Bab 166: Rencana Sembilan Tahun

Jiuxiang menunjuk Gu Yan dengan rasa terkejut yang luar biasa dan berkata, “Ini…… ini…… ini……” Ia mengucapkan kata “ini” beberapa kali berturut-turut, tetapi tidak dapat merangkai kalimat secara utuh.

Gu Yan tersenyum tanpa berkata apa-apa, sementara matanya tidak dapat menyembunyikan sedikit rasa bangga. Benda ini telah ia sembunyikan rapat-rapat selama lebih dari empat puluh tahun.

Pada masa ketika ia baru berhasil menguasai teknik pemurnian Qi dan pergi jauh ke Gunung Tianmu, ia menetap di Kota Kecil Keluarga Gu di Gunung Qingyun. Namun, baru saja menikmati hidup damai selama kurang dari setahun, para kultivator dari seberang lautan datang untuk mencari balas dendam. Mereka mengemudikan sebuah kapal terbang tulang naga yang besar, turun dari langit ke Kota Kecil Keluarga Gu dengan ke angkuhan yang luar biasa. Gu Xiuchao mengandalkan sebilah pedang untuk bertarung sampai titik darah penghabisan melawan mereka. Pada akhirnya, tiga kultivator tahap pembentukan fondasi dari keluarga Gu mengorbankan diri dengan menggunakan kekuatan peledakan diri untuk binasa bersama para musuh.

Kala itu, keadaan di kediaman sangat kacau balau, dan para kultivator dari Sekte Zhushan datang mengambil alih. Bahkan kematian Qin Wuyang pun tidak menarik perhatian siapapun. Di tengah medan perang yang luar biasa kacau dan situasi yang sangat ricuh itu, pada detik terakhir, satu-satunya orang yang tertinggal di atas kapal terbang tulang naga hanyalah Gu Yan seorang.

Saat itu, ia memiliki sebuah gagasan yang sangat berani dan benar-benar melaksanakannya. Di tengah situasi di mana tidak seorang pun memerhatikan, ia memasukkan kapal terbang tulang naga tersebut ke dalam Ruang Kekacauan.

Sejak saat itu, melalui puluhan tahun, ia melangkah selangkah demi selangkah dari tingkat kelima pemurnian Qi hingga mencapai tahap pembentukan fondasi. Artefak magis raksasa yang dahulu digunakan oleh para kultivator seberang lautan untuk terbang itu selalu berdiam dengan tenang di dalam ruang tersebut tanpa pernah berpindah tempat.

Hanya saja, benda itu terus-menerus direndam oleh energi spiritual di dalam Ruang Kekacauan, sehingga kerangka yang awalnya agak kehitaman itu telah berubah menjadi putih bersih bagaikan gading gajah, serta memancarkan cahaya keemasan yang samar.

Setelah menggunakan Cermin Zhu Yan dan terjebak di dasar Tebing Sembilan Langit, Gu Yan memutuskan untuk melangkah ke susunan teleportasi yang tidak diketahui itu. Ia telah mempersiapkan segalanya, termasuk menghabiskan waktu selama beberapa tahun untuk menyempurnakan artefak magis yang memiliki fungsi pertahanan sekaligus penerbangan ini, hingga benda tersebut menyatu sempurna dengan tubuhnya sendiri.

Namun, setelah tiba di Laut Guixu, ia mendapati bahwa kapal awan yang biasa digunakan oleh para kultivator sehari-hari untuk bepergian di antara berbagai pulau di lautan memiliki bentuk yang sangat mirip dengan kapal terbang tulang naga ini. Khawatir ada musuh Gu Hongye dari masa lalu di tempat ini, ia tidak pernah memperlihatkan artefak magis tersebut kepada orang lain.

Hari ini, setelah terjebak dalam Susunan Besar Penakluk Iblis, melalui susunan tersebut ia mengintip rahasia para monster di jurang Kunyuan dan terkejut melihat kerangka naga surgawi pemecah ombak di bawah sana ternyata sangat mirip dengan kapal terbang tulang naga miliknya.

