Bab 134: Mencari Masalah

Tengah malam buta, Jin Niang datang sesuai janji. Wajah cantiknya menegang, penuh amarah. Begitu bertemu, ia langsung berujar dengan penuh kebencian, "Aku ingin membunuhnya."

Rong Hua tersenyum santai dan menyambutnya dengan anggun, "Bunuh saja jika kau mau. Aku sama sekali tidak keberatan. Namun, rasanya sekarang masih terlalu dini. Air kotor sudah terlanjur membasahi tubuh kita; jika membunuhnya terlalu cepat, noda itu mungkin tidak akan pernah bisa dibersihkan."

"Lalu menurutmu apa yang harus dilakukan?" Jin Niang duduk dengan kasar di dekat meja, wajahnya masam. "Seumur hidupku, aku belum pernah melihat orang yang begitu tidak tahu malu."

"Apa lagi yang bisa dilakukan? Cara lama saja," Rong Hua mengangkat alisnya sedikit, lalu tertawa. "Jika dia ingin membuat keributan, biarkan saja. Kita juga akan ikut membantu membuat keributan. Semakin besar keributannya, semakin baik."

"Apakah itu akan berhasil?" Jin Niang mengerutkan kening, tampak ragu. "Kau tahu sendiri bagaimana tabiat kakak tertuamu itu."

"Pasti berhasil," jawab Rong Hua dengan yakin. Ia menatap Jin Niang sambil tersenyum penuh arti, "Lagipula, keributan ini bukan untuk ditonton olehnya."

Jin Niang tertegun sejenak, namun segera mengerti. Kilatan muncul di matanya, lalu ia bertanya, "Lantas, bagaimana cara kita membuat keributan itu?"

"Menurutku begini saja..."

"Aku rasa begitu jauh lebih baik..."

Keduanya segera mendekatkan kepala, saling berbisik menyusun rencana. Hingga ayam berkokok, barulah "perkara besar" ini berhasil dirancang dengan matang.

Saat hendak pergi, Jin Niang menatapnya dalam-dalam dengan pandangan rumit, lalu menghela napas, "Memiliki adik sepertimu, entah dosa apa yang telah mereka perbuat di kehidupan sebelumnya."

Rong Hua mengangkat alis, mengerucutkan bibir, dan menyanggah dengan tidak terima, "Omong kosong. Memiliki adik sepertiku justru merupakan keberkahan yang mereka kumpulkan di kehidupan sebelumnya."

Sifat Jin Niang yang tadinya penuh amarah kini berubah. Ia tersenyum manis dengan anggun, melambaikan tangan, dan berkata, "Aku pergi," lalu segera menghilang ke dalam kegelapan malam.

Rong Hua berdiri di ambang pintu, menatap langit malam yang bertabur bintang. Memikirkan ide busuk yang baru saja ia sarankan, ia tanpa sadar mengerutkan kening. Kakak Kaisar yang malang, besok aku harus menambahkan lauk untuknya sebagai kompensasi.

...

Setelah mereda selama lebih dari setengah bulan, desas-desus yang sempat menggemparkan Kota Jianye kini mulai memudar. Namun, kembalinya sang Putri Sulung Agung bagaikan menuangkan minyak ke dalam api yang hampir padam. "Wus," api itu kembali berkobar, bahkan jauh lebih besar dan ganas dari sebelumnya.

Putri Sulung Agung kembali, dan ia sedang hamil. Padahal, setelah hampir dua puluh tahun menikah dengan sang suami, ia bahkan tidak pernah menunjukkan tanda-tanda mengandung. Tak disangka, kini ia tiba-tiba berbadan dua. Kabarnya, benih itu milik sang cendekiawan tampan, Tuan Muda Liu Zhan.

Hati gadis-gadis yang memuja Liu Zhan hancur berkeping-keping. Mereka tidak percaya bahwa Tuan Muda Liu yang tampak seperti dewa itu bisa terlibat dengan sang Putri Sulung Agung yang reputasinya buruk.

Para pemuda yang iri pada Liu Zhan pun mencibir. Mereka mengira Tuan Muda Liu adalah orang suci, ternyata hanyalah seorang pria hidung belang yang munafik.

