Bab 106: Penyusupan Rahasia

Setelah berbincang dengan Lao Xiong, Yuwen Chengdu melangkah keluar dari pintu belakang kediaman keluarga Yuwen dan langsung menuju Jalan Zhuque.

Jalanan dipadati orang yang lalu lalang dengan kebisingan yang tak henti-hentinya. Kedai-kedai makan penuh sesak oleh pedagang yang keluar masuk. Melihat pemandangan yang begitu ramai dan hidup itu, Yuwen Chengdu merasa tersentuh. Siapa sangka, dalam setahun ke depan, Yang Guang akan memindahkan ibu kota dari tempat yang makmur ini ke Luoyang yang terpencil dan miskin.

Yuwen Chengdu memperhatikan sebuah pola elang yang tergambar di dinding di bawah jendela sebuah kedai. Ia pun mengikuti arah pandang elang tersebut dan tak lama kemudian, ia sampai di sebuah pekarangan kecil.

Pekarangan ini terletak di sebuah gang sempit. Karena jaraknya yang cukup jauh dari jalan utama, suara hiruk-pikuk kota hanya terdengar sayup-sayup, menciptakan suasana yang terasa sangat tenang.

Yuwen Chengdu mengetuk pintu pekarangan dengan lembut. Terdengar sahutan dari dalam, lalu seorang pria dengan penampilan pengawal membuka pintu.

"Jenderal!" seru pria itu dengan wajah berseri saat melihat Yuwen Chengdu.

Melihat pria itu terlalu bersemangat dan bersuara lantang, Yuwen Chengdu memberi isyarat agar ia diam, lalu berbisik, "Ayo, kita bicara di dalam."

Pria itu mengantar Yuwen Chengdu masuk ke ruang tamu pekarangan tersebut.

"Bawahan menghadap Jenderal."

Yuwen Chengdu duduk di kursi utama ruang tamu dan menerima penghormatan dari dua pria di hadapannya. Ia mengulurkan tangan memberi isyarat agar mereka berdiri.

"Zhou Xing, Ma Tai, silakan berdiri."

"Terima kasih, Jenderal."

Benar saja, mereka berdua adalah Zhou Xing dan Ma Tai yang sudah lama tidak bertemu. Mereka menjalankan perintah Yuwen Chengdu untuk menyusup di ibu kota. Meski tidak tahu apa rencana besar Yuwen Chengdu, mereka tidak memiliki keraguan sedikit pun terhadap perintah sang Jenderal.

Mereka adalah prajurit dari kalangan bawah yang dipilih langsung oleh Yuwen Chengdu. Tanpa sang Jenderal, mereka yang berasal dari keluarga miskin mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk maju. Yuwen Chengdu tidak memedulikan latar belakang mereka dan memberikan mereka peluang. Oleh karena itu, mereka tidak hanya merasa berterima kasih, tetapi juga sangat mengagumi kemampuan Yuwen Chengdu. Dalam hati, mereka telah mempertaruhkan masa depan mereka pada Jenderal yang tampak memiliki masa depan cerah ini. Terlebih lagi, mereka meyakini bahwa tugas penyusupan ini adalah bagian dari perintah kaisar.

Yuwen Chengdu mendengarkan laporan Zhou Xing mengenai perkembangan pasukan Elang Hitam selama dua bulan terakhir. Zhou Xing adalah kapten pasukan, sementara Ma Tai adalah wakilnya. Sesuai pengaturan Yuwen Chengdu saat di Kota Tianma, Zhou Xing telah menyebarkan seratus personel yang khusus bertugas untuk menyusup dan mengumpulkan intelijen ke berbagai sudut ibu kota.

Yuwen Chengdu tidak terkejut karena hal ini sudah sesuai dugaannya. Tentu saja, orang-orang yang menyusup ini belum saatnya digunakan; ia harus menempatkan mereka di tempat yang paling tepat.

