Bab 64: Kedatangan Nenek dari Pihak Ibu

Istana Huayang semalam penuh keributan; empat tabib istana dikerahkan sekaligus, dan setelah berkeringat beberapa kali, mereka akhirnya memastikan bahwa Putri Changping hanya sakit perut akibat makanan yang tidak cocok. Meski bukan penyakit serius, bagi darah biru seperti dirinya, penyakit sekecil apapun dianggap besar. Sang Kaisar murka, semua dayang dan pelayan yang bertugas di sisi Putri Changping dihukum cambuk, lalu dikirim ke tempat pencucian pakaian atau menjadi budak istana untuk melakukan kerja kasar. Tak peduli bagaimana Putri Changping memohon agar orang-orang kesayangannya tetap menemaninya, sang Kaisar tidak mengabulkan. Namun, beberapa hari setelahnya, sang Kaisar beristirahat di Istana Huayang, menghibur dan menenangkan Putri Changping.

Melihat bahwa Permaisuri Xian masih mendapat kasih sayang, dan Kaisar melarang siapa pun mengganggu Istana Changle, banyak selir kembali mendekat kepada Permaisuri Xian, sehingga Istana Changle menjadi tenang dan sunyi.

Pada hari itu, angin bertiup lembut, sinar matahari bersinar terang. Ronghua masih dalam masa hukuman, tidak boleh keluar untuk bermain, jadi ia hanya duduk di dekat jendela, memainkan kecapi dengan nada malas, sambil memandang cuaca cerah di luar dan menghela napas panjang pendek. Sayang sekali, hari sebaik ini seharusnya ia bisa bebas berkeliling. Ia merasa sangat kasihan pada dirinya sendiri.

Saat itulah, Bibi Qiu tiba-tiba masuk dengan langkah cepat, “Tuan Putri, ada tamu di luar. Ibunda memintaku membawa Anda keluar untuk bertemu.”

Ronghua penasaran, sambil bangkit ia bertanya, “Tamu macam apa? Haruskah aku bertemu?”

Bibi Qiu mengangguk, lalu menggandeng tangan Ronghua, “Ini nenek Anda dari pihak ibu.”

“Maksudnya ibunda dari Ibunda cantik?” Mata Ronghua berbinar mendengar itu. Tentu saja ia harus bertemu. Namun, mereka sudah kembali ke istana lebih dari setengah bulan, mengapa nenek baru datang sekarang? Anak perempuan menghilang begitu lama, bukankah seharusnya nenek sudah cemas dan segera masuk istana?

Bibi Qiu hanya menggumam pelan, wajahnya tetap datar, lalu menggandeng Ronghua menuju ruang luar.

Melihat sikap dingin Bibi Qiu, Ronghua heran dan mengerutkan alisnya, sambil menggoyang tangan Bibi Qiu, “Bibi, akan bertemu nenek, Anda tidak senang?”

Bibi Qiu menoleh padanya, tampak tidak mengerti, “Haruskah aku senang?”

“Tidak seharusnya senang?” Ronghua balik bertanya. Ia ingat ketika pertama kali belajar menulis dengan Bibi Qiu, ia pernah terkejut dan bertanya mengapa tulisan Bibi Qiu begitu indah. Bibi Qiu tersenyum lembut, mengatakan dulu ia adalah pelayan di ruang kerja kakek, belajar menulis dari kakek, lalu setelah kakek menikah, ia ditempatkan untuk melayani nenek, dan mereka sangat dekat seperti saudara perempuan. Jika begitu erat seperti saudara, bukankah seharusnya senang bertemu?

Bibi Qiu tidak tahu apa yang dipikirkan Ronghua, hanya tertawa dingin, “Nanti tuan putri akan tahu sendiri, bertemu orang seperti itu, tidak akan merasa senang.” Nada bicaranya mengandung sedikit ejekan.

Ronghua selalu merasa dirinya cukup cerdas, tetapi sekarang, ia merasa pikirannya tertutup rapat seperti tertimpa batu, tidak bisa mencari jawabannya. Bukankah mereka bersaudara dekat?

Dengan segudang pertanyaan, Ronghua digandeng Bibi Qiu menuju ruang luar. Di sana sudah ada Mu Chao, yang duduk bersandar di sisi Ibunda cantik. Ibunda tetap duduk di kursi utama, dan di kursi bawah, berjejer tiga orang. Di urutan pertama, seorang wanita berusia sekitar empat puluh tahun mengenakan gaun ungu perempuan bangsawan tingkat satu—tentu saja itu neneknya.

Walau sudah lama tidak bertemu, Ronghua masih mengingat jelas wajah neneknya di kehidupan sebelumnya; selalu tersenyum ramah dan setiap kali bertemu selalu membawakan makanan enak untuknya. Namun, yang satu ini duduk tegak lurus dengan wajah tegang seperti hendak menagih hutang, bukan menjenguk anaknya. Tak heran Bibi Qiu berkata bahwa bertemu dengannya tidak akan membuat bahagia.