Bab Tiga: Apakah benar ada dewa di dunia ini?

Beberapa prajurit mengacungkan tombak mendekat. Wajah Ny. Yan tampak panik, satu tangannya menepuk lembut Gu Yan, sementara tangan yang lain tiba-tiba meraih ke pinggang, mengeluarkan seutas tali panjang, entah terbuat dari bahan apa, tampak lentur namun sangat kuat. Dengan gerakan lincah, ujung lainnya tampak tajam dan menyapu leher keempat prajurit itu, membuat mereka langsung terjatuh ke tanah.

Gu Yan ternganga, ketakutan. Ia tak pernah menyangka ibunya yang selalu tampak lemah ternyata menyimpan kemampuan luar biasa. Setelah menumbangkan keempat orang itu, Ny. Yan menjejakkan ujung kakinya, melesat ke arah lain secepat kelinci. Orang-orang di belakang berteriak sambil memanah, namun semua panah tertahan oleh jubah yang mengembang, lalu jatuh berantakan.

Si berjenggot lebat berteriak dari belakang, “Cepat laporkan pada panglima! Waspada, ada pembunuh!”

Ny. Yan berlari kencang ke arah sebaliknya, menghindari jalan yang dilewati prajurit Song, sekaligus menjauhi medan pertempuran utama. Sesekali bertemu dua tiga prajurit terluka, ia singkirkan dengan mudah. Setelah berlari beberapa li, akhirnya ia menemukan rerimbunan pohon kecil dan berhenti, menurunkan Gu Yan dari gendongannya.

Gu Yan melihat wajah ibunya memerah, napasnya memburu, tampak sangat lelah. Ia bertanya cemas, “Ibu, kau tidak apa-apa, kan?”

Ny. Yan menarik napas dalam-dalam beberapa kali, lalu mengeluh, “Kalau saja dulu paru-paruku tidak terluka, tak perlu bersusah payah seperti ini...” Belum selesai ia bicara, tiba-tiba meraih Gu Yan dan melompat ke samping. Suara berdesing terdengar, dan belasan anak panah terpatri di tanah tempat mereka berdiri tadi.

Ia menoleh, terkejut, “Ternyata kau!” Tak jauh dari sana berdiri seorang pria bertubuh besar berpakaian pendeta Tao, wajahnya penuh bekas luka, salah satunya membentang dari dahi hingga ke sudut mulut. Ia menatap ibu dan anak itu dengan senyum sinis.

Melihat Ny. Yan menoleh, pria itu mencibir, “Dulu Yan Ruoran terkenal di dunia persilatan dengan cambuk terlatih dan ilmu meringankan tubuh. Siapa sangka kau bersembunyi di desa nelayan kecil di tepi laut.”

Ny. Yan menjawab dingin, “Ren Zhongjie, sudah lama tidak bertemu. Apa yang kau lakukan di sini? Ingin menambah bekas luka di wajahmu?”

Ren Zhongjie mendengus, “Sekarang aku jadi abdi kerajaan Song, kenapa tak boleh ke sini? Kau pikir aku masih seperti dulu?” Ia mengayunkan cambuk di tangannya, mengeluarkan suara angin tajam, dan sebuah pohon kecil di sampingnya langsung patah.

Wajah Ny. Yan berubah, “Kau sudah jadi pengikut jalan keabadian?”

Ren Zhongjie kembali mencibir, “Kau pikir hari ini bisa melarikan diri?”

Wajah Ny. Yan kembali tenang, lalu berkata, “Dengan bakatmu, paling hanya bisa mencapai tingkat awal. Tak akan dapat keabadian, hanya menikmati kekayaan dunia fana.”

Ucapan itu seolah menusuk hati Ren Zhongjie. Ia mendengus, “Bagaimanapun, cukup untuk mengalahkanmu. Sebaiknya kau ikut aku dengan patuh!”

Ny. Yan menunduk, memeluk Gu Yan erat-erat. “Mengikutimu bukan masalah, hanya saja aku masih punya sesuatu...” Suaranya lemah, Ren Zhongjie mendekat, “Apa itu?”

Ny. Yan mengangkat wajah, menatap dingin, “Kepalamu!”

Sekejap, puluhan jarum terbang melesat dari sabuknya. Tangan kanannya melempar tiga pisau ke wajah Ren Zhongjie, sementara ia sendiri berputar, melontarkan tali panjang yang melingkar ke dahan pohon jauh di sana. Dengan ayunan tubuh, ia melesat, lalu melepaskan tali ke tempat lebih jauh lagi. Dalam beberapa lompatan, ia menghilang di dalam hutan.

Ren Zhongjie terpaksa menghindar, mendengus, “Cara seperti itu, berani kau pamer di depanku?” Ia tak langsung mengejar, justru memejamkan mata, berkonsentrasi sejenak, lalu baru mengejar ke arah yang ia pastikan.

