Bab 56: Lebih Baik Pindah Kembali ke Istana Changle

Wajah Li Meiren dan Hu Po seketika berubah. Namun, Xu Jinhua tetap tenang, tersenyum seperti biasa. “Apa yang aneh dari itu? Hati seorang raja memang sulit ditebak, mungkin saja Baginda sedang tergerak hati seketika.”

Senyuman di wajah Selir Xian sedikit mengeras, tapi segera kembali seperti semula. “Benar juga, sepertinya aku terlalu memikirkan.” Matanya yang tajam berkilat, seolah mendapat ide baru, lalu melanjutkan, “Setelah Li Meiren diangkat, dia sementara tinggal di tempatku. Sesuai aturan istana, selama Nyonya belum kembali, tak pantas membiarkannya tinggal sendiri di satu istana. Namun sekarang, Nyonya sudah kembali, bagaimana jika dia dipindahkan kembali ke Istana Changle? Kalian kan sudah saling mengenal sejak kecil, biar dia menemani Nyonya dan membantu mengurus kedua pangeran kecil, bukankah itu cocok?”

Mata Li Meiren langsung berbinar mendengar itu, ia segera bersujud di hadapan Xu Jinhua untuk menunjukkan ketulusannya. “Hamba bersedia kembali melayani Nyonya, mohon Nyonya mengizinkan.”

Ronghua yang melihat dari belakang jadi sangat cemas. Jangan sampai Nyonya setuju, pikirnya. Meskipun mereka memang bersahabat sejak kecil, tapi sudah bertahun-tahun tidak bertemu, siapa tahu apa yang kini ada di hati Li Meiren? Kalau dia tinggal di sini, bagaimana bisa merasa tenang di masa depan?

Nenek Qiu seperti menyadari kegelisahannya, menepuk pundaknya menenangkan. “Putri, jangan khawatir. Nyonya tahu batasannya.” Masalah di masa lalu saja belum jelas, mana mungkin Nyonya mau membiarkannya tinggal di sini.

Ternyata benar, Xu Jinhua menolak. “Lebih baik tidak usah.”

Selir Xian mengangkat alis. “Tidak usah? Apa Nyonya bahkan tak percaya pada pelayan lamanya sendiri?”

Li Meiren langsung panik mendengarnya, air mata yang baru saja berhenti kini kembali mengalir. “Nyonya tidak percaya pada hamba? Hamba berani bersumpah pada langit, hamba tak pernah melakukan sesuatu yang mencelakai Nyonya, sungguh…”

Xu Jinhua tersenyum, melangkah mendekat dan membantu Li Meiren berdiri. “Apa-apaan memanggil dirimu sendiri pelayan? Kau bukan pelayan lagi, sekarang kau adalah Meiren-nya Kaisar, selir istana dengan kedudukan. Tak baik terus merendahkan diri seperti itu.”

“Ah, Nyonya…” Suara Li Meiren tercekat, apakah Nyonya sedang menegurnya?

Namun Xu Jinhua justru menggenggam tangannya, menatap lembut dan tersenyum. “Aku tidak membiarkanmu pindah ke Istana Changle bukan karena aku tidak percaya padamu. Istana Changle ini juga tak terlalu besar, hanya dua aula depan dan belakang, kedua anakku pun masih kecil, sulit untuk berpisah sementara. Mana ada lagi ruang lebih untukmu? Bukankah begitu?”

Li Meiren yang pernah tinggal di Istana Changle tentu tahu keadaannya. Wajahnya memerah malu. “Maafkan hamba, Nyonya, hamba salah paham.”

“Tak apa, sekarang kau sudah mengerti.” Senyuman Xu Jinhua semakin hangat, menepuk tangan Li Meiren dengan lembut menenangkan. “Meskipun tak bisa pindah ke sini, Istana Huayang juga tak jauh dari sini. Kalau kau mau, sering-seringlah mampir kemari. Itu sama saja.”

Li Meiren sangat gembira, mengangguk tanpa henti. “Tentu saja hamba mau.”

“Selir Xian tidak keberatan, kan?” Xu Jinhua menatap Selir Xian dengan dalam.

“Tentu saja tidak. Apa yang perlu aku permasalahkan?” jawab Selir Xian sambil tertawa. Dalam hatinya, ia sudah tak sabar, berpura-pura ramah seakan tidak tahu apa-apa. Suatu saat nanti, pasti akan ada saatnya ia merasa kesal juga.

Saat mereka sedang berbicara, suara pengumuman terdengar dari luar.

Para selir seketika matanya berbinar, seperti musang melihat ayam.

Sang Kaisar datang.

Belum juga suara itu lenyap, Selir Xian sudah menampilkan senyum paling memikatnya, bergegas melangkah lincah seperti kupu-kupu keluar menyambut.

Li Meiren justru wajahnya berubah, dan tak seperti biasa, ia mundur selangkah ke belakang.