Bab 87: Tertimpa Musibah

Berjalan-jalan? Dari Istana Huayang sampai Gerbang Qiantian? Jaraknya sejauh apa? Jalan saja pasti capek, dan lagi, sudah berapa kali menggunakan alasan yang sama, sungguh tidak kreatif.

Ronghua tersenyum geli, namun tidak membongkar alasan itu, hanya berkata, "Kalau begitu, Kakak Changping silakan terus berjalan-jalan, aku tidak akan mengganggu." Sambil berkata, ia melambaikan tangan dan langsung berjalan melewati sisi Changping.

Gadis nakal ini jelas sengaja. Putri Changping menatap punggungnya yang semakin jauh, kesal menghentakkan kaki dua kali, lalu mengejar, "Tunggu, aku masih ada yang ingin kukatakan padamu."

Ronghua memang menunggu, tersenyum tipis, berhenti, menoleh dengan wajah penasaran, seolah tidak tahu apa-apa dan bertanya, "Kakak Changping, ada apa lagi yang ingin dikatakan padaku?"

Wajah Putri Changping sedikit memanas, menatapnya dengan marah, suaranya ketus, "Jangan berpura-pura bodoh, kau pasti tahu apa yang ingin kutanyakan."

Tapi Ronghua tetap pura-pura tidak tahu, "Mana mungkin aku tahu apa yang ada di pikiran Kakak Changping, aku kan bukan parasit di perutmu."

Putri Changping menatapnya dengan wajah merah padam, tapi tidak tahu harus berkata apa, malu-malu, akhirnya dengan suara lirih berkata, "Aku hanya ingin bertanya tentang Kakak Yu..."

"Apa?" Ronghua pura-pura tidak mendengar, walau sebenarnya tahu persis apa yang ingin ditanyakan.

"Aku bilang, Kakak Yu..." Putri Changping mengulang dengan suara sedikit lebih keras, rona di pipinya makin dalam.

"Apa katanya, Kakak Changping? Aku tidak dengar jelas." Ronghua tersenyum, kali ini berpura-pura tidak mendengar.

Kini Putri Changping jelas sadar dirinya sedang dipermainkan. Marah dan malu, ia menarik baju Ronghua, "Si Ronghua, cukup! Kau senang sekali ya mempermainkanku?"

"Tentu saja, jarang-jarang ada kesempatan untuk mengerjai Kakak Changping, mana bisa dilewatkan," ujar Ronghua santai sambil menepuk-nepuk tangan kakaknya dan merapikan pakaian. "Sebenarnya, kalau Kakak ingin tahu kabar Gu Yu, tak perlu menungguku, bilang saja pada Kaisar dan keluar istana untuk menemuinya."

Putri Changping menunduk lesu, mengelus wajahnya yang tak lagi mulus, gumamnya lirih, "Aku mana punya muka untuk menemuinya..."

"Cuma jadi sedikit jelek saja, wajahmu masih ada, dan sebenarnya tak masalah. Kalau memang dia sangat peduli wajahmu, waktu kecil pun dia pasti sudah cuek padamu," kata Ronghua tanpa basa-basi.

"Si Ronghua," Putri Changping menegakkan kepala, menatap marah dengan mata memerah, "Kenapa mulutmu jahat sekali, aku sudah menderita, masih juga disirami garam..."

"Mau bagaimana lagi? Kau ingin aku mengasihanimu? Kau mau dikasihani?" tanya Ronghua.

"Siapa juga yang butuh." Putri Changping mendongakkan dagu dengan angkuh. Meski sudah berubah rupa, ia masih punya kebanggaan.

"Ya sudah." Ronghua mengibaskan lengan bajunya dan berbalik, "Kalau tidak ada apa-apa lagi, aku pergi dulu. Aku sibuk."

Putri Changping buru-buru mengejar dan menariknya, "Tunggu, kabar Kakak Yu belum kau ceritakan, bagaimana keadaannya sekarang? Bahagia atau tidak?"

"Dia itu tuan muda keluarga Zhongwu, tak punya tugas negara, tiap hari makannya enak, tidurnya nyenyak, hidup santai dan kaya, menurutmu dia bahagia atau tidak?" nada Ronghua agak tak sabar. Ini sudah kesekian kali ia harus mengulang hal sama.

Tapi Putri Changping tampaknya tak pernah bosan mendengarnya, ia menggumam mengulang perkataan Ronghua, wajahnya terlihat manis, "Asal dia bahagia, aku pun bahagia."

Melihat ketulusannya, Ronghua pun merasa terharu. Kakaknya memang wataknya agak buruk, tapi ia setia pada cintanya.