Karena itu, ia tidak terlalu tertarik pada rincian umum. Ia lebih tertarik pada situasi keluarga kerajaan dan kaum bangsawan yang memiliki hubungan langsung dengannya. Ia meminta Zhou Xing fokus melaporkan infiltrasi ke dalam rumah tangga bangsawan dan anggota kerajaan. Ketika mendengar bahwa sebulan lalu enam anggota Elang Hitam berhasil menyusup ke dalam pasukan Jinwuwei, Yuwen Chengdu menyela.

"Apakah itu Jinwuwei Kiri atau Jinwuwei Kanan?"

Zhou Xing, yang sedang bersemangat melaporkan, merasa bahwa ini pasti hal yang penting bagi sang Jenderal. Ia segera meminta maaf karena belum berhasil memasukkan orang ke dalam Jinwuwei Kanan, "Jenderal, bawahan tidak becus. Perekrutan Jinwuwei Kanan mensyaratkan keturunan pahlawan dan harus berdomisili di ibu kota selama tiga tahun. Jadi, untuk sementara saya belum bisa memasukkan orang ke sana. Keenam orang itu hanya berhasil masuk ke Jinwuwei Kiri."

"Haha, tidak apa-apa. Soal Jinwuwei Kanan bisa kita bicarakan nanti. Masuknya mereka ke Jinwuwei Kiri justru sesuai dengan keinginanku. Kamu sudah melakukan tugas dengan baik, lanjutkan," ujar Yuwen Chengdu sambil tersenyum dan melambaikan tangan.

Melihat sang Jenderal tidak marah bahkan memujinya, Zhou Xing tidak lagi merasa bersalah dan melanjutkan laporannya.

"Total anggota Elang Hitam ada seratus delapan puluh orang. Saat ini seratus dua orang sudah disebar, dan tujuh puluh delapan sisanya menunggu perintah Jenderal," pungkas Zhou Xing.

Setelah mendengar laporan tersebut, Yuwen Chengdu berdiri, menepuk bahu Zhou Xing, dan memujinya.

"Bagus, kalian bekerja dengan sangat baik. Zhou Xing, Ma Tai, kalian harus menjaga kerahasiaan ini dengan ketat. Jangan biarkan siapa pun tahu."

"Baik, bawahan mengerti," jawab Zhou Xing dan Ma Tai dengan tegas sembari memberi hormat.

"Satu lagi, perintahkan orang untuk mengawasi Yang Xuangan dan Liu Chang. Perhatikan gerak-gerik mereka dengan saksama. Jika ada sesuatu, segera kirim orang ke kediaman Yuwen untuk mencariku," tambah Yuwen Chengdu sambil menyesap tehnya. "Urusan di sini saya serahkan kepada kalian. Akhir-akhir ini saya mungkin akan sangat sibuk. Untuk hal-hal yang tidak terlalu mendesak, kalian boleh mengambil keputusan sendiri, lalu laporkan kepadaku kemudian."

"Jenderal tenang saja, bawahan mengerti," jawab Zhou Xing dengan haru. Ini adalah bentuk kepercayaan yang besar dari sang Jenderal.

Setelah memberikan instruksi, Yuwen Chengdu segera pergi agar tidak menimbulkan kecurigaan. Saat keluar dari pekarangan, hari sudah siang dan ia mulai merasa lapar. Ia berpikir untuk mencari tempat makan, jadi ia tidak kembali lewat jalan kedatangannya, melainkan keluar dari ujung gang yang lain.

Begitu ia keluar dari gang dan mendongak, ia tertegun melihat pemandangan di depannya.

Itu adalah Zhang Chuchen (Hong Fu Nu). Ia sedang bersandar pada pagar balkon, keningnya sedikit berkerut, menatap pejalan kaki dengan lesu.

Melihat sosok cantiknya, timbul rasa iba di hati Yuwen Chengdu. Ia teringat bahwa semalam ia pergi terburu-buru setelah menyelesaikan urusannya tanpa berpamitan saat wanita itu sedang tertidur, yang membuatnya merasa sedikit bersalah.

Namun, ia sadar bahwa badai besar akan segera melanda ibu kota. Ia tidak tahu apakah dirinya bisa selamat dari badai ini, dan ia tidak ingin Zhang Chuchen ikut terseret. Oleh karena itu, ia segera memalingkan wajah dan berbelok ke jalan lain untuk pergi.