Bab 107: Kenangan Lama Bagaikan Asap

Meskipun Gu Yan telah mengalami berbagai badai selama bertahun-tahun, menyeberangi lautan tak berujung, melintasi dataran es paling utara, bahkan berhadapan langsung dengan para praktisi pembentuk inti, kini, menghadapi seorang manusia biasa, dia tak bisa menahan rasa bingung. Kenangan masa kecil yang lama terkubur tampak mulai samar, dia hanya ingat seorang bocah laki-laki yang sehat dan ceria, namun wajahnya tak bisa dikenang dengan jelas.

Jenderal Lin Renzhao tampak sangat terkejut sampai mulutnya sulit tertutup, matanya membelalak seperti lonceng tembaga, terus mengamati gadis di depannya ini. Keceriaan masa kecilnya telah hilang, kini berubah menjadi wajah cantik yang anggun, “Kau... benar-benar A Yan?”

Gu Yan tersenyum, awan putih berganti warna, masa lalu seperti asap yang menghilang. Bocah laki-laki polos saat itu kini telah tumbuh menjadi jenderal besar bertubuh kuat. Dia tak bisa menahan rasa nostalgia yang dalam. Dengan lembut, dia melepaskan tangan besar itu, lalu membalikkan tangan dan menggenggam tangan Lin, “Beberapa tahun ini, kau baik-baik saja, kan?”

Para pengawal di sekitar perlahan mundur, terkejut melihat jenderal besar yang biasanya dingin dan berwibawa, yang mampu memutuskan hidup mati banyak orang dengan satu kata, kini bersemangat seperti anak kecil, menarik seorang gadis berpakaian biru masuk ke dalam kediaman. Mereka bergumam sendiri, mungkinkah gadis ini adalah anak haram jenderal?

Lin Huzi tak menghiraukan mereka. Dia membawa Gu Yan masuk ke ruang baca, memerintahkan pelayan menyajikan teh, kemudian menutup pintu. Dia menatap gadis yang tenang itu cukup lama, lalu menggeleng tak percaya dan tersenyum pahit, “Awalnya aku merasa wajahmu familiar, aku pikir... bertahun-tahun ini kau tak berubah. Jika bukan karena kau bilang, aku hampir mengira bertemu dengan dewi.”

Gu Yan tersenyum kecil, “Saat kita berpisah dulu, aku baru berusia delapan tahun, sekarang kau sudah memasuki paruh baya. Bagaimana kabarmu selama ini? Kenapa kau sampai di ibu kota menjadi jenderal besar?”

Lin Huzi terlihat agak canggung mengusap kepalanya. Meski kini dia mengenakan baju zirah lengkap dan masih jadi jenderal yang berwibawa, di hadapan Gu Yan, dia tetap merasa seperti bocah laki-laki ceria dulu, “Kau ingat pemuda yang pernah aku ceritakan, yang menunjukkan jurus di hadapanku? Aku pikir dia punya ilmu gaib. Ternyata dia tamu di kediaman jenderal besar Yue, mengajar pasukan elit di ibu kota ilmu pedang dan teknik serangan bersama. Dia melihat tulangku unik, cocok belajar seni bela diri, lalu ingin menerimaku sebagai murid. Setelah aku bertemu orang tuaku, aku ikut dia ke pegunungan bersalju di utara belajar seni bela diri selama tujuh tahun. Usia enam belas aku masuk militer, dari sana aku melangkah perlahan sampai sekarang. Sebenarnya cerita ini berliku, tapi intinya cuma beberapa peperangan.”

Gu Yan mendengarkan dengan tenang, tahu di balik kata-kata ringan itu tersimpan banyak darah dan badai, tapi urusan duniawi seperti ini tak lagi menarik baginya, maka dia tidak banyak berkata, hanya menatap pria di hadapannya.

Lin Huzi berbicara cukup lama, tapi Gu Yan hanya tersenyum tanpa membalas, membuatnya agak malu. Dia menghentikan pembicaraan, berkata, “A Yan, selama ini kau ke mana? Setelah aku kembali ke Yue, aku mencari di desa nelayan, tapi hanya menemukan rumahmu yang masih ada, tanpa penghuni. Aku mencoba mencari kabar keluargamu dari berbagai pihak, tapi tak berhasil. Melihatmu sekarang, kau masih seperti dulu, apakah kau juga belajar ilmu bela diri, atau punya latihan khusus agar awet muda?”

