Dua Puluh Satu: Hampa Tanpa Jalan Kembali

Pagi, tanggal empat Mei.

Saat Raja Hua mengerahkan seratus ribu pasukan dan menyiapkan meriam di keempat gerbang untuk melancarkan serangan paling dahsyat ke Kota Li, prajurit pengintainya kembali dan melapor, “Lapor, Tuan Raja, Kota Li di depan tampak sunyi senyap, gerbang terbuka lebar, dan di atas menara hanya ada orang-orangan sawah!”

“Apa?!” Raja Hua terkejut mendengar laporan itu, tetapi segera tertawa terbahak-bahak ke langit. “Hahaha... Pasti bocah kecil Feng Xiyun itu ketakutan dengan meriamku, makanya melarikan diri!”

Huang Chao dan Yu Wuyuan saling berpandangan, keduanya memendam tanya. Apakah Feng Xi benar-benar tipe orang yang akan lari terbirit-birit?

“Sebarkan perintahku. Pasukan masuk kota, istirahat sejenak, lalu pada jam Wu kejar pasukan Feng!” perintah Raja Hua.

“Tuan Raja,” Liu Yusheng menahan, “Pertempuran kemarin belum jelas siapa pemenangnya, tiba-tiba Raja Angin meninggalkan kota tanpa sebab, mungkin ini tipu muslihat. Sebaiknya jangan langsung masuk kota, kirim utusan untuk memeriksa dulu.”

Raja Hua terdiam sejenak lalu menoleh pada Huang Chao. “Bagaimana menurutmu, menantuku?”

Huang Chao tersenyum tipis. “Pendapat Ahli Strategi Liu sangat benar, tubuh Raja begitu berharga, tak layak mengambil risiko.”

“Baik!” Raja Hua setuju. “Ahli Strategi Liu, kirim seribu prajurit beserta satu meriam untuk memeriksa. Jika menemukan pasukan Angin bersembunyi, tembak dengan meriam!”

“Baik!”

Segera, seribu prajurit Hua membawa satu meriam melangkah masuk ke kota, penuh waspada di setiap langkah. Namun setelah melewati setengah kota, mereka tidak menemukan satu orang pun. Kota Li yang begitu luas sunyi senyap, hanya suara kucing dan anjing yang sesekali terdengar, membuat para prajurit perlahan melonggarkan ketegangan mereka.

“Sepertinya orang-orang Angin sudah lari ketakutan melihat pasukan besar kita?” seseorang berkata memandang jalanan yang kosong.

“Itu pasti karena takut dengan meriam kita!” yang lain menepuk meriam dengan bangga.

“Bukannya Ratu Negara Angin, Feng Xiyun, katanya hebat? Kenapa malah kabur seperti itu?” seorang lagi mencibir.

“Perempuan, sehebat apa pun, tetap saja ketakutan melihat seratus ribu prajurit kita, pasti bersembunyi di kamar buat menyulam!” ledek yang lain disambut tawa lepas.

“Haha, betul! Perempuan memang seharusnya di rumah masak dan punya anak!” tawa mereka semakin menjadi.

“Sekarang boleh kirim sinyal ke ahli strategi, kan?” seorang mengusulkan.

“Baiklah, kirim sinyal,” jawab pemimpin kelompok.

Setelah sinyal dikirim, seribu orang itu duduk beristirahat sejenak.

“Kalian sudah siap melanjutkan perjalanan?”

Baru saja mereka duduk, terdengar suara jernih yang membuat mereka serentak menoleh. Di atap sebelah kiri berdiri seorang perempuan berzirah perak, mengenakan helm burung phoenix yang menutupi separuh wajahnya, hanya menyisakan sepasang mata terang laksana bintang yang menatap mereka dengan senyum mengejek. Angin pagi meniup rambut hitamnya yang panjang, berpadu dengan cahaya mentari di belakang, membuatnya tampak seperti dewi perang yang turun dari langit, penuh wibawa dan tak tertandingi!

“Itukah meriam kalian yang dibanggakan itu?”