Ia tidak tahu bagaimana para kultivator itu mendapatkan kerangka tersebut dan memurnikannya menjadi sebuah kapal terbang, tetapi sama seperti ketika ia pertama kali melihat kapal terbang ini dan berniat untuk mengambilnya, kini ia kembali memiliki gagasan yang jauh lebih berani.

Ia menatap Lin Jiuxiang di hadapannya dan berkata kata demi kata, “Jika kamu masih memiliki kristal api ungu di tanganmu, apakah kamu memiliki keyakinan untuk menghidupkan kembali naga tersebut?”

Lin Jiuxiang menatapnya dengan mulut ternganga, tampak terkejut oleh gagasan liarnya itu. Setelah berpikir lama, ia berkata, “Aku belum pernah memurnikan boneka sebelumnya. Metode para monster di bawah sana untuk menghidupkan kembali naga tidak begitu sama dengan caraku. Bahkan jika aku benar-benar harus memurnikan sebuah boneka, kurasa tingkat keberhasilannya mungkin hanya……” Ia perlahan mengulurkan tiga jari.

“Tiga puluh persen ya,” gumam Gu Yan sambil mengerutkan kening.
Lin Jiuxiang tersenyum pahit dan berkata, “Bukan hanya itu, di mana kamu akan mencari batu jiwa? Ketahuilah bahwa tanpa batu jiwa, apa yang dimurnikan pada akhirnya hanyalah benda mati.”

Gu Yan berkata, “Meskipun aku tidak begitu paham tentang pemurnian artefak, secara ideal, bukankah batu jiwa adalah benda yang dapat menyimpan energi spiritual sekaligus memiliki tingkat spiritualitas tertentu? Apakah benda itu bisa digantikan dengan sesuatu yang lain?”

Lin Jiuxiang berkata, “Benda seperti batu jiwa sudah tidak diproduksi lagi di Daratan Shenzhou saat ini. Bahkan setelah menjelajahi seluruh lautan seberang, aku belum pernah mendengar bayangan tentang batu jiwa. Kudengar benda ini adalah pusaka kuno yang kini telah punah dan terlupakan. Untung saja para monster itu dapat memikirkan cara untuk menggunakan jiwa kristal api ungu sebagai pengganti. Selama jiwa kristal api ungu dapat menggantikan batu jiwa, maka secara alami ada hal lain yang bisa menggantikannya.”

Gu Yan mengulurkan jarinya dan menjentiknya dengan lembut. Api Ungu Langit dan Api Roh Es pun muncul di ujung jarinya. Ia berkata, “Jika kedua roh api ini ditempatkan di dalam kristal api ungu, apakah itu dapat menandingi batu jiwa?”

Lin Jiuxiang tampak agak terkejut. “Kamu sebenarnya memiliki dua roh api yang berbeda!” Setelah merenung sejenak, ia berkata, “Secara teori, itu seharusnya bisa. Hanya saja, kristal api ungu biasa pasti memiliki tingkat kemurnian yang jauh lebih rendah dibandingkan dengan jiwa kristal. Ketahuilah bahwa saat memurnikan boneka, seluruh energi spiritual di dalam tubuh harus disalurkan melalui batu spiritual. Bagaimanapun juga, kristal api ungu bukanlah benda yang tidak akan pernah habis. Aku khawatir benda itu tidak akan mampu menahan begitu banyak energi spiritual dan akhirnya pecah berkeping-keping.”

Gu Yan teringat ketika pertama kali menggunakan kristal api ungu di dalam Ruang Kekacauan, di mana sepotong kristal api ungu menyerap terlalu alu banyak energi spiritual dan akhirnya hancur begitu saja. Pada waktu itu, ia merasa cukup menyayangkannya.

Dengan ragu-ragu ia bertanya, “Jika hancur, apa yang akan terjadi?”

Lin Jiuxiang menjawab, “Maka boneka ini akan hancur total, tidak akan tersisa sedikit pun.”

Gu Yan mau tidak mau merasa bimbang. Artefak magis ini telah ia sembunyikan selama lebih dari empat puluh tahun dan belum pernah digunakan. Sekarang Lin Jiuxiang mengatakan bahwa ia ingin menggunakannya untuk memurnikan boneka, dengan peluang keberhasilan hanya tiga puluh persen. Terlebih lagi, bahkan jika berhasil, ada kemungkinan artefak itu hancur karena kemurnian kristal api ungu biasa yang tidak mencukupi.

