Bab 150 Menerima

"Gadis Yan?" Rong Hua tertegun sejenak, lalu segera mengerti. "Ternyata Nona Yan Ling itu adalah kenalan lama Kakak Pangeran Wu."

"Benar." Ibu Li mengangguk, lalu menyampaikan penjelasan yang telah ia persiapkan dengan teliti sebelumnya. "Pangeran dan ayah Nona Yan Ling adalah sahabat karib, dan Pangeran melihat Nona Yan Ling tumbuh sejak kecil. Ayah Nona Yan Ling meninggal dunia lebih awal, sehingga Nona Yan Ling dan ibunya selalu tinggal di kampung halaman mereka di Wuling. Selama bertahun-tahun ini, Pangeranlah yang selalu mengirim orang untuk merawat mereka. Tak disangka, Nona Yan Ling tiba-tiba datang ke Jianye tanpa memberi kabar apa pun. Kemarin, Pangeran secara tidak sengaja berpapasan dengannya di jalan dan baru mengetahuinya, berniat membawanya ke kediaman Pangeran agar lebih mudah merawatnya. Namun, Nona Yan Ling menolak mentah-mentah dan bersikeras tidak mau, sehingga Pangeran tidak bisa memaksa ataupun berbuat banyak. Meski begitu, Pangeran tetap merasa khawatir membiarkan seorang gadis muda hidup seorang diri di luar. Belakangan, setelah mendengar bahwa ia tinggal di kediaman Putri selama ini, Pangeran merasa lega, tetapi juga khawatir merepotkan Putri, makanya beliau memerintahkan saya untuk mengantar dua orang pelayan."

"Begitu rupanya, Kakak Pangeran Wu benar-benar penuh perhatian," kata Rong Hua sambil tersenyum. "Namun, dia terlalu khawatir. Belum lagi Nona Yan Ling pernah menyelamatkan Pangeran Jing dan merupakan dermawan saya, bahkan jika dia hanya tamu biasa, saya tidak akan pernah mengabaikannya. Mengenai merepotkan, itu sama sekali tidak pantas diucapkan. Mengurus tamu dengan baik sudah menjadi tugas seorang pelayan. Jika masih harus merepotkan saya, untuk apa saya memelihara begitu banyak budak?"

Sambil berkata demikian, ia melirik dingin ke arah kedua pelayan itu dan menolak tanpa sungkan, "Terima kasih atas niat baik Kakak Pangeran Wu, tetapi Kediaman Putri saya tidak kekurangan dua pelayan ini. Sebaiknya Ibu Li membawa mereka kembali saja."

Kediaman Putrinya ini bukanlah tempat di mana sembarang orang bisa masuk begitu saja.

Ibu Li sudah menduga segalanya tidak akan berjalan mulus, jadi ia tidak terkejut. Jika semuanya berjalan terlalu lancar, ia justru akan curiga apakah Putri Anping memiliki niat tersembunyi, yang mana itu akan lebih merepotkan.

"Ini..." Wajahnya menunjukkan ekspresi canggung sembari tersenyum hati-hati menatap Rong Hua. "Tapi, ini bagaimanapun juga adalah niat baik dari Pangeran, Putri. Lagipula ini untuk Nona Yan Ling. Jika Putri menolaknya begitu saja, bukankah kurang pantas? Tidakkah sebaiknya kita menanyakan pendapat Nona Yan Ling terlebih dahulu?"

"Apa yang kurang pantas?"

Sebelum Rong Hua sempat berbicara, Yinhua yang berwatak tidak sabar sudah lebih dulu angkat bicara dengan nada kesal, tidak menyisakan muka sedikit pun untuk Ibu Li, dan berkata dengan nada tidak bersahabat, "Meskipun orang-orang ini diberikan untuk Nona Yan Ling, bukankah mereka pada akhirnya akan ditempatkan di Kediaman Putri kita? Masuknya orang ke Kediaman Putri kami memiliki aturan kami sendiri. Apakah kau mengira ini adalah rumah keluarga biasa di mana sembarang orang bisa masuk begitu saja?"

