Bab 148: Pelajaran

Gu Yan berdiri tinggi di udara, menghela napas panjang. Saat Shen Yunli menelan pil itu pada saat-saat terakhir, ia melihat secercah ketetapan hati di mata wanita itu, sehingga ia tidak berniat untuk menghentikannya. Penguasa Danau itu tampaknya dulunya adalah seorang wanita yang menyimpan kepedihan mendalam. Dengan senyum di wajahnya, ia menghancurkan ubun-ubunnya sendiri, meledakkan kesadarannya, lalu menelan Pil Penenang Roh untuk menyisakan secercah kesadaran murninya, semata-mata demi menepati janji lama tujuh tahun kemudian. Entah siapa orang yang telah berjanji dengannya, yang membuatnya begitu bertekad untuk meminum Pil Pemulih Wajah sebelum menepati janji tersebut?

Perlu diketahui bahwa Pil Pemulih Wajah adalah pil yang paling menguras vitalitas. Bagi seseorang seperti Shen Yunli yang meridiannya telah mengalami cedera parah, tidak hanya usianya yang terpangkas drastis, tetapi ia juga harus menderita berbagai macam penderitaan sebelum kematiannya. Tepat pada detik ketika ia terbang ke angkasa, Gu Yan sempat melihat wajah Shen Yunli. Wajah itu benar-benar sangat memukau, kecantikan luar biasa yang membuat siapa pun merasa iba. Pantas saja ia dulu pernah dekat dengan Hanying, pantas saja Hanying pernah memuji kecantikannya. Namun, entah mengapa ia kini berubah menjadi seorang nenek tua berambut putih?

Gu Yan menghela napas. Urusan orang lain apa hubungannya dengan dirinya? Kali ini ia telah membantu seseorang dan mendapatkan sebotol Cairan Angin Hitam, yang berarti ia telah menepati janji pada Hanying. Tugas selanjutnya adalah menemukan Baitong, lalu kembali untuk melaporkan hasilnya. Selama tiga hari itu, Shen Yunli juga pernah memberitahukannya bahwa lima ratus mil ke arah barat dari tempat ini terdapat sebuah karang hitam, di mana banyak monster buas baru-baru ini berkumpul dan mendudukinya. Jika Baitong mengambil jalur lama, ia mungkin akan terjebak di sana. Gu Yan memutuskan untuk pergi memeriksanya terlebih dahulu. Jika tidak ada di sana, ia harus mengantarkan Cairan Angin Hitam itu kembali ke Pulau Emas dan Perak sebelum memikirkan rencana selanjutnya.

Ia memeriksa Bunga Zihan di dalam ruang kekacauan miliknya. Masih butuh dua atau tiga hari lagi sebelum bunga itu mekar. Ia sangat terkejut mendapati bahwa Bunga Zihan tumbuh dengan sangat subur di dalam ruang tersebut, tanpa menunjukkan tanda-tanda ketidakcocokan sama sekali, bahkan tumbuh lebih kuat dari sebelumnya. Ia tersenyum puas. Dengan adanya pusaka spiritual zaman purba ini, perjalanannya kali ini benar-benar tidak sia-sia.

Danau Awan Putih di bawah sana kini telah diselimuti oleh Sepuluh Ribu Nasib Lima Elemen, dan juga dibatasi oleh formasi susunan yang dipasang oleh Shen Yunli. Bagian bawah tanah terhubung dengan vena spiritual, ditahan oleh beberapa artefak magis. Kecuali dibuka secara otomatis menggunakan mantra spiritual oleh seseorang setelah tujuh tahun berlalu, tempat itu akan meledak dengan sendirinya meskipun menerima kekuatan dari luar. Gu Yan melirik sekali lagi, lalu terbang ke arah barat tanpa ragu sedikit pun.

Piringan Awan Brokat miliknya baru terbang kurang dari sepuluh tombak ketika ia tiba-tiba merasakan kekosongan di bawah kakinya, seolah-olah seluruh tubuhnya kehilangan titik keseimbangan secara drastis. Gu Yan merapal Mantra Penenang Roh, membuat kakinya menancap kokoh di udara seolah dipaku, lalu berkata dengan dingin, "Rekan Taois dari mana yang menyerang tanpa memberi tahu terlebih dahulu?"

