Bab 120 Luka Parah, Pemusnahan!

Teknik Seribu Mil di Ambang Pintu merupakan rahasia yang tercatat dalam peta formasi, sebuah metode yang hanya bisa digunakan oleh kultivator tahap pembangunan fondasi. Dalam sekejap, ia mampu memangkas jarak seribu mil. Namun, teknik ini memerlukan serangkaian segel spiritual yang sangat rumit dan waktu untuk memusatkan energi di awal. Itulah sebabnya Gu Yan memilih untuk memperkuat Cincin Na Jie dengan energi spiritualnya terlebih dahulu.

Jari-jemarinya bergerak lincah, dengan cepat membentuk tujuh puluh dua segel spiritual. Tepat saat mencapai separuh jalan, api merah menyala tiba-tiba menyembur keluar. Itu adalah api yang paling ekstrem dalam sifat Yang di antara enam jenis api lainnya. Saat cahaya biru dari Cincin Na Jie bersentuhan dengannya, terdengar suara "puk" yang pelan, lalu cincin itu berubah menjadi asap biru dan lenyap tanpa bekas. Kobaran api yang tak terbatas dengan cepat menyelimuti seluruh tubuh Gu Yan. Tekanan yang luar biasa menghantamnya dari segala arah. Segel spiritual yang baru setengah jadi terputus seketika, meridiannya terasa seperti diguncang hebat, dan seteguk darah segar langsung menyembur keluar.

Artefak pelindung yang ditempa oleh seorang ahli pembuat senjata dari Sekte Taiyi, yang selalu diandalkannya dalam berbagai situasi, ternyata begitu rapuh di hadapan api ekstrem tersebut.

Kobaran api yang dahsyat terus menerjang ke arahnya. Ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk memanggil kembali Api Langit Zi Luo untuk melindungi diri. Peta formasi yang belum selesai dipanggil pun tidak sempat ia tarik kembali. Di saat genting, Gu Yan teringat pesan dari Gu Hongye. Bibirnya yang masih berlumuran darah bergerak perlahan, merapalkan untaian segel spiritual. Seketika, cahaya misterius membumbung dari dalam kantong alam semesta miliknya. Sebuah cermin kuno yang tampak sederhana melayang naik. Gu Yan duduk bersila di tanah, dan Cermin Zhu Yan melayang tepat di atas kepalanya. Cahaya kuning redup menyelimuti seluruh tubuhnya, menghambat kobaran api yang tadinya mengganas.

Kemudian, Gu Yan berbisik pelan, "Yang paling sulit dipertahankan di dunia ini adalah..." Seiring dengan ucapan itu, sesosok bayangan muncul di belakangnya. Itu adalah seorang gadis muda yang tersenyum manis, mengenakan pakaian berwarna kuning. Wajahnya tidak terlihat jelas, namun di dahinya tampak tanda burung phoenix yang sedang terbang. Sepasang jemari lentik miliknya meraih cermin kuno tersebut.

Dua belas kepala binatang buas yang tadinya tampak menyeramkan pada Cermin Zhu Yan kini tampak terdiam. Gadis itu melambai lembut, cahaya yang redup seketika lenyap, dan permukaan cermin menjadi jernih bagaikan air.

Langit biru yang luas, puncak gunung yang menjulang, kobaran api yang membakar, serta wajah Leluhur Hongmeng dan para kultivator yang penuh amarah atau keseriusan, semuanya terpantul dengan sangat jelas di dalam cermin.

Anehnya, meski wajah gadis itu tampak samar, orang yang melihatnya seolah bisa merasakan setiap ekspresi yang ia tunjukkan. Ia mengatupkan bibir, tersenyum tipis, lalu menyapukan jemarinya dengan lembut ke permukaan cermin.

Pemandangan di cermin seketika menjadi berlapis-lapis. Dengan ujung jarinya, ia mencungkil pemandangan tersebut satu per satu sambil melantunkan, "Wajah cantik meninggalkan cermin..." Puncak gunung, kobaran api, dan wajah-wajah manusia yang terpantul di cermin benar-benar ditarik keluar olehnya dari permukaan kaca.

Bayangan-bayangan yang tak terhitung jumlahnya itu memadat menjadi wujud nyata di udara. Gadis itu menangkupkan kedua tangannya dengan hati-hati, lalu merapatkannya perlahan sambil merapalkan, "...bunga meninggalkan dahan."