Suara rendah itu terdengar, lalu sang perempuan di atap mengangkat busur panjang. Di busur telah terpasang anak panah berapi. Prajurit Hua yang semula terkejut kontan sadar sepenuhnya.

“Dia Raja Angin!” seseorang berseru kaget, teringat kembali panah-panah maut yang kemarin membuat gentar jiwa mereka.

Seketika semua prajurit Hua berdiri, menghunus pedang, mengarahkan busur dan senjata ke atap. Mereka berpikir: haruskah membunuh ratu yang sendirian itu, atau menangkapnya sebagai hadiah bagi raja? Namun sebelum sempat mengambil keputusan, ratu di atap tersenyum cerah, seketika dunia tampak lebih terang dan lapang, rumah-rumah kosong di sekitar memantulkan cahaya kaca, bumi seperti dihiasi bunga-bunga, dan wangi semerbak memenuhi udara... Namun dalam sekejap, dunia kembali redup. Semua jendela di rumah kosong mendadak terbuka. Sebelum sempat sadar, hujan panah berhamburan bagaikan belalang, disusul cahaya api membelah langit, lalu...

“Boom!” suara ledakan dahsyat mengguncang!

Di tengah kabut, sepasang mata bintang itu memandang sedih, dan dalam kesadaran yang mengabur, seolah terdengar suara jernih melantunkan helaan napas tipis, getir dan pilu, di antara ledakan dan jeritan... Suara itu begitu jelas, seperti seruan pilu dari seorang yang sangat dekat, membuat hati tak rela berpisah.

Ledakan besar itu juga mengagetkan pasukan Hua di luar kota yang baru saja menerima sinyal dan bersiap masuk kota. Mereka refleks mengangkat senjata, menarik busur.

“Raja Hua, ini hadiah terakhir dari Xiyun mewakili Kota Li untuk Anda!”

Suara jernih itu terdengar ringan dan datar, seolah datang dari langit, namun sampai di telinga semua prajurit di luar kota, penuh sindiran halus.

“Bombardir Kota Li dengan meriam!” Raja Hua mengamuk, tak peduli lagi apakah masih ada orang di kota atau seribu prajuritnya yang masuk lebih dulu, hanya ingin menghancurkan kota, melumat Feng Xiyun hingga hancur berkeping-keping agar amarahnya terpuaskan!

Huang Chao dan Yu Wuyuan saling bertatapan dan menggeleng pelan.

“Setelah Kota Li adalah Lembah Tanpa Kembali,” Yu Wuyuan memandang ke dalam kota yang sudah mengepul asap, wajahnya menyiratkan belas kasih seorang bijak sekaligus ketidakpedulian seorang yang sudah memahami dunia. “Lembah Tanpa Kembali... sungguh nama yang tepat.”

Pandangan Huang Chao justru jatuh pada Raja Hua yang memerah wajahnya karena marah, tubuhnya bergetar. Raja yang telah memimpin negara kaya selama puluhan tahun ini sudah terbiasa dengan keangkuhan, terlalu percaya diri pada pasukan dan meriamnya. Karakter yang mudah tersulut amarah seperti ini... sungguh menguntungkan!

“Andai saja kau tidak melontarkan kalimat terakhir itu, Hua Yitian takkan sampai murka dan menembaki kota kosong,” di kejauhan, Feng Xi menegur Feng Xi sambil menggeleng. “Negara Angin memang punya sumber daya, tapi kalau bisa menghindari masalah, kenapa menambah persoalan?”

“Mana aku tahu dia akan sekecil itu, satu gurauan saja tak bisa diterima,” Feng Xi mengangkat bahu, menanggalkan helm phoenix, menghela napas lega. “Kenapa cuaca jadi panas begini?”

Ia memicingkan mata menatap mentari yang menggantung tinggi, lalu melirik baju zirah tebal di tubuhnya, membandingkan dengan jubah tipis berwarna hitam yang dikenakan temannya, menahan kekesalan.

Saat itu hanya mereka berdua di jalan, pasukan Kavaleri Angin sudah mundur sejak malam sebelumnya, dan pasukan pemanah hujan panah juga tak jauh dari Lembah Tanpa Kembali.