Namun, banyak juga yang menaruh curiga. Benarkah anak di kandungan Putri Sulung Agung adalah milik Liu Zhan? Tuan Muda Liu itu tampak sangat suci, tidak seperti orang yang akan melakukan hal semacam itu. Sementara tabiat sang Putri Sulung Agung sudah menjadi rahasia umum; sombong, angkuh, tidak tahu malu, dan haus akan ketampanan. Jangan-jangan, karena cintanya bertepuk sebelah tangan, sang Putri sengaja menjebak Liu Zhan agar bisa memilikinya secara paksa. Hal seperti itu sangat mungkin ia lakukan.

Kota Jianye menjadi sangat riuh seperti sedang ada pasar malam.

Bisnis kedai teh, restoran, dan toko buku kembali laris manis. Kali ini, rumah judi pun ikut serta dengan membuka taruhan: Siapakah ayah dari anak yang dikandung sang Putri Sulung Agung? Nama Liu Zhan dan Wei Liu masuk dalam daftar, bahkan Song Sanlang pun ikut terseret. Ada pula beberapa nama orang lain yang dicurigai pernah menjalin hubungan dengannya.

...

Kediaman Putri Anping.

Rong Hua baru saja selesai makan dan sedang menyeruput teh dengan santai sambil mendengarkan laporan dari Amber tentang berita yang baru saja didapat dari istana. Meskipun ia sedang dalam tahanan rumah, hal itu tidak menghalanginya untuk mengetahui kabar di luar; banyak mata yang mengawasinya.

"Kaisar sebenarnya sudah tahu sejak lama tentang kehamilan Putri Sulung Agung, dan dia sendiri yang mengizinkannya kembali," kata Amber.

Rong Hua mengangguk paham. Memang benar, tanpa perintah Kakak Kaisar, tidak ada yang berani mengambil keputusan sendiri. Bahkan jika Si Qinghua ingin kembali, Kuil Huangjue tidak akan berani melepaskannya.

"Namun, karena ini bukanlah hal yang terhormat," lanjut Amber, "Begitu mengetahuinya, Kaisar memerintahkan semua orang untuk bungkam, menunggu sampai dia dijemput kembali ke istana untuk mencari jalan keluar lain. Tak disangka, Putri Sulung Agung justru nekat membocorkan hal ini hingga diketahui semua orang. Kaisar pun murka. Setelah ia selesai membuat keributan dan keluar dari Kantor Urusan Istana, Kaisar tidak mau menemuinya, melainkan langsung memerintahkan agar dia dibawa kembali ke kediamannya dan tidak diizinkan melangkah keluar satu langkah pun tanpa seizinnya."

Rong Hua mengangkat alisnya karena terkejut, "Kakak Kaisar berniat membiarkannya di luar sana untuk bertahan hidup sendiri?"

Amber terdiam sejenak, "Mungkin dia ingin memberinya pelajaran. Tidak bisa masuk ke istana dan kehilangan dukungan Ibu Suri, mungkin dia akan sedikit lebih tenang?"

"Tenang? Dia, Si Qinghua?" Rong Hua mencibir sambil menggeleng, "Jika dia tahu cara untuk tenang, namanya bukan Si Qinghua. Meskipun untuk sementara tidak bisa masuk istana, Ibu Suri tidak akan tinggal diam, dan masih ada keluarga Xiao."

"Oh ya," Amber teringat sesuatu, "Ibu Suri mendengar kabar ini dan merasa kasihan pada putrinya. Ia pergi ke Istana Qianqing untuk memohon agar Kaisar menjemputnya kembali, namun Kaisar menolak. Ibu Suri bahkan ingin keluar istana untuk menjenguknya, tetapi Kaisar langsung memerintahkannya untuk tetap di Istana Yongfu untuk 'beristirahat' dan menutup gerbang istana, dengan alasan sampai kesehatannya pulih, ia tidak boleh menerima tamu." Amber tersenyum kecil, "Sekarang, istana setidaknya akan tenang untuk sementara waktu."

Rong Hua pun tersenyum dan mengangguk. Benar, tanpa Ibu Suri yang membuat kekacauan, istana akan jauh lebih tenang, dan Kakak Kaisar tidak perlu terlalu sulit. Semoga saja dia tidak akan pernah bisa keluar.

"Bagaimana keadaan Kakak Kaisar sekarang?" tanyanya khawatir.

