Bab 154: Kepergian

"Apa yang aku katakan barusan tentang kesediaanku untuk membantu Shanniang, itu semua adalah kesungguhan." Wang Wu tersenyum elegan, menatap Tua Li, dan berkata terlebih dahulu.

Tua Li mendengus meremehkan, tentu saja tidak mempercayainya.

"Tentu saja, apa yang dikatakan Tua Li tentang diriku barusan bukanlah sepenuhnya fitnah." Wang Wu melanjutkan.

Mendengar itu, Tua Li mengangkat alisnya karena terkejut, tatapan yang ia lemparkan kepada pria itu kini menyimpan lebih banyak permenungan.

"Dari sudut pandang tertentu, aku dan Shanniang berada di nasib malang yang sama," lanjut Wang Wu. "Aku membantunya, dan sebagai gantinya, tentu saja aku berharap dia bisa membantuku."

"Apa yang kau inginkan darinya?" Tua Li sedikit menyipitkan mata, menatapnya penuh arti sejenak, lalu bertanya, "Merebut tahta dan makar?"

Wang Wu terkekeh pelan. "Aku tidak berani selancang itu, aku hanya ingin mengambil kembali apa yang memang sudah seharusnya menjadi milikku."

"Maksudmu takhta Kerajaan Yue?" tanya Tua Li.

Wang Wu mengangguk. "Benar sekali."

"Tapi mengapa aku tidak pernah mendengar bahwa takhta itu awalnya adalah milikmu?" Tua Li meragukannya. Kaisar Shengde, leluhur Kerajaan Yue, dan kaisar saat ini sama-sama diangkat sebagai putra mahkota terlebih dahulu sebelum naik takhta. Tidak pernah ada sengketa yang sesungguhnya, sehingga takhta itu mustahil awalnya milik orang lain.

Wang Wu tetap tersenyum tenang, lalu menjelaskan secara singkat, "Rahasia istana kerajaan, mana mungkin bisa didengar sembarangan oleh orang luar."

Ucapan itu memang tidak salah.

Tua Li tertegun sejenak, di dalam hatinya ia sudah mempercayai perkataan pria itu. Wang Wu ini terlihat sebagai sosok yang sangat penuh perhitungan. Ia sama sekali tidak percaya bahwa pria itu membantu Shanhua semata-mata demi melihatnya mencapai keinginan hatinya. Namun, jika tujuannya adalah memanfaatkan Shanhua dan kekuatan Tianyi untuk membantunya merebut takhta kelak, maka semua itu menjadi masuk akal. Saling memanfaatkan, bagaimanapun ini adalah sebuah transaksi yang cukup menguntungkan.

Meski percaya, untuk urusan seperti ini, ia sama sekali tidak berniat untuk ikut campur. Pertama, pemimpin Tianyi saat ini, meskipun terlihat muda, sama sekali bukanlah sosok yang mudah diperdaya. Kedua, ia pernah bersumpah setia sampai mati kepada Tianyi dan Klan Ji, dan tidak akan pernah melakukan hal-hal yang merugikan Tianyi ataupun keturunan Klan Ji.

Tentu saja, ia juga tidak ingin kehilangan cucu perempuannya. Ia sudah bertekad bulat, terlepas dari apakah Shanhua bersedia atau tidak, ia harus membawanya pergi dan menjauhkannya dari segala pertikaian di sini.

Wang Wu melihat kilatan di mata Tua Li. Secercah cahaya licik melintas di dasar matanya, lalu ia dengan cepat menoleh untuk menatap Shanhua, bertukar pandang sejenak, sebelum kembali memandang Tua Li dan berkata sambil tersenyum, "Selain itu, aku masih memiliki satu kebingungan yang ingin kuminta bantuan Tua Li untuk menjelaskannya."

"Katakan," jawab Tua Li tanpa bertele-tele.

"Apakah Tua Li begitu yakin bahwa hanya dengan membawa Shanniang pergi menghindar, kalian bisa lolos dari malapetaka hidup dan mati?" tanya Wang Wu.

"Tentu saja," jawab Tua Li mantap sambil mengangguk.

Wang Wu tersenyum pasrah sambil menggelengkan kepala. "Aku hanya khawatir segalanya tidak akan berjalan sesuai keinginan Tua Li."

"Bagaimana mungkin?" kata Tua Li, namun hatinya tiba-tiba berdetak kencang. Dengan wajah penuh kewaspadaan, ia menatap pria itu. "Apa yang sebenarnya ingin kau lakukan?"

"Sebenarnya bukan aku yang ingin melakukan sesuatu," ucap Wang Wu sambil bertanya kepadanya, "Katakan padaku, Tua Li, jika Putri Anping tahu bahwa Shanniang berada di sini, apakah dia akan mengampuni Shanniang demi pengabdian seumur hidup yang telah Tua Li berikan kepada Tianyi?"

Tentu saja tidak.