Setelah menyelesaikan tiga kata tersebut, ia menghela napas panjang, seolah baru saja melakukan pekerjaan paling melelahkan di dunia. Bayangan-bayangan itu kemudian hancur menjadi debu di udara.

Dalam sekejap, langit dan bumi berguncang hebat.

Cermin itu memancarkan cahaya misterius yang menyilaukan. Api yang tak terbatas ditarik oleh kekuatan hisap yang dahsyat, tersedot masuk ke dalam permukaan cermin bagaikan paus yang menelan air. Seluruh tanah berguncang hebat, seolah ada tangan raksasa tak kasat mata yang mencengkeram dasar gunung dan menariknya ke atas.

Energi spiritual yang tak terkendali mengamuk di kehampaan. Berbagai kekuatan saling tarik-menarik dari segala arah, hingga akhirnya, sebuah ledakan besar terjadi dengan cermin tersebut sebagai pusatnya. Gelombang udara yang dahsyat meluas ke sekeliling dengan kecepatan yang tak terlukiskan, menghancurkan seluruh Tebing Sembilan Langit menjadi debu dalam sekejap.

Leluhur Hongmeng beserta para kultivator lainnya bahkan tidak sempat menjerit sebelum tubuh mereka hancur menjadi debu akibat hantaman energi tersebut. Langit dipenuhi dengan serpihan dan debu yang konon tidak hilang selama berbulan-bulan.

Menurut para kultivator di Nanze kemudian, pada hari itu, seluruh kultivator di wilayah tersebut menyaksikan kekuatan surgawi yang luar biasa, yang meratakan Sekte Kunyi menjadi tanah dalam sekejap. Pemandangan itu menyerupai legenda zaman purba, di mana para kultivator dengan kekuatan supranatural mampu menghancurkan langit dan bumi hanya dengan gerakan tangan.

Gu Yan tidak mengetahui semua yang terjadi. Setelah merapalkan tujuh kata tersebut, energi spiritual dalam tubuhnya tersedot habis. Rasanya seperti ada banyak kekuatan yang menarik meridiannya secara paksa. Rasa sakit yang hebat membuatnya pingsan seketika. Saat ia sadar, ia merasa meridiannya kosong melompong, bahkan untuk menggerakkan ujung jari terkecil pun ia tak mampu.

Ia berusaha membuka mata, namun gerakan mengangkat kelopak mata saja sudah menghabiskan seluruh tenaganya. Ia hanya bisa melihat dirinya terbaring di tanah datar; ia tidak tahu di mana ia berada.

Gu Yan ingin melepaskan kesadaran spiritual untuk merasakan lingkungan sekitar, tetapi ia mendapati bahwa kesadarannya yang biasanya melimpah kini kering kerontang seperti kolam batu yang tandus. Ia memeriksa meridiannya dan menyadari bahwa salurannya yang dulunya lebar seperti sungai besar setelah pembangunan fondasi, kini menyusut seperti aliran air kecil. Energi spiritualnya terkuras habis. Dengan kata lain, ia kini hanyalah seorang manusia biasa.

Bahkan lebih buruk daripada manusia biasa, karena setidaknya manusia biasa masih bisa bergerak bebas, sementara ia bahkan tidak bisa menggerakkan satu jari pun. Karena itulah, ia juga tidak bisa masuk ke dalam Ruang Kekacauan miliknya.

Ia berusaha mengeluarkan suara, tetapi bibirnya terasa sangat kering. Begitu ia mengeluarkan dua bunyi, tenggorokannya pun terasa seperti mengalami kekeringan yang luar biasa.

Saat itu, ia melihat sesosok bayangan kecil yang terus bergerak di depannya. Bulu putih halus, kepala mungil; itu adalah binatang spiritualnya, Xiao Jiang.

Xiao Jiang menatap Gu Yan dengan mata kecilnya yang penuh rasa ingin tahu, seolah heran mengapa tuannya yang biasanya selalu tenang dan teratur kini tampak begitu mengenaskan.

Gu Yan berusaha menggerakkan bibirnya dan tersenyum tipis. Setelah sadar sejenak, ia merasa tenaganya sedikit pulih, mampu melakukan gerakan yang sedikit lebih besar dari sebelumnya. Namun, dengan kecepatan pemulihan seperti ini, entah butuh waktu berapa lama untuk kembali ke tingkat manusia biasa.

Xiao Jiang melihat bibir Gu Yan yang kering dan seolah mengerti. Ia berbalik, berlari ke samping Gu Yan, lalu menggigit sesuatu di pinggangnya dan menariknya sekuat tenaga.

