Bab 122 Memasuki Laut Pengembaraan untuk Pertama Kali

Catatan Pembuka: Judul bab ini diambil dari puisi zaman Dinasti Tang. Tokoh utama akan memulai perjalanan hidupnya yang penuh liku dan megah...

Ketika Gu Yan berada di dalam pusaran teleportasi, seolah-olah pikirannya pun tak bisa dikendalikan, ribuan bahkan jutaan ingatan melintas cepat dalam benaknya. Namun yang paling jelas muncul justru sosok seorang pemuda keras kepala namun penuh perasaan yang ditemuinya saat pertama kali menapaki jalan kultivasi. Jika bukan karena pemuda itu melarikan diri ke Gunung Tianmu dan tidak bertahan di Tebing Jiutian, maka Gu Yan mungkin tidak akan melewati pusaran teleportasi ini hari ini. Dalam arti tertentu, bisa dikatakan bahwa Kuang Zhen di masa lalu telah menyelamatkannya sekali lagi.

Saat ia melepaskan diri dari tekanan yang amat besar itu dan membuka matanya, pandangannya disuguhi cahaya hitam putih yang bercampur. Sensasi melewati pusaran teleportasi ini terasa aneh baginya, seperti melewati jutaan tahun sekaligus hanya sekejap saja. Bagaimanapun, hal pertama yang harus dilakukannya sekarang adalah mencari tahu di mana dirinya berada.

Gu Yan membuka matanya dan mengamati sekeliling. Ternyata ia berada di dalam sebuah gua kosong di perut gunung. Ia berdiri di atas sebuah altar, di bawah kakinya terdapat sebuah pusaran teleportasi kecil yang serupa dengan yang lain di sisi seberang. Di sampingnya berserakan pecahan batu spiritual, tapi semuanya sudah hancur dan tidak bisa digunakan. Dari pola formasi yang terpasang, pusaran ini seharusnya sama dengan pusaran di sisi lain.

Gu Yan tersenyum getir, tampaknya meski ia ingin kembali, tidak ada jalan untuk pulang. Dari mana ia bisa mendapatkan tiga puluh enam batu spiritual tingkat menengah?

Ia turun dari altar dan melihat bahwa ruang di dalam perut gunung ini sangat luas, tapi tidak ada tulisan atau petunjuk apa pun yang tertinggal. Sebuah tangga batu berliku-liku menuju ke atas. Setelah memeriksa dengan seksama dan tidak menemukan petunjuk sedikit pun, ia membereskan barang-barangnya dan mulai menaiki tangga.

Tangga batu itu sangat panjang, berputar-putar mengarah keluar gunung. Agar lebih berhati-hati, Gu Yan tidak mengaktifkan piringan awan sutra untuk terbang, melainkan berjalan kaki selama kurang lebih setengah jam sampai ia melihat cahaya langit. Di depan ada sebuah gua batu yang hanya cukup untuk satu orang lewat. Gu Yan merangkak keluar dan pandangannya langsung terbuka luas. Ia sudah berada di lereng tengah sebuah puncak gunung.

Angin dingin menyapu wajahnya, disertai aroma amis dan sejuk yang samar. Aroma itu sangat familiar baginya, seperti angin laut yang pernah ia hirup berulang kali saat kecil di Laut Timur. Apakah ia benar-benar telah tiba di tepi laut?

Ia perlahan melepaskan kesadaran spiritualnya dan merasa tidak ada hambatan. Dengan perlahan ia merasakan bahwa sebenarnya ia berada di sebuah pulau kecil. Meski disebut pulau kecil, ukurannya tidak kecil, sekitar ratusan mil persegi. Di pulau itu terdapat sebuah pegunungan yang membentang dari selatan ke utara, membagi pulau menjadi dua bagian. Di tengah-tengah ada sebuah ngarai sempit sebagai jalan penghubung.

Gu Yan tidak tahu di mana tepatnya ia berada. Apakah ini wilayah luar negeri? Ia merasakan tidak ada kultivator kuat di pulau ini, maka tanpa ragu ia mengaktifkan piringan awan sutra, sebuah artefak berbentuk piringan yang membawanya melayang melewati pegunungan.

Di perjalanan, ia bertemu banyak binatang roh, namun kebanyakan hanya tingkat satu atau dua. Sebagai kultivator yang belum mencapai tahap dasar pembentukan, Gu Yan masih bisa dengan mudah mengalahkan mereka. Beberapa binatang yang temperamental menantang pun ia singkirkan tanpa ampun, memurnikan mantera mereka dengan api langit ungu untuk mendapatkan biji iblis, lalu mengumpulkan bulu dan kulit mereka.

