Bab 46: Wibawa Seorang Pertapa Pembentuk Inti

Melihat semua orang memandang ke arahnya, pria berjubah hitam itu hanya menanggapi dengan singkat, “Tanpa batas.” Setelah itu, ia tak berkata apa-apa lagi. Suaranya sangat serak dan kering, seolah-olah tenggorokannya pernah terluka parah, nadanya pun terputus-putus sehingga membuat orang tak nyaman mendengarnya.

Gu Yan pun memperkenalkan diri, “Nama keluarga saya Yan, berasal dari seberang lautan, dan sedang berkelana di tanah Luo ini.” Yue Mingge meliriknya sejenak lalu berkata, “Yue Mingge, juga datang dari seberang lautan.”

Perempuan berbaju merah itu tertawa manja, “Dua tamu rupanya sama-sama dari seberang lautan, sungguh tampak seperti sepasang pasangan sejati.” Ia menutup mulutnya dengan tangan, aura genit alami terpancar dari ucapannya.

Wajah Yue Mingge seketika menjadi dingin, tatapannya tajam menyapu perempuan berbaju merah itu, tekanan luar biasa yang menggetarkan hati tanpa sengaja terpancar, melingkari tubuh perempuan itu lalu segera ditarik kembali. Perempuan berbaju merah merasakan tubuhnya seketika membeku, keringat dingin membasahi pakaiannya yang tebal.

Hatinya pun tercekat. Tingkat penguasaan orang itu memang hanya dua tingkat di atasnya, namun ia merasa sama sekali tak punya kekuatan untuk melawan!

Ia pun memalingkan pandangan pada Gu Yan, melihat Gu Yan duduk di sisi Yue Mingge, menundukkan kepala, tampak sama sekali acuh tak acuh, seolah-olah tak terjadi apa pun. Ia pun sadar, perempuan itu bukanlah sosok yang mudah dihadapi. Ia mengganti topik dengan senyuman manis, mulai membicarakan adat dan kebiasaan di sekitar Xuanshui. Namun hanya sedikit yang menanggapi, ia pun merasa bosan setelah beberapa kalimat dan menghentikan pembicaraan.

Gu Yan tetap diam, namun pikirannya terus memikirkan perjalanan kali ini. Sebuah keluarga kultivator besar yang memegang kekuasaan besar, memanggil para kultivator tingkat rendah di wilayahnya dengan cara yang begitu terang-terangan. Dari sikap Fan Yichen, tampaknya setiap tanda panggilan berisi lokasi berkumpul yang berbeda, dan di tiap-tiap tempat ada seseorang yang bertanggung jawab seperti ini. Puluhan alat terbang saja sudah menunjukkan kemewahan mereka!

Pemandangan sebesar ini justru membuat hati Gu Yan tak tenang. Meski usianya masih muda, pengalamannya jauh melampaui para murid sekte yang selalu hidup di bawah perlindungan gurunya. Selama bertahun-tahun, ia telah mengalami banyak hal dan selalu berpegang pada prinsip tidak mencari kemuliaan, cukup asal tidak berbuat kesalahan. Dalam perjalanan kali ini, ia pun sudah bertekad untuk tidak membuat masalah, dan bila ada tanda bahaya, segera mundur.

Ia melirik ke arah Yue Mingge. Meski latar belakang orang ini masih misterius, tampaknya layak untuk dijadikan teman. Ia pun sengaja mendekat ke arahnya.

Yue Mingchen menoleh kepadanya, bertanya, “Sahabat Yan datang dari seberang lautan, boleh tahu dari mana asalmu dan siapa gurumu?”

Gu Yan tersenyum dan menjawab, “Rumah lamaku ada di sebuah pulau kecil di seberang laut Timur. Guruku hanyalah seorang pertapa bebas di sana, tak terkenal, sungguh tak layak disebutkan. Bagaimana dengan saudara Yue, dari mana asal dan siapa gurumu?”

Yue Mingge juga menampilkan senyum tipis, “Sama-sama pertapa bebas dari seberang lautan, kita serupa.”

Keduanya saling bertatapan, seakan saling memahami tanpa kata, lalu tersenyum, “Senang berjumpa.” Setelah basa-basi, mereka pun saling berpaling.

Hati Gu Yan menjadi sedikit tenang. Meski latar belakang orang ini belum jelas, tampaknya ia pun datang dengan niat yang sama seperti dirinya. Tujuan mereka serupa, tak ada salahnya menjalin pertemanan. Soal apa yang akan terjadi nanti, biarlah waktu yang menentukan.

Sepanjang perjalanan, semua orang diam. Alat terbang yang mereka tumpangi melaju sangat cepat, tak sampai setengah jam, mereka sudah tiba di deretan pegunungan yang membentang tiada henti. Fan Yichen perlahan mengendalikan alat terbang itu untuk mendarat. Di luar, terbentang sebuah lapangan luas, dan di kejauhan tampak barisan pegunungan bertingkat-tingkat, setiap puncaknya berdiri bangunan megah, dan di puncak tertinggi berdiri sebuah istana yang sangat indah. Fan Yichen melambaikan tangan dan berkata, “Kepala keluarga menunggu di istana itu, silakan semua mengikuti saya.”

