Bab Tujuh: Pertarungan Pertama Setelah Mencapai Tahap Awal Pemurnian Energi!

Gu Yan dalam hati berpikir, “Benar saja, putra keluarga terpandang, ternyata membawa senjata spiritual.” Senjata spiritual biasanya digunakan oleh para kultivator tahap Penyedotan Qi; dibandingkan dengan pusaka yang digunakan oleh para kultivator tingkat Pembangunan Pondasi dan Pengkristalan Inti, senjata spiritual membutuhkan lebih sedikit energi spiritual saat diaktifkan, dengan daya serang yang juga lebih rendah, sehingga sangat cocok untuk para kultivator tahap Penyedotan Qi. Dalam pertarungan, selain menggunakan teknik yang dipelajari sendiri, para kultivator tahap Penyedotan Qi biasanya mengandalkan senjata spiritual atau jimat.

Orang yang dipanggil Qingyangzi entah dari mana muncul, berdiri di belakang Kuang Zhen. Saat itu, Nyonya Xu dan Nyonya Huayang pun segera bangkit. Melihat tanaman rotan besi berhasil disingkirkan oleh Kuang Zhen, Nyonya Huayang menghela napas lega sambil tersenyum, “Untung saja Tuan Muda Kuang sangat lihai.”

Nyonya Xu dengan wajah serius berkata, “Semua harus waspada, mungkin lawan masih punya cara lain.” Semua orang pun mengamati sekeliling, dan setelah rotan besi lenyap, tanah tak lagi licin seperti sebelumnya, melainkan dipenuhi jejak yang dalam. Dari jejak-jejak itu, tampak bayangan hijau samar yang terus berubah-ubah. Nyonya Xu membentak, “Ini adalah Formasi Ilusi Kayu Hijau, jaga ketenangan hati, jangan gegabah!”

Gu Yan memandang formasi ilusi itu, hatinya sedikit bergetar; meskipun ia pernah mengalami banyak hal di dunia fana, namun baru kali ini ia terjun ke dunia para kultivator, bahkan hanya dengan beberapa orang tahap Penyedotan Qi, cara bertarung mereka sudah membuatnya terkagum-kagum. Kuang Zhen dengan mudah mengalahkan musuh kuat yang dihadapinya, membuat Gu Yan merasakan secercah kegagalan. Ia teringat sorot mata Kuang Zhen yang tampak meremehkan saat menarik kembali senjata spiritualnya, hatinya pun terasa tidak adil. Ia menggenggam erat tinjunya dalam hati, bertekad untuk menjadi lebih kuat!

Pada saat itu, formasi ilusi berubah semakin kacau, ribuan batang pohon raksasa berputar dan menyerang mereka, seolah hendak menjatuhkan mereka semua di bawahnya. Gu Yan pernah membaca catatan tentang formasi ilusi di buku warisan ayahnya; semuanya dikendalikan dengan energi spiritual, dan dalam setiap formasi umumnya terdapat satu titik pusat energi, disebut mata formasi. Jika menemukan titik itu, formasi bisa dihancurkan.

Tiba-tiba, Kuang Zhen berkata padanya, “Rekan Daois Gu, kemampuanmu mengendalikan api cukup baik, maukah mencoba?” Nyonya Xu berseru gembira, “Ternyata Rekan Daois Gu memiliki akar spiritual api, menggunakan api untuk melawan kayu, ini yang paling mudah.” Gu Yan sendiri hanya berlatih teknik pengendalian api berdasarkan warisan ayahnya, tak pernah ada yang mengujinya, juga tidak tahu pasti akar spiritualnya. Namun, ia memang cukup mahir dalam pengendalian api. Ia pun menurut, mengeluarkan seberkas api berwarna biru dingin, namun energi spiritual dalam tubuhnya terlalu dangkal. Bayangan kayu hijau di sekitar memang tampak takut pada cahaya api, tapi tidak mampu menghentikan mereka yang terus berdatangan.

Gu Yan melihat ekspresi Kuang Zhen yang tampak mengejek, ia berpikir, “Apakah kau menertawakanku?” Ia memaksa mengerahkan energi spiritual dalam meridian, namun kekuatannya terbatas. Dalam waktu singkat, ia sudah mulai kehabisan tenaga dan keringat pun membasahi dahinya.

Nyonya Xu melihat Gu Yan mulai kesulitan, mengeluarkan sebuah benda dan berkata, “Tangkap!” Gu Yan meraihnya, ternyata sebuah batu kristal bening berbentuk persegi empat yang berkilauan. Begitu digenggam, ia merasakan gelombang energi spiritual murni mengalir ke telapak tangannya. Inilah batu spiritual!