“Tapi Kota Li pasti akan kutuntut balas dari Hua Yitian!” Feng Xi memandang ke arah Kota Li, nada penuh ketegasan, namun tangan kirinya tetap santai memutar helm phoenix.

“Apa rencanamu selanjutnya?” tanya Feng Xi.

“Sebenarnya di Lembah Tanpa Kembali aku tak gentar pada meriam mereka. Tapi sejak Huang Chao datang, aku jadi harus waspada. Meriam yang di tangan Raja Hua tak ada apa-apanya, tapi di tangannya bisa seribu kali lipat berbahaya!” Feng Xi mengerutkan kening. “Lima meriamnya sudah kuhancurkan dua, tinggal tiga lagi...” ia menatap temannya dengan mata berbinar.

Feng Xi yang lain langsung mengangkat tangan sebelum ia bicara, “Jangan libatkan aku!”

“Rubah Hitam...” nada suara Feng Xi mendadak lembut, wajahnya berseri-seri bak mentari, ia menggerakkan cambuk dan menuntun kuda putihnya mendekat, hingga hanya berjarak dua jengkal dari kuda hitam temannya. “Rubah Hitam, aku tahu ini mudah sekali bagimu!”

“Bagimu juga sama mudahnya. Kau tinggal melepaskan satu anak panah berapi,” jawab Feng Xi acuh sambil mendahului.

“Rubah Hitam.” Feng Xi langsung menarik tali kekang kuda hitam hingga keduanya berhenti. “Bayangkan, aku seorang perempuan lemah sudah bertarung tiga kali, sementara kau, lelaki dewasa, belum berkeringat sama sekali. Jadi, urusan kecil ini serahkan saja padamu!”

“Pasukan Hua menyerang Negara Angin, tentu Raja Angin yang bergerak, apa hubungannya denganku, Feng Lanxi?” ia menepis keterkaitannya.

“Kau bilang tidak ada hubungan?!” Feng Xi langsung membantah. “Ingat persahabatan kita sepuluh tahun! Berapa kali aku membantumu? Berapa kali aku menyelamatkanmu? Berapa hari ini kau diperlakukan seperti tamu agung di Negara Angin... dan kau bilang tidak ada urusan?!”

Semakin lama ia bicara, semakin emosional, hingga tangan kanannya menarik kerah baju Feng Lanxi seolah hendak menjatuhkannya dari kuda. “Kau tega membiarkanku dalam bahaya? Dasar rubah hitam berhati batu...”

“Sepuluh tahun ini, justru aku yang lebih sering menyelamatkanmu, jangan sampai terbalik,” Feng Lanxi mengangkat satu jari, mengisyaratkan agar ia berhenti bicara. “Soal jamuan tamu agung, haruskah kuhitung berapa banyak kau makan, pakai, gunakan milikku selama sepuluh tahun ini? Belum lagi kerugian akibat kekacauan yang kau buat, yang harus kubereskan. Sungguh, selama sepuluh tahun ini, kaulah yang berutang banyak padaku! Gunakan otak cerdasmu, Feng Xiyun, dan hitunglah baik-baik! Soal otak tahu-tempe Bai Fengxi... sudahlah!”

“Eh? Itu...” Feng Xi agak kehilangan kata-kata, sedikit merasa bersalah.

“Apa kau yakin tak ingin melepaskan ‘tangan mulia sang Ratu’ dari kerah bajuku?” Feng Lanxi menunjuk ke depan, ke arah debu yang mengepul, tanda ada pasukan penunggang kuda mendekat. “Jujur saja, tingkahmu yang kurang ajar ini pantas dilihat para bawahmu yang mengagumimu.”

“Kalau kau tidak menghancurkan tiga meriam itu, aku akan mengulitimu, memakan dagingmu, menggerogoti tulangmu, dan meminum darahmu!” ancam Feng Xi sebelum akhirnya melepaskan pegangan, sekaligus merapikan kerah Feng Lanxi yang kusut.