"Kalau Kakak Changping memang begitu suka pada Tuan Muda Gu, lebih baik bicara pada Kaisar, keluar istana sekali, temui dia dan bicarakan segalanya. Kalau dia juga bersedia, tentukan saja pertunangannya," Ronghua memberi saran tulus. Saran itu tak semata-mata untuk Changping, tapi juga untuk Gu Yu. Usianya sudah cukup, belum menikah, statusnya cocok, dan yang terpenting, ia orang yang suka bersantai, menikahi putri justru pilihan yang pas. Bisa keluar dari masalah keluarga Zhongwu yang ribet, pilihan yang bagus.

Tapi bicara soal perasaan sendiri dan tentang pria yang disukai, Putri Changping kembali memerah, lalu teringat keadaannya kini, wajahnya yang sempat cerah kembali suram, "Dengan keadaanku sekarang, mana mungkin aku pantas untuknya."

Ronghua hanya bisa menghela napas dalam hati. Lagi-lagi perempuan yang tidak peka. Masalahnya bukan kau pantas atau tidak, tapi mau atau tidak. Namun ia malas memperjelas, hanya mengingatkan, "Usiamu tak muda lagi, sudah jadi gadis tua, lebih baik cepat ambil keputusan. Kalau sampai Permaisuri Agung menjodohkanmu sembarangan, menyesal nanti tak berguna."

Putri Changping mencibir, "Dengan wajahku sekarang, untuk sementara dia takkan memikirkan aku. Tapi kau..." Ia menatap Ronghua dengan geli, "Kau sendiri yang lebih perlu waspada, kudengar Permaisuri Agung dan Permaisuri sudah mulai diam-diam mencari calon suami untukmu."

Raut wajah Ronghua langsung berubah dingin, "Urusan pernikahanku bukan urusan mereka."

Putri Changping mendengus, tak menyangkal. Jika Permaisuri Agung dan Permaisuri sudah punya niat, mana mungkin mereka melepas dengan mudah.

Ronghua makin jengkel, tak ingin berlama-lama, "Kalau tidak ada apa-apa lagi, aku benar-benar mau pergi..."

Putri Changping menahan lagi, "Tunggu, aku belum selesai bicara."

"Ada apa lagi?" Ronghua bahkan tak menutupi rasa tak sabarnya.

Biasanya, melihat wajah Ronghua seperti itu, Putri Changping pasti sudah ikut naik darah. Tapi kali ini ia justru sangat tenang.

Ia melirik ke arah Gerbang Qiantian yang sudah tak jauh, "Sebenarnya tak ada yang penting, aku hanya ingin kau membantuku mencari seseorang. Kau tinggal di luar istana, lebih bebas, orang di sekitarmu banyak, pasti lebih mudah. Selain kau, aku juga tak tahu harus minta tolong ke siapa."

"Kau ingin aku mencari orang di luar istana?" Ronghua heran. "Siapa?"

Putri Changping menatapnya dalam-dalam, "Kau juga pernah lihat, dulu pelayan di sisi ibumu, lalu jadi selir ayahanda, pindah ke Istana Huayang, namanya Li Meiren."

"Li Meiren?" Ronghua terkejut, "Bukankah dia juga tewas dalam kebakaran di Istana Huayang waktu itu?"

"Dia sama sekali tidak mati," Putri Changping berkata geram. "Kebakaran itu memang dia yang buat, mana mungkin dia biarkan dirinya mati di dalamnya."

"Bagaimana kau tahu itu dia yang membakar? Kau punya bukti?" Ronghua menatapnya dengan harapan. Tentang Li Meiren, ia juga ingin menemukan jejaknya, sayangnya selama ini tak berhasil.

"Kalau aku punya bukti, sudah dari dulu kubawa, tak perlu minta bantuanmu," Putri Changping mendengus.

Ronghua mengernyit kecewa, "Tanpa bukti, kenapa kau yakin itu dia pelakunya?"

Putri Changping menjelaskan, "Kebakaran itu aneh, kupikir-pikir, selain dia, tak mungkin orang lain. Aku yakin sekali." Sayangnya, penjelasannya tidak cukup kuat.

"Itu cuma dugaanmu, tanpa bukti," Ronghua menggeleng. "Lagi pula, waktu itu setelah kebakaran, semua mayat sudah dihitung dan sesuai jumlahnya."

Melihat Ronghua tak percaya, Putri Changping jadi gelisah, "Sungguh, jumlahnya sesuai, tapi siapa bilang dia tak bisa pakai tubuh pengganti? Kau tak tahu, aku diam-diam menyelidiki. Malam kebakaran, ada pelayan istana yang berjaga di dekat Istana Huayang, tak lama setelah itu, satu pelayan di sana hilang."