Tua Li menegangkan wajahnya, merapatkan bibir, dan memilih diam.

Berdasarkan pemahamannya tentang sang Nona, Shanhua tidak akan pernah diampuni begitu saja. Bukan berarti sang Nona sama sekali tidak menghargai wajah tua ini—sang Nona selalu memperlakukan bawahannya dengan sangat baik—tetapi kesalahan yang diperbuat Shanhua benar-benar tidak termaafkan. Shanhua telah berulang kali menyakiti mantan Nona mereka. Jangankan sang Nona, bahkan dirinya sendiri—sebelum tahu bahwa Shanhua adalah cucu kandungnya—juga selalu bertekad untuk menangkap pelayan pembangkang yang pantas mati ini dan melihatnya disiksa dengan cambuk demi melampiaskan amarah.

Merenung sejenak, ia menegakkan lehernya dan berkata dengan suara tegas, "Nona tidak akan tahu bahwa Shanhua berada di sini. Aku bisa membawa Shanhua pergi meninggalkan tempat ini dalam gelap dan membawanya ke tempat yang sangat jauh."

Wang Wu tersenyum penuh arti. "Aku hanya khawatir semuanya sudah terlambat."

Mendengar itu, Tua Li tertegun. Dengan kerutan bingung di keningnya, ia menatap pria itu dan bertanya, "Apa maksud perkataanmu ini?"

Wang Wu tersenyum tanpa menjawab, lalu tiba-tiba mendongak menatap atap bangunan, dan tatapannya tanpa diduga beradu pandang langsung dengan Hupo.

Celaka, aku ketahuan!

Hupo merasa terkejut bukan kepalang. Tanpa berpikir panjang, ia langsung berbalik dan melarikan diri. Meskipun ia selalu percaya diri dengan kemampuan bertarungnya, menghadapi empat orang sekaligus—atau bahkan lima orang—artinya ia sama sekali tidak memiliki peluang menang. Melarikan diri adalah pilihan terbaik.

Sayangnya, sebelum ia sempat berlari jauh, dua orang yang tadi berjaga di pintu kamar sudah melompat keluar. Mereka melompat ke atas atap, melepas jubah yang menghalangi gerakan, menampilkan tubuh yang tegap dan berotot dengan belati di tangan masing-masing, langsung menghalangi jalannya.

Menyusul di belakang mereka, Tua Li, Shanhua, dan Wang Wu juga naik ke atas atap satu demi satu, mengepung Hupo dari segala penjuru.

Melihat Hupo yang terperangkap di tengah seperti binatang buruan, Shanhua tertawa cekikikan penuh kemenangan. "Sudah datang, kenapa masih terburu-buru pergi? Bukankah seharusnya kawan lama minum teh bersama dan bernostalgia?"

"Aku tidak punya masa lalu untuk dikenang bersamamu," wajah Hupo menjadi muram. Ia berbicara dengan suara dingin, lalu menatap Tua Li. Ekspresi dingin di wajahnya sedikit melunak, meski tatapannya masih tampak rumit. "Tua Li sudah datang ke Jianye, mengapa tidak pergi menemui Nona?"

Tua Li menatapnya, matanya berbinar ragu. "Aku... baru saja tiba, belum sempat..."

"Pergilah menemuinya," ucap Hupo, suaranya sedikit melembut di ujung kalimat. "Bicaralah baik-baik dengannya. Ada beberapa hal yang belum pernah kau sampaikan langsung kepadanya, bagaimana kau bisa tahu apa maksud hatinya?"

Mendengar itu, mata Tua Li berbinar terang. "Maksudmu... Nona akan..." Apakah Nona benar-benar akan...

Begitu melihat Tua Li dengan mudahnya tergerak oleh bujukan itu, Shanhua langsung panik. "Kakek, jangan percaya perkataannya! Dia sedang menipumu, dia ingin melarikan diri dan ingin menangkapku!"

Jika Tua Li tidak ikut campur dan hanya menonton dari pinggir lapangan, bahkan jika perbandingannya empat lawan satu, mereka masih bisa dengan mudah melumpuhkan Hupo. Namun, jika Tua Li berniat membantu Hupo, peluang kemenangan mereka akan berkurang drastis. Meskipun usianya sudah senja, kemampuan bertarung Tua Li jauh melampaui siapa pun yang ada di tempat itu.

Tua Li mengabaikan peringatan Shanhua, hatinya kadung tergerak oleh apa yang dikatakan Hupo barusan. Jika pihak sang Nona benar-benar masih bisa diajak bicara dan bersedia mengampuni nyawa Shanhua dengan syarat membawanya kembali, itu bukanlah pilihan yang buruk.

"Kakek!" Shanhua menghentakkan kakinya karena cemas dan kembali berseru, "Semua yang dia katakan adalah kebohongan untuk menipumu! Aku telah berulang kali menjebak Xu Jinhuan ke dalam bahaya. Dengan sifat Si Ronghua yang pendendam, apa kau benar-benar mengira dia akan melepaskanku? Jangan naif! Ibu sudah tiada, apakah kau masih berniat melihatku dibawa pergi oleh mereka dan disiksa sampai mati?"

