Bab 123: Mencari Penyakit Sendiri

Sejak keluar dari istana, raut wajah Ronghua tampak tidak sedap dipandang.

Ia telah berhasil mewujudkan keinginannya agar Song Sanlang bercerai dengan Si Qinghua, memisahkan kediaman Jenderal Zhenguo dari keluarga Xiao serta Putra Mahkota. Si Qinghua pun telah dikirim ke Kuil Huangjue, entah kapan bisa kembali. Setidaknya, suasana akan menjadi lebih tenang untuk sementara waktu. Meski Liu Zhan sempat terseret dalam masalah ini, setidaknya kekacauan saat ini bisa dikatakan telah terselesaikan.

Seharusnya ia merasa senang.

Namun, ia justru merasa tidak tenang sama sekali.

Sesampainya di kediaman Putri, Amber yang melihatnya tampak murung merasa cemas, "Ada apa, Tuan Putri? Apakah rencananya tidak berhasil?"

Ronghua menggeleng, "Kaisar telah mengabulkan permohonan cerai kakak ipar tertua dan Si Qinghua."

"Lalu mengapa Tuan Putri masih tampak sedih?" tanya Amber bingung.

Ronghua terdiam sejenak, lalu tersenyum getir, "Sepertinya Kaisar marah kepadaku."

Setelah Putri Sulung meninggalkan istana, Kaisar memerintahkan semua orang untuk membubarkan diri. Ronghua tidak ingin pergi dan berharap bisa menemani Kaisar lebih lama, namun Kaisar bahkan tidak meliriknya sedikit pun. Ia hanya melambaikan tangan agar Ronghua pergi dan memintanya untuk tetap berada di kediaman dengan tenang.

Amber tampak terkejut, "Bagaimana bisa begitu?"

Ronghua pun menceritakan kejadian di istana secara rinci. Di akhir cerita, ia memasang wajah masam dan bertanya, "Bibi, apakah tindakanku kali ini memang terlalu berlebihan?"

Amber merenung sejenak, "Meskipun masalahnya memang agak besar, Tuan Putri bukan melakukannya tanpa alasan. Kurasa Kaisar tidak benar-benar marah, hanya saja masalah sebesar ini muncul secara tiba-tiba sehingga beliau merasa terkejut dan sedikit kesal. Seiring berjalannya waktu, suasana hati beliau pasti akan membaik."

Ronghua merasa menyesal, "Seharusnya aku memberi tahu Kaisar lebih awal." Dengan begitu, Kaisar bisa bersiap.

Namun, Amber menimpali, "Jika diberi tahu lebih awal, mungkin segalanya tidak akan berjalan semulus hari ini. Kaisar tidak seperti Tuan Putri yang bisa bertindak tanpa beban; beliau harus mempertimbangkan banyak hal dan penuh keraguan, sehingga urusan pasti akan tertunda. Siapa yang tahu bagaimana perkembangan masalahnya nanti. Tuan Putri tidak melakukan kesalahan, tenanglah. Setelah beberapa waktu, saat Kaisar sudah berpikir jernih, beliau pasti tidak akan marah lagi."

Ronghua mengangguk pelan, namun pikirannya masih melayang ke hal lain. Bagaimanapun juga, dialah yang membuat Kaisar merasa tidak nyaman. Ia tidak bisa hanya menunggu Kaisar memaafkannya begitu saja; ia harus melakukan sesuatu sebagai bentuk permohonan maaf.

***

Keesokan harinya, Amber pergi keluar untuk suatu urusan. Saat kembali, hari masih cukup awal, jadi ia membeli dua buku cerita baru dan beberapa camilan untuk menghibur Ronghua.

"Tuan Putri, lihat apa yang aku bawa untukmu!" serunya penuh semangat saat tiba di kediaman utama, namun ia mendapati ruangan itu kosong.

Ia tertegun. Ke mana mereka pergi?

Kamar tidur kosong, ruang kerja kosong, ia pun mencari ke bangunan belakang, namun tetap tidak ada siapa-siapa.

"Di mana Tuan Putri? Apakah ada yang melihat ke mana beliau pergi?" tanyanya pada seorang pelayan yang sedang bekerja di halaman.

"Tuan Putri pergi bersama Jinhua dan Yinhua," jawab pelayan itu.