"Benarkah?" Ronghua masih ragu, "Setahuku Kaisar juga sudah menyelidiki, tak ada yang aneh."

"Itu terjadi setelah kejadian, semuanya bungkam, aku pun susah payah baru tahu. Pelayan yang akhirnya mau bicara padaku juga sudah dihabisi belum lama ini..." Putri Changping menunduk sedih, lalu tiba-tiba menatap Ronghua dengan marah, "Pokoknya kau harus bantu aku kali ini, cari dan tangkap dia, aku ingin balas dendam pada ibuku dan kakakku. Kalau tidak, aku akan jadi musuhmu, kau tahu sendiri, banyak yang tak suka padamu di istana, aku tinggal menambah masalah sedikit saja kau akan susah."

Wah, kini malah mengancam.

Ronghua sama sekali tak takut pada ancaman itu, tapi soal Li Meiren, ia memang tertarik, dan bukan hanya demi Changping.

"Baik." Ia langsung setuju. "Soal Li Meiren akan kubantu selidiki."

"Benar?" Putri Changping terkejut, tadinya khawatir, kini malah merasa seperti mimpi. "Kau benar-benar mau membantuku?"

"Bukan semata-mata membantumu," Ronghua mengangkat alis, "Aku memang berniat mencari dia, jadi sekaligus saja, tak perlu terlalu berterima kasih padaku."

Mulut Ronghua memang suka membuat orang kesal. Putri Changping meliriknya dengan malas, mendengus, "Bagaimanapun, kau sudah membantuku, aku tidak akan biarkan kau dirugikan. Di istana akan kuperhatikan untukmu, tak perlu khawatir."

Ronghua tertawa, "Asal kau jangan makin memperkeruh suasana saja."

Putri Changping melompat marah, "Si Ronghua, kau ini tidak tahu terima kasih..."

Melihat kakaknya yang hampir marah besar, Ronghua malah makin geli, "Ada lagi? Kalau tidak, aku benar-benar pergi..."

"Pergi saja!" Putri Changping makin jengkel, membentak dan langsung berbalik pergi.

"Sudah minta tolong tapi galaknya luar biasa, benar-benar susah dilayani," Ronghua terkekeh pelan, baru kemudian berbalik dan pergi juga.

Keluar dari istana, Ronghua naik kereta menuju kediaman putri. Ia bersandar di sudut kereta, melamun, pikirannya tak pernah berhenti. Menurut Bibi Qiu, Li Meiren itu juga punya kemampuan bela diri tak kalah dari Bibi Hupo. Mencari pelayan dengan tubuh serupa untuk jadi pengganti, membakar Istana Huayang, bahkan melarikan diri seorang diri dari istana, semua itu bisa ia lakukan. Lalu, siapa yang membungkam semua saksi? Apakah kepala pelayan istana yang ingin menutupi kelalaiannya? Atau sebenarnya di istana masih ada kaki tangannya? Semua terasa rumit.

Kepalanya sampai terasa berat, Ronghua meminta Jinhua menyingkap tirai jendela, menghirup angin malam, barulah merasa sedikit segar. Soal Li Meiren, ia putuskan akan membicarakannya dulu dengan Bibi Hupo sepulang nanti, mungkin bisa bersama-sama mencari jejak yang tersisa.

Kediaman Ronghua tidak jauh dari istana. Dari Gerbang Qiantian naik kereta, kurang dari setengah jam sudah sampai.

Kereta segera berhenti di depan gerbang utama kediaman putri.

Seperti biasa, Yinhua yang pertama keluar dari kereta. Biasanya, ia akan melompat turun, menata pijakan kaki, lalu menunggu di samping untuk membantu Ronghua turun. Tapi kali ini, ia seperti membatu, berdiri di pelana depan tanpa bergerak.

"Ada apa, Yinhua?" tanya Ronghua heran, yang baru saja keluar dari kereta.

Yinhua berjongkok, mengangkat tirai, menatap Ronghua dengan wajah aneh, "Putri, coba lihat ke luar..."

"Ada apa sih?" Ronghua mengerutkan kening, ikut keluar.

"Putri, lihat gerbang utama kita," kata Yinhua.

Gerbang? Apa yang terjadi dengan gerbang rumahnya? Bukankah baik-baik saja...

Ronghua mendongak, dan wajah cantiknya langsung menjadi gelap, "Siapa biadab yang berani-beraninya merusak gerbang kediamanku..."