Mendengar itu, wajah Tua Li menegang. Ia memandang Shanhua, lalu beralih menatap Hupo, dilanda keraguan yang mendalam.

"既然做错了事，就要承担后果。" (diterjemahkan secara sastrawi)
"Jika seseorang telah berbuat salah, ia harus menanggung akibatnya," kata Hupo dengan tatapan tajam kepada Shanhua. "Kau bisa bersembunyi untuk sementara, tapi tidak selamanya. Lebih baik kau patuh kembali bersamaku dan memohon ampun kepada Nona. Demi Tua Li, Nona mungkin akan memberikan hukuman ringan dan mengampuni nyawamu."

Tua Li mengerutkan keningnya karena pusing, semakin terombang-ambing dalam keraguan.

"Cih!" Shanhua mendengus meremehkan. "Kau pikir aku anak berusia tiga tahun yang begitu mudah ditipu? Kembali? Kembali sama saja dengan berjalan menuju jalan kematian. Aku tidak akan percaya padamu dan dengan bodohnya kembali bersamamu."

"Percaya atau tidak, kali ini aku harus membawamu kembali untuk menghadap Nona!" Hupo membelalakkan matanya yang penuh amarah menatap Shanhua.

"Membawaku kembali?" Shanhua tersenyum mengejek. "Dengan kondisimu yang sekarang, menyelamatkan dirimu sendiri saja sudah susah, masih ingin membawaku kembali? Jangan bermimpi."

Tak seorang pun menyangka, sebelum kata-katanya sepenuhnya lenyap, Hupo tiba-tiba menghentakkan kakinya dan melompat menerjang ke arahnya. Satu tangannya membentuk cakar, langsung mencengkeram ke arah leher Shanhua dengan kecepatan kilat. Sebelum orang-orang sempat bereaksi, ia sudah berada tepat di hadapan Shanhua.

Shanhua terkejut bukan kepalang. Secara refleks, ia mengangkat tangan untuk menangkis. Namun, tepat pada detik itu, sudut matanya menangkap ekspresi panik di wajah Tua Li. Pria tua itu mencondongkan tubuh ke depan, seolah hendak menerjang ke arah mereka. Hati Shanhua bergetar sesaat; ia sengaja menahan tangan yang hendak diangkatnya, memasang ekspresi ketakutan yang luar biasa, lalu menjerit sekuat tenaga, "Jangan bunuh aku! Tolong!"

Bagaikan embusan angin kencang yang lewat, Hupo tiba-tiba merasakan hantaman keras telak di dadanya, seolah ia mendengar suara tulang retak. Tenggorokannya terasa manis, lalu seteguk darah segar memuncrat keluar. Seluruh tubuhnya terpelanting mundur sejauh tombak, jatuh dengan keras dari atap ke atas tanah.

Tua Li berdiri terpaku di tempat Hupo tadi berdiri, menatap kepalan tangan kanannya yang terkunci erat, tidak mampu bereaksi untuk sesaat. Ia telah menyerang. Tanpa sadar ia telah menyerang Hupo. Ia tidak berniat melakukan itu, hanya saja saat mendengar jeritan pilu Shanhua tadi, ia kehilangan kendali sekejap.

Di sisi lain, Shanhua diliputi rasa gembira yang luar biasa.

"Keluarga Kakek memang hebat," ucapnya sambil menoleh ke arah Hupo yang terkapar tak berdaya di kejauhan. Secercah cahaya kejam dan penuh kelicikan melintas di matanya.

Kemudian, ia melompat turun dengan ringan, melangkah cepat menghampiri Hupo, dan dengan kejam menginjak dada wanita itu. Ia merogoh belati dari balik jubahnya, membungkuk, dan tanpa ragu-ragu menggores dalam-dalam leher Hupo...

Darah merah segar menyembur keluar...

Hupo membelalakkan matanya dengan urat-urat yang menonjol, menatap Shanhua. Sebelum sempat mengeluarkan suara, ia hanya sempat meronta dan mencakar Shanhua dua kali, lalu perlahan-lahan tak bernyawa lagi...

Tua Li menyadari ada yang tidak beres dan berteriak dengan suara guntur, "Shanhua, apa yang kau lakukan?!" Ia segera menerjang maju, namun semuanya sudah terlambat.

Shanhua menatap Tua Li sambil tertawa cekikikan penuh kegirangan.

"Sekarang semuanya sudah beres, Kakek," katanya. "Sekarang kita berada di perahu yang sama. Katakan padaku, jika Si Ronghua tahu bahwa orang kepercayaan terdekatnya tewas di tangan kita berdua, bagaimana reaksinya?"

Tua Li menatap kosong ke arahnya, benar-benar kehilangan akal sehatnya...