Bab 112: Liu Chang si Bodoh

Keesokan harinya, Yuwen Chengdu bersama Lao Xiong dan Lao Qiu mengantar Li Jing pergi di gerbang utara, lalu pergi ke gerbang timur untuk melepas kepergian Qin Yong dan Shi Xin. Qin Yong dan Shi Xin memanfaatkan waktu luang ini untuk pergi ke Luoyang menemui Changsun Wuji. Keduanya adalah remaja berusia empat belas atau lima belas tahun yang masih sangat gemar bermain. Karena keduanya sudah terbiasa bepergian jauh, Yuwen Chengdu memberikan beberapa pesan singkat sebelum melepas mereka menuju jalan utama.

"Ayo, kita kembali ke kediaman," ucap Yuwen Chengdu kepada Lao Xiong dan Lao Qiu yang berada di sampingnya, sambil menatap punggung kedua remaja itu yang perlahan menghilang di kejauhan.

Yuwen Chengdu melihat raut wajah Lao Xiong yang tampak iri. Namun, karena perbedaan usia yang jauh antara dirinya dan ketiga remaja itu, ia merasa sungkan untuk ikut menyusul. Yuwen Chengdu tersenyum dan berkata, "Lao Xiong, tidak perlu iri. Nanti kita akan melihat Luoyang dengan kemegahan yang berbeda."

"Siapa yang iri? Luoyang kecil mana bisa dibandingkan dengan Chang'an? Aku sedang menikmati arak bunga persik di Chang'an, itu baru namanya kehidupan yang santai. Siapa yang iri?" Lao Xiong bersikap seolah-olah ia sedang menolak sesuatu yang tidak bisa ia dapatkan. Namun, tiba-tiba ia bertanya balik, "Luoyang yang berbeda?"

"Hahaha, benar, Luoyang yang berbeda." Yuwen Chengdu tertawa terbahak-bahak. Ia teringat bahwa setelah Yang Guang naik takhta dan memindahkan ibu kota ke Luoyang, dalam waktu kurang dari tiga tahun, kemegahan Luoyang akan jauh melampaui Chang'an di Guanzhong. Sayangnya, itu hanyalah keindahan sesaat yang akan segera berlalu. Namun, tidak ada seorang pun di zaman ini yang bisa membayangkan hal itu, sehingga ia tidak menjawab secara langsung.

"Hmm? Apakah maksud Jenderal bahwa Luoyang akan menjadi makmur?" tanya Lao Qiu yang berada di sampingnya dengan rasa penasaran. Lao Qiu memang lebih mampu menangkap inti dari sebuah pertanyaan.

"Aku menebak, tidak sampai tiga tahun, kalian akan melihatnya sendiri. Ayo, mari kita lihat sisa kemegahan terakhir Chang'an ini." Yuwen Chengdu melirik keduanya, lalu mengayunkan cambuk kudanya dan memacu kuda kembali ke dalam kota.

"Tunggu, Saudara Yuwen, jelaskan dulu," seru Lao Xiong yang melihat Yuwen Chengdu pergi begitu saja setelah memberikan jawaban yang menggantung, ia pun segera memutar kudanya untuk mengejar.

"Tiga tahun... mungkinkah? Ya, hanya metode itulah yang bisa membuat sebuah kota berkembang pesat dengan cepat," pikir Lao Qiu sambil memacu kudanya menyusul. Ia mencoba mencerna perkataan Yuwen Chengdu. Bagaimanapun, ia adalah orang yang gemar membaca buku, jauh lebih peka dibandingkan Lao Xiong yang hanya tahu cara bertarung, dan ia mulai bisa menebak maksudnya.

...

Ketiganya memacu kuda memasuki jalan tempat kediaman keluarga Yuwen berada. Untungnya, Lao Qiu menahan Lao Xiong dan mengatakan sesuatu, sehingga Lao Xiong tidak lagi mendesak Yuwen Chengdu dengan pertanyaan tentang mengapa Luoyang akan menjadi berbeda. Jika tidak, sepanjang jalan pulang, telinga Yuwen Chengdu pasti akan berdengung karena kebisingan orang-orang di pasar dan mulut besar Lao Xiong yang terus mengoceh. Kadang-kadang, Yuwen Chengdu benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Lao Xiong dan berpikir ia harus mengubah kebiasaan cerewet pria itu.

Saat itu, sebuah kereta kuda melintas dengan terburu-buru. Yuwen Chengdu menoleh dan merasa kereta itu familier, namun ia tidak bisa mengingat di mana pernah melihatnya.

"Tuan Muda, Anda sudah kembali setelah mengantar Tuan Li dan yang lainnya," sambut Pelayan Liu yang sudah menunggu di depan gerbang dengan senyum ramah. Ia maju untuk mengambil tali kekang kuda Yuwen Chengdu.