Kedua pelayan muda itu tampak terkejut sekaligus marah, bahkan lupa mempertahankan sandiwara mereka yang mirip bunga teratai putih. Mereka berdua disamakan dengan binatang? Bukankah itu sama saja dengan hewan? Mana ada orang yang merendahkan orang lain seperti itu? Sungguh menjengkelkan.

Wajah Ibu Li berubah pucat pasi bergantian, merasa sangat dipermalukan. Di luar dugaan, ia ditegur secara terang-terangan tanpa basa-basi oleh seorang pelayan muda. Sayangnya ini bukan wilayahnya, jadi ia tidak bisa melampiaskan amarahnya dan hanya bisa menahan diri dengan susah payah. Benar saja, seperti apa tuannya, seperti itu pula pelayannya. Gadis sombong dan kurang ajar ini, tunggu saja... lihat bagaimana ia akan membereskannya nanti.

"Yinhua, jangan kurang ajar!" Rong Hua menggelapkan wajahnya dan menegur dengan suara tegas, meskipun di balik matanya samar-samar tersimpan senyuman tipis yang disembunyikan. "Ibu Li adalah pelayan terpercaya di sisi Bibi, bagaimana kau bisa berbicara seperti itu kepadanya? Cepat minta maaf kepada Ibu Li."

Begitu sang tuan rumah telah bersuara, sang pelayan tentu saja tidak bisa menolak.

"Baik." Yinhua menjawab dengan nada enggan, lalu menatap Ibu Li sambil membungkuk memberi hormat dengan patuh. "Yinhua tadi telah bersikap tidak sopan, mohon Ibu Li berbesar hati memaafkan kesalahan orang kecil ini dan jangan memasukkannya ke dalam hati..."

Rong Hua juga ikut menengahi, "Benar, Ibu Li, karena dia sudah tahu kesalahannya, untuk sementara lepaskanlah dia kali ini. Gadis ini tidak memiliki niat buruk, hanya saja bicaranya terkadang tidak dipikirkan terlebih dahulu."

Dengan ucapan ini, sekiranya Ibu Li berniat memberikan sedikit pelajaran kecil pada Yinhua pun, hal itu sudah tidak mungkin dilakukan. Sang Putri sendiri sudah turun tangan membela, bagaimana mungkin ia masih bisa mendesak? Mau tidak mau, ia terpaksa menelan kekesalannya.

"Mana bisa, mana bisa, hamba lah yang telah melampaui batas." Sambil menatap Rong Hua dengan ekspresi panik, ia menggelengkan kepala dan melambaikan tangannya berkali-kali. "Apa pun yang dikatakan Putri adalah benar, hamba yang telah bersikap lancang."

Namun, Rong Hua justru tersenyum dan berkata, "Ucapan-ucapan itu sebenarnya tidak salah juga. Bagaimanapun, ini adalah niat baik Kakak Pangeran Wu, dan ini untuk Nona Yan Ling. Jika saya mengambil keputusan sendiri, memang kurang tepat. Masalah ini sebaiknya ditanyakan langsung kepada Nona Yan Ling sebelum membuat keputusan."

Sambil berkata demikian, ia menoleh dan memberi instruksi kepada Yinhua, "Yinhua, pergilah ke kamar tamu dan undang Nona Yan Ling ke sini."

"Baik, Putri." Yinhua mengangguk patuh dan melangkah pergi dengan cepat.

Ibu Li terpaku di tempatnya, sempat tertegun beberapa saat. Bagaimana bisa Putri langsung menyetujuinya begitu saja? Ini sama sekali tidak sesuai dengan gaya bertindaknya yang selama ini selalu keras. Atau jangan-jangan, ia sedang merencanakan tipu muslihat lain?