Dengan cepat ia keluar dari pegunungan, lalu menyimpan piringan awan sutranya. Mengenakan pakaian biru sederhana, dari kejauhan ia tampak seperti gadis muda yang sedang melakukan perjalanan sendirian. Ia melanjutkan berjalan di jalur gunung, tak jauh kemudian terlihat tanda-tanda pemukiman manusia.

Setelah berjalan sekitar dua atau tiga li, ia melihat sebuah desa kecil dengan sepuluh lebih rumah tersebar. Seorang pria tua berusia sekitar enam puluhan sedang berbaring di kursi depan halaman, menikmati sinar matahari.

Gu Yan mendekat, memberi salam ringan, “Tuan tua, maaf mengganggu.”

Pria tua itu membuka matanya yang tadinya terpejam, melihat sosok Gu Yan, terkejut sebentar, lalu dengan cepat melompat dari kursinya. Gerakannya gesit, tidak seperti orang tua renta. Ia segera berlutut di depan Gu Yan dan berkata, “Guru Dewa telah tiba, mohon maaf tidak menyambut lebih awal. Tuan guru berasal dari mana di pulau ini?”

Gu Yan terkejut sejenak. Ia tidak merasakan sedikit pun aura kultivator dari pria tua ini, namun pria itu bisa langsung mengenali identitasnya sebagai kultivator. Apakah kekuatan kultivasi pria ini lebih tinggi darinya? Namun melihat pria itu merunduk dengan rasa hormat dan takut, sepertinya tidak begitu.

Ia berpikir sejenak lalu berkata, “Tidak perlu terlalu formal. Aku baru saja datang dari jauh dan tiba di pulau ini tanpa sengaja. Bisa beritahu aku ini wilayah apa?”

Setelah beberapa saat, pria tua itu mengangkat kepalanya dengan hati-hati, lalu mengajak Gu Yan duduk. Ia berdiri dengan hormat dan menjawab, “Tuan guru berasal dari jauh. Tempat ini disebut Pulau Emas Perak, salah satu dari puluhan pulau di Laut Guixu, berada di bawah kekuasaan Gunung Ya, salah satu dari sepuluh pulau dan tiga gunung yang menguasai wilayah ini.”

Gu Yan mengerutkan kening. Setelah meninggalkan Gunung Tianmu dan berlayar ribuan mil, melewati banyak wilayah kultivasi, ia belum pernah mendengar nama Laut Guixu. “Seberapa jauh jarak pulau ini dari Benua Shenzhou?”

Wajah pria tua itu tampak bingung. “Nama yang tuan guru sebutkan, aku belum pernah dengar. Tapi menurut cerita nenek moyang kami, di ujung barat Laut Guixu ada sebuah benua sangat luas, jauh lebih besar dari Pulau Es Hitam terbesar di Laut Guixu, mungkin ribuan kali lipat lebih besar. Mungkin itu yang tuan guru maksud Benua Shenzhou.”

Gu Yan mengangguk, lalu bertanya, “Kenapa kau bisa tahu aku seorang kultivator padahal tadi aku tidak menunjukkan apa-apa?”

Pria tua itu tersenyum, “Itu karena tuan guru bukan orang asli sini. Orang-orang Laut Guixu adalah keturunan purba, mereka punya kemampuan bawaan untuk mengenali para dewa. Jadi saat tuan guru tiba, aku langsung tahu.”

Gu Yan tersenyum kecil. Ia sudah menjelajah setengah Benua Shenzhou, tapi belum pernah menemui ras seperti ini. Pria tua itu dengan bangga berkata, “Konon di zaman purba, dunia ini masih dipenuhi jejak para dewa. Nenek moyang kami dulu adalah pelayan para dewa. Kemudian terjadi perubahan besar di alam semesta, para dewa semua terangkat ke langit meninggalkan dunia fana, lalu memberikan wilayah Laut Guixu ini kepada leluhur kami yang pertama. Seiring waktu, kami berkembang menjadi wilayah seluas ini.”

Gu Yan menjadi penasaran. Dunia fana memang penuh keajaiban, ternyata ada ras seperti ini juga. “Jadi apakah seluruh penghuni Laut Guixu adalah keturunanmu?”

“Tidak juga. Banyak kultivator luar yang datang kemudian, tapi pemerintahan Laut Guixu masih dipegang oleh Paviliun Tianyin, yang masih murni keturunan suku Shèn.”

Gu Yan tertawa kecil mendengar penjelasan pria tua itu yang agak berbelit-belit. Ia berdiri dan berkata, “Terima kasih banyak atas penjelasanmu. Apakah di pulau ini ada kultivator lain?”

