Bab 55: Lolos dari Maut

Air mata mengaburkan pandangan Karang, ia menatapnya dengan bibir yang gemetar, namun tak mampu mengeluarkan suara.

Permaisuri Xian di sampingnya justru terkekeh, mengerling Amber dengan manja, "Amber, apa maksudmu bicara begitu? Bukankah hidup itu lebih baik? Apakah kau hanya akan bahagia jika dia benar-benar mati?"

Amber menggigit pelan bibirnya dan terdiam. Jika dulu ia benar-benar mati, mungkin akan lebih baik, tapi nyatanya ia masih hidup.

Xu Jinhuan sudah lebih dulu tenang, ia berjalan mendekat dan membantu Karang berdiri, memandangnya dengan heran dari atas ke bawah, "Apa yang terjadi? Aku jelas mendapat kabar bahwa kau tak berhasil melarikan diri, dan juga dibunuh..."

"Nyonyaku..." Karang menggenggam erat tangan Xu Jinhuan, matanya memerah, diam tanpa kata.

"Benar-benar sulit untuk dijelaskan," Permaisuri Xian mengambil sapu tangan dan pura-pura menyeka mata, "Anda tidak tahu, waktu itu benar-benar berbahaya. Kaisar mendapat kabar tentang pemberontakan di Wujun dan segera mengirim orang ke sana. Tapi ternyata mereka tetap terlambat. Saat tiba, istana perjalanan di Wujun sudah hancur berantakan, orang-orang pun menghilang. Mereka menelusuri jejak, namun yang mereka temui hanya hamparan mayat..."

Hal itu sudah diketahui Xu Jinhuan, setelah kembali ke istana, Kaisar juga telah memberitahunya, hanya saja tidak pernah membahas tentang Karang.

"Saat itu, Pangeran Wu sendiri yang memimpin pasukan ke sana," lanjut Permaisuri Xian, "Nyonyaku tidak ada di tempat itu, mereka semua merasa sangat bersyukur. Pangeran Wu membagi pasukan menjadi dua, satu mencari jejak nyonyaku, yang lain tetap di sana untuk mengurus mayat-mayat itu, mereka menggali lubang besar di gunung untuk menguburkannya." Ia berkata sambil menunjukkan ekspresi ngeri, suara bicaranya pun terdengar menyeramkan, "Mayat-mayat itu sudah dilempar ke dalam lubang, tinggal menimbun tanah, tiba-tiba, dari tumpukan mayat itu muncul sebuah tangan berlumuran darah..."

Para nyonya di sekitar yang baru pertama kali mendengar kisah ini, dituturkan Permaisuri Xian dengan cara menakutkan, membuat mereka gemetar ketakutan, wajah pucat pasi.

Permaisuri Xian memandang mereka dengan sinis, bibirnya yang merah merona tersenyum, lalu kembali berbicara dengan nada biasa, "Itulah Li Sang Putri, ternyata ia belum mati, hanya terluka parah. Bahkan dokter yang memeriksa waktu itu mengatakan kemungkinan besar ia tidak akan bertahan. Namun setelah koma satu bulan, ia berhasil bertahan, meski tubuhnya sangat lemah, di luar istana ia harus dirawat selama setengah tahun sebelum akhirnya kembali."

"Benarkah?" Amber wajahnya memucat, mata berkaca-kaca menatap Karang.

Li Sang Putri mengangguk perlahan, air matanya masih mengalir deras.

Xu Jinhuan terlihat sangat terharu, wajahnya penuh kepiluan.

Permaisuri Xian melihatnya, tersenyum dingin diam-diam, lalu melanjutkan, "Saat itu, Kaisar masih terus mencari nyonyaku, tapi sudah setengah tahun berlalu tanpa kabar sedikit pun. Banyak yang bilang nyonyaku mungkin sudah mengalami hal buruk, tapi Li Sang Putri tetap yakin nyonyaku masih hidup, maka ia tetap menunggu di Istana Chang Le. Meski nyonyaku tak ada, Kaisar masih sering datang ke Istana Chang Le, yang melayani adalah Li Sang Putri, tapi tak pernah bermalam di sana..."

Xu Jinhuan mendengar itu, kelopak matanya berkedut, mulai menebak apa yang ingin dikatakan Permaisuri Xian.

"Nyonyaku tahu, Kaisar sangat jarang mabuk, tapi suatu hari di Istana Chang Le, ia justru minum dan cukup banyak. Keesokan harinya saat bangun..." Permaisuri Xian berhenti sejenak, senyumnya penuh makna, "Li Sang Putri terbaring di sampingnya. Nyonyaku, bukankah itu aneh?"