Bab 164 Tidak Tenang

"Tuan Muda Sembilan, m-mari kita kembali saja," bujuk Ping'er dengan nekat, merayap inci demi inci ke sisi Yan Jiu dengan suara bergetar. Hanya dalam sekejap, butiran keringat halus telah membasahi keningnya yang mulus.

Bagaimana jika Tuan Muda Sembilan bersikeras tidak mau pergi? Ia merasa cemas, takut, dan pusing. Apakah ia harus menyeretnya secara paksa? Namun, ia hanyalah seorang pelayan kecil, bagaimana mungkin ia memiliki tenaga untuk menyeret pria itu?

Namun, di luar dugaannya, tanpa perlu didesak atau memohon terlalu lama, Yan Jiu bangkit atas kemauannya sendiri. Dengan sedikit ekspresi tak berdaya dan tatapan separuh menyalahkan, ia melirik Rong Hua lalu berkata, "Baiklah, baiklah, aku akan pergi. Kau adalah seorang putri yang terhormat, untuk apa mempersulit seorang pelayan kecil?"

Jangankan Ping'er, bahkan Rong Hua pun sempat terpaku dibuatnya.

Sejak kapan pria ini menjadi begitu penurut?

Yan Jiu berjalan hingga ke ambang pintu, lalu tiba-tiba berhenti. Ia menoleh untuk melirik Ping'er yang masih berdiri terpaku di sana, lalu mendesak, "Masih berdiri di situ untuk apa? Ayo pergi. Jika tidak cepat, awasi kalau dia memukulmu."

Barulah Ping'er sadar kembali. Wajahnya merona merah, ia mengangguk berulang kali, lalu berlari kecil mengikuti di belakang.

Mendengar itu, Rong Hua mengerucutkan bibirnya karena sebal. Apa maksudnya 'awasi kalau dia memukulmu'? Seolah-olah ia adalah nyonya kejam yang suka memukul orang tanpa alasan yang jelas.

Di tengah kejengkelannya, Yan Jiu berbalik, dan tatapannya kini jatuh tepat kepadanya.

Pria itu menatapnya sejenak, lalu tiba-tiba berkata dengan nada sangat serius, "Satu tombak jauhnya, dilarang mendekat terlalu benar. Jika tidak, aku benar-benar akan marah."

Apa?

Rong Hua kembali terpaku. Ia mengerutkan kening, tidak mengerti maksud dari perkataan pria itu. Saat ia hendak bertanya, sosok itu telah pergi tanpa jejak.

"Saat disuruh pergi tidak mau, giliran tidak boleh pergi malah kabur dengan cepat," gerutunya kesal sambil mendengus.

Pada saat itu, Jinhua kembali dari dapur. Mengira nyonya mudanya masih tidur, ia melangkah dengan sangat pelan saat mendekati pintu. Namun, begitu masuk, ia justru melihat Rong Hua telah bangun dan berdiri di dekat dipan. Dengan terkejut ia berseru, "Yang Mulia sudah bangun? Begitu cepat? Kenapa tidak tidur lebih lama lagi?"

"Ada seekor bajingan di dalam kamarku, bagaimana bisa aku tidur dengan tenang," jawab Rong Hua ketus sambil melotot, lalu bertanya lagi, "Dari mana saja kau? Beraninya meninggalkanku sendirian di sini."

Begitu mendengar kata "bajingan", Jinhua langsung paham siapa yang dimaksud.

"Ah, rupanya Tuan Muda Sembilan yang datang." Ia menarik sudut bibirnya dengan kaku, lalu tertawa canggung, "Hamba pergi ke dapur, tidak menyangka Tuan Muda Sembilan akan datang pada jam segini." Melihat bibir Rong Hua yang masih mengerucut tanda kesal, ia tidak berani mengaku bahwa dirinyalah yang sengaja membiarkan pria itu masuk ke kamar. Ia pun dengan cepat mengalihkan pembicaraan, "Yang Mulia belum sarapan. Apakah Anda lapar? Perlu hamba pergi ke dapur lagi? Sarapannya masih hamba minta agar tetap dihangatkan."

"Tidak perlu," jawab Rong Hua menggelengkan kepala. Sambil melangkah menuju kamar dalam, ia berkata, "Masuklah dan bantu aku berganti pakaian."

Jinhua mengikuti langkahnya dengan sigap dan bertanya, "Apakah Yang Mulia ingin pergi keluar?"

"Tidak, ada tamu yang ingin kutemui," jawab Rong Hua.

...

"Tuan Muda Sembilan, Longjing kualitas terbaik, kesukaan Anda." Sekembalinya ke kamar belakang, Ping'er langsung menyuguhkan teh panas yang baru diseduh kepada Yan Jiu seraya berkata dengan penuh rasa terima kasih, "Terima kasih, Tuan Muda, karena telah melepaskan hamba dari kesulitan tadi."

