduhan dan bisik-bisik memenuhi tenda, dan meski ketidakpuasan Qimin terhadap pasukan Dasi hanya tampak sekilas, tetap saja tertangkap oleh mata penasehatnya, Boli Xi.

Boli Xi memang sejak lama tidak senang pada Dasi, dan kali ini utusan Dasi juga menggagalkan rencananya, maka ia pun memanfaatkan ketidakpuasan Qimin ini untuk membalas dendam.

Boli Xi memberi isyarat mata kepada keponakan Qimin, Tuoba. Tuoba pun mengerti, lalu menatap Yuwen Chengdu dengan nada sinis, “Kemarin buat masalah, hari ini Xitujue mengirim orang menuntut balas, kenapa sekarang malah jadi penakut sembunyi di balik ketiak?”

Semua orang menoleh ke arah Zhangsun Sheng dan Yuwen Chengdu. Yuwen Chengdu tetap diam, sementara Zhangsun Sheng hanya tersenyum pahit. Dalam rencananya, sebaiknya Qimin dan pasukan Dasi bisa bekerja sama, membasmi Xitujue. Tak disangka Yuwen Chengdu bertindak sendiri.

“Kami sudah mengirim orang kembali ke Yiwu meminta bala bantuan. Kita bisa mundur ke selatan, menunggu bala bantuan tiba.”

“Mundur?” Tuoba tertawa sinis, “Sudah terlambat. Dalam dua jam lagi, pasukan Sili Siljin pasti sudah sampai, kau mau kami mundur ke mana?”

Saat itu, Yuwen Chengdu bangkit, lalu berkata pelan, “Ada dua pilihan. Pertama, kumpulkan semua pemuda tangguh, hadapi musuh. Kedua, cerai-berai menyelamatkan diri sendiri.”

Tenda besar itu pun langsung ricuh. Ada yang berteriak, “Melawan musuh? Kau bercanda? Mereka punya tiga puluh ribu pasukan berkuda, sementara kita tak sampai tiga ribu orang!”

“Pilihan kedua sama saja dengan mencari kematian!”

...

Tenda besar itu semakin gaduh. Yuwen Chengdu menatap Qimin dengan tajam, lalu berkata datar, “Waktu kita tak banyak, Khan silakan putuskan sendiri!”

Qimin diam-diam mempertimbangkan dua saran Yuwen Chengdu. Ia tahu, pilihan kedua jelas mustahil, karena para wanita, anak-anak, dan orang tua di sukunya takkan mungkin selamat dari keganasan pasukan berkuda barat. Ia sadar, Yuwen Chengdu sengaja memaksanya memilih pilihan pertama. Mau tak mau, ia harus mengambil keputusan itu, apalagi masih ada lima ratus pasukan berkuda Dasi di sini. Ia berharap mereka tidak mengecewakan.

“Baik, saran pertama dari Yuwen Chengdu cukup bagus. Aku putuskan, kita kumpulkan semua pemuda tangguh, hadapi musuh di medan laga!”

Lalu ia menoleh ke Zhangsun Sheng, “Apakah Jenderal Zhangsun bersedia menjadi panglima utama?”

Zhangsun Sheng menggeleng, “Saya mengusulkan Jenderal Yuwen sebagai panglima utama.”

Mendengar itu, Tuoba langsung berdiri marah, “Yuwen Chengdu hanyalah seorang komandan, apa haknya memimpin para pendekar Turki?”

Seketika suasana tenda besar itu kembali ramai dan penuh bisik-bisik.

“Karena aku semalam menyerang Xitujue tanpa kehilangan satu prajurit pun. Siapa di antara kalian yang bisa melakukan hal yang sama?” ujar Yuwen Chengdu dengan nada tenang, namun mengandung wibawa yang tak terbantahkan.

Suasana tenda langsung hening, Tuoba pun wajahnya memerah menahan malu, sebab ia juga tak yakin bisa melakukan hal itu.

Qimin berpikir sejenak, lalu mengambil keputusan, “Kali ini menghadapi Sili Siljin, Yuwen Jenderal akan menjadi panglima utama. Siapa yang tidak patuh, boleh dihukum mati di tempat!”

Yuwen Chengdu maju memberi hormat, “Yuwen Chengdu sementara menerima perintah Khan.”

...