Kediaman putri ini masih baru, baru dihuni empat tahun, awal tahun ini saja, gerbangnya baru dicat ulang dengan warna merah terang, tampak cerah. Sekarang malah rusak parah, cat merahnya banyak yang mengelupas, kayunya pun tercabik-cabik, benar-benar kacau.

Jinhua yang baru keluar juga melongo melihat kondisi itu, "Ini... bagaimana bisa? Siapa yang berani-beraninya datang merusak gerbang kediaman kita?"

Wajah Ronghua makin kelam, amarahnya sudah di ambang ledak.

Tak perlu pijakan kaki, ia langsung mengangkat rok dan melompat turun dari kereta, berlari ke arah gerbang.

Jinhua dan Yinhua menyusul di belakang.

Sampai di gerbang, Yinhua lebih dulu mengetuk keras-keras, "Buka! Cepat buka! Jiuguan, Shiguan, Putri sudah pulang!"

Tak ada jawaban dari dalam.

Ronghua makin murka, memerintahkan Yinhua, "Terus ketuk!"

"Jiuguan, Shiguan... Di mana kalian? Sudah mati semua? Putri sudah pulang..." Yinhua terus mengetuk, suaranya makin keras.

Akhirnya, terdengar langkah tergesa dari dalam.

Pintu pun terbuka perlahan.

Yang membuka pintu... babi hutan?

Sekilas melihat wajah orang yang membukakan pintu, bukan hanya Jinhua dan Yinhua, Ronghua sendiri pun terkejut.

"Pu...Putri, Kak Jinhua, Kak Yinhua, akhirnya kalian pulang juga..." Si babi kecil menangis berurai air mata dan ingus, sampai bicara pun cadel.

"Kau siapa?" Ronghua menyipitkan mata, memperhatikan lama-lama, akhirnya mengenali, "Shiguan..."

"Mm..." Shiguan mengangguk sambil terisak.

Wajah Shiguan yang biasanya tampan, kini membengkak dua kali lipat, biru dan ungu, satu matanya bahkan tak bisa dibuka, benar-benar mirip babi hutan.

"Shiguan?" Yinhua mendekat, terkejut, "Kenapa bisa seperti ini? Lalu gerbang kita, siapa yang seberani itu berani merusak gerbang kediaman putri?"

Shiguan menangis makin keras, "Itu... itu Putri Agung..."

Mata Ronghua langsung bersinar dingin. Sebenarnya ia sudah bisa menebak, selain Si Qinghua, tak ada yang berani melakukan ini.

Mungkin karena mendengar keributan di depan, yang lain pun keluar. Jiuguan dan beberapa pengawal tampak babak belur, Jiuguan paling parah, lengannya digendong, pipinya membengkak, tapi masih kalah parah dari Shiguan.

Melihat Ronghua, mereka semua langsung berlutut, "Hamba gagal menjaga kediaman, mohon Putri menghukum."

Wajah Ronghua gelap, menatap mereka satu per satu, "Semua ini ulah Putri Agung?"

"...Ya."

"Aku tidak memelihara pengecut. Sudah dianiaya sampai di rumah sendiri, kalian tidak melawan?"

"Mereka datang beramai-ramai, membobol pintu dan langsung menyerang kami, kami tak sempat melawan," Shiguan mencoba menjelaskan dengan lidah cadelnya.

Ronghua menarik napas dalam-dalam, berusaha menahan amarah, sambil menggulung lengan bajunya dan memerintah, "Paman Baliong, panggil semua pengawal dan pelayan ke sini sekarang!"

Akan ada pertempuran lagi, walau sebenarnya tak terlalu bergengsi, tapi perintah tuan harus dijalankan.

Baliong sedikit mengerutkan muka, tapi tetap patuh, "Siap, Putri," dan segera memanggil orang-orang.

Saat itu, Hupo berlari keluar dari dalam, cemas, "Putri, kau mau membawa orang ke kediaman Putri Agung lagi?"

Ronghua menatapnya tenang, "Bibi pasti tahu, aku tak pernah bisa menelan kekesalan sebesar ini."

Watak tuannya, Hupo sudah tahu betul. Toh tidak bisa dicegah, ia pun berkata, "Bibi ikut bersamamu."

Di belakang Hupo, Yiliang dan Erliang datang dengan tubuh penuh luka.

"Orang-orang kita dibawa mereka?" tanya Ronghua santai.

Yiliang dan Erliang mengangguk takut-takut, "Iya."

"Nanti, saat bertarung, lakukan dengan sungguh-sungguh, tebus kesalahan kalian."

"Siap, Putri."