Gu Yan tahu binatang itu bisa masuk ke kantong alam semestanya, jadi ia tidak heran. Ia hanya penasaran apa yang akan dilakukan Xiao Jiang.

Ia melihat Xiao Jiang dengan susah payah menyeret sesuatu, lalu mencakar-cakar hingga mengeluarkan sebuah botol giok. Dengan kedua cakar kecilnya, Xiao Jiang menyodorkan botol itu ke bibir Gu Yan, membuka tutupnya dengan gigi, dan seketika hawa dingin yang menusuk langsung menyeruak.

Gu Yan baru teringat, itu adalah mata air spiritual yang muncul tanpa sebab di dalam Ruang Kekacauan saat ia terluka akibat penyergapan di ibu kota. Karena penasaran, ia mengambil sedikit air itu di botol giok, berniat menunjukkannya kepada seseorang untuk mencari tahu apa sebenarnya itu.

Air di dalam botol ini puluhan kali lebih berat daripada air biasa dan sangat dingin. Bahkan Gu Yan, yang pernah turun ke Gua Es Abadi, tidak berani menyentuhnya sembarangan. Ia tersenyum getir, matanya seolah berkata, "Xiao Jiang, aku memiliki akar spiritual api alami. Bagimu, air es ini mengandung energi spiritual, tapi bagiku, apa gunanya?"

Xiao Jiang seolah mengerti maksudnya. Ia terus mendorong kepalanya, lalu mendekatkan mulut botol ke bibir Gu Yan dan memiringkannya sedikit, hingga setetes air mata air menempel di bibirnya.

Saat dipegang, air itu terasa sangat berat, namun saat menyentuh bibirnya, air itu langsung mencair. Hawa dingin yang luar biasa merambat ke seluruh tubuh Gu Yan. Tiba-tiba, ia merasakan meridiannya berdenyut, dan jauh di lubuk yang terdalam, muncul sedikit rasa hangat.

Gu Yan teringat saat pertama kali turun ke Gua Es Abadi, di tengah hawa dingin yang tak berujung, muncul Api Roh Es. Pecah untuk kemudian bangkit, kalah untuk kemudian menang; di bawah desakan hawa dingin yang ekstrem, rasa hangat yang muncul di meridiannya ini jauh lebih tangguh dan tahan lama dibandingkan energi api yang ia miliki sebelumnya.

Begitulah seterusnya. Setiap kali rasa dingin di tubuh Gu Yan mereda, Xiao Jiang akan menempelkan setetes air mata air ke bibirnya, perlahan memelihara rasa hangat di dalam dantiannya.

Entah sudah berapa lama berlalu, meridian Gu Yan akhirnya mulai pulih perlahan, dan tenaganya berangsur kembali. Saat ia bisa bangkit dan menggunakan energi spiritualnya, hal pertama yang ia lakukan adalah merapalkan segel spiritual untuk masuk ke Ruang Kekacauan.

Cahaya putih muncul. Sekitar sepuluh tarikan napas kemudian, Gu Yan akhirnya kembali ke Ruang Kekacauan dan menghela napas lega. Sejak keberhasilan pembangunan fondasi, waktu yang ia perlukan untuk masuk ke Ruang Kekacauan menjadi lebih lama. Jika saja saat disergap ia bisa langsung menghilang ke sini, ia tidak perlu menggunakan senjata pamungkas Cermin Zhu Yan yang menguras seluruh energi spiritualnya hingga butuh waktu lama untuk pulih.

Namun, ini adalah hal yang baik. Hal ini akan membuatnya lebih fokus pada kemampuannya sendiri saat menghadapi musuh, alih-alih hanya mengandalkan perlindungan dari Ruang Kekacauan secara serampangan.

Ia menarik napas panjang. Energi spiritual yang sangat kental di dalam ruangan itu membuatnya merasa sangat nyaman. Saat menggunakan jurus terakhir Cermin Zhu Yan, energi spiritualnya terkuras habis, bahkan kesadaran spiritualnya pun mengalami kerusakan parah. Hari-hari ini, ia bahkan merasakan tingkat kultivasinya perlahan menyusut, kembali ke tingkat saat ia baru saja menyelesaikan pembangunan fondasi. Jika ini terus berlanjut selama beberapa bulan lagi, mungkin ia akan menjadi kultivator pertama sepanjang sejarah yang kembali ke tahap pelatihan energi setelah berhasil membangun fondasi.