Baru kali inilah Gu Yan melihat benda yang paling umum digunakan para kultivator. Ia meletakkan batu spiritual itu di telapak tangan, merasakan seluruh meridiannya dipenuhi energi spiritual yang jauh lebih murni daripada energi yang ia serap saat bermeditasi. Dengan tambahan energi dari batu spiritual, nyala api di ujung jarinya pun membesar sebesar kepalan, memancarkan api biru dingin. Bayangan kayu hijau pun mundur ketakutan.

Nyonya Xu menatap tajam ke sekitar, tiba-tiba mengeluarkan sebuah paku hitam sepanjang tujuh hingga delapan inci dari pinggangnya, tidak jelas terbuat dari apa, lalu memantulkannya dengan jari. Sinar dingin melesat ke arah altar batu di kejauhan, diiringi suara “dukk” yang ringan, bayangan kayu hijau di sekitar langsung menghilang. Paku panjang itu menancap dalam di altar batu, hingga empat atau lima inci. Seseorang mendengus, “Benar-benar Paku Serigala Langit!”

Nyonya Xu menggenggam pedang besar di punggungnya, berkata dengan dingin, “Pendeta Kayu Hijau, kau sudah lama bersembunyi, perlu kah aku mengundangmu keluar?” Belum selesai berbicara, ia langsung mengangkat pedang besar itu dan menebas ke udara. Suara tajam membelah udara, bayangan kayu hijau tak kasat mata itu seperti terpotong-potong dan menghilang, memperlihatkan seorang pendeta berjubah kuning kusam di belakangnya.

Pendeta itu tidak tampak terlalu tua, kira-kira berusia tiga atau empat puluh tahun, namun Nyonya Xu sangat waspada menatapnya, ujung pedangnya selalu mengarah ke lawan, tak berani lengah sedikit pun. Ia berkata, “Pendeta Kayu Hijau, kau sudah membuntuti aku bukan hanya sehari dua hari. Bahkan malam hari menggunakan formasi ilusi untuk menjebakku, apa maksudmu?”

Pendeta Kayu Hijau terkekeh, “Rekan Daois Xu, jangan berdusta di hadapan sesama, kita sudah lama saling mengenal, dulu kau pun pernah menolongku. Mengenang masa lalu, hari ini aku takkan mempermasalahkanmu. Serahkan saja Qin Wu Yang!”

Nyonya Xu mendengus, “Apa Qin Wu Yang, aku tak mengenalnya!” Pendeta Kayu Hijau berseru, “Saudari Qin, tak perlu bersembunyi, teman lama datang berkunjung, kenapa tak keluar menyapa?” Matanya tertuju ke tirai tempat Nyonya Huayang berada.

Tirai itu perlahan terangkat, keluarlah seorang perempuan berpakaian mewah—tak lain Nyonya Huayang. Namun kini ia telah menanggalkan kerudung, menampilkan wajah bulat telur yang lembut dan segar bagaikan embun, alis tipis melengkung, sepasang mata hitam berkilau, bulu mata berkedip, memancarkan pesona yang mengundang belas kasihan. Ia memandang Pendeta Kayu Hijau, berkata lembut, “Pendeta, jika memang teman lama, mengapa begitu keras hati?”

Pendeta Kayu Hijau dengan datar menjawab, “Benda langka di dunia ini, yang berjodoh pasti akan mendapatkannya. Keluarga Qin sudah tak mampu mempertahankannya, mengapa harus memaksakan diri?” Lalu ia berkata pada Kuang Zhen, “Ini pasti Tuan Muda Yizhen dari keluarga Qin. Kudengar sebelum ayahmu wafat, beliau mempercayakan benda itu padamu, serahkan saja sekarang!”

Wajah putih Kuang Zhen seketika memerah, dadanya naik turun menahan amarah, namun begitu Qin Wu Yang melemparkan tatapan, ia segera bungkam, hanya menatap Pendeta Kayu Hijau dengan penuh benci.

Qin Wu Yang dengan suara pilu berkata, “Pendeta, keluarga Qin sudah jatuh, harta dan warisan telah dibagi habis oleh para sekte dan keluarga, hanya aku dan keponakanku yang tersisa, menempuh perjalanan jauh mencari perlindungan, nasib sudah demikian malang, tak bisakah kau mengingat masa lalu dan melepaskan jalan hidup bagi kami?”