"Setelah masalah ini sedikit mereda, malah muncul lagi. Kaisar tentu saja pusing," Amber sedikit mengernyit, "Namun, setiap kali hidangan yang Putri buat dikirimkan, dia setidaknya merasa senang."

Rong Hua merasa sedikit tenang, "Syukurlah."

Amber menatapnya dalam-dalam dan dengan ragu berkata, "Kaisar juga bertanya, mengapa dua hari ini lauknya ditambah terus. Dia bertanya apakah Putri sedang melakukan perbuatan dosa lagi."

Sudut mulut Rong Hua berkedut, senyumnya sedikit kaku. Tak disangka dia sudah menyadarinya...

"Bibi, kau tidak mengatakan apa-apa, kan?" tanyanya cemas.

Amber terkekeh, "Apa yang bisa kukatakan? Tidak mungkin aku membongkar rahasiamu sendiri. Tapi sebaiknya Putri bersiap-siap, jika masalah ini terus berlanjut, mungkin setelah sebulan pun, Putri tetap tidak bisa keluar rumah."

Rong Hua mengerutkan kening dan mulai merasa pusing.

Tepat pada saat itu, terdengar suara Yinhua yang penuh semangat dari luar, "Putri, Putri..." Tak lama kemudian, gadis itu berlari masuk dengan gembira.

Melihat Yinhua yang bertingkah kurang sopan, Amber memasang wajah tegas dan menegur, "Berisik sekali! Apa tidak ada tata krama?"

Yinhua paling takut melihat wajah tegas Amber. Ia segera bersikap patuh, memberi hormat dengan benar, lalu menatap Rong Hua dengan raut wajah yang sangat bahagia, "Putri, pertunjukan seru akan segera dimulai lagi di kediaman Putri Sulung Agung." Yinhua memang sengaja pergi mencari berita. Meskipun tugas semacam itu biasanya bukan bagiannya, ia adalah orang yang lincah dan tidak bisa diam.

Mendengar ada pertunjukan seru, mata Rong Hua berbinar, "Oh? Pertunjukan apa?"

"Kak Jin Niang membawa gadis-gadis cantik dari Paviliun Lanyue untuk duduk di depan pintu kediaman Putri Sulung Agung. Jalanan diblokir, dan banyak sekali orang yang menonton," kata Yinhua antusias.

Ternyata ini pertunjukannya. Rong Hua segera mengerti, ia tersenyum dan memerintahkan, "Pergilah lagi, segera laporkan jika ada perkembangan."

"Baik." Yinhua menjawab dengan gembira, lalu berbalik dan berlari keluar.

...

Saat ini, di depan kediaman Putri Sulung Agung sudah terjadi keributan besar. Suara riuh terdengar bersahut-sahutan.

Jin Niang membawa dua puluh gadis pilihan dari paviliunnya, masing-masing duduk di atas bantal sulam di depan gerbang kediaman Putri Sulung Agung, membentuk formasi persegi.

Masyarakat yang dulunya takut pada kekejaman sang Putri kini tidak peduli lagi. Mereka berkumpul dan tidak mau beranjak, bahkan jumlahnya semakin bertambah.

"Bukankah itu gadis-gadis dari Paviliun Lanyue?"

"Benar."

"Apa yang mereka lakukan di sini?"

"Siapa tahu."

Seseorang yang mengenali Jin Niang maju bertanya, "Nona Xue, apa yang hendak kau lakukan dengan membawa gadis-gadis ini duduk di sini?"

Jin Niang menoleh, tersenyum dingin, "Tidak melakukan apa-apa, hanya ingin menuntut keadilan dari Putri Sulung Agung. Meskipun dia seorang putri, dia tidak bisa seenaknya merebut pria milik orang lain."

"Pria milik Nona Xue?" orang itu terkejut, "Apakah kekasih Nona Xue juga... direbut oleh Putri Sulung Agung?"

Jin Niang mengangguk dengan wajah serius.

Orang-orang di sekitar langsung gempar. Pertama, mereka terkejut karena pemilik Paviliun Lanyue yang menawan itu ternyata sudah memiliki kekasih. Meskipun mereka tidak tahu siapa pria itu, mengingat dia disukai oleh sang Putri, pastilah pria yang tampan. Tidak ada yang menyangka bahwa pria yang dimaksud Jin Niang adalah Liu Zhan.