Saat para penunggang kuda sudah berjarak beberapa puluh meter, Feng Xi telah kembali duduk tegak di atas kuda, berwibawa dan anggun, mengenakan helm phoenix dengan rapi.

“Dulu orang selalu bilang aku bermuka dua, sebenarnya kaulah yang benar-benar bermuka dua. Setidaknya aku, di depan dan di belakang orang, tetap begini,” keluh Feng Lanxi.

Feng Xi menatap kavaleri yang mendekat, lalu berkata lirih, “Hubungan raja dan menteri harus penuh tata krama, tak boleh bercanda. Jika bercanda, berarti tak hormat, dan bila tak hormat, akan tumbuh rasa tak patuh. Xiyun sebagai ratu harus menunjukkan wibawa raja!” Ia melirik Feng Lanxi, “Adapun Bai Fengxi yang ceroboh dan tak terkendali selama sepuluh tahun, kalau bisa dihemat, ya dihemat saja.”

Tepat saat ucapannya selesai, puluhan kavaleri itu tiba dan berhenti.

“Yang Mulia, Anda baik-baik saja?” Xu Yuan menunduk di depan kuda.

“Tidak apa-apa,” jawab Feng Xi dengan tenang. “Sudah kau atur segalanya?”

“Hamba sudah mengatur sesuai perintah Ratu.”

“Bagus. Kita lanjutkan perjalanan!” Feng Xi mengangkat cambuk dan melesat pergi.

Sembilan Mei, Raja Hua mengejar pasukan Angin hingga ke Lembah Tanpa Kembali.

“Sial, bocah Angin! Kali ini mau lari ke mana lagi kau?” Raja Hua memandang markas pasukan Angin dengan penuh dendam.

Beberapa hari ini, pengejaran pasukan Angin terasa seperti kucing yang dipermainkan tikus! Berkali-kali mereka melakukan serangan mendadak, namun setiap kali Raja Hua siap bertempur, pasukan Angin menghilang. Dari Kota Li hingga Lembah Tanpa Kembali, dua ratus li ditempuh dalam lima hari, tanpa kehilangan satu pun pasukan Angin, justru Raja Hua kehilangan dua puluh lima ribu orang!

Belum sempat bertempur sungguhan, entah bagaimana, sudah kehilangan dua puluh lima ribu orang! Raja Hua menggenggam gagang pedangnya erat-erat, seolah ingin mencengkeram leher Feng Xiyun! Kemarahannya memuncak, apalagi cuaca panas membara seperti sedang menentangnya. Banyak prajurit yang tumbang karena kelelahan dan sengatan panas.

“Lembah Tanpa Kembali, benarkah tak bisa kembali?” Huang Chao menyipitkan mata memandang ke depan.

“Tentu saja, itu akan jadi liang kubur bocah itu!” Raja Hua menggertakkan gigi.

Huang Chao hanya menoleh, tersenyum tipis, sayangnya perhatian Raja Hua sepenuhnya tertuju pada pasukan Angin, tak menyadari senyum sinis di wajah menantunya itu.

Tiba-tiba—“Boom! Boom! Boom!”—ledakan dahsyat mengguncang. Mereka menoleh, dan melihat di bagian barat markas, beberapa tenda pasukan Hua dilalap api, ledakan terus berdentuman. Pasukan Hua jadi kacau balau!

“Itu...” Huang Chao, yang biasanya tenang, ikut tercengang.

“Itu tenda peluru api!” Raja Hua menjerit, “Yu Shan! Liu Yushan!”

“Hamba di sini!” Liu Yushan berlari tergopoh-gopoh dan berlutut. “Tuan Raja, tenda peluru api tiba-tiba terbakar, hamba curiga...”

“Curiga apa? Tak perlu curiga lagi!” Raja Hua menghunus pedang, mengamuk. “Pasti ulah bocah busuk Feng Xiyun! Cari mata-mata Angin! Aku akan mencincang mereka!”

“Tak perlu mencari mereka lagi,” tiba-tiba suara lembut terdengar. Yu Wuyuan berjalan perlahan dari kejauhan, “Tuan Raja, sebaiknya selamatkan orang dan padamkan api lebih dulu.”

