Bab 53: Semua Orang Sudah Dikenal

“Aduh…”

Dua bocah kecil itu serempak menjerit kesakitan, memegangi kepala sambil memalingkan wajah.

Salah satunya adalah Mu Chao, dan yang satunya lagi adalah Wen Zi, kasim muda yang belum lama ini dipilih untuk melayani Mu Chao secara pribadi, usianya pun sepantaran dengan Mu Chao.

“Kenapa pukul aku lagi?” Mu Chao memegangi kepalanya, menatap Rong Hua dengan wajah penuh keluhan.

Rong Hua menatapnya galak, “Ayah Kaisar kan sudah menitipkan tugas untuk ibumu. Kau bukannya diam di dalam kamar belajar dengan baik, malah keluar seenaknya ikut-ikutan.”

Tatapan Mu Chao berkilat, “Aku, aku kan cuma lelah membaca, jadi keluar sebentar buat jalan-jalan dan istirahat.”

Rong Hua mendengus, lalu menepuk kepalanya lagi, “Tidur siangmu saja baru bangun saat matahari sudah condong ke barat, sampai sekarang pun belum setengah jam.”

Rahasia terbongkar. Mu Chao menggaruk kepala, tertawa malu, “Bukankah kemarin Nyonya An baru menceritakan setengah kisah tabib dikejar macan betina? Aku cuma penasaran ingin tahu kelanjutannya.”

Mendengarnya, mata Rong Hua pun langsung berbinar, “Oh? Jadi sudah dengar kelanjutannya?”

Para selir biasanya berkumpul hanya membicarakan soal pakaian dan perhiasan, yang lama-lama cukup membosankan, tapi sesekali memang muncul gosip-gosip menarik. Seperti kemarin, Nyonya An mendadak teringat kisah seorang pejabat di Kementerian, yang punya istri galak dan sering diperlakukan semena-mena. Beberapa hari lalu, entah dapat keberanian dari mana, si pejabat malah ikut teman-temannya pergi ke rumah hiburan. Saat cerita sampai di bagian sang istri mendengar kabar dan mengejar keluar, Kaisar datang, jadi mereka terpaksa berhenti. Saat itu, mereka juga sedang diam-diam menguping di tempat ini.

Mu Chao menggeleng penuh penyesalan, “Baru mau dilanjutkan, eh, Nyonya Xian datang.”

Rong Hua mendengar itu, hatinya langsung tergelitik, sambil mendekat ke pintu, ia berkata, “Kudengar Nyonya Xian itu cantiknya luar biasa…”

Mu Chao mendengus sebal, “Masih kalah jauh sama ibu kita, Si Cantik.”

Memang, wajahnya lonjong, mata seperti rubah, pinggang ramping, rambut tersusun indah, kulit seputih salju, wajah manis berseri, mata berbinar, pesona menggoda—benar-benar seorang jelita. Dari segi penampilan, bisa dikatakan seimbang dengan ibu mereka, Si Cantik. Hanya saja, melihat senyum palsu dan sorot mata liciknya, rasanya sulit menyukainya.

Dengan mata tajam seperti ayah Kaisar, seharusnya bisa melihat itu, kenapa malah disayang? Rong Hua heran. Atau mungkin karena dia punya keahlian lain?

Tiba-tiba, Nenek Qiu yang sedang mengintip bersama Rong Hua, mengeluarkan suara heran, “Eh?”

“Ada apa, Nenek?” Rong Hua bertanya penasaran.

“Itu orang… rasanya sangat familiar…” Nenek Qiu bergumam, matanya terus menatap seorang wanita yang berdiri di belakang Nyonya Xian, alisnya mengernyit dalam, seolah sedang berusaha mengingat sesuatu.

Rong Hua mengikuti arah pandang Nenek Qiu. Wanita itu mengenakan rok atasan warna merah muda, dari penampilannya juga seorang selir, hanya saja kepalanya selalu tertunduk sehingga wajahnya tak terlihat jelas.

Rong Hua pun menebak, “Dilihat dari pakaiannya, paling tinggi hanya seorang Ningrat atau Si Cantik, toh sama-sama tinggal di istana, mungkin tak sengaja pernah bertemu, apa yang aneh?”

Nenek Qiu menggeleng, “Tidak, bukan begitu… tapi entah kenapa rasanya sangat familiar, sayangnya wajahnya tidak kelihatan jelas, kalau tidak, mungkin aku bisa ingat.”

Di balairung luar, Nyonya Xian sedang berbicara ramah pada Xu Jinhuan, “Beberapa hari ini badan saya agak kurang enak, jadi tak sempat lebih awal menghadap untuk mengucapkan selamat atas kembalinya Nyonya Permaisuri ke istana. Semoga Nyonya tidak marah pada saya?”

“Tentu saja tidak, Nyonya Xian terlalu khawatir,” Xu Jinhuan menjawab dengan senyum lembut. Orang lain mungkin tak melihatnya, tapi Rong Hua tahu betul, wajah Si Cantik ibunya sudah kaku karena terlalu lama tersenyum.

“Ini hanya sedikit hadiah, mohon Nyonya berkenan menerimanya.” Nyonya Xian meminta Wan He untuk menyerahkan hadiah, lalu dengan mata liciknya melirik wanita berbaju merah di belakangnya, sambil tersenyum, “Si Cantik Li, kenapa masih berdiri saja? Ayo cepat menghadap Nyonya Permaisuri. Toh sudah saling kenal, tak perlu malu-malu.”