Bab Dua Belas: Mencari Keluarga

Setelah Gongyang Zi mengetahui identitasnya, sikapnya tidak lagi seramah saat awal pertemuan. Hanya saja, Ziyin tetap ceria di sekitarnya, melompat-lompat dengan penuh semangat. Gongyang Zi tersenyum dan berkata, "Cucuku ini masih kecil, batinnya belum cukup matang, membuatmu tertawa, Sahabat." Gu Yan menepuk kepala gadis itu sambil tersenyum, "Ziyin polos dan ceria, sangat menggemaskan. Di usianya yang muda, sudah mencapai tingkat ketiga Pengolahan Qi, itu sungguh luar biasa."

Gongyang Zi tersenyum pahit, "Kami para pengembara seperti ini, jalan kultivasi sungguh tidak mudah. Kami hanya bisa berharap mendapat sedikit sisa-sisa dari sekte dan keluarga besar. Seperti Sahabat yang memiliki perlindungan keluarga, itu sesuatu yang bahkan tak berani kami impikan." Melihat ekspresi Gu Yan sedikit aneh, ia pun tersadar dan berkata, "Maaf, aku kembali salah bicara."

Gu Yan hanya bisa tertawa geli melihat Gongyang Zi yang tampaknya sangat ramah. Ia pun mulai bercerita tentang berbagai kisah di Pegunungan Tianmu, lalu melanjutkan, "Untungnya Ziyin punya bakat bagus. Meski ia gagal terpilih dalam seleksi murid Sekte Yu Mengambang waktu itu, beberapa tahun lagi akan ada Turnamen Ujian di Pegunungan Tianmu. Para kultivator yang masuk peringkat atas punya kesempatan bergabung ke tiga sekte besar di sini. Dengan bakat Ziyin yang di usia muda sudah mencapai tingkat tiga Pengolahan Qi, pasti dia punya peluang besar untuk lolos."

Turnamen Ujian? Itu hal yang belum pernah didengar Gu Yan. Namun, sebagai keturunan keluarga terkemuka sekarang, ia hanya tersenyum tanpa banyak berkata-kata. Yang membuatnya kagum adalah Ziyin, yang tampak seumuran delapan atau sembilan tahun, sudah mencapai tingkat tiga Pengolahan Qi. Usianya sendiri jika dibandingkan, benar-benar terasa sia-sia.

Ziyin menoleh tak puas, "Aku ini kultivator tiga akar spiritual! Asal bisa jadi murid inti, aku tak sudi jadi murid luar sama sekali!"

Di sekte kultivasi, biasanya terdapat pembagian antara murid inti dan murid luar. Murid luar umumnya berbakat biasa, selain latihan mereka juga harus menangani urusan dan pekerjaan kasar untuk sekte. Murid inti fokus pada kultivasi dan mendapat tunjangan bulanan, serta bimbingan dari para senior. Sementara itu, murid pribadi mendapat keistimewaan lebih; masing-masing dibimbing langsung oleh guru, memperoleh teknik dan alat spiritual yang sesuai dengan bakat mereka, kemajuan kultivasi pun jauh lebih cepat.

Saat itu, Ziyin sudah selesai membereskan barang-barang di kejauhan. Gongyang Zi berkata, "Ayo kita pergi, nanti bertemu orang-orang dari Sekte Gunung Bambu, mereka akan berebut barang denganmu." Ziyin mendengus kesal, "Mereka itu memang suka bikin masalah, paling menyebalkan! Nanti akan aku laporkan ke Kakak Yu, biar mereka diajar satu-satu."

Gu Yan merasa heran. Biasanya para pengembara sangat segan terhadap sekte besar yang menguasai sumber daya spiritual. Tapi dari ucapan Ziyin, ia tampak tak gentar pada mereka.