“Kalau begitu, biarkan mata-mata Angin lolos begitu saja? Tak bisa dibiarkan! Aku harus menangkap mereka dan menghukumnya!” Raja Hua tak peduli, hanya ingin membalas dendam.

“Itu bukan ulah orang Angin,” Yu Wuyuan sudah tiba di depan Raja Hua, memandang dengan tenang, “Aku sempat melihat bayangan hitam berlalu dengan kecepatan luar biasa. Bukan kemampuan orang Angin, bahkan di dunia persilatan pun jarang yang punya ilmu meringankan tubuh setinggi itu.”

“Lalu siapa pelakunya?” suara Raja Hua tanpa sadar mengecil.

Yu Wuyuan, dengan pakaian putihnya, tampak dingin dan menenangkan di tengah panas dan kobaran api, membuat Raja Hua yang semula mengamuk menjadi lebih tenang.

“Tuan Raja, selamatkan orang dan padamkan api dulu,” ucap Yu Wuyuan tetap tenang.

“Yu Shan, perintahkan padamkan api, lupakan dulu urusan mata-mata!” akhirnya Raja Hua memutuskan. Ia sendiri heran, mengapa begitu mudah menurut pada kata-kata orang ini, seolah menentangnya sama saja melawan titah langit.

“Baik!” Liu Yushan segera mundur.

“Jadi, ini ulah orang dunia persilatan?” Huang Chao mengerutkan kening. “Tapi mengapa mereka campur tangan dalam urusan ini?”

“Bai Feng dan Hei Xi sudah sepuluh tahun terkenal di dunia persilatan, banyak yang berutang budi pada mereka, wajar jika ada yang rela membantu,” jawab Yu Wuyuan tenang.

“Kalau peluru api sudah hancur, tiga meriam yang tersisa pun pasti tak selamat,” Huang Chao memandang ke barat markas, suara ledakan sudah mereda, tergantikan oleh jeritan prajurit yang menjadi korban.

“Benar, semuanya hancur di tenda peluru api,” Yu Wuyuan melirik Raja Hua.

“Meriamku...” Raja Hua menjerit pilu. Meriam itu diciptakan dengan biaya mahal, bertahun-tahun lamanya, sekarang semuanya hancur?! Ia langsung berlari ke barat, seolah tak percaya sebelum melihat dengan mata kepala sendiri.

“Kenapa kau tak turun tangan?” Yu Wuyuan bertanya pada Huang Chao.

“Belum saatnya,” Huang Chao tersenyum, menatap punggung Raja Hua. “Feng Xi sangat paham, ‘mengalahkan musuh dimulai dari mengacaukan hati mereka’. Beberapa hari ini, ia sudah dibuat kalang kabut. Sementara aku sudah menyiapkan segalanya.”

“Lembah Tanpa Kembali... benarkah ada yang tak bisa kembali? Siapa sebenarnya yang tak bisa kembali?” lirih Yu Wuyuan, suaranya melayang seperti kapas di antara angin.

Di dalam tenda utama pasukan Angin, mendengar suara ledakan dari arah pasukan Hua, Feng Xi tersenyum tipis, menatap Feng Lanxi yang sedang duduk santai menikmati anggur Lan Sheng warisan Raja Angin sebelumnya. Feng Lanxi mengangkat cawan, memberi salam padanya.

“Apa itu suara ledakan?” Para komandan Kavaleri Angin yang lain kebingungan melihat senyum cerah sang ratu.

“Itu hadiah besar dari Tuan Lanxi untuk Negara Angin,” jawab Feng Xi datar. “Tiga meriam tersisa pasukan Hua, kini semuanya telah musnah!”

“Oh?” Para komandan bersorak gembira menatap Feng Lanxi, yang hanya mengedipkan mata, seolah mabuk oleh anggur nikmat.

“Raja Hua tak punya kesabaran, entah besok atau lusa, ia pasti akan menyerang. Kalian semua, bersiaplah,” perintah Feng Xi.

“Baik!” kelima komandan mundur.

