Bab 135: Memantik Perselisihan

Dengan adanya seorang pejabat yang mengawasi dari dekat, kerumunan yang semula ribut di depan kediaman Putri Agung seketika menjadi sunyi. Namun, jumlah mereka sama sekali tidak berkurang. Berkat daya tarik para gadis cantik dari Rumah Hiburan Lan Yue, kerumunan itu justru semakin lama semakin besar.

Setelah menunggu dalam keheningan selama beberapa saat, gerbang kediaman Putri Agung masih tetap tertutup rapat. Tuan Chen mulai kehilangan kesabaran dan bergumam pelan, “Kalau menunggu seperti ini, kapan akan selesai? Daripada hanya duduk tanpa melakukan apa-apa, lebih baik kita segera mengetuk pintu.”

Yinhua yang berada di sampingnya meliriknya dengan kesal. “Untuk apa terburu-buru? Dengan keributan sebesar ini di luar, mana mungkin orang-orang di dalam tidak tahu? Sebentar lagi pasti ada yang keluar.”

Tuan Chen sama sekali tidak percaya. Justru karena keributan di luar begitu besar, orang-orang di dalam tentu tidak akan sebodoh itu keluar dan membiarkan diri mereka ditonton seperti monyet pertunjukan.

Namun, di luar dugaan, baru saja pikiran itu melintas di benaknya, terdengar bunyi “krek” dari gerbang kediaman Putri Agung. Gerbang itu kemudian perlahan terbuka. Yang lebih mengejutkan, orang yang keluar menyambut mereka bukan penjaga pintu, melainkan Putri Agung sendiri, diikuti serombongan pelayan.

Sesungguhnya, Putri Agung selalu merasa ragu terhadap alasan Liu Zhan ketika menolak pernikahan di aula Istana Qianqing hari itu—bahwa ia sudah menikah. Hanya saja, ia tidak pernah memiliki kesempatan untuk memastikan kebenarannya. Karena itu, begitu kembali dari Kuil Huangjue kali ini, ia segera menyuruh orang menyelidikinya. Baru kemarin, ia akhirnya memperoleh seluruh kebenaran.

Ternyata, Liu Zhan memang sudah menikah. Namun, pernikahan itu berlangsung tepat pada hari hubungannya dengan Wei Liu terbongkar, dan perempuan yang dinikahinya adalah seorang mucikari rumah bordil. Saat mengetahui hal itu, ia langsung murka dan menghancurkan seisi kamarnya.

Ia adalah Putri Agung yang terhormat. Masa iya dirinya kalah dari seorang mucikari rumah bordil? Liu Zhan ternyata lebih rela menikahi perempuan rendahan seperti itu daripada memilihnya. Bagaimana mungkin ia menelan penghinaan sebesar itu? Bagaimana mungkin ia membiarkan dendam itu berlalu begitu saja?

Bukan hanya Liu Zhan, Xue Jinniang pun dianggapnya sebagai kaki tangan dan telah ia masukkan ke dalam daftar musuh yang harus dibalas. Liu Zhan akan ia pertahankan di sisinya untuk disiksa perlahan-lahan kelak, sedangkan Xue Jinniang sudah mulai ia pikirkan cara untuk memberinya pelajaran. Ia tidak menyangka perempuan itu akan datang menyerahkan diri secepat ini. Tentu saja, ia tidak berniat bersikap lunak.

Musuh yang bertemu memang selalu membuat mata memerah karena amarah.

Maka, begitu keluar dari kediamannya, Putri Agung sama sekali mengabaikan kerumunan besar yang menyaksikan mereka. Alisnya terangkat tajam, dan ia langsung menatap Jinniang dengan sorot mata buas.

“Dari mana datangnya barang hina ini? Berani sekali kau datang membuat keributan di depan kediaman Putri Agung! Apa kau sudah bosan hidup?”

“Lalu kenapa kalau ini kediaman Putri Agung? Apa yang tidak berani kudatangi?” Jinniang bangkit, mengangkat wajah dan membalas tatapannya. Wajahnya menunjukkan kemarahan saat berkata, “Aku memang hanya rakyat jelata, tetapi aku bukan pengecut yang takut mati. Terlebih lagi, kini aku sudah ditindas sampai hampir kehilangan jalan hidup. Bagaimana mungkin aku masih terus menelan penghinaan dalam diam? Bahkan seorang pangeran yang melanggar hukum harus dihukum sama seperti rakyat jelata. Sekalipun kau seorang putri berdarah emas, bukan berarti kau boleh melakukan apa pun sesukamu. Hari ini aku datang untuk menuntut keadilan.”

Setelah berkata demikian, ia berhenti sejenak, lalu berbalik menghadap kerumunan di sekelilingnya. Ia merapatkan kedua tangan dan membungkuk dalam-dalam, kemudian berkata lantang dengan sikap tidak rendah diri maupun congkak, “Aku juga memohon kepada para tetua, saudara, dan seluruh warga yang hadir untuk menilai perkara ini dengan adil. Dia—”

Tiba-tiba ia berteriak keras dan menunjuk langsung ke arah Putri Agung.