Amber mengernyit, "Pergi ke mana?"

Pelayan itu terdiam sejenak lalu menggeleng, "Tidak tahu."

Mungkinkah pergi jalan-jalan ke taman?

Amber terdiam sejenak, lalu melangkah keluar menuju taman. Tuan Putri sedang dalam masa hukuman kurungan dan tidak diizinkan meninggalkan kediaman, jadi selama masih di dalam kompleks, seharusnya tidak akan terjadi apa-apa. Namun, hatinya merasa gelisah; ia harus melihat sendiri agar merasa tenang.

Sayangnya, di taman pun tidak ada. Ia bertanya kepada pelayan dan pengasuh di sekitar, namun mereka semua mengaku tidak melihat sang Putri.

Rasa gelisah di hatinya semakin menjadi. Ia mencari ke tempat-tempat lain yang biasa dikunjungi Ronghua, namun tetap tidak membuahkan hasil.

*Jangan-jangan terjadi sesuatu?* Meski berada di dalam kediaman dan ditemani Jinhua serta Yinhua, rasanya tidak mungkin terjadi masalah, tetapi tidak mungkin juga sang Putri menghilang begitu saja tanpa alasan.

Keringat dingin bercucuran karena panik. Ia bersiap mencari pengawal untuk menyisir seluruh kediaman Putri. Jika masih tidak ditemukan, ia harus mempertimbangkan keseriusan masalah ini.

Di tengah jalan, ia mendengar seseorang memanggil dari belakang.

"Bibi, terburu-buru sekali, hendak ke mana?"

Mendengar suara itu, Amber tersentak, berbalik dengan cepat, dan menatap tajam ke arah sumber suara.

Yinhua berdiri di sana dengan manis, memeluk bungkusan kertas berisi entah apa, menatapnya dengan senyum lebar, namun ia terkejut melihat tatapan tajam Amber. *Mengapa ia menatapku seperti itu? Aku tidak melakukan kesalahan apa pun hari ini.*

Melihat Yinhua, hati Amber sedikit tenang, namun amarah segera menyulutnya kembali. Ia melangkah cepat dengan wajah masam, menjewer telinga Yinhua, dan berteriak marah, "Kalian pergi ke mana saja? Susah sekali mencarimu!"

Yinhua terkejut, tidak mengerti mengapa Amber begitu marah, namun ia tetap menjawab jujur, "Tuan Putri menyuruhku membeli kastanye. Sekarang bukan musimnya, jadi butuh waktu cukup lama untuk mencarinya."

Amber mengernyitkan dahi dengan heran, "Untuk apa Tuan Putri menyuruhmu membeli kastanye?"

"Untuk memasak," jawab Yinhua.

"Memasak apa? Di mana Tuan Putri sekarang?" tanya Amber dengan dahi semakin berkerut.

"Tentu saja memasak di dapur," jawab Yinhua seolah itu hal yang lumrah.

Amber terkejut, "Tuan Putri di dapur?"

"Ya," angguk Yinhua.

"Untuk apa Tuan Putri ke dapur?"

"Ya memasak tadi!"

*Itu sudah jelas,* pikir Amber. Ia menatap Yinhua dengan kesal, tak ingin membuang waktu lagi, ia langsung menarik Yinhua menuju dapur.

Ternyata benar, sang Putri ada di dapur.

Saat Amber tiba, ia melihat Ronghua dengan rambut diikat tinggi, mengenakan celemek, lengan baju yang digulung, memegang spatula, dan tampak sibuk memasak.

Akhirnya ketemu. Amber merasa lega, ia mendekat, "Tuan Putri..."

Ronghua menoleh dan tersenyum ceria, "Bibi sudah kembali."

Amber menjawab dengan gumaman, menatap wajah sang Putri yang memerah karena panas api, lalu bertanya, "Mengapa Tuan Putri tiba-tiba ke dapur? Aku mencarimu ke mana-mana."

Ronghua tertawa kecil karena malu, "Tiba-tiba saja ingin memasak. Lagipula aku masih di dalam kediaman, tidak mungkin hilang."

*Tapi kalau tidak ketemu, aku tetap khawatir,* batin Amber. Namun ia tidak mengatakannya. Ia mendekat dan melihat cara Ronghua memegang spatula yang tampak lihai, lalu bertanya heran, "Tuan Putri bisa memasak? Sepertinya aku belum pernah melihat Tuan Putri turun ke dapur sebelumnya."

