Bab 159 Cepat Menikah, Cepat Tenang

Mendengar nada bicaramu itu, sepertinya kamu setuju menjadikan Dong Yunqing sebagai adik ipar? Sang kaisar menatapnya, mengangkat alisnya sedikit, lalu tersenyum, "Kupikir kamu tidak akan rela menikahkan Ronghua dan akan mencari-cari kesalahan serta menentangnya habis-habisan."

Muzhao mengerucutkan bibirnya saat mendengarnya: "Aku memang ingin menentangnya, tetapi apa gunanya? Kaisar, Anda kan tahu sendiri bagaimana watak Ronghua. Begitu dia mengambil keputusan, sembilan ekor sapi pun tidak akan bisa menariknya kembali."

Kaisar tertawa kecil dan mengangguk: "Itu benar."

Ada satu hal lagi yang tidak berani diucapkan oleh Muzhao; ada seorang pria berbahaya yang mengintai di kediaman sang putri. Lebih cepat menikah berarti lebih cepat tenang, agar dia tidak perlu merasa khawatir dan cemas setiap hari karenanya.

Memikirkan hal ini, dia pun mendesak sang kaisar: "Kaisar, sebaiknya urusan ini segera diputuskan saja, agar tidak berlarut-larut dan menimbulkan masalah lain di kemudian hari."

Kaisar tampak ragu: "Apakah Ronghua sekarang memiliki niat ke arah sana? Bagaimana kalau ditunda sebentar lagi?"

Namun Muzhao menggelengkan kepala dan berkata: "Tidak perlu ditunda lagi. Lagi pula, urusan ini diutarakan sendiri oleh Ronghua kepada Anda, dia pasti tidak keberatan. Lagipula, ini baru sekadar pertunangan, bukan langsung menikah." Dia berhenti sejenak, lalu teringat sesuatu, dan melanjutkan, "Jika kita bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk mengalihkan perhatiannya dari masalah Bibi Hupo sehingga dia tidak perlu berpikir yang bukan-bukan setiap hari, mungkin itu akan jauh lebih baik untuknya."

Kaisar berpikir sejenak dan merasa ada benarnya, lalu mengangguk setuju: "Baiklah, Aku akan segera mengurus masalah ini." Setelah berkata demikian, tanpa menunda-nunda lagi, beliau langsung memerintahkan Kasim Feng, "Segera panggil ayah dan anak keluarga Dong untuk menghadap ke istana."

"Baik, Baginda."

Sementara itu, Dong Yunqing, yang berpapasan langsung dengan Muzhao di gerbang Penjara Bawah Tanah, tahu betul bahwa memohon atau merayu Kepala Penjara Jiang agar diizinkan masuk menemui Ma Yujiao sudah pasti mustahil. Mendengar perkataan Muzhao yang penuh makna terselubung tadi, niat itu pun pupus sudah. Dengan membawa segudang kebingungan di dalam benaknya, dia segera pulang ke rumah, berniat meminta Tuan Dong untuk merenungkan makna di balik kata-kata tersebut, barangkali bisa memetik suatu petunjuk agar mereka dapat bersiap-siap sejak dini jika sesuatu terjadi.

Setibanya di gerbang kediaman, ia berpapasan dengan Dong Yunfan yang juga baru kembali dengan menaiki kereta kuda.

"Ke mana Kakak pergi hari ini?" tanyanya sambil membantu dua pelayan mengangkat Dong Yunfan—yang kesulitan berjalan—turun dari kereta kuda. Keluar rumah selama dua hari berturut-turut adalah hal yang tidak pernah terjadi sebelumnya.

Dong Yunfan tidak menutup-nutupinya dan langsung menjawab, "Ke Restoran Manis Melimpah."

"Restoran Manis Melimpah? Dua hari berturut-turut?" Dong Yunqing merasa cukup terkejut. "Sebelumnya Kakak tidak pernah terlihat begitu menyukai makanan di sana, kenapa tiba-tiba sering sekali ke sana?"