“Tampaknya kau kurang paham menikmati anggur. Anggur Qingye Lansheng seharusnya disajikan dalam cawan khusus Yumen dari Gunung Wu, baru keharuman dan keanggunannya sempurna. Cawan Bai Xue dari Jingde Xuan ini terlalu biasa,” Feng Lanxi memeriksa cawan porselen di tangannya, menggeleng sayang.

“Sepuluh ribu pasukan Hua sudah kulenyapkan tiga ribu orang, semua meriamnya musnah, selanjutnya tinggal menunggu Huang Chao turun tangan,” Feng Xi menyingkap tirai tenda, menatap barisan pasukan Hua.

Feng Lanxi mengikutinya keluar, masih membawa cawan anggur, langkahnya santai, bahkan sempat tersenyum pada pelayan yang membukakan tirai. Pelayan itu seketika berwajah merah padam.

Setelah agak jauh, Feng Xi menatap Feng Lanxi dengan kesal, “Aku hanya membawa empat pelayan, dua di antaranya sudah kau ambil. Jangan-jangan dua lagi pun akan kau bawa ke tendamu? Jangan sembarangan merayu perempuan!”

Feng Lanxi hanya terkekeh, “Aku berbuat apa?”

“Aduh...” Feng Xi hanya bisa menghela napas. “Kau tak perlu berbuat apa-apa. Perempuan melihatmu saja sudah seperti lebah pada bunga! Dari empat pangeran, kau paling banyak punya kisah asmara. Yu Wuyuan meski disebut pangeran nomor satu, tak pernah dengar ada perempuan yang dekat dengannya.” Ia melanjutkan, “Wajar saja, kau punya dua identitas, tentu lebih banyak dari yang lain!”

Feng Lanxi hanya tersenyum, memutar cawan anggur di tangannya, tiba-tiba bertanya, “Bagaimana keadaan Kavaleri Angin?”

“Dua ratus dua belas luka, tiga puluh tujuh tewas,” jawab Feng Xi, suara agak berat.

“Bukankah kau punya resep obat keluarga Han? Kenapa tak racik Zifu San?” Feng Lanxi menatap anggur di cawannya.

Feng Xi meliriknya tajam. “Kau juga tahu, bahan-bahan dalam resep itu sangat langka. Satu saja, Xuandi, harganya setinggi langit, apalagi mencari dalam jumlah banyak saat perang.”

Ia menghela napas, “Pantas saja Kakek Han ngotot satu obat seharga seribu emas, dan Raja Hua sampai memusnahkan seluruh keluarga Han demi resep itu!”

“Mungkin ini bisa berguna,” ujar Feng Lanxi, lalu mengeluarkan secarik kain sutra dari lengan bajunya. “Waktu di Ibu Kota Hua, aku pergi ke Pin Yuxuan, meminta Jun Pinyu memeriksa resep Zifu San, ia lalu mengganti bahan-bahannya yang terlalu langka. Khasiatnya mungkin tak seampuh Zifu San, tapi jauh lebih baik dari obat biasa.”

Feng Xi menerima kain sutra itu, membaca resep yang ditulis indah di atasnya. Ia menatap kain biru muda itu, tampak seperti sapu tangan perempuan yang setengah baru. Ia menatap Feng Lanxi dengan senyum mengejek. “Tak kusangka, Jun Pinyu yang dijuluki Dewi Kayu juga jatuh hati padamu! Sepertinya hanya aku yang menganggapmu rubah, sementara semua orang, termasuk sang cantik Hua, mengira kau pangeran berbudi luhur penuh pesona!”

Feng Lanxi meneguk habis anggurnya, lalu menatap Feng Xi dengan senyum bermakna. “Kau cemburu pada sapu tangan Jun Pinyu, atau pada kenyataan bahwa Feng Xiyun yang cerdas ternyata kalah dalam hal pengobatan dari Jun Pinyu?”

