Bab 153 Memperebutkan Rumput Spiritual

Gu Yan melepaskan Teratai Giok Ungu untuk menyembunyikan sosoknya. Di bawah sana, terdapat ribuan makhluk, baik unggas maupun binatang buas, yang mengepung lembah kecil itu tanpa celah. Di barisan paling depan, seekor Harimau Bersayap Emas tingkat empat sedang menderu ke arah kawanan binatang buas di bawahnya.

Sebagian besar monster menuruti perintahnya, kecuali sekelompok burung putih kecil yang berkerumun di satu sisi, tampak membentuk kelompok tersendiri.

Gu Yan mengenali burung-burung putih itu sebagai Burung Pipit Es, jenis yang berlawanan dengan Gagak Api—satu es dan satu api. Di barisan depan mereka, seekor Pipit Es tingkat empat sedang berkicau dengan suara nyaring ke arah Harimau Bersayap Emas, seolah-olah keduanya sedang berselisih paham.

Gu Yan berhenti di udara, mengamati mereka dengan dingin. Tampaknya mereka sedang memperebutkan sesuatu di dalam lembah. Ia mengendus pelan dengan hidungnya, dan matanya tiba-tiba berbinar, "Itu Rumput Roh Es Api Berapi!"

Rumput Roh Es Api Berapi memiliki satu tangkai dengan dua helai daun, masing-masing berunsur es dan api. Dua sifat yang saling bertolak belakang ini dapat hidup berdampingan pada satu batang yang sama. Nilainya bahkan jauh lebih berharga daripada Buah Emas Perak.

Namun, Rumput Roh Es Api Berapi juga merupakan benda yang sangat disukai oleh para monster. Monster biasanya tidak berkultivasi seperti para praktisi Tao; mereka langsung menyerap energi spiritual langit dan bumi tanpa perlu memurnikan pil. Mengandalkan ketangguhan tubuh mereka, mereka langsung menelan harta karun alam tersebut, tetapi terkadang hal itu justru mendatangkan masalah. Rumput spiritual yang ditelan memiliki sifat yang tidak cocok, sehingga menciptakan konflik di dalam tubuh mereka dan menyebabkan para monster mengalami penyimpangan Qi.

Rumput Roh Es Api Berapi ini adalah benda penyeimbang Yin dan Yang yang sangat langka, tidak heran jika para monster ini begitu bernafsu memburunya.

Gu Yan merenung sejenak, lalu memutuskan untuk mengamati terlebih dahulu. Jika diperlukan, ia akan langsung menerobos masuk, merampasnya, dan kabur. Meskipun tempat ini sangat jauh dari Jurang Kun, siapa yang bisa menebak apakah ada monster tingkat tinggi yang akan keluar dari Pegunungan Baimang?

Saat ini, kedua kelompok monster di bawah tampaknya telah mencapai kesepakatan. Sekelompok Pipit Es itu perlahan-lahan terbang ke atas, membentuk semacam kubah raksasa di udara. Sementara itu, Harimau Bersayap Emas terbagi menjadi dua kelompok yang berjaga di sisi kiri dan kanan. Harimau Bersayap Emas tingkat empat itu meraung rendah, lalu berubah wujud menjadi seorang raksasa berbalut kulit harimau, kemudian berjalan selangkah demi selangkah memasuki lembah.

Gu Yan memperkirakan bahwa monster itu telah mampu mengambil wujud manusia, mungkin telah mencapai puncak tingkat empat, jauh lebih kuat daripada Elang Petir yang diburunya kemarin. Begitu pula dengan Pipit Es tadi, kekuatannya mungkin tidak jauh berbeda. Hari ini, ia tidak boleh bertarung secara langsung; ia harus mengandalkan elemen kejutan. Ia mengetukkan ujung sepatunya secara perlahan pada Piringan Awan Brokat di bawah kakinya. Gu Hongye pernah berkata bahwa harta karun ini memiliki kecepatan yang hampir mampu menghindari kejaran praktisi pembentuk inti. Hari ini, biarkan benda itu menunjukkan kehebatannya!