Niat baiknya disalahartikan, Dong Yunfan menoleh dengan tidak senang dan melotot kepadanya, lalu berkata dengan nada kesal: "Siapa bilang aku ke Restoran Manis Melimpah hanya untuk makan?"

Dong Yunqing tertegun sejenak: "Bukan untuk makan? Lalu untuk apa Kakak pergi ke sana dua hari berturut-turut?"

"Bukankah Putri Anping sering pergi makan di Restoran Manis Melimpah?" ujar Dong Yunfan. "Aku hanya menanti di sana, berharap bisa bertemu dengannya."

"Putri Anping?" Mengingat wanita jelita yang pernah menggodanya di Restoran Manis Melimpah beberapa hari lalu, serta pria yang berwajah sangat mirip dengannya yang baru saja ditemuinya di depan gerbang Penjara Bawah Tanah, sebuah perasaan aneh yang sulit dijelaskan tiba-tiba muncul di lubuk hati Dong Yunqing. Ia sedikit mengerutkan kening dan bertanya dengan penuh keheranan, "Kenapa Kakak tiba-tiba ingin menemui Putri Anping?"

"Tentu saja demi Jiaoniang," kata Dong Yunfan. "Dengan watak Putri Anping dan kedudukannya di hadapan Kaisar, asalkan dia bersedia membantu, urusan Jiaoniang ini pastilah semudah membalikkan telapak tangan."

Mendengar itu, hati Dong Yunqing ikut bergetar, lalu ia bertanya, "Lalu, apakah Kakak berhasil menemuinya?"

Dong Yunfan menggelengkan kepala dengan ekspresi pahit: "Bayangan orangnya pun tidak kelihatan."

Masuk akal juga, dia adalah seorang putri, mana mungkin begitu mudah ditemui. Sekalipun berhasil menemuinya, belum tentu dia mau membantu. Sambil memikirkan hal itu, Dong Yunqing tiba-tiba mendengar Dong Yunfan melanjutkan perkataannya: "Belakangan, aku memohon untuk menghadap Tuan Muda Gu, berpikir bahwa dia akrab dengan Putri Anping, jika kita bisa membujuknya, urusan ini mungkin masih ada harapan."

"Tetap tidak bisa menemui?" tebak Dong Yunqing. Jika berhasil menemuinya, tentu tidak akan kembali dengan wajah muram seperti itu.

Yang membuatnya terkejut, Dong Yunfan menggelengkan kepala: "Kali ini malah bisa bertemu, hanya saja..." Saat mengatakannya, ia tampak ragu-ragu dan memasang ekspresi yang sangat rumit di wajahnya.

"Hanya saja... dia juga tidak mau berjanji untuk membantu?" Dong Yunqing menebak lagi.

"Dia tidak secara terus terang menolak untuk membantu," kata Dong Yunfan sambil merenung perlahan, matanya dipenuhi dengan kebingungan, "Dia mengucapkan kalimat yang sangat aneh."

"Kalimat aneh apa?" tanya Dong Yunqing penasaran.

Kepada saudaranya sendiri, tentu saja Dong Yunfan tidak perlu menutup-nutupi apa pun, ia langsung berkata: "Dia menyuruhku pulang dan menunggu, katanya mungkin dalam dua hari Jiaoniang akan dibebaskan. Aku memikirkannya sepanjang perjalanan pulang, tetapi tetap tidak mengerti apa maksud dari perkataannya itu? Apakah itu berarti dia bersedia membantu menyelesaikan masalah Jiaoniang?"

Dia berbicara seorang diri tanpa menyadari perubahan ekspresi yang drastis di wajah Dong Yunqing di sampingnya. Baru setelah selesai berbicara, ia menoleh ke arah Dong Yunqing untuk meminta pendapatnya, "Er lang, bantulah aku memikirkan, apa sebenarnya maksud dari ucapannya..." Tiba-tiba ia menyadari perubahan warna wajah Dong Yunqing, lalu bertanya dengan heran, "Ada apa, Er lang? Apakah ada yang tidak beres?"