Kedua, mereka terkejut karena sang Putri Sulung Agung benar-benar gila. Ia merebut siapa pun yang ia suka. Untuk sesaat, para pria di Kota Jianye yang merasa dirinya tampan mulai merasa cemas, takut jangan-jangan giliran mereka yang akan direbut selanjutnya.

"Putri itu benar-benar keterlaluan," ujar pria tadi, namun ia segera menyamarkan nama sang Putri karena takut terkena masalah. Ia menasihati Jin Niang, "Nona Xue, meskipun ingin menuntut keadilan, tidak seharusnya bertindak senekat ini. Rakyat biasa tidak bisa melawan pejabat, apalagi dia adalah Putri Sulung Agung. Sebaiknya Nona pulang saja."

Jin Niang tersenyum meremehkan, "Terima kasih atas sarannya, Tuan. Namun, saya, Xue Jin Niang, tidak pernah takut pada masalah. Hari ini saya datang dan berani duduk di sini, saya tidak takut meski harus menghadapi sang Putri. Jika masalah ini tidak selesai, saya tidak akan pergi."

Pria itu menghela napas, lalu mundur.

"Minggir, minggir! Jangan menghalangi jalan Tuan Pejabat!" Tiba-tiba, beberapa petugas pengawal datang dengan wajah garang, membelah kerumunan. Itu adalah Tuan Chen, pejabat dari Kantor Ibu Kota.

Tuan Chen sebenarnya tidak ingin datang karena berurusan dengan anggota keluarga kerajaan selalu membawa masalah besar. Namun, karena ini terjadi di wilayahnya, ia harus turun tangan. Untungnya, yang membuat keributan bukanlah sang Putri Ketigabelas yang sulit dihadapi, sehingga ia sedikit lega.

"Xue Jin Niang," ia menatap Jin Niang yang duduk dengan tenang, "Kau berani sekali membuat keributan di depan kediaman Putri Sulung Agung! Apakah kau sudah tidak menganggap hukum lagi? Segera bawa gadis-gadis ini pergi, atau jangan salahkan aku jika bertindak tegas."

Jin Niang menatapnya dengan dingin, "Tuan Pejabat, apa maksud Anda? Saya hanya membawa gadis-gadis ini duduk beristirahat karena lelah bermain. Apakah ada hukum yang melarang orang duduk di pinggir jalan?"

Tuan Chen mendengus, "Lidahmu tajam sekali. Memang tidak ada hukum yang melarang duduk, tapi lihat posisimu sekarang! Jika kau tidak mau pergi secara baik-baik, jangan salahkan aku." Ia pun memberi perintah, "Tangkap mereka semua!"

Para petugas segera maju. Jeritan gadis-gadis pun terdengar.

Seorang kepala pengawal bertubuh kekar mendekati Jin Niang, mencoba membujuk, "Nona Xue, sebaiknya ikutlah kami secara sukarela."

Jin Niang tetap bergeming. Ia tahu, kali ini mungkin ia harus melawan.

Tepat saat petugas itu hendak meraih tangannya, sebuah sosok ramping melompat dari kerumunan dan menendang tangan petugas itu, memaksanya mundur beberapa langkah.

Melihat hal itu, Jin Niang merasa lega. Sosok yang muncul itu tidak lain adalah Yinhua, yang diperintahkan Rong Hua untuk mengawasi.

Tuan Chen langsung pucat pasi saat melihat Yinhua. Siapa bilang sang Putri yang sedang dalam tahanan rumah akan tenang? Ternyata dia ikut campur.

Tuan Chen mencoba tersenyum ramah pada Yinhua, "Ternyata Nona Yinhua, sudah lama tidak bertemu."

Yinhua tersenyum polos, "Benar, sudah lama tidak menemani Putri untuk mengganggu Tuan Pejabat. Bagaimana kalau nanti saat hukuman Putri selesai, kita mencari hari baik untuk mengunjungi kantor Anda dan bersilaturahmi?"

Tuan Chen berkeringat dingin, "Tidak perlu, tidak perlu."