Seiring dengan masuknya Harimau Bersayap Emas ke dalam lembah, para monster berpencar dan menyebar di sekitarnya. Kemudian, kabut ungu muncul di mulut lembah, disusul oleh aroma harum yang tiba-tiba membubung ke langit dari dalam lembah.

Pipit Es itu menjerit panjang, mengepakkan kedua sayapnya secara bersamaan. Hawa dingin pekat bagaikan penutup raksasa menyelimuti langit, secara paksa menyegel aroma harum tersebut di dalamnya. Pada saat yang sama, Harimau Bersayap Emas juga terbang keluar dengan membentangkan kedua sayapnya. Bentuknya kini setengah manusia setengah binatang; tubuh dan anggota geraknya menyerupai manusia, sementara dua sayap di punggungnya menunjukkan bahwa ia adalah seekor monster.

Kedua tangannya dengan hati-hati memegang sekuntum bunga berwarna merah dan putih, dengan garis-garis emas tipis yang melintas di atasnya. Melihatnya keluar membawa bunga tersebut, seluruh monster langsung menderu.

Inilah saatnya!

Gu Yan telah menyiapkan segalanya sejak lama. Piringan Awan Brokat di bawah kakinya bergerak, dan secepat kilat cahaya putih melesat turun dengan kecepatan luar biasa. Kedua tangannya terangkat bersamaan. Petir api berwarna keemasan sepanjang ratusan kaki terlontar dari tangan kirinya. Puluhan Pipit Es menjadi sasaran utama, dan bulu-bulu mereka langsung hangus terbakar dalam skala besar.

Pada saat yang sama, telapak tangan kanannya memancarkan busur-busur listrik berwarna ungu. Puluhan Harimau Bersayap Emas yang tadinya berjaga di lingkaran luar langsung tersambar hingga tubuh mereka hangus kekuningan, lalu jatuh ke kiri dan kanan sambil meraung marah.

Selanjutnya, Gu Yan melambaikan kedua tangannya secara bersamaan. Tangan kirinya memadatkan bilah raksasa berwarna ungu, sementara tangan kanannya menggenggam tombak putih panjang. Keduanya melancarkan serangan bersamaan ke arah Harimau Bersayap Emas yang memegang rumput spiritual.

Harimau Bersayap Emas itu tidak menyangka bahwa seorang ahli tingkat tinggi akan menyergap dari sudut buta, dan bahkan menggunakan senjata spiritual dengan dua sifat yang sangat bertolak belakang. Dalam keterkejutannya, ia mati-matian menarik mundur tubuhnya. Gu Yan merampas lemparan tombaknya dan mengulurkan tangan kanannya ke depan. Dengan lima jarinya yang mencengkeram, ia telah merampas Rumput Roh Es Api Berapi dari genggaman harimau itu.

Begitu barang itu berada di tangan, ia tidak lagi ragu-ragu. Dua senjata spiritual yang menjelma dari api itu langsung ditarik kembali olehnya. Pada saat yang sama, tangan kiri Gu Yan terangkat, dan Teratai Giok Ungu yang tadinya menyelubungi tubuhnya melesat terbang ke langit, berubah menjadi bunga teratai giok merah di udara. Sembilan kelopak bunga berputar dengan cepat tanpa henti, dan sembilan pisau dewa memancarkan kilau dingin berwarna merah, dengan cepat merobek lapisan es yang dipasang oleh para Pipit Es di udara. Setelah itu, sekel cahaya putih melesat menembus keluar.

Seluruh proses tersebut hanya memakan waktu beberapa detik saja. Begitu cepatnya perubahan itu terjadi sehingga sampai sosok Gu Yan hampir menghilang di ujung langit, para monster baru tersadar seolah terbangun dari mimpi dan meraung marah, "Kejar!"

Tak terhitung jumlah monster melesat terbang dengan cepat. Sosok-sosok yang menutupi langit melintas di cakrawala, mengejar ke arah timur, namun bayangan Gu Yan sudah tak terlihat lagi.