Pria tua itu hormat membungkuk, “Jangan anggap diriku layak disebut tuan guru. Kalau mau, silakan berjalan ke selatan. Di ujung pegunungan itu ada kediaman pemilik pulau. Sesuai aturan, kultivator asing harus mendaftar dulu di tempat pemilik pulau, kemudian pemilik pulau melapor ke Gunung Ya.”

Gu Yan mengangguk dan mengeluarkan sebotol pil pemelihara energi. “Karena kau juga paham dunia kultivasi, pil ini tidak asing bagimu. Terimalah ini sebagai ucapan terima kasih.”

Pria tua itu terkejut dan senang, hendak bersujud, tapi Gu Yan mengayunkan lengan dan mengaktifkan piringan awan sutra. Sekejap kemudian cahaya putih itu telah menjauh.

Karena penduduk di sini bisa mengenali kultivator seperti dirinya, Gu Yan tidak perlu lagi menyembunyikan identitasnya. Tempat yang ditunjukkan pria tua itu sudah ia periksa dengan kesadaran spiritualnya. Hanya ada dua kultivator tahap awal pembentukan di sana, kekuatannya tidak tinggi, sisanya adalah murid tahap penyulingan energi. Jika digabung, mereka belum tentu lawan yang sepadan baginya. Namun sebagai pendatang baru, ia harus menampilkan kekuatan secukupnya agar tidak terlalu mencolok tapi juga tidak diincar. Harus pandai menjaga keseimbangan.

Untungnya, meski orang di sini bisa mengenali kultivator, mereka tidak bisa melihat tingkat kekuatan secara mendalam. Jika tidak, Gu Yan pasti sulit menyembunyikan dirinya. Ia mengeluarkan sebuah mantra yang dibeli di Kota Guanque, yang meski biasa saja, bisa menyembunyikan tingkat kultivasi. Gu Yan menyamar sebagai kultivator yang baru memasuki tahap dasar pembentukan, menyembunyikan kekuatannya yang mendekati puncak tahap itu. Kecuali mereka yang sudah mencapai tahap pembentukan inti, tidak ada yang bisa melihat melalui penyamaran itu.

Setelah semua siap, ia menurunkan piringan awan sutra dan mendarat di depan sebuah gua tempat tinggal. Lalu ia mengangkat tangan dan mengetuk pintu pelan.

Dalam perjalanannya, Gu Yan menemukan bahwa Pulau Emas Perak ini cukup sederhana, hanya sekitar belasan kultivator yang berkumpul di sini, mungkin mereka semua berasal dari satu aliran. Menurut pria tua, Laut Guixu terbagi menjadi sepuluh pulau dan tiga gunung, dan pulau ini berada di bawah kekuasaan Gunung Ya, tampaknya hanya wilayah terpencil.

Saat itu pintu terbuka dengan suara berderit, keluar seorang pemuda yang tampak masih berada di tingkat penyulingan energi tiga atau empat. Melihat Gu Yan, ia terkejut sebentar lalu segera paham dan berkata, “Ternyata senior dari tahap pembentukan. Bolehkah saya tahu apakah senior berasal dari Paviliun Tianyin?”

Gu Yan tersenyum dan menggeleng, “Namaku Gu, aku datang dari luar laut. Baru tiba di sini dan sengaja datang menjumpai pemilik pulau. Bisakah kau mengantarku?”

Pemuda itu segera mengangguk dan berkata, “Guru saya sedang di dalam. Silakan ikut saya.” Ia lalu memandu Gu Yan masuk.

Gua itu tidak besar, di kanan kiri terdapat ruang meditasi, tengahnya ruang tamu, dan di belakang ada kebun obat kecil dengan beberapa tanaman roh yang tidak terlalu langka, juga ruang penyulingan pil kecil. Tampaknya pemilik pulau ini juga menguasai seni penyulingan pil.

Pemuda itu berjalan sambil berteriak, “Guru, ada senior tamu dari luar.”

Mendengar suaranya yang masih muda dan agak keras, Gu Yan tersenyum kecil. Tampaknya aturan di sini tidak terlalu ketat. Melihat alisnya yang tebal dan suara lantang itu, ia teringat masa mudanya di Gunung Qingyun, saat bersama sekelompok pemuda dan pemudi yang saling bersaing namun tetap akrab.

Alis pemuda itu sangat mirip dengan Gu Yunlan, kakak keempat belas Gu Yan saat muda. Terakhir kali Gu Yunlan pergi ke luar negeri untuk bertemu teman, Gu Yan tidak sempat menemuinya. Pemuda ini membuatnya teringat akan teman lama.

Kisah ini baru saja dimulai…