Dong Yunqing membelalakkan matanya, menatapnya dengan penuh keterkejutan: "Tunggu sebentar lagi, mungkin dalam dua hari akan dibebaskan, apakah Tuan Muda Gu benar-benar berkata begitu?"

Dong Yunfan mengangguk, merasa bingung melihat keterkejutannya, lalu bertanya: "Ada apa, memangnya kenapa?"

Sebaliknya, Paman Fu yang berada di samping justru menangkap maksud di baliknya, dan dengan cemas bertanya kepada Dong Yunqing: "Apa maksud kata 'juga' yang diucapkan oleh menantu muda tadi? Mungkinkah menantu muda pernah mendengar orang lain mengucapkan kalimat yang sama?"

Begitu mendengarnya, mata Dong Yunfan langsung berbinar, ia pun mulai menangkap maksudnya, lalu menatap Dong Yunqing dengan terkejut dan bertanya: "Siapa lagi yang mengatakan hal yang sama kepadamu?"

Dong Yunqing mengangguk pelan, lalu menceritakan yang sebenarnya: "Baru saja aku pergi ke Penjara Bawah Tanah, berniat mencari cara agar bisa masuk menemui Jiaoniang..."

"Kamu berhasil masuk dan menemui Jiaoniang?" potong Dong Yunfan dengan cemas sebelum Dong Yunqing selesai berbicara.

Dong Yunqing menggelengkan kepala dengan pasrah: "Aku sudah membawa sekantung keping emas, tetapi Kepala Penjara Jiang tetap tidak bergeming. Aku tadinya berniat merayunya lebih lama lagi, tak disangka justru berpapasan dengan Pangeran Jin."

"Pangeran Jin?" Dong Yunfan mengerutkan kening, terdiam sejenak, lalu menebak, "Kakak kandung Putri Anping? Apakah orang yang menyuruhmu pulang dan menunggu itu juga dia?"

"Benar." Dong Yunqing mengangguk berat. Keduanya saling berpandangan sambil merenung, di dalam mata mereka terpancar ekspresi terkejut dan curiga secara bersamaan.

Beberapa saat kemudian, Dong Yunfan berkata dengan suara pelan: "Urusan ini sepertinya tidak sederhana."

"Ya," setuju Dong Yunqing, lalu berkata dengan ragu, "Mungkin ini ada hubungannya dengan Putri Anping." Baik Pangeran Jin maupun Tuan Muda Gu, keduanya memiliki hubungan yang sangat dekat dengan sang putri. Setidaknya dari situasi saat ini, masalah ini tidak bisa dilepaskan darinya.

Hati Dong Yunfan berdegup kencang, ia merasa enggan mempercayainya. Bagaimanapun juga, jika masalah ini benar-benar ada hubungannya dengan Putri Anping, maka ini akan menjadi sebuah masalah besar yang sesungguhnya.

"Sebenarnya belum tentu juga," ucapnya sambil menyimpan secercah harapan, dengan nada ragu ia berkata, "Bagaimana kalau kita berdiskusi dengan Ayah dan mendengarkan pendapat beliau?"

"Baiklah." Dong Yunqing mengangguk, karena ia memang berniat demikian sejak awal.

Kedua saudara itu segera pergi bersama-sama untuk menemui Tuan Dong.

Setelah mendengar penjelasan mereka dari awal sampai akhir, Tuan Dong merenung sejenak, lalu sampai pada kesimpulan yang sama dengan Dong Yunqing: "Apa yang dikatakan Er lang benar, sembilan puluh sembilan persen masalah ini pasti ada hubungannya dengan Putri Anping."