Setelah lewat setengah jam, Gu Yan baru memunculkan wujudnya di dekat sisi barat lembah. Ia menghela napas panjang, "Jika benar-benar dikepung oleh gerombolan makhluk itu, bahkan jika aku tidak mati, aku pasti akan kehilangan separuh nyawaku."

Ia mengandalkan kecepatan Piringan Awan Brokat untuk terus melesat ke timur, namun tidak lama kemudian, memanfaatkan momen sebelum kawanan monster itu mengejarnya, ia menggunakan Teratai Giok Ungu untuk menyembunyikan sosoknya. Ia kemudian melepaskan secarik jimat untuk menyamar sebagai dirinya, sementara ia sendiri berbalik arah menuju ke barat hingga bayangan para monster itu sama sekali tak terlihat, barulah ia menampakkan diri.

Ia memperkirakan kecepatan para monster tersebut dan menyimpulkan bahwa lebih baik ia segera kembali ke Karang Changling. Sekembalinya nanti, ia bersiap untuk menutup diri dan memurnikan pil obat.

Baru saja ia hendak berbalik, tiba-tiba firasat bahayanya muncul. Ia menghentikan langkahnya, lalu berkata dengan suara dalam dan dingin, "Siapa di sana? Keluar!"

Suasana menjadi senyap sesaat. Tidak jauh dari tempatnya berdiri, terdengar tawa renyah bagaikan lonceng perak. Seorang wanita berjubah tipis berwarna putih salju muncul di udara. Sehelai selendang berkilau perak melingkar di tubuhnya, bergerak-gerak lincah seolah-olah bernyawa.

Ia menepuk-nepuk kedua tangannya dengan ringan, lalu berkata, "Nona muda ini sungguh cerdas. Kawanan monster itu merencanakan hal ini selama beberapa hari, tak disangka pada akhirnya berujung sia-sia, dan barangnya tetap saja kau rampas."

Gu Yan tidak menjawab. Pikirannya berputar kencang, mencoba menebak kapan wanita ini datang. Saat pertama kali tiba di tempat ini, ia telah memeriksa dengan cermat dan tidak menemukan jejak orang asing. Hanya ketika Pipit Es melepaskan lapisan es untuk mencegah aroma harumnya menyebar, ia menggunakan mantra spiritual untuk menyembunyikan wujudnya. Kemungkinan besar wanita inilah yang datang pada saat itu.

Kultivasi wanita ini berada di tingkat pembangunan fondasi yang sama dengannya, tetapi tampaknya selangkah lebih tinggi daripada Gu Yan, telah mencapai tahap akhir. Saat ini, senyum tipis terukir di wajahnya. Melihat Gu Yan tetap diam, ia tersenyum dan berkata, "Izinkan aku memperkenalkan diri, nama hamba Ning Yue, berkultivasi di sebelah barat Laut Guixu. Kali ini, hamba mencium aroma Rumput Roh Es Api Berapi, jadi hamba lancang datang ke sini."

Hati Gu Yan bergetar, "Kau adalah kultivator dari Aliansi Laut Barat?"

Melihat identitasnya terbongkar, raut wajah Ning Yue tidak berubah. Ia tersenyum tipis dan berkata, "Ternyata saudari ini memiliki wawasan yang luas dan mengetahui Aliansi Laut Barat kami. Kali ini, hamba datang atas perintah tuan muda kami untuk menyelesaikan suatu urusan di Laut Guixu. Tanpa diduga, di tengah jalan hamba tiba-tiba mencium aroma harum ini, makanya hamba mencarinya ke mari."

Ia menatap Rumput Roh Es Api Berapi di tangan Gu Yan, lalu berkata dengan senyum menawan, "Tuan putri kecil kami memelihara seekor unggas spiritual bernama Burung Api Tujuh Unggas. Beberapa tahun lalu, ia mungkin salah memakan sesuatu dan tiba-tiba hendak naik tingkat, tetapi berujung disambar oleh tujuh puluh dua petir surgawi. Gagal naik tingkat, energi spiritual di dalam tubuhnya justru menjadi kacau. Selama beberapa tahun terakhir, ia berada di ambang kematian. Tuan putri kecil sangat merasa kasihan dan mencari rumput spiritual ke mana-mana. Rumput Roh Es Api Berapi adalah obat paling mujarab untuk menyeimbangkan energi spiritual di dalam tubuh makhluk spiritual. Nona, bagaimana kalau kau menyerahkannya kepadanya?"

