Bab 41 Menembus Tabir

Ternyata nenek permaisuri tidak benar-benar tidak menyukai mereka.

Malam itu, suasana hati Murcaya yang sempat suram langsung sirna, wajah mungilnya pun segera berseri dengan senyum yang murni, polos tanpa cela, membuat siapa pun yang melihatnya merasa sangat nyaman.

Permaisuri sangat menyukai anak-anak yang lugu seperti itu. Sambil tertawa, beliau langsung memeluk Murcaya ke dalam dekapannya, lalu menanyakan dengan detail tentang kehidupan Murcaya di Desa Raja Besar sebelumnya.

Murcaya begitu gembira, sehingga ia pun menjawab semua pertanyaan tanpa ragu, bercerita sepuasnya.

Ronghua memang tidak mendapat keberuntungan seperti Murcaya, namun ia tetap membantu dengan mulut manisnya, sesekali menambahkan beberapa kalimat, membumbui cerita yang perlu, dan diam-diam menghapus bagian yang tidak perlu. Dengan cepat, ia membantu Murcaya membuat permaisuri merasa puas. Namun, semua itu melelahkan, setengah jam penuh ia telah mengerahkan tenaga dan pikirannya. Melihat Murcaya yang tampak riang tanpa beban, tertawa dengan bahagia dan wajah merah merona yang menggemaskan, Ronghua diam-diam merasa kesal. Semua gara-gara anak nakal itu! Tunggu saja, nanti sepulangnya akan ia balas.

Setelah setengah jam berlalu, permaisuri sangat puas terhadap kedua cucunya, dan akhirnya tersenyum pada Xujin Hwan, “Kedua anak ini kau didik dengan baik, beberapa tahun ini pasti sangat melelahkan bagimu.”

“Yang Mulia, hamba tidak berani mengakuinya. Mereka terbiasa hidup liar di desa, belum mengerti banyak hal,” jawab Xujin Hwan dengan nada tersirat.

“Memang terbiasa hidup liar,” ujar permaisuri sambil menatap Murcaya lalu Ronghua, cahaya tajam berkilat di matanya, “tapi aku belum melihat mereka tidak tahu tata krama.”

Ronghua merasa gugup saat ditatap begitu, dalam hati ia mengeluh. Apa permaisuri sudah menyadarinya? Seandainya tadi tak perlu banyak bicara. Meski sudah enam tahun menjadi anak kecil, hati dewasanya tetap tak bisa benar-benar disembunyikan. Ia merasa sangat tertekan, apalagi di depan permaisuri yang penuh pengalaman. Hidup dua kali pun, Ronghua belum tentu bisa menyaingi umur dan kecerdikan permaisuri. Wajar saja kalau ia kalah. Semua gara-gara Murcaya, nanti akan ia balaskan!

Murcaya tiba-tiba menggigil, refleks menoleh pada Ronghua. Melihat senyum polos di wajah Ronghua, Murcaya merasa takut dan merengut. Ia merasa tak melakukan apapun padanya!

Kali ini, permaisuri tidak menyadari gelombang kecil yang terjadi antara kedua anak itu. Beliau sedang berpesan kepada Xujin Hwan, “Murcaya sudah enam tahun, saatnya mulai belajar. Bulan depan, dia akan belajar di Gedung Wenhua bersama para pangeran kecil lainnya. Sedangkan Ronghua, meski istana tidak seperti di luar, tetap harus belajar tata krama. Jika Nyonya Qiu tidak sempat, aku akan mencari pengasuh lain untuk mengajarkanmu.”

Xujin Hwan berterima kasih pada permaisuri, tapi menolak pengasuh baru. Ia tak rela menyerahkan anak-anaknya pada orang asing, meski itu pilihan permaisuri sekalipun.

Setelah berbincang cukup lama, permaisuri pun merasa lelah dan menyuruh mereka pergi. Putra Mahkota tentu tak bisa tinggal, maka ia pun menggendong putri kecilnya dan ikut serta.

Istana Zhongcui tak jauh dari Istana Yongshou, cuaca juga cukup baik. Xujin Hwan membujuk Kaisar agar mereka tidak naik tandu, melainkan berjalan perlahan, seperti sedang berwisata, sekaligus membiarkan Ronghua dan Murcaya mengenal jalan.

Di sepanjang perjalanan, Ronghua melihat putri kecil yang digendong Putra Mahkota selalu memperhatikan dirinya dengan mata bulat hitam yang menggemaskan, dan saat tertangkap basah, ia malu-malu menyembunyikan wajah di bahu Putra Mahkota. Ronghua merasa lucu dan bertanya, ternyata gadis kecil itu adalah putri Putra Mahkota, Sang Putri Roujia.

Usia masih sangat muda, sudah menjadi kakak. Bahkan Murcaya pun, apalagi Ronghua, sangat gembira dan terus mengajak Roujia bercanda sepanjang jalan.

Awalnya, Roujia masih terlihat kaku, tapi tak lama kemudian ia akrab dengan Ronghua dan Murcaya, bahkan tak mau digendong lagi. Ia memegang tangan Ronghua dan Murcaya, berlari ke sana kemari, suara tawanya yang riang terdengar sepanjang perjalanan.

Ketika mereka hampir sampai di Istana Zhongcui, Roujia tiba-tiba berhenti, wajah yang tadinya merah karena berlari kini perlahan memucat tanpa alasan yang jelas.