Dong Yunfan merasa seolah-olah dadanya baru saja dihantam keras, wajahnya langsung memerah karena malu. Selama ini ia menganggap dirinya cerdas, tak disangka justru melakukan kebodohan besar dengan meminta tolong kepada orang yang telah mencelakai Jiaoniang untuk menyelamatkan Jiaoniang. Di saat yang sama, ia tetap merasa tidak habis pikir.

"Tanpa ada masalah apa pun, untuk apa Putri Anping mencelakai Jiaoniang? Dia kan tidak punya permusuhan dengan Jiaoniang," tanyanya dengan bingung sambil menatap Tuan Dong.

"Benarkah tidak ada permusuhan?" Tuan Dong merasa curiga, lalu mengalihkan pandangannya untuk bertanya kepada Paman Fu. Tindakan Putri Anping sama sekali tidak terlihat sembarangan seperti kelihatannya di permukaan.

Dong Yunfan dan Dong Yunqing secara bersamaan menolak menoleh ke arah Paman Fu. Sebagai kepala pelayan kepercayaan, dialah yang seharusnya paling tahu apakah nona muda mereka telah menyinggung orang yang seharusnya tidak boleh disinggung.

Begitu Paman Fu menangkap tatapan mereka, ia langsung memahami maksud mereka, buru-buru menggelengkan kepala untuk menyangkal: "Tidak ada, Nona muda kita sama sekali tidak pernah memiliki permusuhan dengan Putri Anping. Nona muda kita selalu tinggal di Gusu, sekalipun sering berkunjung ke ibu kota, durasi tinggalnya tidak pernah lama. Jangankan bermusuhan dengan Putri Anping, bahkan bertemu muka pun tidak sampai beberapa kali. Lagipula, kita semua tahu diri, kita hanyalah rakyat jelata biasa, mana berani mencari gara-gara dengan keluarga bangsawan."

Ketiga ayah dan anak dari keluarga Dong berpikir sejenak dan merasa ada benarnya juga. Namun dengan begitu, masalah ini justru kembali menemui jalan buntu. Jika alasannya tidak diketahui, bagaimana cara meredakan permusuhan ini?

Setelah terdiam cukup lama, Dong Yunfan tiba-tiba berkata: "Bagaimana kalau kita pergi ke Kediaman Putri untuk menyampaikan salam dan permintaan maaf kepada Putri Anping, agar masalah ini bisa diselesaikan?"

Tuan Dong terdiam sesaat, lalu berkata: "既然顧小公爺跟錦王殿下都說讓等等，那就先等等吧。現在情況不明，倉促間，容易行差踏錯，不如以不變應萬變。"

Kedua saudara Dong Yunfan dan Dong Yunqing terdiam seribu bahasa, menganggap itu sebagai bentuk persetujuan.

Namun Paman Fu berkata dengan cemas: "Apakah kita hanya akan membiarkan Nona muda kita terus tinggal di tempat seperti Penjara Bawah Tanah itu?"

"Bersabarlah untuk dua hari ini," ucap Tuan Dong dengan berat hati. "Itu jauh lebih baik daripada berlarian ke sana kemari seperti lalat tanpa kepala, lalu tanpa sengaja malah memperbesar masalah, bukan?" Sambil berkata demikian, ia menoleh dan memberi instruksi kepada Dong Yunqing, "Pergilah menemui Kepala Penjara Jiang lagi untuk mengurusnya. Tidak harus bisa bertemu langsung dengannya, yang penting pastikan dia tidak menderita penganiayaan di dalam penjara."

Dong Yunqing mengangguk serius dan menyetujuinya: "Baik, Ayah, aku mengerti."

Tepat pada saat itu, Bai Zhong, kepala pelayan utama keluarga Dong, tiba-tiba berlari tergopoh-gopoh dengan ekspresi panik yang jarang terlihat di wajahnya. Setibanya di dalam ruangan, ia langsung melapor dengan cemas: "Tuan, seseorang dari istana datang berkunjung, sekarang sedang menunggu di depan dan ingin segera menemui Tuan serta Tuan Muda Kedua."