Tiga tahun lalu, Gu Yan pernah bertemu dengan Yuan Buqun dari Aliansi Laut Barat. Saat itu, demi Buah Air Liur Naga, pria itu bertempur sengit dengan Dewi Jinse. Dirinya menggunakan Petir Panca Surgawi untuk menghancurkan formasi pria itu. Karena merasa kehilangan muka, pria itu berbalik pergi, dan tujuannya adalah demi Burung Api Tujuh Unggas ini. Tak disangka, tiga tahun berlalu, dan luka burung itu ternyata belum juga sembuh.

Gu Yan tersenyum tipis, "Yang Mulia berkata dengan entengnya. Aku menerobos kawanan monster dan mempertaruhkan nyawaku untuk merampas Rumput Roh Es Api Berapi ini, lalu dengan sepatah kata darimu yang begitu mudah, kau ingin mengambilnya begitu saja? Tidakkah kau rasa itu terlalu mudah?"

Wajah Ning Yue menjadi dingin. "Barang yang diinginkan oleh Aliansi Laut Barat jarang sekali gagal didapatkan. Rekan Daois, kau harus mempertimbangkannya baik-baik!"

Gu Yan tidak bisa menahan tawa. Tampaknya murid Paviliun Tianyin dan Aliansi Laut Barat benar-benar berasal dari satu akar yang sama; sifat suka merampas barang milik orang lain benar-benar diwarisi secara turun-temurun. Hanya saja Paviliun Tianyin masih memiliki dalih yang tampak terhormat, sementara wanita di hadapannya ini adalah perampokan terang-terangan dari awal hingga akhir.

Ia berkata dengan dingin, "Dulu Yuan Buqun saja tidak mampu menjebakku, hari ini biarkan kau yang mencobanya!"

Usai mengucapkan kalimat tersebut, kedua tangan Gu Yan terentang. Gelombang api yang sangat besar langsung menyelimuti Ning Yue, sementara dirinya dengan cepat mengendalikan Piringan Awan Brokat untuk melarikan diri ke arah berlawanan.

Mendengar kata-kata itu, ekspresi serius terukir di wajah Ning Yue. "Jadi kaulah gadis kecil yang disebutkan oleh Senior Yuan!"

Bahu wanita itu bergetar ringan, lalu selendang yang melingkar di tubuhnya melesat terbang, menciptakan gelombang cahaya perak yang masif di udara dan menghantam Gu Yan dengan ganas.

Gu Yan merasa kesadaran spiritualnya seperti dihantam pukulan berat. Ia terhuyung-huyung dan hampir terjatuh dari Piringan Awan Brokat. Ia merasa terkejut; kekuatan serangan ini tampak agak mirip dengan Formasi Jiwa Jatuh Sembintang milik Yun Buyu di masa lalu, yang ternyata mampu menyerang kesadaran spiritualnya secara langsung!

Melihat Gu Yan hanya sedikit terhuyung dan kecepatannya melambat setelah menerima serangan itu, namun tetap saja tidak berhenti terbang melarikan diri, Ning Yue pun merasa terkejut. Harta karun di tubuhnya ini bernama Selendang Yi Yi, yang mampu meminjam kekuatan bintang di langit untuk digunakan sendiri. Itu adalah harta karun yang secara pribadi dimurnikan oleh penguasa tua Aliansi Laut Barat di masa lalu, dan menempati peringkat di antara dua puluh tiga harta karun di Jurang Linlong. Ia mengenakan Selendang Yi Yi di tubuhnya dan melancarkan serangan kejutan; banyak kultivator pada tingkat yang sama akan terjebak karenanya. Namun Gu Yan, yang tingkat kultivasinya bahkan lebih rendah darinya satu tingkat, tampak tidak mengalami luka yang berarti sama sekali!