Ny. Yan terus berlari hingga ke bagian terdalam hutan, baru berhenti di bawah pohon besar. Wajahnya memerah, napasnya memburu, setelah menurunkan Gu Yan ia tak sanggup menahan lagi, dan menyemburkan darah segar.

“Ibu!” Gu Yan panik, mengusap darah di sudut bibir ibunya dengan jubah. Setelah memuntahkan darah itu, wajah Ny. Yan pucat pasi, ia tersenyum pahit, “Ternyata benar, jalan keabadian itu memang beda. Meski baru tahap awal, sudah bukan tandingan orang biasa.”

Gu Yan melihat bagian dada ibunya basah oleh darah, saputangan kecilnya basah kuyup, ia sibuk sendiri, tak tahu harus berbuat apa. Ny. Yan batuk beberapa kali, lalu wajahnya menjadi tegas, “A Yan, Ibu harus berpisah denganmu untuk sementara. Orang bernama Ren itu adalah musuh lamaku, bertemu pasti salah satu harus mati. Kalau kita berpisah, kau masih punya harapan hidup. Kotak ini peninggalan ayahmu, ia orang keluarga Gu di Kota Yunyang. Kalau kau bisa lolos, pergilah cari keluarga ayahmu di sana.”

Gu Yan mendengar ibunya berkata banyak, tapi akhirnya malah ingin berpisah, meski biasanya ia berwatak kuat, saat itu air matanya tak tertahan, “Aku tak mau berpisah dengan Ibu!”

Ny. Yan menggenggam bahunya, menatap tajam, “Kau harus bertahan hidup, mengerti?”

Gu Yan tertegun menatap mata ibunya yang tajam, hanya bisa menangis sambil mengangguk. Ny. Yan menoleh sekali lagi, lalu berbalik dengan tegas. Dari kejauhan, sosoknya tetap lincah, sama sekali tak tampak seperti orang yang terluka. Dalam sekejap, ia lenyap di balik pepohonan lebat.

Gu Yan hanya bisa terpaku menatap punggung ibunya. Sinar matahari menembus dedaunan, angin sepoi meniupkan suara gemerisik, dunia seolah hanya menyisakan dirinya seorang. Kesedihan yang tak tertahan merasuk hingga ke tulang, meski masih kecil, ia tahu, mungkin selamanya takkan bertemu ibunya lagi.

Ia berdiri sendirian di bawah pohon itu seharian penuh, sampai haus benar, lalu mencari air di kolam, memetik buah liar untuk makan. Ia bertahan begitu beberapa hari, tubuhnya makin kurus, namun ibunya tak pernah kembali. Ia mengingat tatapan tegas ibunya sebelum pergi, dan terus menguatkan dirinya untuk bertahan.

Pada hari ketujuh, barulah ia membuka kotak peninggalan ibunya. Isinya tak banyak, hanya ada dua batu kristal bening, beberapa buku tipis, dan dua lembar kertas kuning penuh simbol rumit. Ia mengambil buku-buku itu dan mulai membacanya perlahan. Dari sanalah ia benar-benar mulai mengenal dunia ini.

Di dunia yang didominasi manusia biasa, ada sekelompok orang istimewa. Tubuh mereka berbeda dari yang lain, mereka mampu melatih ilmu tertentu, punya kemampuan luar biasa, mampu memindahkan gunung dan membelah lautan, dan usianya jauh lebih panjang dari manusia biasa. Mereka disebut para penempuh jalan keabadian.

Dahulu, para dewa disebut mendaki pegunungan tinggi di pagi hari dan sampai di laut utara saat senja. Mereka menunggang awan, menari di atas matahari dan bulan, menjelajahi dunia tanpa batas, hidup dan mati tak berarti bagi mereka. Itulah para dewa zaman kuno, yang hidupnya sejajar dengan langit dan bumi, mampu memindahkan gunung dan menimbun laut sekali gerak. Kekuatan mereka luar biasa, mampu menghancurkan dunia.

Namun dalam buku “Kisah Aneh Negeri Dewa” tertulis dengan jelas, dewa seperti itu hanya ada dalam legenda kuno. Di zaman sekarang, tak ada lagi yang seperti itu. Hanya tersisa segelintir penempuh jalan keabadian.

Siapa pun yang terlahir dengan akar spiritual, berhak menarik energi alam ke dalam tubuh, membersihkan kotoran duniawi, dan melatih kekuatan sejati. Dari tahap awal hingga membentuk inti emas, sampai ke tingkat jiwa bayi.

Semakin lama Gu Yan membaca, matanya semakin berbinar. Ternyata gunung-gunung ajaib di lautan itu bukan sekadar dongeng, di dunia ini memang benar-benar ada dewa!