Sedang ia merenung, tiba-tiba ia mendengar Rong Hua memberi perintah kepada Amber.

"Bibi, ambilkan bangku untuk Ibu Li agar beliau bisa duduk."

Ibu Li buru-buru sadar dari lamunannya dan menolak, "Tidak usah, Putri, hamba berdiri saja sudah cukup."

"Duduklah." Rong Hua menatapnya dengan senyuman ramah dan berkata, "Kamar tamu tidak dekat dari sini, sepertinya kita harus menunggu agak lama. Jika Bibi duduk, Bibi akan merasa lebih nyaman, dan kita bisa berbicara lebih leluasa."

Di tengah percakapan itu, Amber sudah membawakan bangku dan meletakkannya di dekat Ibu Li.

"Karena Putri menyuruh duduk, Bibi tidak perlu sungkan lagi, cepat duduklah." Amber tersenyum menatap Ibu Li.

Ibu Li seketika tidak bisa menolak lagi.

"Terima kasih atas kursi yang diberikan Putri." Ia mengucapkan terima kasih kepada Rong Hua, lalu menatap Amber seraya berkata, "Merepotkan... Nona Amber."

Empat mata saling bertatapan sesaat. Di tengah pandangan yang terpaku itu, tiba-tiba kilatan aneh melintas di mata Amber, sementara wajah Ibu Li menunjukkan ekspresi panik. Dengan terburu-buru, ia mengalihkan pandangannya, lalu duduk di bangku sebelah dengan perasaan gelisah.

Amber menatapnya dengan rasa heran sejenak, sebelum akhirnya berbalik dan kembali ke sisi Rong Hua dengan pikiran yang dipenuhi tanda tanya.

Rong Hua menyadari keanehan pada tindakan Amber dan bertanya dengan rasa penasaran, "Ada apa, Bibi?"

"Dia..." Amber tidak bisa menahan diri untuk melirik sekali lagi ke arah Ibu Li.

Ibu Li kebetulan juga mengangkat pandangannya menatap Amber, dengan lapisan kebingungan yang menyelimuti matanya.

Sepertinya telah terjadi kesalahpahaman.

Ketegangan di hati Amber mereda. Ia menatap Rong Hua, menyunggingkan senyuman tipis di bibirnya, menggelengkan kepala, lalu berkata, "Tidak apa-apa."

Melihat tidak ada lagi keanehan pada ekspresi Amber, Rong Hua tidak memikirkannya lebih jauh. Ia tersenyum dan bertanya kepada Ibu Li mengenai perkembangan terbaru Bibi mereka, Xu Chengshu.

"Putri tenang saja, Permaisuri sangat baik. Pangeran sangat menyayangi Permaisuri, dan semua perawatan yang diberikan adalah yang terbaik dan paling teliti, seperti kejadian waktu itu..."

Tidak peduli apa pun yang ditanyakan oleh Rong Hua, Ibu Li tidak menyembunyikan sedikit pun dan menceritakannya secara detail satu persatu.

Rong Hua mendengarkannya dengan rasa puas. Setelah pertanyaannya hampir selesai, pembicaraannya bergeser dan menyinggung perihal Yan Ling.

"Benar, karena Nona Yan Ling adalah kenalan lama Kakak Pangeran Wu, mengapa saat datang ke Jianye, dia tidak mencari Kakak Pangeran Wu?" tanyanya terlebih dahulu.

"Oh, soal itu," Ibu Li merenung sejenak lalu berkata, "Pertama-tama, Nona Yan Ling sebenarnya tidak mengetahui identitas asli Pangeran. Kedua, Pangeran pernah memiliki kesalahpahaman dengan Nona Yan Ling sebelumnya, sehingga Nona Yan Ling masih menyimpan amarah terhadap Pangeran."