Putri Agung terkejut oleh gerakan mendadak itu. Tubuhnya terhuyung, kakinya kehilangan pijakan, dan ia hampir jatuh ke belakang. Untung saja Xin’er yang berada di sisinya sigap menopangnya, sehingga tidak terjadi sesuatu yang lebih buruk.

“Putri Agung,” lanjut Jinniang dengan penuh kemarahan, “tertarik pada wajah tampan suamiku, ia mengancam dan merayunya, memaksa suamiku menjadi pelayan di bawah selendangnya. Suamiku sejak kecil telah mendengarkan ajaran para bijak. Mana mungkin ia bersedia melakukan hal sekeji itu? Namun, Putri Agung merasa dirinya adalah putri kesayangan langit. Karena terbiasa hidup manja dan sewenang-wenang, ia selalu mendapatkan apa pun yang diinginkannya. Kapan ia pernah ditolak orang?

“Karena menyimpan dendam, ia tidak mau berhenti begitu saja. Ia bahkan ingin menggunakan anak haram yang entah berasal dari mana di dalam kandungannya untuk menjebak dan memfitnah suamiku, menghancurkan nama baiknya, serta memaksanya tunduk.”

Seketika kerumunan di sekitar mereka gempar.

Jinniang memang tidak menyebut nama siapa pun, tetapi begitu ia menyinggung anak dalam kandungan Putri Agung dan upaya menjebak seseorang, semua orang dapat menebak siapa suaminya. Dua orang yang selama ini tampak sama sekali tidak berkaitan ternyata bisa menjadi pasangan. Hal itu benar-benar sulit dipercaya.

“Omong kosong!” Putri Agung yang sudah murka akhirnya memaki dengan kasar tanpa memedulikan begitu banyak orang di sekelilingnya. “Siapa yang menjebak dan memfitnah? Anak dalam kandunganku memang anak Liu Lang!”

“Ucapan tanpa bukti tidak ada artinya. Apakah Putri memiliki bukti?” Jinniang menatap Putri Agung dengan marah. “Belum lagi suamiku, Zhan Lang, sama sekali tidak pernah memiliki hubungan apa pun dengan Putri. Kalaupun memang pernah ada sesuatu di antara kalian, bukankah Putri juga pernah berhubungan dekat dengan lebih dari satu pria? Tak perlu membicarakan yang jauh-jauh. Beberapa waktu lalu, skandal Putri dengan putra keenam Adipati Dingguo sudah tersebar di seluruh Kota Jianye. Lalu, atas dasar apa Putri bisa memastikan bahwa benih yang tumbuh di dalam kandunganmu itu milik suamiku?”

Putri Agung mengangkat dagunya dengan angkuh. “Aku sendiri adalah buktinya. Kalau aku bilang dia ayahnya, berarti memang dia.”

Jinniang tidak terima dan menggeleng. “Logika macam apa itu? Segala sesuatu harus didukung bukti yang nyata. Bagaimana bisa sesuatu menjadi benar hanya karena kau mengatakannya?”

“Karena aku seorang putri,” jawab Putri Agung dengan sikap congkak. “Jadi, apa pun yang kukatakan adalah kebenaran.”

“Putri macam apa kau ini?” Jinniang menuduh dengan marah. “Sejak lahir kau hidup dalam kemewahan, menikmati persembahan jutaan rakyat, tetapi sama sekali tidak tahu menghargai mereka. Kau angkuh, manja, sewenang-wenang, menindas yang lemah, tidak tahu menjaga kehormatan, dan memiliki reputasi buruk. Kau bukan hanya mempermalukan seluruh rakyat Kerajaan Yue, tetapi juga terus-menerus menambah beban bagi Kaisar.

“Kaisar setiap hari tekun mengurus pemerintahan, mencemaskan negara dan rakyat, sudah cukup letih menanggung segala urusan. Kau tidak membantu meringankan bebannya pun masih bisa dimaklumi, tetapi kau justru terus mencari masalah dan menambah kekhawatiran baginya. Putri macam apa kau ini? Kau tidak setia, tidak berbakti, tidak berperikemanusiaan, dan tidak menjunjung keadilan. Dengan semua itu, pantaskah kau menyebut dirimu seorang putri? Kau sama sekali tidak layak menjadi putri kami!”

Putri Agung belum pernah dihina sedemikian rupa, terlebih oleh seseorang yang menurutnya berstatus sangat rendah. Wajahnya seketika menggelap dan ia berteriak murka, “Kurang ajar! Berani-beraninya kau, perempuan hina, menghakimiku sesuka hati! Pengawal, tangkap dia!”

Sebelum suaranya benar-benar menghilang, dua pengawal bertubuh tinggi dan kekar keluar dari belakangnya dengan wajah tanpa ekspresi, lalu berjalan menuju Jinniang.