Yan Jiu tersenyum acuh tak acuh, melambaikan tangannya dan berkata, "Bukan apa-apa. Putri kecil itu sedang marah padaku, tidak mungkin aku membiarkanmu ikut menderita karenanya." Terlebih lagi, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk membuat sang putri murka. Bagaimana jika putri kecil itu mengusirnya keluar dengan amarah? Tujuannya bukan sekadar mencari sedikit keuntungan semata. Ia harus bersabar untuk saat ini.

Namun, membayangkan putri kecilnya saat ini sedang duduk dan berbincang akrab dengan pria lain, ia tiba-tiba merasa sesak di dadanya. Bahkan teh Longjing kualitas terbaik yang biasanya paling ia sukai pun terasa hambar.

Dengan kening berkerut dalam dan terdiam sejenak, ia pura-pura bertanya kepada Ping'er dengan santai, "Ngomong-ngomong, Ping'er, di mana letak balai jamuan di kediaman putri?"

Namun, Ping'er tidak mudah dibohongi. Ia langsung memasang sikap waspada, menatapnya dengan penuh kecurigaan, dan bertanya, "Untuk apa Tuan Muda tiba-tiba menanyakan balai jamuan?"

"Hanya penasaran, tanya saja sekadar lewat. Kalau tidak nyaman mengatakannya juga tidak apa-apa, tidak perlu dipaksakan," jawab Yan Jiu santai sambil menyeruput tehnya dengan tenang, memasang ekspresi seolah-olah ia sama sekali tidak peduli apakah gadis itu mau menjawab atau tidak.

Ping'er menatapnya lekat-lekat selama beberapa saat, tetapi tidak dapat menemukan ekspresi aneh apa pun di wajah pria itu. Ia akhirnya mengendurkan kewaspadaannya dan berkata, "Keluar dari halaman utama kita ini, lurus saja, lewati taman, lalu belok kiri, di situlah tempatnya. Biasanya Putri menerima tamu luar di sana."

"Begitu rupanya," angguk Yan Jiu, lalu bertanya lagi dengan nada ringan, "Pemandangannya bagus?"

"Bagus," jawab Ping'er seketika. "Letaknya tepat di sebelah taman. Begitu jendela dibuka, Anda bisa melihat pemandangan indah di dalam taman, terutama di musim seperti ini, saat bunganya sedang mekar-mekarnya."

"Benarkah?" Yan Jiu memasang ekspresi penuh antisipasi. "Jika ada kesempatan, aku benar-benar ingin pergi melihatnya."

Ping'er lantas berkata, "Suatu hari nanti, jika suasana hati Putri sedang baik, Tuan Muda bisa membicarakannya baik-baik dengannya. Siapa tahu beliau akan mengizinkan."

"Apakah dia akan mengizinkan?" Yan Jiu merasa sangsi.

Ping'er mengangguk mantap. "Pasti akan mengizinkan."

Yan Jiu menatapnya dan tersenyum, senyumannya sehangat angin musim semi.

"Kuharap suatu hari nanti aku benar-benar bisa mengandalkan restumu, Ping'er, untuk berjalan-jalan keluar," ucapnya.

Ping'er menundukkan kepala dengan rona malu-malu dan berbisik pelan, "Pasti bisa."

Tiba-tiba, Yan Jiu melontarkan kalimat, "Aku lapar."

Eh? Ping'er tertegun. Topik pembicaraan yang tiba-tiba berganti membuatnya tidak sempat bereaksi.

"Apa?" tanyanya dengan tatapan bingung seraya mendongak menatap pria itu.

"Aku lapar," ulang Yan Jiu.

"Sekarang?" tanya Ping'er keheranan. Waktu sarapan baru saja berlalu beberapa saat, dan belum waktunya untuk makan siang. Waktu ini adalah saat yang sangat janggal.

Yan Jiu mengangguk. "Ya, sekarang."

"Masih kurang satu jam lagi waktu makan siang..." gumam Ping'er ragu-ragu. Namun, karena Tuan Muda Sembilan sendiri yang sudah mengatakan bahwa ia lapar, mustahil baginya untuk membiarkan pria itu menahan lapar begitu saja.

Setelah ragu sejenak, ia memandang Yan Jiu dan berkata, "Kalau begitu, hamba akan pergi ke dapur untuk melihat apakah ada camilan tersisa."

"Baik," jawab Yan Jiu tanpa ragu. Setelah itu, ia berhenti sejenak dan menambahkan dengan nada pemilih, "Aku ingin yang rasanya asin. Kalau tidak ada yang asin, tidak usah."

"Baiklah," jawab Ping'er sambil tersenyum, lalu bergegas pergi ke dapur.