“Tujuh tahun, ya.” Gu Yan menghitung dengan jarinya, saat itu dia sudah meninggalkan Gunung Tianmu dan sedang berkeliling luar negeri. Mendengar Lin Huzi menyebut wajahnya, dia tak sengaja menyentuh pipinya sendiri. Bertahun-tahun berlalu, dia rajin berlatih, orang yang dia temui biasanya menganggapnya sebagai sesama praktisi atau senior, jarang ada yang membicarakan wajahnya. Wajahnya memang biasa saja, hanya keanggunan yang sedikit memancar, tapi dibandingkan para wanita praktisi cantik luar biasa, dia memang kalah jauh. Setelah berhasil membentuk dasar, wajahnya jadi lebih menarik, tapi orang lebih memperhatikan identitasnya sebagai praktisi pembentuk inti.

Dia ragu sejenak, lalu berkata, “Hal-hal ini sulit dijelaskan dengan beberapa kata. Kau ingat waktu itu kau pernah bilang, apakah benar ada dewa di dunia ini?”

Itu adalah permainan kata-kata dua anak berusia delapan tahun yang bersembunyi di lorong bawah tanah gelap, Lin Huzi tersenyum, “Tentu ingat, meski waktu itu cuma omong kosong anak-anak, tapi sekarang kalau dipikir-pikir, ada rasa tersendiri.” Dia berhenti sejenak dan tiba-tiba menatap lebar, “Maksudmu, kau bertemu dengan dewa?”

Gu Yan mengangguk, “Tidak sepenuhnya begitu. Aku meninggalkan kampung halaman untuk mencari keluargaku. Ayahku lahir di Kota Yunyang, utara Yue, dia adalah praktisi kultivasi.” Dia mengangkat kepala dan tersenyum, “Selama ini aku sudah mengunjungi banyak tempat dan mencapai sedikit kemajuan. Kali ini aku pulang untuk menyelesaikan urusan lama.”

Lin Huzi tampak terkejut, bergumam, “A Yan ternyata menjadi praktisi kultivasi, seperti yang bisa terbang dan tak mati?”

Gu Yan tersenyum, “Tidak sehebat itu, hanya umur lebih panjang dari manusia biasa dan beberapa kemampuan ajaib. Dengan tingkat kultivasiku sekarang, aku kira bisa hidup sampai tiga ratus tahun.”

“Tiga ratus tahun?” Lin Huzi tersenyum pahit, “Dari zaman dulu sampai sekarang, berapa banyak orang mendambakan hidup panjang? A Yan, itu sudah mimpi yang diidamkan banyak orang.”

Gu Yan tahu Lin Huzi belum benar-benar mengerti soal praktisi kultivasi, jadi tak banyak bicara. “Kedatangan ku kali ini sebenarnya ingin menemui Jenderal Lin Renzhao untuk meminta nasihat tentang sesuatu. Tak disangka, Lin Huzi yang dulu adalah Jenderal Lin besar itu.”

Lin Huzi penasaran, “Kalau kau sudah menguasai ilmu kultivasi, apa masih ada hal yang tak bisa kau lakukan? Asal aku bisa bantu, pasti kukerahkan segala upaya.”

Gu Yan tersenyum, “Praktisi kultivasi juga manusia, kekuatan ada batasnya.” Setelah itu dia menceritakan apa yang ingin diketahuinya. Lin Huzi merenung dan berkata, “Ketika aku memimpin pasukan di bawah Jenderal Gao dulu, tak pernah dengar ada pertapa yang ikut militer. Tapi kudengar guru negara di ibu kota dan kaisar sekarang juga kenal lewat militer, mungkin dia juga tak yakin.”

Gu Yan mengangguk, “Pertapa itu punya wajah unik, aku masih ingat. Ceritakan seperti apa guru negara itu.”

Lin Huzi berpikir, “Dia biasanya menyendiri, jarang muncul. Aku hanya pernah lihat sekali dua kali di kamar kaisar. Tubuhnya tinggi besar...”

