Bab 105 Keindahan Bunga Ephemeral

Keesokan harinya, Yuwen Chengdu bersama dengan Lao Xiong dan Lao Qiu terlebih dahulu mengantar Li Jing di pintu utara, kemudian bersama Qin Yong dan Shi Xin pergi ke pintu timur untuk meninggalkan kota. Qin Yong dan Shi Xin memanfaatkan waktu senggang itu untuk pergi ke Luoyang mengunjungi Changsun Wuji. Keduanya masih remaja berusia sekitar empat belas lima belas tahun, penuh semangat bermain. Karena Qin Yong dan Shi Xin sudah pernah bepergian jauh, Yuwen Chengdu hanya memberikan sedikit pesan singkat sebelum keduanya berangkat menyusuri jalan resmi.

"Ayo, kita kembali ke kediaman," kata Yuwen Chengdu sambil memperhatikan bayangan mereka yang perlahan menghilang di jalan. Ia berbalik ke Lao Xiong dan Lao Qiu yang berdiri di sampingnya.

Melihat ekspresi penuh rasa iri di wajah Lao Xiong, Yuwen Chengdu tersenyum. Namun, karena usianya terpaut jauh dengan Qin Yong dan Shi Xin yang masih muda, Lao Xiong merasa sungkan untuk ikut mengejar mereka. Yuwen Chengdu pun berkata dengan santai, "Lao Xiong, jangan iri dulu. Nanti kita akan pergi melihat Luoyang yang jauh lebih megah."

Lao Xiong membalas dengan nada sinis, "Aku iri? Luoyang kecil mana bisa dibandingkan dengan Chang’an. Di Chang’an aku bisa menikmati anggur bunga persik, baru benar-benar santai. Siapa yang iri?" Ia seperti orang yang tak bisa mendapatkan tahu dan jadi mencibir. Namun tiba-tiba ia bertanya lagi, "Luoyang yang berbeda, maksudmu bagaimana?"

Yuwen Chengdu tertawa kecil, "Haha, ya, Luoyang yang berbeda." Ia teringat saat Yang Guang naik tahta dan memindahkan ibu kota ke Luoyang. Dalam waktu kurang dari tiga tahun, kemegahan Luoyang jauh melampaui Chang’an di Guanzhong, meskipun itu hanyalah kilatan singkat seperti bunga bangkai. Namun siapa yang bisa memprediksi hal itu di zaman ini? Jadi ia memilih untuk tidak menjawab secara langsung.

"Hmm? Jenderal bilang Luoyang akan menjadi kota yang makmur?" Lao Qiu yang berdiri di dekatnya bertanya dengan rasa ingin tahu. Lao Qiu memang lebih pandai menangkap inti pembicaraan.

"Aku kira, dalam waktu tak sampai tiga tahun, kalian akan melihatnya sendiri. Ayo, kita pergi melihat kemegahan terakhir Chang’an." Yuwen Chengdu menatap keduanya, kemudian memacu kudanya dan kembali ke kota.

"Yuwen, tunggu! Jelaskan dong," teriak Lao Xiong sambil memacu kudanya mengejar, tidak terima dengan jawaban Yuwen Chengdu yang terkesan mengelak.

"Tiga tahun? Apa mungkin...? Ya, hanya dengan cara seperti itu, sebuah kota bisa segera menjadi makmur," gumam Lao Qiu sambil mengejar, pikirannya sibuk mengurai ucapan Yuwen Chengdu. Ia memang lebih literasi daripada Lao Xiong yang hanya tahu berkelahi dengan pedang dan tongkat, jadi ia mulai menebak-nebak maksudnya.

...

Ketiganya berbelok memasuki jalan menuju kediaman Yuwen. Beruntung Lao Xiong ditarik oleh Lao Qiu, setelah berbisik sesuatu, Lao Xiong tidak lagi bertanya mengapa Luoyang akan berbeda. Kalau tidak, sepanjang jalan pulang, Yuwen Chengdu bukan hanya akan dibuat pusing oleh keramaian orang di jalan Chang’an, tapi juga oleh mulut besar Lao Xiong yang tak berhenti bertanya. Kadang-kadang ia benar-benar kesal dan berpikir harus membuat Lao Xiong mengurangi kebiasaannya itu.

Saat itu, sebuah kereta kuda buru-buru melewati mereka. Yuwen Chengdu menoleh dan merasa ada yang familiar, tapi tak bisa mengingat dari mana.

"Tuan muda, kami sudah mengantar Tuan Li dan lainnya kembali," kata Liu Bo, kepala rumah tangga, tersenyum sambil keluar dari gerbang kediaman saat Yuwen Chengdu tiba. Ia bahkan maju untuk memegang kendali kuda Yuwen Chengdu.