"..." Ronghua menegang sejenak, lalu tertawa canggung, "Aku belajar sendiri, belajar sendiri..." Ia tidak mungkin jujur mengatakan bahwa di kehidupan sebelumnya ia terbiasa memasak sendiri. Hanya saja, setelah belasan tahun tidak menyentuh peralatan dapur, ia merasa canggung dan belum terlalu mahir.

Melihat itu, Amber menggulung lengan bajunya, "Biar aku saja yang melakukannya."

Ronghua menolak, "Tidak boleh, ini harus aku lakukan sendiri. Kalau orang lain yang memasak, bagaimana bisa menunjukkan ketulusan?"

Amber menatapnya bingung, "Mengapa harus menunjukkan ketulusan? Tuan Putri memasak untuk siapa? Yan Jiu?"

Ronghua mendengus, "Bukan untuknya." Ia menoleh ke arah Amber dan tersenyum penuh kemenangan, "Untuk Kaisar. Ada pepatah, makanlah pemberian orang maka kau akan merasa segan. Setelah memakan masakanku, lihat saja apakah beliau masih punya muka untuk marah padaku."

Amber akhirnya mengerti, ia tersenyum, lalu mendekat dan bertanya, "Apakah ada lagi yang perlu kubantu?"

Ronghua melihat sekeliling, "Ayamnya belum dipotong, ikannya belum difillet..."

"Biar aku saja..." Amber pun turun tangan membantu.

Meski awalnya kurang mahir, dengan bantuan Amber, akhirnya pada tengah hari masakan selesai disiapkan dan dimasukkan ke dalam kotak makanan. Karena Ronghua tidak bisa keluar istana, Amber yang mengantar makanan itu ke istana dan menyerahkannya langsung kepada Kasim Feng.

Kaisar yang masih sibuk memeriksa dokumen tiba-tiba mencium aroma masakan, ia pun mendongak dengan heran dan melihat Kasim Feng membawa kotak makanan besar, "Apa ini?"

Kasim Feng tersenyum, "Tadi Amber, pelayan Putri Ketigabelas, datang mengantarkan ini. Katanya Putri Ketigabelas memasak sendiri untuk Kaisar sebagai bentuk permohonan maaf atas kejadian kemarin."

Mata Kaisar berbinar, "Benarkah dia yang memasak sendiri?"

Kasim Feng mengangguk, "Ya, itu yang dikatakan Amber."

Kaisar meletakkan kuasnya, berdiri, dan membuka tutup kotak makanan itu sendiri. Warna dan aromanya cukup menggugah selera, entah bagaimana rasanya.

"Aku kebetulan sedang lapar, sajikanlah."

"Baik."

Makanan di dalam kotak dikeluarkan satu per satu. Kasim Feng memeriksanya sesuai prosedur, dan setelah dipastikan aman, makanan itu diletakkan di depan Kaisar. Hidangan dari dapur istana pun akhirnya terpaksa disingkirkan.

"Bagaimana rasanya?" tanya Kaisar sambil mulai menyantap.

"Cukup enak," nilai Kasim Feng.

Kaisar mencicipi sesendok, lalu mencibir, "Tidak ada apa-apanya dibanding masakan dapur istana."

Kasim Feng tertawa kecil, "Tuan Putri baru pertama kali memasak, mana bisa dibandingkan dengan koki ahli di dapur istana."

Meskipun mulutnya mencela, tangan Kaisar tidak berhenti menyuap makanan ke mulutnya, membuat Kasim Feng diam-diam menahan tawa.

"Gadis kecil itu, dia pikir dengan satu kali makan bisa menyuapku agar aku melupakan masalah besar yang ia buat? Mimpi saja. Suruh dia memasak terus, sampai masakannya seenak masakan dapur istana, baru aku akan berhenti mendiamkannya."

Kata-kata itu segera disampaikan oleh Kasim Feng kepada Amber, dan Amber menyampaikannya kata demi kata kepada Ronghua.

Ronghua ternganga. *Masakannya harus seenak masakan dapur istana? Itu butuh latihan bertahun-tahun! Dasar kakak jahat, tahu begitu aku tidak perlu memasak untuknya.*