Saat dia berbicara, tiba-tiba pintu ruang baca yang tertutup rapat terdengar suara “plak” terbuka. Di luar berdiri seorang wanita dengan wajah serius, matanya sipit penuh hawa dingin, menggenggam seorang gadis kecil berusia sekitar empat atau lima tahun yang cantik bak patung, menatap Gu Yan dengan tatapan dingin dan berkata, “Jenderal pulang tanpa ganti baju, tak masuk ruang belakang, cuma tergesa-gesa menemui kenalan lama?”

Wanita itu mungkin berusia sekitar dua puluhan akhir, mengenakan pakaian mewah tapi tidak norak, justru membuatnya tampak anggun dan megah. Wajahnya memakai sedikit bedak, alisnya panjang melengkung, matanya hitam pekat, tapi marah membuat keseluruhan penampilannya agak tak selaras.

Melihat wanita itu muncul di pintu, Lin Huzi mendengus dan berdiri, “Kenapa kau datang ke sini?”

Wanita itu menapak kaki, matanya mulai berkaca-kaca, “Aku tak boleh datang? Orang sudah menyebarkan gosip sampai rumah, bilang Jenderal Lin keluar kota bawa wanita lama. Kalau aku tak lihat langsung, bisa-bisa jadi fitnah.”

Lin Huzi marah, “Siapa yang menyebar gosip? Aku akan menguliti dia!” Dengan tangan besar, dia menepuk meja dengan keras, debu beterbangan, sudut meja pecah berantakan.

Gadis kecil itu ketakutan dan menangis “waa”, mengusap wajah dengan lengan, pipinya yang putih langsung bercorak seperti kucing kecil.

Gu Yan awalnya hanya memperhatikan tanpa ingin terlibat urusan keluarga Lin Huzi. Namun melihat gadis kecil itu, dia merasa iba dan berdiri, berkata, “Aku kenal Jenderal Lin saat kecil, sudah lama tak bertemu, hari ini kebetulan bertemu, jadi kami bernostalgia. Apakah ini istrimu?”

Lin Huzi agak canggung berkata, “Ini istriku, bernama Chen, dan ini putriku, Lin Ying. Ying, panggil ‘Yiyi’ (bibi).”

Anak kecil itu, meski baru, menghapus air matanya dan tak lagi menangis. Melihat Gu Yan tersenyum ramah, dia membuka tangan dan berlari ke arahnya, berdiri di hadapan Gu Yan, menatap dengan mata bulat dan bersuara cerah, “Yiyi.”

Melihat gadis kecil itu, Gu Yan tak bisa menahan ingatan masa kecilnya sendiri. Matanya gelap berkelip-kelip, penuh keceriaan dan kecerdasan. Dia mengeluarkan sebuah buah kecil sebesar mata naga dari dalam pelukannya dan memberikannya, “Yiyi, makan buah ini.”

Buah itu dia petik di Gunung Tianmu, di puncak Cui Ping tempat sekte Taiyi berada. Buah itu mengandung energi spiritual, dia bawa untuk membantu gigi kecil Jiang tumbuh. Meski manusia biasa memakannya, buah ini juga bermanfaat untuk memperpanjang umur.

Lin Ying memegang buah itu, melihat kulitnya yang tipis berkilau lembap, isinya bening berkilau seperti ada aliran energi bergerak di dalamnya. Dia sangat menyukainya dan ingin menggigitnya.

“Ying,” Ibu Lin yang entah kapan sudah berdiri di belakang Lin Ying, meraih buah itu dan berkata dengan nada tidak senang, “Barang dari luar, bisa sembarangan dimakan? Ibu sudah ajari kau bukan?”

Lin Ying berkedip, takut-takut melihat ke Lin Huzi, lalu ke ibunya, bingung harus berbuat apa.

Gu Yan tersenyum. Wanita itu adalah istri Lin Huzi, menghormati ikatan lama, dia bersikap sopan, tapi tidak akan membiarkan manusia biasa seenaknya. Seorang praktisi punya martabatnya sendiri. Dia menatap Lin Huzi dan mengangguk, “Huzi, kau baru pulang dan masih ada urusan. Aku akan datang lagi besok.” Setelah itu dia bersiap pergi.