"Oh?" Rong Hua mendengarnya dengan mata berbinar, timbul rasa penasarannya, lalu bertanya, "Kesalahpahaman seperti apa yang terjadi di antara mereka? Bolehkah diceritakan kepada saya jika tidak keberatan?"

"Soal itu..." Ibu Li sempat ragu sejenak, tetapi akhirnya membuka mulutnya juga.

"Apakah Putri pernah mendengar Nona Yan Ling menceritakan tujuan kedatangannya ke Jianye kali ini?" tanya Ibu Li balik kepada Rong Hua.

Rong Hua berpikir sejenak dan menjawab, "Dia bilang datang untuk mencari pembunuh ayahnya."

"Benar." Ibu Li mengangguk dan melanjutkan, "Ketika ayah Nona Yan Ling baru saja meninggal dunia, Nona Yan Ling sempat meminta Pangeran untuk membalaskan dendam ayahnya. Namun, pertama, orang itu adalah sosok yang sangat hebat dan berkuasa, dan kedua, waktunya saat itu tidak tepat, sehingga Pangeran menolaknya secara halus. Nona Yan Ling mengira Pangeran adalah orang yang penakut dan menghindari masalah, sehingga ia membenci Pangeran. Meskipun Pangeran hampir setiap tahun pergi ke Wuling untuk menjenguknya, ia selalu menghindar dan tidak mau menemui. Kali ini setelah bertemu, ikatan batin itu sebenarnya sudah terurai, hanya saja..."

Wajah Ibu Li tiba-tiba menunjukkan ekspresi canggung dan enggan melanjutkan kata-katanya.

"Hanya saja apa?" Rasa penasaran Rong Hua terpancing dan ia mendesak untuk melanjutkan.

Ibu Li merenung sejenak, dan tepat ketika ia hendak membuka mulut, Yinhua datang membawa Yan Ling masuk ke dalam ruangan.

Setibanya di dalam, Yan Ling terlebih dahulu memberi hormat kepada Rong Hua, lalu bertanya dengan ekspresi bingung, "Gadis Yinhua bilang ada seseorang dari Pangeran Wu yang datang mengantarkan pelayan untukku. Siapa orang itu? Aku sama sekali tidak mengenal siapa yang namanya Pangeran Wu?"

Rong Hua tersenyum tanpa menjawab, lalu menunjuk ke arah Ibu Li di sampingnya, "Ibu Li inilah yang diutus oleh Pangeran Wu, seharusnya kau mengenalnya, bukan?"

Yan Ling pun menoleh mengikuti arah jari yang ditunjuk dan mengamati Ibu Li.

Melihat Yan Ling menatapnya, Ibu Li segera bangkit berdiri dan memberi hormat, "Nona Yan Ling."

Yan Ling mengamatinya dari atas ke bawah dengan teliti, dan dengan cepat mengingatnya, "Aku melihatmu kemarin. Kau adalah wanita tua pelayan yang melayani di sisi Kakak Sheng... wanita itu, bukan?"

Wanita itu? Siapa yang sedang ia bicarakan? Hati Rong Hua dipenuhi rasa penasaran.

Ibu Li mengangguk, "Hamba memang pelayan yang melayani di sisi Permaisuri Pangeran Wu."

Mendengar hal itu, alis Rong Hua terangkat ringan, dan tatapannya saat menatap Yan Ling menyimpan makna yang lebih dalam. Wanita yang dimaksudnya adalah Bibi?

"Permaisuri Pangeran Wu? Wanita itu adalah Permaisuri Pangeran Wu?" Yan Ling tampak sangat terkejut mendengarnya. "Kalau begitu, bukankah Kakak Sheng adalah... Pangeran Wu?"

"Benar." Ibu Li tersenyum sambil menganggukkan kepala.

"Bagaimana mungkin dia adalah Pangeran Wu?" Yan Ling tidak dapat menahan diri untuk berseru dengan penuh emosi. "Hal penting seperti ini, mengapa dia tidak pernah memberitahuku?"