Bab 087: Pengangkatan Besar di Balairung Agung Daxing (Bagian Tengah)

“Yang Mulia Peng!” Yuwen Cheng mendengar pemuda itu memanggil lelaki tua itu dengan sebutan ‘Yang Mulia Peng’. Ia bergumam dalam hati, “Jangan-jangan itu Liu Chang? Ya, pasti Liu Chang. Selain menyinggung Liu Chang dan ayahnya, aku rasanya tak pernah menyinggung orang lain. Lagi pula, gelar Liu Chang memang ‘Yang Mulia Peng’. Tapi siapakah pemuda yang disebut sebagai Tuan Huainan itu? Suaranya terdengar agak akrab, tapi aku tak bisa mengingat siapa dia.”

Awalnya, Yuwen Cheng hendak mengintip ke dalam kereta untuk memastikan, selain Liu Chang, siapa lagi yang ingin mencelakainya.

Namun, pada saat itu juga, suara lonceng berat menggema dari menara gerbang istana. Gerbang istana perlahan terbuka, dan seorang pejabat istana keluar seraya berseru lantang, “Waktu telah tiba, para pejabat masuk ke istana!”

Para pejabat yang semula bercanda segera terdiam, merapikan pakaian mereka, lalu berbaris dalam dua barisan panjang sesuai dengan pangkat masing-masing. Seperti biasa, barisan paling depan diisi oleh Menteri Kiri Yang Su dan Penasehat Negara Yang Da, di belakang mereka adalah Menteri Kepegawaian Niu Hong dan menantu kaisar merangkap Menteri Perang Liu Shu. Putra Mahkota Yang Guang sendiri sudah melalui lorong penghubung antara kediaman putra mahkota dan istana, membawa surat keputusan penghargaan yang telah disusunnya untuk diperlihatkan kepada Kaisar Yang Jian, ayahandanya, untuk memastikan semuanya sesuai dengan keinginan sang ayah.

Yuwen Cheng melihat itu, ia segera melangkah cepat menuju barisan para pejabat di depan gerbang istana, khawatir jika dua orang dari kereta itu turun dan melihat dirinya. Saat hendak sampai di depan gerbang, ia berpura-pura menoleh ke belakang, dan kebetulan melihat Liu Chang baru saja turun dari kereta tadi. Orang berikutnya yang turun membuat Yuwen Cheng terkejut.

“Yang Xuangan!”

“Kapan aku pernah menyinggung dia? Ataukah karena kejadian dua tahun lalu tentang Datou?” Yuwen Cheng teringat peristiwa dua tahun silam saat ia menembak Datou dan merebut panji kepala serigala. Ketika itu, Yang Xuangan tertinggal satu langkah karena kudanya kurang kuat, sehingga ia kehilangan kesempatan untuk bersinar. Tatapan Yang Xuangan kepadanya penuh dengan tidak rela dan kebencian. Apakah semenjak itu ia menyimpan dendam?

“Jenderal, apa yang sedang Anda pikirkan? Cepat kemari!” Lao Xiong yang berada di barisan para pejabat perlahan melangkah masuk ke istana, melihat Yuwen Cheng yang melamun sambil memandang jauh, lalu memanggilnya dengan nada cemas.

Yuwen Cheng segera menoleh, tak ingin berpikir lebih jauh. “Siapa pun dia, sekalipun raja langit, kalau berani mengusikku, akan kuhajar sampai kapok.”

Saat itu, ratusan pejabat sudah berjalan dalam dua baris panjang dan sebagian telah memasuki gerbang istana. Beberapa pejabat yang mengenal Yuwen Cheng menyapanya dan mengucapkan selamat. Sambil membalas sapaan, ia berjalan ke arah Lao Xiong.

“Jenderal, tampaknya Anda cukup populer,” kata Lao Xiong dengan nada iri saat Yuwen Cheng mendekat.

Yuwen Cheng mengangguk. Melihat di antara rekan-rekannya tidak ada Lao Jing dan Yang Zhao, ia pun bertanya, “Ke mana Raja Jin dan Lao Jing?”

“Oh, Raja Jin sudah duluan masuk,” jawab Lao Xiong sambil menunjuk ke depan. Tampak Yang Zhao berdiri di belakang menantu kaisar Liu Shu, sesekali berbincang santai, maklum Liu Shu adalah pamannya.

“Lao Jing, ada di sana,” Lao Xiong menunjuk ke arah lain. Tidak jauh di depan, Lao Jing tengah berjalan bersama seorang pejabat paruh baya, keduanya berbincang dengan gembira. Pejabat itu mengenakan mahkota pejabat tingkat dua dan jubah ungu kemerahan, tubuhnya tegap, wajahnya gagah. Sepasang matanya tajam laksana bintang di malam hari, alisnya tebal dan hitam mengilat, dada bidang, setiap geraknya mengesankan wibawa seorang pemimpin besar.

Yuwen Cheng diam-diam terkejut dalam hati, “Siapakah dia, hingga memiliki wibawa sehebat itu!”

“Jenderal, ayo cepat!” Saat Yuwen Cheng masih melamun, suara akrab yang mendesak terdengar di telinganya. Rupanya Lao Xiong sedang mendesaknya.