Namun, ketika ia kembali dari dapur membawa camilan, ia mendapati orang yang seharusnya berada dengan baik di dalam kamar itu justru telah lenyap!

...

Dong Yunqing duduk di balai jamuan, meminum teh yang disuguhkan oleh pelayan kecil dengan pikiran menerawang. Jendela yang terbuka lebar menghadap langsung ke arah taman, sehingga begitu ia mengangkat pandangan, ia bisa langsung melihat pemandangan indah berwarna-warni di luar sana. Namun, ia sama sekali tidak mempedulikannya dan terus-menerus menoleh ke arah pintu masuk. Kilatan kecemasan yang sesekali melintas di matanya mengkhianati emosi sesungguhnya yang tersembunyi di balik ekspresinya yang senantiasa tenang.

Padahal baru saja lewat waktu seduhan teh, tetapi ia merasa seolah-olah waktu telah berlalu sangat, sangat lama.

Kenapa dia masih belum datang?

Di tengah penantian yang luar biasa besar, ia akhirnya berhasil menunggu kedatangan wanita berstatus mulia dan memesona itu.

Sepertinya sudah sebulan berlalu sejak pertemuan terakhir mereka di Restoran Fumanyue. Gadis itu tampak lebih kurus, dan warna kulitnya juga terlihat lebih buruk. Kudengar salah satu pelayan wanita terpercaya di sisinya hilang, membuatnya begitu cemas hingga mengerahkan sejumlah besar orang hanya untuk mencari keberadaan pelayan tersebut. Banyak orang mengatakan bahwa gadis itu adalah orang yang sombong, arogan, bertindak gegabah, menindas yang lemah dan tidak takut pada yang kuat, hanya memiliki wajah cantik luar biasa namun otaknya kosong. Ia tahu itu tidak benar. Hanya saja, ia tidak menyangka gadis itu akan bersusah payah demi seorang pelayan berstatus rendah di sisinya. Pandangannya terhadap gadis itu sepertinya sekali lagi mengalami sedikit perubahan.

Hanya butuh sekejap mata untuk bertatapan, berbagai pikiran berkelebat di benaknya, namun wajahnya tetap tenang tanpa menunjukkan sedikit pun kejanggalan.

"Rakyat jelata Dong Yunqing menghadap Yang Mulia Putri," ucapnya seraya berlutut memberi hormat.

"Tuan Muda Kedua tidak perlu sungkan, silakan bangun," kata Rong Hua meliriknya.

"Terima kasih, Yang Mulia."

Setelah duduk di kursi kehormatan paling atas, Rong Hua memandang Dong Yunqing, mengangkat tangan memberi isyarat mempersilakan, dan berkata, "Silakan duduk juga, Tuan Muda Kedua."

"Rakyat jelata tidak berani," tolak Dong Yunqing.

Rong Hua bersikeras, "Duduklah. Tubuhmu begitu tinggi, aku harus mendongak setiap kali berbicara denganmu, leherku pegal."

"..." Dong Yunqing akhirnya terpaksa menerima. "Terima kasih, Yang Mulia."

Setelah pria itu benar-benar duduk, barulah Rong Hua bertanya dengan serius, "Entah apa tujuan Tuan Muda Kedua datang mencariku dengan begitu tergesa-gesa?"

Dong Yunqing menatapnya dengan keheranan dan sedikit mengerutkan kening. "Apakah Putri belum tahu?"

Rong Hua tampak bingung mendengarnya. "Tahu apa?"

"Perihal Baginda Kaisar yang memanggil ayah dan anak kami menghadap," jawab Dong Yunqing.

Belakangan ini pikiran Rong Hua dipenuhi oleh urusan Amber, sehingga ia sama sekali tidak mengingat hal lain. Mendengar perkataan pria itu yang tidak ada ujung pangkalnya, ia merasa semakin kebingungan dan melontarkan rentetan pertanyaan, "Kakak Kaisar memanggil kalian ayah dan anak? Untuk apa? Apa hubungannya denganku? Kenapa kau mencariku?"

Dong Yunqing pun dibuat kebingungan oleh reaksi Rong Hua. "Putri benar-benar tidak tahu?" Mungkinkah Kaisar bertindak semaunya sendiri? Tidak masuk akal. Tetapi jika Kaisar benar-benar ingin bertindak semaunya, seharusnya hal itu tidak mungkin melibatkan dirinya.

Rong Hua semakin jengkel karena dibuat kebingungan oleh kata-kata pria itu yang tidak jelas. "Sebenarnya tahu atau tidak? Jelaskan padaku dulu dengan benar, jangan bertele-tele."

Dong Yunqing menatapnya dengan sungguh-sungguh, lalu langsung menyampaikan inti permasalahan, "Kaisar berniat menganugerahkan pernikahan antara Putri dan rakyat jelata."