Tidak jauh di depannya, sesosok gadis berbusana kuning muncul dengan ekspresi terkejut di wajahnya. Gadis itu adalah Yi Lianmei, yang sebelumnya sempat berdebat dengannya di luar Danau Awan Putih. Ia menatap Gu Yan dan mengamatinya cukup lama. "Tidak kuduga kau memiliki sedikit kemampuan. Bahkan Cincin Pengikat Biru yang diberikan oleh guruku pun tidak mampu menjebakmu."

Gu Yan tidak menjawab. Yi Lianmei menggunakan artefak magis Cincin Pengikat Biru di tangannya untuk memasang sebuah formasi susunan. Jika dipikir-pikir, itu bukanlah formasi yang terlalu rumit, tetapi Gu Yan baru saja mengantar kepergian Shen Yunli dan mendapatkan Bunga Zihan, sehingga pikiran dan jiwanya sedikit terguncang. Karena lengah sejenak, gadis itu berhasil memanfaatkan celah tersebut. Namun, seorang kultivator yang baru berada di tahap tengah Pendirian Yayasan sesungguhnya belum tentu mampu menjebaknya.

Ekspresi Gu Yan tetap tenang. Ia berkata dengan nada datar, "Rekan Taois Yi, menyerang tanpa peringatan dan melakukan penyergapan secara diam-diam seperti ini, apakah ini tindakan seorang murid Paviliun Tianyin?"

Wajah Yi Lianmei sedikit memerah, tetapi ia tetap berbicara dengan ekspresi penuh kebenaran, "Lalu kenapa? Demi kebajikan besar ini, sedikit melanggar prinsip bukanlah masalah besar. Terlebih lagi, perubahan besar terjadi di Danau Awan Putih, tetapi kau bisa keluar dengan selamat. Apa sebenarnya rahasia di balik semua ini? Apakah kau telah mencelakai Penguasa Danau dan merampas harta bendanya?"

Semakin ia berbicara, semakin nyaring suaranya. "Pasti karena kau melihat Rumput Angin Hitam dan bernafsu pada tanaman spiritual itu, sehingga kau mencelakainya. Hari ini, aku, Yi Lianmei, akan menegakkan keadilan atas nama surga dan membasmi wanita sesat sepertimu!" Sambil berkata demikian, kedua tangannya bergerak cepat ke udara. Cahaya tiga warna terus berkelebat di langit, dan kemudian tiga cincin dengan ukuran berbeda muncul di udara, melesat turun dengan cepat dari atas ke bawah.

Gu Yan merasakan energi spiritual di sekitarnya seolah-olah telah dikunci. Ia mengamati ketiga cincin tersebut, yang mirip dengan Cincin Dharma yang digunakan oleh Yun Buyu untuk menjebaknya dulu, tetapi baik dari segi bahan maupun energi spiritual di atasnya, cincin-cincin ini jauh lebih unggul. Tampaknya ini adalah pusaka yang dianugerahkan oleh师门 (guru/sekte) Paviliun Tianyin.

Melihat gadis yang berbicara dengan suara semakin keras di hadapannya, Gu Yan tidak bisa menahan senyum geli. Apakah gadis ini sedang mencari alasan yang masuk akal untuk membunuh orang dan merebut harta? Dengan begitu, hatinya akan merasa tenang dan dapat membunuh tanpa rasa bersalah.

Namun, meskipun Cincin Pengikat Biru ini sangat kuat, ia masih jauh dari cukup untuk menjebaknya. Ia bahkan bisa keluar dengan selamat dari Formasi Jiwa Jatuh Sembilan Bintang, apa artinya sebuah artefak magis?

Wajah Gu Yan setenang air. Tangan kirinya diangkat perlahan, tangan putih seputih giok itu tampak seberat gunung, jari-jarinya terentang satu per satu. Cahaya awan lima warna perlahan bangkit dari telapak tangannya, dan kemudian tangan itu perlahan membesar, memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan, hingga akhirnya berubah menjadi telapak tangan raksasa yang seolah mampu menopang langit, langsung mencengkeram Cincin Pengikat Biru tersebut.