Yuwen Chengdu mengangguk. Ia merasa tidak enak hati; sejak kapan Pelayan Liu menjadi pengurus kuda? Ia tahu bahwa tindakannya mencari Liu Jushi bukan hanya untuk urusan bunga peony, tetapi juga demi membela ibunya. Tidak seharusnya kepala pelayan keluarga Yuwen melakukan pekerjaan seperti ini setiap kali ia pulang, apalagi di usianya yang sudah lanjut. Ia merasa sungkan dan tidak tega karena hal ini terasa seperti tidak menghormati orang tua.

Yuwen Chengdu pun berkata, "Paman Liu, Anda tidak perlu repot-repot menunggu di depan pintu untuk membawakan kuda saya. Serahkan saja tugas seperti ini kepada orang lain."

"Eh? Oh, maaf Tuan Muda. Tadi pelayan dari kediaman Yu Shinan datang membawakan undangan untuk Anda, jadi saya keluar untuk menemuinya. Saya tidak menyangka Anda akan segera kembali tepat setelah mereka pergi," jawab Pelayan Liu sambil mengeluarkan sepucuk surat undangan dari balik jubahnya.

"Oh, begitu rupanya." Yuwen Chengdu menerima undangan itu dan melihatnya. Pantas saja kereta tadi terasa familier, ternyata itu milik keluarga Yu Shinan. Ia ingat saat mengantar Yu Shinan kemarin sore, pria itu memang menaiki kereta yang sama.

Setelah Pelayan Liu pergi, Lao Xiong dan Lao Qiu mendekat.

"Sepertinya hanya aku dan Lao Qiu yang paling santai. Kalian yang punya rumah bisa pulang, yang punya janji bisa berkunjung. Aku, Lao Xiong, hanyalah orang kesepian," ucap Lao Xiong sambil melirik undangan di tangan Yuwen Chengdu, entah karena iri atau sekadar berkelakar.

"Haha, Lao Xiong, Lao Qiu, bersabarlah tinggal di kediaman untuk dua bulan ini. Beberapa hari lagi kita akan bersenang-senang menjelajahi Chang'an sepuasnya," ujar Yuwen Chengdu sambil menepuk bahu Lao Xiong.

"Jenderal, jangan berkata begitu. Aku dan Lao Xiong justru bisa saling menemani," sahut Lao Qiu seraya menyenggol bahu Lao Xiong, "Bukan begitu, Lao Xiong?"

"Hehe, benar. Aku dan Lao Qiu bisa pergi ke Rumah Peri Manusia bersama-sama," jawab Lao Xiong sambil menyeringai.

Yuwen Chengdu melihat Lao Xiong tersenyum, namun ada kilatan kesepian di matanya. Ia sadar Lao Xiong hampir berusia tiga puluh tahun, mungkin pria itu mulai menginginkan seorang istri. Yuwen Chengdu bergumam dalam hati, karena mereka berdua hampir berusia tiga puluh tahun dan merupakan pejabat istana tingkat lima ke atas, ia harus memikirkan masa depan mereka agar tidak terus-terusan pergi ke tempat seperti Rumah Peri Manusia.

Rumah Peri Manusia... entah bagaimana kabar Hong Fu Nu sekarang. Yuwen Chengdu tersenyum mengingat adegan mesra dengan Hong Fu Nu semalam. Mengapa ia akhir-akhir ini sering memikirkan hal itu? Apakah karena gairahnya terlalu meluap? Tidak, sepertinya ia harus mencari cara untuk menenangkan diri.

Yuwen Chengdu mengantar Lao Xiong dan Lao Qiu ke pekarangan wisma tamu dan memberikan beberapa instruksi, membiarkan mereka menikmati bunga atau berjalan-jalan di luar. Ia berpikir, situasinya sekarang berbeda dengan saat berada di perbatasan utara yang bebas tanpa beban. Sekarang ia sudah memiliki rumah dan istri. Yulu pasti sedang menunggunya di pekarangan dalam. Dirinya sendiri baru berusia dua puluh satu tahun, meski ia tidak terburu-buru memiliki anak, bukan berarti istrinya tidak menginginkannya. Membayangkan kegilaan Yulu tadi malam, semangat juang Yuwen Chengdu kembali membara.

Lao Xiong dan Lao Qiu mengerti maksud Yuwen Chengdu, tentu saja mereka tidak akan memaksa untuk mengajaknya minum-minum. Lagi pula, Lao Xiong justru sering merasa cemas. Saat mereka masih di perbatasan utara, setiap kali ada surat dari ibu kota, pertanyaan pertama Lao Xiong selalu, "Jenderal, apakah Nyonya sudah hamil?"

Setiap kali mendengar itu, Yuwen Chengdu ingin menendangnya. Bagaimana mungkin Yulu bisa hamil jika ia sendiri sudah dua tahun berada di perbatasan tanpa pernah pulang ke ibu kota? Anak siapa yang akan dikandungnya?