Lin Jiuxiang berkata, “Bagaimanapun, para monster itu masih membutuhkan waktu sembilan tahun sebelum bisa masuk. Lebih baik kita memikirkannya secara matang terlebih dahulu.”

Gu Yan berkata dengan tegas, “Tidak bisa! Sekalipun kita memiliki waktu sembilan tahun untuk bertahan hidup, apakah kamu memiliki cara yang lebih baik untuk melarikan diri? Begitu para monster itu berhasil menghidupkan kembali naga dan mendobrak masuk, mereka dapat menghancurkan kita menjadi serpihan debu hanya dengan lambaian tangan.”

Ada tekad yang kuat di dalam nada bicaranya. “Karena kamu tidak memiliki cara yang lebih baik, kita tidak boleh menyia-nyiakan waktu sembilan tahun ini hanya untuk menunggu kematian secara perlahan. Oleh karena itu, sekalipun hanya ada peluang satu persen, kita harus tetap mencobanya!”

Lin Jiuxiang tertegun sejenak, lalu menunjukkan ekspresi penuh penyesalan. “Kristal api ungu biasa digunakan sebagai penstabil jiwa. Sekalipun bisa digunakan, benda itu akan hancur setelah dipakai satu atau dua kali. Sungguh disayangkan bahan sebagus ini. Jika kita memiliki jiwa kristal api ungu, mungkin kita benar-benar bisa memurnikan seekor singa boneka tingkat delapan.” Sambil menggelengkan kepala, seluruh wajahnya dipenuhi dengan rasa kecewa.

Gu Yan tidak bisa menahan senyumnya. Master pemurnian artefak ini pasti merasa seperti melihat pemborosan besar tatkala melihatnya memperlakukan bahan-bahan seperti itu. Dengan wajah kaku, ia berkata dengan suara dalam, “Bahkan nyawa saja sudah hampir melayang, masih adakah hal lain yang perlu dibahas? Keputusanku sudah bulat, kumohon Master Lin segera bertindak!”

Lin Jiuxiang mengelus kerangka itu dengan lembut menggunakan tangannya dan berkata, “Kerangka ini tampaknya telah melewati setidaknya sepuluh ribu tahun, tetapi tidak terkorosi oleh hawa pembusuk maupun hawa yin. Permukaannya bahkan masih begitu berkilau. Menurutku, bahannya bahkan lebih baik daripada kerangka yang ada di bawah sana.”

Gu Yan mengatupkan bibirnya tanpa berkata apa-apa. Ia tentu tidak bisa memberi tahu Lin Jiuxiang bahwa kerangka ini telah lama berada di dalam Ruang Kekacauan dan energi spiritual yang pekat di dalamnya telah melunturkan hawa yin di permukaan, sehingga kerangka itu menjadi berkilau seperti baru. Orang ini sudah tahu terlalu banyak tentang rahasia dirinya.

Setelah Lin Jiuxiang menghela napas panjang, Gu Yan mengeluarkan kantong qiankun. Ini adalah kristal api ungu yang dikumpulkannya ketika berada di Karang Hitam. Pada waktu itu, berpikir bahwa kristal api ungu tidak mudah didapat, ia mengumpulkan satu kantong penuh. Selama beberapa tahun terakhir di luar negeri, ia lebih sering berlatih secara tertutup atau memurnikan pil obat, sehingga benda itu tidak banyak digunakan. Begitu dituangkan dari kantong qiankun dengan suara gemerincing, kristal-kristal itu langsung menumpuk menjadi sebuah bukit kecil di atas tanah.

Lin Jiuxiang tidak terlihat begitu terkejut. Orang ini tampak seperti tipe orang yang “wajahnya tidak berubah warna bahkan jika Gunung Tai runtuh di hadapannya”, entah itu disebabkan oleh sifatnya yang agak kaku. Ia mengaduk-ngaduk kristal api ungu itu dengan santai sambil terus menggelengkan kepala. “Sisa-sisa ampas seperti ini dipadukan dengan bahan sebaik itu, sungguh……” Ia menggelengkan kepalanya lama sekali, seolah-olah tidak dapat menemukan kata sifat yang tepat.

