Bab 073: Penguasa Chang'an, Tuan Liu

Qin Yong dan Luo Shixin yang berada di tengah kerumunan didorong oleh salah satu budak jahat itu. Melihat sekelompok orang begitu pongah, mereka berdua hendak marah, namun Li Jing yang baru saja datang segera mengulurkan tangan dan menahan keduanya. Ketika mereka menoleh, Li Jing menggelengkan kepala, membuat keduanya hanya bisa menekan amarah dan menyaksikan dari samping.

Li Jing mengenali pria itu, dialah yang dikenal sebagai pemimpin tiga penguasa terbesar di Chang'an, yakni Raja Perkasa Liu Jushi. Ketiga penguasa ini semuanya keturunan para pejabat tinggi, bahkan keluarga kerajaan. Misalnya, penguasa kedua di ibu kota adalah putra kedua Putra Mahkota Yang Guang, yaitu Raja Yuzhang Yang Jian, yang terkenal suka menindas dan memperdaya, serta melakukan kejahatan tanpa henti hingga sangat dibenci masyarakat ibu kota.

Penguasa ketiga adalah Gao Biaoren, yang memanfaatkan kekuasaan ayahnya, Gao Ying, untuk memeras dan merampas, hingga namanya sangat buruk.

Saat ini, yang datang adalah penguasa utama Chang'an—Raja Perkasa Liu Jushi, anak dari Panglima Tertinggi Liu Xu, yang bersahabat erat dengan Kaisar Sui, bahkan bersaudara angkat. Kaisar Sui sangat mempercayai dan menghargainya, bahkan demi mempererat hubungan generasi berikutnya, saat Liu Jushi berusia enam belas tahun, ia telah diangkat menjadi pengawal utama putra mahkota, sebuah jabatan tingkat tujuh yang mengatur keamanan istana.

Liu Jushi pun lambat laun berubah menjadi sosok sombong dan suka bertindak semaunya, kerap menindas rakyat, memukuli orang di jalan, merampas harta benda, dan melakukan banyak kejahatan. Meskipun berkali-kali melanggar hukum, Kaisar Sui kerap memaafkannya demi ayahnya, sehingga Liu Jushi makin menjadi-jadi, bertindak tanpa takut, bahkan mencari pemuda kuat dari kalangan bangsawan untuk dibawa ke rumahnya, memasangkan roda kereta di leher mereka, lalu memukuli mereka hingga hampir tewas. Siapa yang tetap tidak menyerah dan minta ampun, akan dianggap layak menjadi sahabatnya. Liu Jushi sering membawa seratus lebih budak dan pengikut, melakukan kejahatan di seluruh penjuru ibu kota, sampai para pejabat tinggi, pangeran, dan putri pun tak berani melawan, sehingga ia dijuluki 'Raja Perkasa'.

Namun, tiga tahun lalu Putra Mahkota Yang Yong dilengserkan, ayah Liu Jushi, Liu Xu, ikut terseret karena mendukung pihak yang kalah. Meski tidak dihukum, ia mulai dipinggirkan dan selama tiga tahun terakhir bersikap rendah hati.

Liu Jushi pun tak lagi seangkuh dahulu, tak berani lagi menyepelekan para pejabat tinggi, namun bayang-bayang kekuasaannya masih terasa. Apa yang diinginkannya tetap ia rebut, wanita yang disukainya tetap ia bawa pulang secara paksa.

Kali ini, Liu Jushi jelas terpikat oleh gadis yang sedang menari dengan tombak. Selain gerak tariannya yang indah, cekatan laksana ular, dan gesit bak kelinci, ia juga sangat cantik, tubuhnya ramping dan proporsional karena latihan, lekuk tubuhnya menonjol dan memikat. Li Jing yakin bahwa sembilan puluh persen penonton di sekitar datang untuk melihatnya, apalagi Liu Jushi.

"Menyingkir! Cepat pergi! Sialan, mau cari mati? Cepat minggir!" Para budak jahat itu memukul dan menendang siapa saja yang tak sempat menghindar. Orang-orang yang dipukul hanya bisa menahan marah tanpa berani melawan. Akhirnya, kerumunan berhasil dipaksa mundur, terbukalah jalan lebar menuju pasangan ayah dan anak yang sedang mengamen itu. Liu Jushi melepaskan diri dari pengikut-pengikutnya, berjalan menuju gadis penari sambil menyeringai jahat. Wajah tampannya dengan senyum licik itu membuat siapa pun merasa muak.

"Tuan muda." Ayah sang gadis melihat pemuda itu mendekat dengan gelagat buruk, segera berdiri di depan putrinya.

"Minggir, tua bangka." Liu Jushi dengan tak sabar mengibaskan kipasnya. Seorang budak bertubuh kekar segera mendorong sang ayah hingga tersungkur.

Sang gadis menjerit, buru-buru menopang ayahnya.

"Manis, untuk apa kau menari di sini? Dapat berapa uang? Lebih baik ikut aku pulang ke rumah, layani aku, aku jamin kau hidup dalam kemewahan." Liu Jushi mendekati gadis itu, matanya mengitari tubuh sang gadis, pandangannya mesum, mulutnya menyeringai.

"Tuan, anak saya kemampuannya biasa saja, tak layak untuk Anda." Sang ayah, meski menyadari tadi didorong oleh budak yang jauh lebih kuat darinya, tetap maju melindungi putrinya karena naluri seorang ayah.