Gongyang Zi yang melihat kebingungan Gu Yan lalu menjelaskan. Ternyata ibu Ziyin dulunya adalah murid di Sekte Yu Mengambang di Pegunungan Tianmu, namun meninggal dalam suatu pertarungan. Guru ibunya, seorang kultivator tingkat menengah Pondasi, berjanji kepada Gongyang Zi akan menerima Ziyin sebagai murid pribadi jika berhasil mencapai tingkat tertentu. Ziyin, seperti ibunya, memiliki tiga akar spiritual, bahkan bakatnya melebihi sang ibu. Di usia sangat muda, ia sudah mencapai tingkat tiga Pengolahan Qi. Sang guru wanita pun telah berjanji, asalkan ia lolos Turnamen Ujian beberapa tahun kemudian, ia akan diterima menjadi murid pribadi. Kakak Yu yang disebut Ziyin, adalah murid sang guru yang lebih dulu diterima, usianya sedikit di atas Ziyin dan masih kekanak-kanakan. Kadang atas perintah gurunya ia turun gunung membawakan sesuatu untuk Ziyin, hubungan mereka sangat akrab.

Turnamen Ujian sendiri biasanya adalah cara sekte besar mencari murid baru. Banyak pengembara yang mengandalkan usaha sendiri, di antara mereka ada yang sangat berbakat. Turnamen Ujian adalah ajang seleksi untuk merekrut mereka yang unggul masuk ke sekte. Biasanya mereka menjadi murid luar dulu, lalu jika berprestasi bisa menjadi murid inti dan fokus berlatih. Ziyin punya kesempatan jadi murid pribadi, benar-benar lompatan besar baginya.

Gu Yan akhirnya paham mengapa Ziyin bisa punya pencapaian luar biasa di usia muda; ada tangan pelindung di belakangnya. Ia pun teringat orang tuanya yang telah tiada, beberapa tahun ini hanya mengandalkan kegigihan sendiri untuk sekadar bisa melangkah ke dunia kultivasi. Rasa pilu pun muncul di hatinya. Gadis kecil di depannya masih punya keluarga, sedangkan dirinya bagaikan sehelai daun terapung tanpa akar di dunia ini. Pandangannya menatap ke arah Kota Awan Matahari di kejauhan. Keluarga Gu, akankah menjadi tempat pulangnya?

Gongyang Zi yang melihat raut wajah sendu Gu Yan mengira ia enggan melanjutkan perjalanan bersama mereka. Ia pun memberi salam, "Sahabat Gu, kita sudah cukup jauh dari lokasi kejadian. Jika kau ada urusan, bagaimana kalau kita berpisah di sini?" Toh barang-barang rampasan sudah dibagi rata, Gongyang Zi tidak khawatir Gu Yan akan membocorkan apapun.

Gu Yan tersadar dan berkata, "Aku hendak menuju Kota Awan Matahari, semoga kita berjodoh bertemu lagi." Ia membungkuk memberi salam perpisahan lalu berjalan ke arah yang berbeda.

Ziyin melambaikan tangan dengan enggan, "Jika nanti ke Pegunungan Tianmu, kau harus mencariku untuk bermain, ya!" Melihat bayang Gu Yan perlahan menjauh, ia tiba-tiba menggaruk kepala, "Eh, aku lupa tanya namanya…"

Kota Awan Matahari kini menjadi salah satu benteng penting negara Yue untuk menahan serangan dari utara oleh negara Song. Banyak tentara yang ditempatkan di sini, di pinggiran kota terdapat barak-barak besar, dan saat ini kota berada dalam status militer yang ketat. Setiap keluar masuk gerbang kota harus melalui pemeriksaan teliti.

Gu Yan tidak masuk ke kota, sebab keluarga Gu tidak tinggal di dalamnya. Keluarga Gu menyendiri di Gunung Awan Hijau, timur laut Kota Awan Matahari. "Hanya di gunung ini, awan-awan menutupi tempatnya tersembunyi." Banyak warga bahkan tidak tahu ada keluarga seperti itu. Apapun yang terjadi di dunia fana; pedang berkilat, kekuasaan silih berganti, para kultivator hanya memandang rendah manusia biasa, menganggap mereka tak lebih dari semut.

Gu Yan mencari sebuah puncak untuk berlatih beberapa hari. Namun, sejak kejadian malam itu, ia terkejut mendapati dirinya tak bisa lagi bermeditasi!

Saat ia duduk bersila dan mencoba menyerap energi langit dan bumi seperti biasa, baru saja memasuki kondisi meditasi, tiba-tiba terdengar suara menggema di dalam kesadarannya, berulang kali memanggil, "Sebelum langit dan bumi terbentuk, dari mana segalanya bermula? Terang dan gelap, siapa yang dapat menembusinya? Putaran siang dan malam, bagaimana batasnya ditetapkan? Energi yin dan yang, dari mana asal dan muaranya?"