Feng Xi hanya tersenyum, mengibaskan sapu tangan biru itu. “Sapu tangan sebagai tanda rindu! Aku hanya kasihan pada para perempuan cantik yang jatuh hati padamu. Dulu, Shan Feixue sampai masuk biara karena kau... Belum lagi tiga perempuan sekarang: Feng Qiyu yang setia menunggu, Hua Chunran yang rela berkorban untuk negara, Jun Pinyu yang mengirim sapu tangan tanda cinta—semuanya wanita sempurna. Tapi mengapa mereka tak mampu melihat hatimu yang tak tersentuh? Kenapa mereka tak sadar bahwa di hati Pangeran Feng bukan cinta, melainkan ambisi takhta?”

Feng Lanxi hanya tersenyum arif, memainkan cawan kosong di tangannya, mengetuk pelan hingga menimbulkan suara jernih nan sepi. Lama kemudian, ia berkata, “Aneh juga, kenapa semua orang mengagumiku, kecuali kau?”

“Karena aku Bai Fengxi,” jawab Feng Xi, menatap sapu tangan biru di tangannya dengan senyum lembut. “Seperti kau memberiku resep ini... karena aku sudah berjanji menyerahkan Kavaleri Angin padamu, tentu kau ingin mereka tetap utuh saat sampai di tanganmu!”

Feng Lanxi hanya menaikkan alis, lalu tersenyum tanpa membalas.

Keduanya diam sejenak, yang satu menatap sapu tangan, yang lain memainkan cawan, sesekali tersenyum samar.

Lama kemudian, Feng Lanxi memandang ke arah pasukan Hua. “Dulu kau bilang Formasi Phoenix Berdarah akan kau simpan untuk lawan sejati. Huang Chao pantas jadi lawan. Dalam pertempuran ini... saatnya kau menunjukkan kehebatannya!”

“Formasi Phoenix Berdarah...” Feng Xi malah menghela napas. “Kalau hanya melawan Huang Chao, aku sepenuhnya yakin takkan kalah. Tapi...” ia terhenti.

Feng Lanxi menunggu.

“Di sisinya ada Yu Wuyuan!” Feng Xi menarik napas, seolah ingin meredakan sesak di dada, menatap Feng Lanxi dengan kening berkerut. “Kau dan aku sama-sama punya aturan keluarga.”

Feng Lanxi menunduk, menatap cawan kosongnya, lalu menatap tajam. “Kau maksud dia itu orang keluarga Yu?”

“Jangan lupa, dunia persilatan selalu menyebutnya... manusia setengah dewa... selain keluarga Yu, siapa lagi yang pantas?” Feng Xi berkata pelan, tanpa sadar menutupi matanya dengan tangan. “Benar, hanya mimpi... dia tak boleh... aku pun tak bisa... semua hanya mimpi!”

Feng Lanxi menatapnya, matanya tiba-tiba dingin, lalu perlahan berkata, “Yu Wuyuan akan memecahkan Formasi Phoenix Berdarah?”

“Belum tentu,” Feng Xi tersenyum samar, menatap telapak tangannya yang mengepal. “Toh formasi milikku berbeda dari leluhur!”

“Yu Wuyuan... tentu saja...” Feng Lanxi tersenyum penuh misteri.

Sepuluh Mei.

“Tuan Raja mau turun ke medan perang sendiri?” pagi-pagi Liu Yusheng masuk tenda, melihat Raja Hua sudah berzirah.

“Tentu saja!” Raja Hua menghunus pedang, mengayunkan ke udara. “Seratus ribu pasukan sudah kubawa, seharusnya kita menaklukkan Negara Angin dengan penuh semangat! Tapi sampai sekarang belum sekali pun benar-benar bertempur, malah kehilangan tiga puluh ribu orang! Kalau tak segera maju, semangat prajurit akan surut, dan aku akan kembali dengan kekalahan!”

“Memimpin pasukan bisa diserahkan pada jenderal, Tuan Raja tak perlu ambil risiko. Tubuh Raja adalah pilar negara, jangan sampai terluka!” Liu Yusheng mencoba mencegah.

“Tidak!” Raja Hua mengangkat pedangnya. “Aku harus memimpin sendiri, memberi semangat pada prajurit! Aku akan memimpin lima puluh ribu pasukan menaklukkan Kavaleri Angin!”