Yuwen Chengdu mengangguk, dalam hati bertanya-tanya sejak kapan Liu Bo menjadi pengendara kuda. Ia tahu sebenarnya kedatangannya ke Liu Jushi bukan hanya untuk bunga peony, tapi juga untuk membela kehormatan ibunya. Ia merasa tak enak hati kalau kepala rumah tangga yang sudah sepuh harus bertindak seperti pelayan kuda saat dirinya pulang. Itu kurang menghormati orang tua.

Memikirkan hal itu, Yuwen Chengdu berkata, "Liu Bo, kau tak perlu menunggu di gerbang untuk memegang kendali kudaku. Serahkan saja tugas itu pada orang lain."

"Ah, benar. Tadi kepala rumah tangga dari kediaman Yu Shinan datang, mengantarkan sebuah undangan untuk Tuan Muda, jadi aku keluar sebentar. Tidak kusangka mereka baru saja pergi, Tuan Muda sudah kembali," jawab Liu Bo bingung mendengar ucapan Yuwen Chengdu, lalu mengeluarkan sebuah undangan dari dalam bajunya sebagai penjelasan.

"Oh, begitu," Yuwen Chengdu menerima undangan itu dan membacanya. Tidak heran kereta tadi terasa familiar, rupanya milik Yu Shinan. Ia ingat saat mengantar Yu Shinan kemarin sore, melihat kereta yang sama.

Setelah Liu Bo pergi, Lao Xiong dan Lao Qiu mendekat.

"Tampaknya hanya aku dan Lao Qiu yang paling santai sekarang. Kalian punya rumah untuk pulang, punya tamu untuk dikunjungi. Aku, Lao Xiong, ini benar-benar kesepian," kata Lao Xiong sambil melihat undangan Yuwen Chengdu, entah karena iri atau sengaja mengeluh.

"Hehe, Lao Xiong, Lao Qiu, selama dua bulan ini kalian harus bersabar tinggal di sini dulu. Nanti kita akan menikmati Chang’an sepuasnya," Yuwen Chengdu tersenyum dan menepuk bahu Lao Xiong.

"Jenderal, jangan begitu. Aku dan Lao Xiong malah asyik jadi teman," kata Lao Qiu sambil menyentuh bahu Lao Xiong, "Lao Xiong, kan?"

"Hehe, iya, aku dan Lao Qiu memang cocok jadi teman pergi ke Pabrik Dewa Duniawi," sahut Lao Xiong sambil tertawa kecil.

Yuwen Chengdu melihat senyum di wajah Lao Xiong tapi matanya tampak sedikit sedih. Ia tahu Lao Xiong sudah hampir berusia tiga puluh dan mungkin sudah mulai memikirkan jodoh. Dalam hati ia bergumam, karena mereka berdua sama-sama pejabat tinggi dengan pangkat di atas tingkat lima, sudah waktunya ia memperhatikan kebahagiaan bawahan-bawahannya. Tidak boleh membiarkan mereka terus-terusan pergi ke Pabrik Dewa Duniawi.

Tentang Pabrik Dewa Duniawi, Yuwen Chengdu tiba-tiba teringat pada Hong Fu Nu. Ia tersenyum mengingat adegan liar mereka semalam. Kenapa akhir-akhir ini pikirannya sering tertuju pada hal itu? Mungkin karena semangatnya terlalu membara. Ya, dia butuh menenangkan diri.

Yuwen Chengdu mengantar Lao Xiong dan Lao Qiu ke halaman kamar tamu, memberi beberapa pesan, lalu membiarkan mereka menikmati bunga di dalam kediaman atau bersenang-senang di luar. Dalam hati ia berpikir, sekarang ia tidak lagi di wilayah utara yang bebas tanpa ikatan. Kini di rumah, bersama istri dan keluarga, tak bisa dibandingkan. Yu Lu menunggunya sendirian di halaman dalam. Ia sudah berusia 21 tahun, meski tidak terburu-buru ingin punya anak, bukan berarti istrinya tidak menginginkannya. Mengingat semangat gila Yu Lu malam tadi, Yuwen Chengdu merasa penuh semangat juang.

Lao Xiong dan Lao Qiu mengerti maksud Yuwen Chengdu, tentu tak akan memaksa dia ikut minum bersama mereka. Apalagi Lao Xiong yang malah khawatir pada Yuwen Chengdu. Waktu mereka di utara, setiap kali ada surat dari ibu kota, hal pertama yang ditanyakan Lao Xiong adalah, "Jenderal, apakah adik ipar sudah mengandung?"

Setiap kali ia bertanya seperti itu, Yuwen Chengdu ingin menendangnya. Kenapa? Karena selama dua tahun di utara, ia tak pernah pulang ke ibu kota, apakah Yu Lu bisa hamil? Kalau pun hamil, anak siapa?