Seorang pertapa berwajah kasar bergumam, “Kenapa tidak langsung terbang ke sana, bukankah lebih mudah?”

Fan Yichen tersenyum, “Di dalam Gunung Taihua, tempat tinggal keluarga Fan, semua alat terbang dilarang digunakan. Hanya kultivator tingkat akhir pondasi yang bisa terbang bebas tanpa terkena larangan. Silakan berjalan kaki bersama saya ke atas gunung.”

Yue Mingge berkomentar datar, “Benar-benar gaya keluarga besar!” Ucapannya terdengar seperti pujian, namun nadanya mengandung sedikit rasa meremehkan. Gu Yan pun merasakan hal serupa. Sepanjang perjalanannya ke utara, ia sudah melihat banyak sekte kultivasi, baik yang kuat maupun lemah, namun jarang yang semewah keluarga Fan, bahkan menyerupai istana kekaisaran. Kesan megah memang ada, tapi terasa kurang sesuai dengan jalan hidup para kultivator.

Semua orang dengan berbagai pikiran masing-masing pun mengikuti Fan Yichen menaiki Gunung Taihua. Setelah berjalan kira-kira selama sebatang dupa, mereka akhirnya sampai di puncak tertinggi, di mana terpampang tiga huruf besar: “Istana Xuandu.” Di pintu masuk berdiri dua pemuda berbaju hitam, berwajah dingin tanpa ekspresi. Begitu Fan Yichen tiba, mereka segera menyingkir ke kiri dan kanan, membuka jalan. Gu Yan melangkah masuk, meski sudah menyiapkan diri, ia tetap saja terkejut!

Bagian dalam istana itu jauh lebih luas dari perkiraannya. Sembilan tiang besar berdiri kukuh bak gunung mengelilingi aula utama, menciptakan ruang yang lapang dan mendalam. Di dalam aula sudah berdiri beberapa kelompok orang, sementara di depan, pada tempat duduk yang tinggi, duduk seorang kultivator berjubah lebar, mengenakan mahkota tinggi berpakaian panjang bermotif sembilan naga dan sabuk giok, memancarkan aura luar biasa, bagaikan raja kuno dalam lukisan.

Gu Yan mengerahkan sedikit kekuatan pikirannya, namun langsung merasa kepalanya bergetar hebat, seperti ditusuk jarum, ia buru-buru menarik kembali kekuatan itu. Orang ini adalah kultivator tingkat pil emas!

Kultivator tingkat pil emas jarang ditemukan di daratan ini. Mereka biasanya sepenuhnya mencurahkan diri pada pencarian keabadian, tak peduli urusan dunia, dan setiap kali bertapa bisa berlangsung puluhan tahun. Sebuah sekte menengah biasanya hanya memiliki dua atau tiga kultivator pil emas sebagai pilar. Seperti di masa lalu, sekte Bambu di Gunung Tianmu tempat ia pernah belajar, selain pemimpin utama, hanya ada dua tetua pil emas. Sementara Sekte Taiyi dapat mempertahankan statusnya sebagai yang terbesar di Gunung Tianmu karena memiliki lima tetua pil emas.

Setelah membawa mereka masuk, Fan Yichen berjalan ke bawah singgasana, berlutut dan melapor, “Lapor kepala keluarga, kelima kultivator dari Paviliun Xuanshui sudah tiba.”

Gu Yan dan keempat lainnya mengikuti Fan Yichen ke depan singgasana. Kepala keluarga itu menatap mereka dengan penuh wibawa, tekanan luar biasa dari seorang kultivator pil emas pun terpancar, membuat kelima orang itu tanpa sadar membungkukkan badan, ini adalah aturan tak tertulis di dunia kultivasi: kultivator tingkat rendah harus menghormati yang lebih tinggi!

Nama kepala keluarga Fan adalah Fan Sixian, di antara enam keluarga besar di tanah Luo, kekuatannya menempati urutan ketiga. Ia adalah kultivator pil emas tingkat awal, telah mencapai tingkat itu selama dua ratus tahun, dan kabarnya tinggal selangkah lagi ke tingkat menengah. Ia melambaikan tangan agar Fan Yichen bangkit, lalu dengan gerakan ringan, pintu aula pun tertutup rapat, menghalangi cahaya terang dari luar.

Pada saat yang sama, sembilan tiang penyangga di sekeliling aula menyala lembut, bagaikan mutiara-mutiara besar yang memancarkan cahaya. Beberapa orang pun tak kuasa menahan decak kagum, “Luar biasa, mereka menggunakan batu cahaya bulan sebagai penerangan!”