Yinhua yang menyaksikan dari samping memutar bola matanya. Ia segera melirik ke arah kerumunan, kemudian melirik Tuan Chen yang bersembunyi di tepi kerumunan sambil pura-pura tidak terlihat dan menikmati pertunjukan. Ia mendorong pria itu ke depan dan berkata, “Putri menyuruhmu menangkap orang. Cepat lakukan!”

Menangkap orang? Bukankah tadi ketika ia hendak menangkap Jinniang, Yinhua melarangnya? Mengapa sekarang justru mendesaknya?

Tuan Chen kebingungan. Sebelum sempat memahami keadaan, ia sudah terhuyung dua langkah ke depan dan keluar dari kerumunan, sehingga dirinya tampak jelas di hadapan semua orang.

Ketika melihat seseorang keluar dari kerumunan, Putri Agung menoleh. Begitu menyadari bahwa orang itu adalah Tuan Chen, Wali Kota Jingzhao, matanya sedikit menyipit dan ia bertanya dengan suara berat yang mengandung amarah, “Tuan Chen? Sejak kapan kau datang?”

“Ba—baru saja… baru saja datang…” jawab Tuan Chen tergagap. Diam-diam ia melirik ke tempat Yinhua tadi berdiri, tetapi gadis kecil itu sudah menyelinap masuk ke tengah kerumunan dan menghilang. Saat itulah ia menyadari semuanya dan merasa ingin menangis tanpa air mata.

Celaka, ia telah dimanfaatkan oleh seorang gadis kecil.

“Baru saja datang?” Putri Agung mendengus tidak senang. “Tuan Chen benar-benar semakin cakap. Mereka sudah membuat keributan di depan gerbang kediamanku selama beberapa waktu, dan kau baru datang sekarang.”

“Benar, terima kasih atas pujian Putri,” jawab Tuan Chen sambil terpaksa berpura-pura bodoh. “Begitu menerima kabar, hamba langsung membawa orang-orang kemari. Putri tidak perlu khawatir. Hamba pasti akan menghukum rakyat jelata pembuat onar ini dengan tegas.”

Setelah berkata demikian, ia menoleh kepada para petugas yang, seperti dirinya tadi, bersembunyi di dalam kerumunan sambil menonton keributan. Wajahnya mengeras. Ia mengibaskan tangan dan berteriak, “Kalian masih berdiri mematung untuk apa? Cepat kemari dan tangkap orangnya!”

Para petugas itu sebenarnya enggan, tetapi tidak berani membangkang. Mereka terpaksa keluar dari kerumunan dengan kepala tertunduk. Di bawah tatapan dingin Putri Agung yang seakan-akan hendak membunuh, mereka malah lebih dahulu menangkap Jinniang sebelum kedua pengawal itu sempat melakukannya. Mereka memborgol dan menyeretnya pergi.

Namun, kedua pengawal itu segera menyusul dan menghalangi jalan mereka.

“Putri, ini…” Tuan Chen menatap Putri Agung dengan sakit kepala yang semakin menjadi-jadi.

“Serahkan perempuan itu kepadaku,” kata Putri Agung dengan dingin.

Tuan Chen berada dalam posisi sulit. “Ini… sepertinya kurang pantas…”

Kalau Jinniang jatuh ke tangan Putri Agung, bagaimana mungkin ia masih bisa hidup? Seandainya Putri Ketiga Belas tidak ikut campur, ia pasti sudah membiarkan Putri Agung mengambil perempuan itu. Namun sekarang, dari sikap gadis kecil tadi, jelas bahwa ia ingin Tuan Chen melindungi nyawa Jinniang. Kalau sampai terjadi sesuatu, bagaimana ia akan mempertanggungjawabkannya kepada Putri Ketiga Belas?

Ia tidak mampu menyinggung pihak mana pun.

Hanya dalam waktu singkat, keringat dingin sudah membasahi tubuhnya.

Apa yang harus ia lakukan? Bagaimana ia harus menghadapi keadaan ini?

Di sisi lain, Putri Agung semakin menekan. “Kurang pantas? Bagian mana yang kurang pantas? Karena dia membuat keributan di depan kediamanku, aku berhak menghukumnya. Tinggalkan dia dan enyahlah. Kalau tidak, jangan salahkan aku jika aku juga bersikap kasar kepadamu.”

Saat Tuan Chen berada dalam kebimbangan, tiba-tiba terdengar suara tidak puas dari tengah kerumunan di belakang mereka.

“Dia sudah merebut suami orang, sekarang masih ingin membunuh istrinya. Apakah hukum masih ada?”

Begitu suara itu berhenti, orang lain segera menyahut, “Benar! Sekalipun dia seorang putri, tidak seharusnya dia menganggap nyawa manusia begitu ringan!”

“Apa yang dikatakan Nyonya Xue tadi benar. Orang sekejam dan sejahat itu tidak pantas menjadi putri kita!”

“Dia tidak pantas! Cabut gelarnya!”

“Cabut gelarnya!”

“Cabut gelarnya!”