Gu Yan mengatupkan bibirnya dan tersenyum dalam diam. Harus berkompromi dengan seorang master pemurnian artefak yang memiliki standar sangat ketat ini memang sedikit menyulitkannya.

Pada saat ini, pemandangan pada Cermin Zhu Yan terus berubah. Jiwa kristal api ungu itu telah sepenuhnya terjebak di dalam cairan emas, tidak lagi memberontak ke sana ke mari seperti sebelumnya, dan perlahan-lahan menjadi tenang.

Sementara itu, Jiang Aochao dengan ekspresi khidmat terus merapal mantra pada bagian kepala tersebut. Jalur demi jalur energi spiritual membentuk susunan kecil di dalamnya, seolah-olah mengurung jiwa kristal api ungu itu dengan sempurna sehingga tidak dapat bergerak sama sekali.

Monster-monster lainnya, dipimpin oleh kera tersebut, menggunakan energi sejati mereka untuk mengendalikan api di atas Pagoda Penembus Langit. Mereka terus-menerus membakar seluruh kerangka naga tersebut, perlahan-lahan memadukan cairan berwarna keemasan muda, kerangka, serta meridian pembawa energi spiritual yang dimurnikan dari kristal api ungu menjadi satu kesatuan.

Jiang Aochao berkata dengan nada lega, “Memurnikan kerangka, tubuh, dan meridian agar ketiganya menyatu membutuhkan waktu sembilan puluh sembilan hari. Silakan rekan-rekan sekalian berjaga secara bergiliran.”

Gu Yan menghitung dalam hati. Lin Jiuxiang sebelumnya mengatakan bahwa ada tiga puluh enam meridian yang dimurnikan, dan setiap meridian yang menyatu dengan naga membutuhkan waktu sembilan puluh sembilan hari. Pantas saja Jiang Aochao mengatakan bahwa jurang Kunyuan akan ditutup selama sembilan tahun. Ini berarti kedua orang di tempat ini memiliki waktu sembilan tahun untuk memikirkan cara melarikan diri.

Ia melihat Lin Jiuxiang berdiri di depan kerangka sambil mengerutkan kening dan berpikir dalam-dalam, sehingga ia tidak berani mengganggunya dan hanya menunggu dengan tenang sampai pria itu berbicara.

Dua hari berlalu, di dalam kedalaman jurang Kunyuan yang terlihat di Cermin Zhu Yan, hanya tersisa satu monster yang mengendalikan api Pagoda Penembus Langit. Namun, monster-monster lainnya tidak pergi; mereka bersila di atas altar tersebut, perlahan-lahan menghirup dan menghembuskan napas cyan dari lubang hidung mereka. Energi itu bersirkulasi melalui Pagoda Penembus Langit, lalu mengalir kembali ke dalam tubuh mereka. Gu Yan berpikir dalam hati bahwa mereka mungkin sedang melakukan semacam latihan kultivasi untuk persiapan pemurnian tahap selanjutnya. Saat ini mereka sepenuhnya fokus pada urusan besar menghidupkan kembali naga, dan tidak peduli kekacauan seperti apa yang terjadi di luar.

Baru pada saat itulah Lin Jiuxiang tampak tersadar dari lamunannya. Sambil merenung, ia berkata, “Peluangnya hanya satu atau dua persen, tetapi kita tetap harus mencobanya.” Ia menoleh kepada Gu Yan dan berkata, “Kukira kita masih memerlukan bantuanmu dengan roh api dan cermin ini.”

“Tentu saja tidak masalah,” jawab Gu Yan tanpa ragu-ragu.

Lin Jiuxiang mengangguk, sorot matanya memancarkan secercah cahaya. “Memiliki kesempatan dalam hidup ini untuk memurnikan boneka semacam itu, berhasil atau gagal, kurasa ini sudah cukup membuat hidupku tidak sia-sia.”