“Baik!” Yuwen Cheng maju ke depan Lao Xiong dan bersama barisan melangkah menuju Balairung Daxing.

Balairung Daxing adalah tempat pertemuan agung Kekaisaran Sui, megah dan penuh wibawa. Luas bangunannya saja mencapai dua belas hektare, mampu menampung dua ribu orang, berdiri laksana gunung besar di tengah istana. Kayunya didatangkan dari Shu, bebatuannya dari Longxi. Pembangunannya memakan waktu empat tahun, menjadi salah satu prestasi besar di masa awal dinasti.

Dalam waktu seperempat jam, ratusan pejabat telah memasuki balairung dan menempati posisi masing-masing. Sementara Yuwen Cheng dan para jenderal dari Yiwu menunggu di luar, menanti dipanggil masuk untuk menerima titah.

Empat penasihat utama memiliki tempat duduk khusus, sementara para pejabat lain berdiri di belakang. Yang Su mengambil tempat duduknya, dan ternyata Putra Mahkota Yang Guang sudah lebih dulu tiba. Karena hari ini Kaisar sendiri yang hadir, Yang Guang harus kembali ke tempat duduk putra mahkota di sebelah kanan. Yang Su tersenyum dan mengangguk, lalu duduk di sebelah kiri depan.

Yang Guang pun membalas anggukan itu. Yang Su kemudian melirik sekilas ke tengah, ke arah Yuwen Huaji yang berdiri, dalam hatinya ia mengejek dingin.

“Kaisar tiba!”

Di luar balairung, suara lantang pengawas istana terdengar, membuat suasana seketika menjadi hening. Para pejabat berdiri tegak, balairung sunyi senyap.

Dentang lonceng menggema, empat puluh kasim masuk berbaris dua, diikuti hampir seratus pengawal istana membawa pedang dan tombak emas, berdiri di kedua sisi tangga batu giok. Terakhir, enam belas dayang istana membawa kipas dan payung sutra, mengiringi Kaisar Sui Yang Jian yang mengenakan jubah naga dan mahkota kebesaran.

Yang Jian duduk di singgasana naga. Wajahnya memang pucat, namun semangatnya tetap membara. Sejak menyerahkan urusan negara kepada putra mahkota setengah tahun lalu, ia belum pernah kembali ke istana. Kini, kembali ke puncak kekuasaan, memandang para pejabat, seolah-olah ia mendapatkan kembali kekuatannya. Dengan dada tegak dan kepala terangkat, ia menyapu seluruh balairung dengan pandangan, dan para pejabat serempak berlutut dan berseru, “Hidup Kaisar! Panjang umur!”

Suara mereka serempak dan bergema. Yang Jian mengangguk dan melambaikan tangan, “Semua bangkitlah!”

“Atas titah kaisar, para pejabat kembali ke posisi masing-masing!”

“Terima kasih, Paduka!” Para pejabat segera kembali ke barisan, keempat penasihat utama pun duduk.

Saat itu, Pengawas istana yang bertugas, Xu Yu, membuka daftar acara di pelataran dan membacakan, “Hari ini, sidang agung hanya untuk memberi penghargaan pada para pahlawan perang Danau Berliya. Urusan negara lainnya tidak dibahas. Sidang dimulai!”

Dengan suara tua namun tenang, Yang Jian berkata, “Kalian semua tahu, kemenangan di Danau Berliya tidak hanya menewaskan Datou dan menenangkan padang rumput utara, tapi juga menghapus ancaman lama di perbatasan utara. Ini adalah dasar bagi kemakmuran Dinasti Sui di masa depan. Selama ini, suku Turki Barat selalu menjadi duri di hatiku. Aku ingin sekali melenyapkan mereka, namun meski negeri kita makmur, pasukan selalu kelelahan sehingga berulang kali gagal menumpas musuh hingga tuntas. Namun kali ini, Jenderal Yuwen hanya membawa lima ratus prajurit Sui, dalam satu pertempuran menuntaskan segalanya; menewaskan Datou dan putranya, memenggal kepala Silisijin, dan menggetarkan padang rumput utara. Ini adalah kemenangan terbesar sejak masa Ren Shou, juga hasil yang selama ini aku dambakan dalam perang melawan suku Turki.”

Suara Yang Jian memang tak keras, tapi balairung Daxing memiliki gema yang baik, sehingga semua pejabat bisa mendengarnya dengan jelas.

“Kemenangan kali ini adalah kemenangan yang dirayakan seluruh negeri, hasil dari pengorbanan nyawa para prajurit Sui. Sebelum memberi penghargaan, aku ingin kita semua mengheningkan cipta untuk para pahlawan yang gugur.”

Sambil berkata demikian, Yang Jian berdiri. Ia bukan hanya raja yang menyayangi rakyat, tapi juga kaisar yang menghargai prajuritnya. Para menteri pun ikut berdiri. “Atas titah kaisar, kita mengheningkan cipta untuk para prajurit Yiwu yang gugur!”

Semua hening sejenak. Setelah itu, Pengawas istana Xu Yu berseru, “Upacara selesai!”

Para pejabat duduk kembali. Saat itu, dengan suara tua namun berwibawa, Yang Jian berseru, “Panggil para jenderal Yiwu masuk ke balairung!”