"Kenapa tidak perlu?" Yinhua mengangkat alisnya, menatap para gadis yang ketakutan, lalu mencibir, "Tuan Pejabat terlihat sangat gagah berani saat bertindak kasar pada wanita lemah."

Tuan Chen membela diri dengan pahit, "Mereka yang membuat keributan lebih dulu."

"Membuat keributan?" Yinhua tertawa meremehkan, "Tuan Pejabat pikir aku tidak tahu apa-apa? Aku melihat mereka sejak awal duduk di sini. Mereka hanya duduk, tidak melakukan apa-apa!"

"Ini adalah gerbang kediaman Putri Sulung Agung," Tuan Chen menjelaskan dengan susah payah, "Mereka duduk di sini dengan niat buruk."

Yinhua tidak peduli, "Memangnya kenapa kalau ini gerbang kediaman Putri Sulung Agung? Putriku saja pernah menghancurkan gerbangnya, siapa yang berani bicara apa?"

Tuan Chen merasa ingin menangis. Ia segera mengalihkan pembicaraan agar Yinhua tidak terus mengoceh.

"Mengapa Nona Yinhua ada di sini?" tanyanya. "Apakah menjalankan tugas untuk Putri Ketigabelas?"

"Ya," jawab Yinhua mengangguk.

"Kalau begitu, apakah Nona tidak perlu lanjut bekerja?" tanya Tuan Chen hati-hati. "Jika terus menonton keributan di sini, bukankah akan menghambat pekerjaan?"

Yinhua mengangguk lagi, "Benar, memang."

Tuan Chen merasa gemas karena Yinhua tidak kunjung pergi. Yinhua memutar matanya, "Aku memang sedang bekerja sekarang."

"Hah?" Tuan Chen tertegun.

Yinhua menatapnya dengan senyum licik, "Kabarnya Kota Jianye sedang ramai, Putri menyesal tidak bisa keluar, jadi dia memerintahkanku untuk menjadi matanya. Setelah melihat pertunjukannya, aku akan kembali dan menceritakannya padanya."

Tuan Chen ternganga, tak mampu berkata-kata selama beberapa saat. "Jadi... Putri menyuruhmu untuk... mengawasi di sini?"

Yinhua mengangguk sambil tersenyum, lalu melirik para petugas yang mengepung gadis-gadis tadi, "Tuan Chen, pikirkan baik-baik. Benar-benar ingin menangkap mereka? Putri sedang menunggu laporanku. Jika pertunjukan ini dirusak oleh Tuan, menurut Tuan, bagaimana perasaan Putri nanti?"

Tuan Chen menggeleng lemah. Ia tidak tahu apa yang akan terjadi, tapi ia yakin hidupnya tidak akan tenang.

Setelah terdiam sejenak, ia dengan tegas memerintahkan anak buahnya, "Lepaskan, lepaskan! Tidak usah ditangkap! Tidak ada hukum yang melarang orang duduk di pinggir jalan. Kita pergi!"

Setelah petugas pergi, Yinhua kembali memanggil, "Tunggu!"

Tuan Chen berbalik dengan wajah pasrah, "Ada perintah apa lagi, Nona?"

Yinhua tersenyum lebar, "Karena sudah datang, jangan terburu-buru pergi. Mari tonton pertunjukannya sampai selesai. Jika melihat bagian yang menarik, bersoraklah. Jika Putri tahu, mungkin dia akan senang dan tidak akan merepotkan Tuan lagi di masa depan."

Tuan Chen merasa sangat menyesal. Seandainya dia tidak datang hari ini. Sayangnya, sudah terlambat.

...

Sementara itu, di dalam kediamannya, sang Putri Sulung Agung sedang beristirahat dengan nyaman sambil menikmati sarang burung walet, mengabaikan keributan di luar.

Tiba-tiba, pelayan masuk dengan tergesa-gesa, "Putri, gawat! Jin Niang dari Paviliun Lanyue membawa gadis-gadisnya duduk di depan pintu kita, banyak orang menonton!"

Putri Sulung Agung murka, ia membanting mangkuk sarang burung waletnya, "Wanita jalang itu berani sekali datang! Lihat saja bagaimana aku akan menghabisinya!" Ia segera berdiri dan melangkah keluar dengan marah.

Para pelayan tidak berani menghalangi, mereka hanya bisa mengikuti dari belakang dengan cemas.