Setelah menerobos ke tahap menengah, teknik mental Sembilan Putaran Wanita Cantik milik Gu Yan menjadi semakin matang. Ketika jurus "Tangan Cahaya Keemasan Sumeru Besar Lima Elemen" ini dikeluarkan, kekuatannya jauh lebih hebat daripada saat ia bertarung melawan Yun Buyu dulu. Ketiga cincin itu tercengkeram sekaligus di dalam genggamannya, berputar tanpa henti dan berdengung kencang, tetapi bagaimanapun caranya, cincin-cincin itu tidak dapat lepas dari genggamannya.

Pada saat yang sama, tangan kanan Gu Yan juga terangkat. Dari telapak tangannya, kobaran api tanpa batas menyembur keluar, bercampur dengan kilat dan api guntur. Cahaya keemasan dan api guntur sepanjang ratusan zhang tumpah ruah ke bawah. Langit yang tadinya dipenuhi kabut seketika dibakar hingga bersih tanpa sisa. Segala kabut di langit langsung lenyap dalam sekejap, menampakkan kembali kubah langit yang biru jernih.

Yi Lianmei menatapnya dengan terkejut, menyadari bahwa kali ini ia telah menendang pelat besi. Kendati demikian, ekspresi keras kepala masih terpatri di wajahnya. Ia merapalkan mantra spiritual dengan tangannya, dan tiba-tiba ketiga cincin biru itu terputus di bagian tengah, lalu dengan cepat terhubung kembali menjadi satu. Ia membentak, "Coba hadapi Cincin Pengikat Biru milikku ini!"

Gu Yan menampilkan senyuman. Artefak magis ini ditempa dengan cara yang sangat unik dan belum pernah ia lihat sebelumnya. Namun, bentuknya justru lebih mirip mainan anak-anak?

Cincin pengikat itu sangat licin, meluncur cepat keluar dari genggamannya. Satu ujungnya dipegang di tangan Yi Lianmei, yang kemudian mengguncangnya dengan ringan, melesat cepat menusuk ke depan bagaikan sebatang tombak yang sangat keras.

Gu Yan berkonsentrasi menghadapinya. Ia menarik langkahnya mundur, lalu membentangkan kedua tangannya secara bersamaan sambil berseru, "Langit Kabur!" Seketika itu juga, cahaya awan di langit berubah warna menjadi lima rona warna yang berbeda. Segala sesuatu di dalam langit tampak kehilangan titik keseimbangannya dan menjadi mengambang tak menentu.

Begitu Teknik Langit Kabur Lima Elemen ini dikeluarkan, bahkan Yun Buyu yang memiliki pengalaman bertarung kaya pun bisa terjebak, apalagi gadis kecil yang baru turun gunung di hadapannya ini? Yi Lianmei hanya merasa pandangannya kabur sesaat, lalu ia merasakan gelombang api tak berujung melingkar datang mendekat. Ia buru-buru menarik kembali Cincin Pengikat Biru sambil mundur, tetapi gelombang tenaga yang dahsyat telanjur menerpa wajahnya.

Memanfaatkan saat gadis itu terperangkap dalam ilusi, Gu Yan menerobos maju dengan paksa. Sebuah tombak panjang yang memancarkan hawa dingin menusuk tepat di pergelangan tangan Yi Lianmei. Pergelangan tangan Yi Lianmei terasa asam, dan Cincin Pengikat Biru itu direbut serta ditekan jatuh oleh Gu Yan dalam sekali renggut. Seketika itu juga, cahaya lima warna di langit lenyap sepenuhnya. Gu Yan tersenyum ceria sambil mempermainkan benda itu di tangannya. Cincin Pengikat Biru itu kembali berubah menjadi tiga cincin di tangannya, yang diputar-putarkannya dengan ringan di ujung jarinya. Sambil tersenyum ia berkata, "Gadis kecil, pulanglah dan minta gurumu mengajarimu lagi!"

Ia melemparkan Cincin Pengikat Biru itu kembali ke pergelangan tangan Yi Lianmei, lalu mengendalikan Piringan Awan Brokat untuk terbang menjauh dengan cepat, meninggalkan rentetan suara tawa di udara.

Yi Lianmei menatap kosong ke arah punggung Gu Yan, wajahnya memerah padam. Ia menghentakkan kakinya dengan kesal, lalu terbang pergi dengan cepat.