"Si Tiga!" Tuan muda itu, melihat sang ayah kembali menghalangi dan mengacaukan rencananya, berseru dengan sangat tak sabar.

"Ya, Tuan." Seorang pria keluar dari kerumunan, membungkuk di depan Liu Jushi.

"Hajar sampai babak belur!"

Para budak segera mengangkat tongkat dan menghajar sang ayah.

"Di bawah kaki kaisar, apa kalian tidak takut hukum?" sang gadis segera mengangkat tombaknya, menangkis tongkat yang diarahkan ke ayahnya, lalu melompat ke depan dengan wajah merah padam karena marah.

Ia menatap sekeliling memohon bantuan, namun meski beberapa pemuda mengepalkan tangan dengan geram, semua memilih menyingkir, tak ada yang berani maju.

"Hahaha, manis sekali, berani juga kau. Ketahuilah, di Chang'an aku adalah hukum! Semua orang tahu ayahku saudara angkat kaisar, siapa yang bisa melawanku?" Tuan muda itu berkata pongah, membuat orang-orang di sekitar hanya bisa menggeleng dan menghela napas. Pasangan ayah-anak itu hanya bisa pasrah tertimpa sial, sayang sekali bunga secantik itu harus ternoda oleh Liu Jushi. Beberapa pemuda yang tadi terpikat pada gadis itu makin tak puas, menyesali mengapa ayah mereka bukan saudara angkat kaisar, sehingga mereka pun bisa berbuat semaunya.

Perlawanan ayah dan anak itu tak berdaya menghadapi para budak jahat yang terlatih. Dalam dua gebrakan saja, mereka sudah ditaklukkan oleh orang-orang Liu Jushi, ditarik paksa ke hadapannya.

"Tuan, mohon jangan... mohon jangan..." sang ayah melihat Liu Jushi mendekati putrinya, memohon sambil meronta, tapi budak-budak di belakang menahannya erat-erat.

Liu Jushi mendekati sang gadis, mencium aroma dari bibir merah mudanya dengan wajah puas, "Harumnya..."

"Ptuih!" Gadis itu meludah ke wajah Liu Jushi, memandangnya dengan berani tanpa sepatah kata pun.

Liu Jushi tidak marah, hanya mengeluarkan sapu tangan dan membersihkan wajahnya, lalu berkata, "Bawa pulang."

"Tuan, mohon jangan! Dia masih anak-anak..." Sang ayah dilemparkan ke tanah oleh para budak, merintih tak berdaya. Meski orang-orang lalu lalang, tak seorang pun peduli, hanya suara pilunya melayang tak berarti di bawah langit malam yang terang.

Di jalan lain, Li Jing bersama Tamu Berjanggut Merah menarik Lao Xiong, Qin Yong, dan Shixin menjauh. Tadi, saat Lao Xiong dan Qin Yong melihat ayah dan anak itu hendak dibawa pergi, mereka ingin turun tangan, namun Li Jing dan Tamu Berjanggut segera menahan dan membawa mereka ke sini.

"Dasar jenggot sialan, lepaskan aku!" Lao Xiong berseru marah, wajahnya semerah hati babi, lalu melepaskan tangan dari Tamu Berjanggut.

"Li Kakak, kenapa kau menahan kami? Mereka sedang merampas gadis baik-baik, jika kita tidak bertindak, nasib gadis itu pasti celaka." Qin Yong sangat cemas setelah Li Jing melepaskan tangannya, mengingat nasib gadis itu.

"Benar, aku paling tak tahan melihat preman macam itu. Ayo, Qin Adik, ikut aku membela keadilan." Lao Xiong mengangkat lengan bajunya, mengajak Qin Yong kembali ke tempat tadi.

"Berhenti! Kalian lupa pesan Jenderal?" Li Jing berseru keras. Ia tahu Liu Jushi memang bukan orang yang mudah dihadapi, bahkan putra mahkota pun harus mengalah padanya.

Lao Xiong dan Qin Yong berhenti, Lao Xiong menoleh dengan kesal, "Masa kita hanya diam melihat gadis itu jatuh ke tangan bajingan? Aku tak bisa terima!" Usai bicara, kedua tinjunya terkepal erat.

Li Jing tahu Lao Xiong memang kasar tapi berhati mulia, paling tak tahan melihat ketidakadilan. Ia sendiri pun demikian, andai dulu bisa lebih tegas, mungkin dia tak akan pergi meninggalkannya.

Li Jing menarik napas dalam, menatap keempat temannya dengan sorot teguh, "Baik, kalau memang untuk menolong orang, kita harus bersatu. Shixin, kau pergi ke kediaman Jenderal Yu Wen, Tamu Berjanggut, kau laporkan ke kantor pemerintahan Chang'an; Qin Yong, Lao Xiong, kalian ikut aku menyelamatkan mereka."

"Bagus, ini baru saudara sejati. Ayo, siapa takut dengan saudara angkat kaisar. Kalau berbuat jahat, aku tak segan-segan!" Lao Xiong mengeluarkan tongkat tembaganya, penuh keberanian.

"Li Kakak, aku tidak tahu dimana kediaman Jenderal Yu Wen?" tanya Luo Shixin ragu-ragu.

"Kau beri beberapa keping perak pada orang, suruh mereka tunjukkan jalannya."

"Baik, kalau begitu kita berpencar." Li Jing merasa dirinya kembali ke masa muda sebagai pendekar, hanya untuk menumpas kejahatan dan menegakkan keadilan.

Bayangan mereka pun lenyap di jalanan yang gelap.

...