Hal ini membuat Gu Yan sangat terkejut. Selama ini ia selalu mengikuti tahapan latihan dari kitab, tapi ketika menghadapi fenomena yang tidak ia pahami seperti ini, ia benar-benar tak tahu harus berbuat apa. Sekarang ia tak bisa lagi menyerap energi alam lewat meditasi. Apakah selanjutnya ia harus mengandalkan batu spiritual semata untuk berlatih?

Tapi jika tidak bermeditasi untuk memperkuat kesadaran dan ketenangan hati, mustahil meningkatkan tahap kultivasi. Bagaimana ia bisa terus maju? Suara itu terus bergema dalam benaknya. Dua hari ini, ia membolak-balik semua kitab peninggalan ayahnya hingga nyaris rusak, tetap saja tak menemukan petunjuk. Ia tak punya guru yang bisa dimintai bantuan. Setelah beberapa hari, akhirnya dengan berat hati ia menyerah mencari jawaban dan memutuskan pergi ke keluarga Gu. Mungkin para tetua di sana dapat membantunya.

Gu Yan pun melangkah mendaki Gunung Awan Hijau, disinari cahaya fajar. Puncak Pemeliharaan Jiwa di sudut timur laut gunung adalah tempat kediaman keluarga Gu. Ia mendongak, melihat jalan setapak kecil berwarna hijau berkelok menuju puncak, diselimuti cahaya kemerahan fajar. Matanya menyipit tanpa sadar; di sinilah ayahnya lahir dan tumbuh, namun karena satu kegagalan, tak lagi pulang. Kini, sebagai putrinya, ia akan mengikuti jejak sang ayah, kembali ke keluarga yang mengalir darah yang sama. Pemandangan di kejauhan tampak samar diterpa cahaya pagi. Ia merapatkan bungkusan di tubuhnya, melangkah perlahan namun mantap menuju puncak.

Setelah menempuh setengah perjalanan, Gu Yan merasa pemandangan di sekitarnya perlahan kabur. Ia meraba dengan kesadaran spiritual, mendapati di sekelilingnya terdapat formasi ilusi kecil. Formasi itu sangat lemah, setiap kultivator yang sudah berhasil di tahap Pengolahan Qi pasti dapat menembusnya. Tampaknya memang hanya untuk mencegah gangguan manusia biasa.

Ia membentuk segel dengan tangannya, melayangkannya ke depan, dan serta-merta ilusi di depan mata lenyap, menyingkap jalan lurus menuju puncak. Di kejauhan, tampak sebuah gerbang megah berdiri kokoh, bertuliskan empat aksara besar: "Keluarga Gu Qingyang".

Di balik gerbang, ada alun-alun yang sangat luas berlapis batu hijau, lalu bangunan besar yang memanjang, seperti perpaduan antara vila dan benteng. Dinding luarnya saja setinggi lebih dari sepuluh meter. Cahaya pagi jatuh miring di dinding, membuat bangunan itu tampak menjulang menembus langit. Benar-benar karya keluarga kultivator yang luar biasa!

Gu Yan yang selama ini berlatih di dunia fana, belum pernah melihat bangunan semegah itu. Ia menatap takjub beberapa saat, lalu melangkah masuk.

Begitu ia melintasi gerbang, pemandangan semu di depannya seketika menjadi nyata. Seorang pemuda berdiri di atas gerbang, wajahnya tersenyum kekanak-kanakan. Melihat Gu Yan, ia bertanya, "Sahabat, apakah kau berkunjung ke keluarga Gu?"

Gu Yan memandang pemuda yang tampak berusia dua puluhan itu, di bibirnya ada sedikit bulu halus, matanya hitam berkilau diterpa sinar matahari, senyumnya lembut dan ramah, membuat Gu Yan merasa akrab. Dari raut wajahnya, sekilas ia seperti melihat bayang-bayang ayahnya di masa muda. Ia pun tersenyum tipis pada pemuda itu, "Aku datang untuk mencari keluarga."