Gu Yan berhasil menaklukkan Yi Lianmei kali ini hanya mengandalkan kemampuan aslinya tanpa menggunakan senjata magis, membuat suasana hatinya terasa jauh lebih lega. Perasaan tertekan akibat melihat Shen Yunli menyongsong kematian dengan tegar tadi kini telah lenyap. Mengenai permusuhannya dengan gadis kecil itu, ia sama sekali tidak mengambil pusing. Ada ribuan kultivator di Laut Guixu, para tetua sekte gadis itu tentu tidak akan sembarangan maju untuk menghukum orang demi seorang murid, bukan?

Urusan anak muda biarlah diselesaikan sendiri oleh yang bersangkutan. Ia selalu melihat dan melakukan hal yang sama di Benua Shenzhou.

Perkara ini segera ia lupakan. Piringan Awan Brokat melesat dengan kecepatan tinggi menembus awan, menghindari monster-monster buas di sepanjang perjalanan, dan dalam waktu kurang dari satu jam, ia tiba di Karang Hitam yang disebutkan oleh Shen Yunli. Menurut keterangannya, sekelompok monster buas mendiami tempat ini beberapa hari yang lalu, dan jalur ini adalah jalur lama dari Pulau Emas dan Perak menuju Danau Awan Putih. Sangat besar kemungkinan Baitong terjebak di tempat ini.

Ia berhenti di udara atas Karang Hitam dan melihat ke bawah. Hamparan karang-karang batu terselubung oleh kabut hitam pekat, dari mana tercium samar-samar bau amis yang menyengat. Jika dihirup oleh kultivator dengan tingkat kultivasi rendah, mereka pasti akan muntah sejadi-jadinya.

Ia ragu sejenak, lalu mengeluarkan Pisau Dewa Fajixiang yang diperolehnya dari Yun Buyu, dan menjentikkan jarinya dengan ringan hingga seberkas api merah tua melayang keluar.

Api Suci Teratai Merah yang diperolehnya dari Pisau Dewa Fajixiang belum sepenuhnya selaras dengan kehendaknya, tetapi atribut api ini sangat unik—bukan api, bukan pula es, melainkan memiliki karakteristik yang sangat gelap. Gu Yan mendapati bahwa api ini hampir dapat membakar segalanya. Saat sepercik api kecil itu dilemparkan ke dalam kabut hitam, kabut hitam pekat di sekitarnya seketika terbakar lenyap dalam area yang sangat luas.

Namun, kabut hitam itu seolah-olah tidak ada habisnya. Seiring Api Suci Teratai Merah membakar, kabut hitam itu pun terus bertambah. Setelah satu jam berlalu, Gu Yan menghela napas. Kabut hitam yang memenuhi langit itu hanya terbakar sebagian kecil saja. Dengan kecepatan seperti ini, bahkan jika dibakar selama tiga puluh atau lima puluh tahun, belum tentu ia bisa menembus masuk melalui kabut hitam tersebut.

Ia teringat apa yang pernah dikatakan Hanying kepadanya bahwa Laut Luar Guixu dihuni oleh tak terhitung banyaknya monster buas. Beberapa puluh ribu tahun yang lalu, ketika Laut Guixu pertama kali terbentuk, monster buas dan manusia bertempur sengit tanpa henti, menyebabkan korban tewas yang tak terhitung jumlahnya. Belakangan, Penguasa Paviliun Tianyin saat itu bersama para kultivator berbakat dari kalangan manusia membuat perjanjian dengan para makhluk spiritual tingkat tinggi dari bangsa monster yang telah tercerahkan, untuk membagi wilayah kekuasaan masing-masing. Bangsa monster mundur ke sebuah tempat bernama Jurang Kun, dengan kesepakatan bahwa monster tingkat lima ke atas tidak boleh memasuki Laut Dalam, sementara para kultivator tahap pembentukan inti tidak boleh memasuki Jurang Kun. Adapun wilayah luas yang disebut Laut Luar Guixu, diserahkan sebagai arena pertempuran antara para kultivator dan monster buas. Sejak saat itu, meskipun pertarungan antara monster buas dan manusia sering terjadi, tidak pernah ada lagi pertumpahan darah dalam skala besar.

Karang Hitam tidak terlalu jauh dari Laut Dalam. Apa sebenarnya tujuan para monster buas ini berkumpul di tempat ini?