Pendeta Kayu Hijau menertawakan, “Jika tahu keluarga Qin sudah jatuh dan tak bisa bertahan di dunia kultivasi, lebih baik kembali ke dunia fana menikmati kekayaan. Benda itu hanya akan mendatangkan bencana, apa gunanya dipertahankan?”

Gu Yan yang sedari tadi mendengarkan akhirnya paham juga. Tampaknya keluarga Qin mengalami masalah, Nyonya Huayang—atau Qin Wu Yang—membawa keponakannya dan sebuah pusaka keluarga hendak melarikan diri, namun dihadang oleh Pendeta Kayu Hijau.

Walau Gu Yan pernah mengalami banyak perubahan di dunia fana, namun melihat Pendeta Kayu Hijau yang terang-terangan ingin merampas harta keluarga lain dan menganggap itu wajar, benar-benar sulit dipahami olehnya. Tapi baik Nyonya Huayang, Kuang Zhen, maupun yang lain, tampak tidak marah, seolah di dunia kultivasi, kekuatan memang bicara segalanya!

Gu Yan berpikir demikian, namun ia tak berdaya. Berhadapan dengan beberapa kultivator yang setidaknya sudah di tingkat tujuh Penyedotan Qi, ia hanya bisa menjadi penonton. Ia menggenggam erat pedang pendek di tangannya, sadar bahwa ketika nyawa di ujung tanduk, tak ada yang bisa diharapkan selain diri sendiri. Namun dalam hatinya juga timbul rasa penasaran, setelah sekian lama bicara, mereka tetap tak menyebut apa sebenarnya benda itu. Benarkah itu sebuah pusaka langka?

Qin Wu Yang melihat Pendeta Kayu Hijau tetap tak mau berkompromi, wajahnya pun jadi dingin, “Pendeta, benda itu saat kakakku masih hidup sudah dijanjikan akan diberikan kepada keluarga Gu dari Kota Yunyang. Kini tempat ini pun tak jauh dari Yunyang, keluarga Gu dan Sekte Awan Tersembunyi dari Gunung Tianmu pasti takkan diam saja. Sekte-mu jauh di Selatan, apa bisa menjangkau ke sini?”

Pendeta Kayu Hijau tertawa keras, “Ucapanmu hanya bisa menakuti anak-anak! Perempuan jalang sepertimu, entah sudah menggoda berapa lelaki, masih ingat pada tunangan lamamu Gu Jianchen? Jika kakakmu tahu nilai benda itu, apa dia rela menjadikannya sebagai mas kawin?”

Wajah Qin Wu Yang tiba-tiba diselimuti pilu, ia berkata lembut, “Kini aku seperti daun terombang-ambing, tak punya tempat kembali, hanya bisa mengandalkan benda itu untuk meminta perlindungan. Jika Pendeta sudi berbaik hati, aku pasti akan memberi imbalan besar.”

Pendeta Kayu Hijau tertawa dingin, “Tak perlu imbalan besar. Serahkan saja benda itu dengan baik, siapa tahu aku berbaik hati, menyelamatkan nyawamu, bahkan membawamu juga. Kusuguhkan untuk Kakak di gunung sebagai tungku kultivasi, bukankah lebih baik?”

Qin Wu Yang melirik Nyonya Xu, wajah cantiknya langsung berubah dingin, “Jika begitu, mari kita adu kemampuan!” Begitu selesai bicara, di telapak tangannya muncul sebuah mutiara cerah bercahaya kuning tanah. Ia merapal mantra, mendorong mutiara itu ke depan, dan kabut tebal seperti pasir kuning langsung membungkus Pendeta Kayu Hijau.

Pendeta Kayu Hijau mencibir, “Mutiara Tanah memang hebat, tapi kau lupa kayu melawan tanah?” Sambil bicara, dua pedang kayu berwarna hijau keluar dari lengan bajunya, memancarkan cahaya hijau yang menahan kabut kuning itu. Tiba-tiba, Nyonya Xu melolong panjang, “Pendeta Kayu Hijau, bagaimana kalau kutambah dengan Panah Emas Tajam-ku?”

Belum selesai bicara, suara tajam membelah udara terdengar. Sebuah panah panjang berkilau melesat seperti menembus ruang, cahaya dinginnya seolah mengunci lautan energi Pendeta Kayu Hijau. Ia berseru keras, udara di sekelilingnya langsung dipenuhi kabut hijau membentuk tameng raksasa. Panah emas itu tertahan, terdengar ledakan keras, kabut hijau hancur berantakan, dan panah sepanjang lebih dari satu kaki jatuh ke tanah. Nyonya Xu bersiul, panah itu langsung melompat dan kembali ke tangannya.

Demikianlah.