“Tuan Raja...”

Liu Yusheng hendak membujuk lagi, tapi Raja Hua sudah melangkah keluar. Di luar, pasukan dan kuda perang telah bersiap menunggu perintah.

“Tuan Raja benar-benar ingin turun ke medan perang?” Huang Chao baru tiba, bertanya ketika melihat penampilan Raja Hua. Di belakangnya Yu Wuyuan hanya menatap pasukan, lalu kembali memandang Raja Hua.

“Benar, hari ini aku akan mengalahkan pasukan Angin!” Raja Hua menatap lima puluh ribu pasukan berbaju emas penuh percaya diri.

“Pangeran, coba bujuk Raja agar tidak turun langsung,” Liu Yusheng memohon pada Huang Chao.

Namun Huang Chao hanya tersenyum tipis, membungkuk kecil. “Raja sakti, pasukan penuh semangat, kali ini pasti memenangkan perang!”

“Haha, memang kau menantuku yang terbaik!” Raja Hua tertawa, lalu berteriak, “Bawa kuda perangnya!”

Seekor kuda merah menyala dibawa, gagah perkasa.

“Bagus sekali! Kuda seperti ini pasti membawa kemenangan bagi Raja, Feng Xiyun takkan sanggup melawannya!” Huang Chao memuji.

Liu Yusheng menatap Huang Chao dengan curiga, namun tak menemukan kejanggalan pada wajahnya yang tetap angkuh dan sopan.

Yu Wuyuan hanya diam, kadang matanya memancarkan belas kasihan.

“Haha...” Raja Hua melompat ke atas kuda, penuh semangat. “Menantu, kau jaga barisan belakang, lihat aku menghancurkan Kavaleri Angin!”

“Dum dum... dum dum...”

Genderang perang ditabuh, pasukan berbaju emas bergerak maju, Raja Hua duduk gagah di atas kuda. Lima puluh ribu pasukan berbaris rapi, kuda-kuda gagah, panji berkibar, tombak menjulang, langsung mengarah ke barisan Angin.

Di depan, tiga puluh ribu pasukan Angin telah membentuk formasi, tiga panji besar bertuliskan Qi, Lin, dan Cheng, barisan mereka kokoh dan berat, walau banyak, tak terdengar suara gaduh!

Di belakang kedua pasukan dipasang menara pengawas tinggi. Feng Xi dan Feng Lanxi berdiri di atas menara, memantau pergerakan, sementara di seberang, Huang Chao dan Yu Wuyuan melakukan hal yang sama.

Pasukan Hua terus mendekat, tapi pasukan Angin tetap diam, seolah tertekan dan tak berani bergerak. Namun saat jarak tinggal sepuluh langkah, tiba-tiba terdengar genderang keras dari barisan Angin, disusul teriakan “Serang!” Tiga puluh ribu pasukan Angin bagaikan angin topan, langsung menerjang ke pasukan Hua!

Pasukan Hua seperti musuh yang baru mau meneriakkan semangat tempur, tiba-tiba diserang sebelum sempat siap, langsung kacau balau! Barisan putih pasukan Angin seperti naga liar menerjang, mengacak-acak barisan Hua hingga porak-poranda!

Di bawah, suara perang membahana, tapi di menara pengawas, para komandan hanya memandang dingin, seperti berada di dunia lain, menonton pertumpahan darah di bawah.

“Dibandingkan Kavaleri Angin, pasukan emas itu cuma telur indah, luarnya keras, sekali pukul langsung pecah!” Huang Chao menggeleng kepala.

“Lebih baik kita yang bergerak dulu, hancurkan semangat pasukan Hua! Hari ini Raja Hua pasti kalah!” Yu Wuyuan menatap menara seberang. Ia tahu pasti seseorang di sana sedang menonton pertempuran, menonton sesuatu yang mungkin tak ingin ia lihat...

“Tiga puluh enam ribu Kavaleri Angin, tiga jenderal utama: Qi Xu di tengah, Lin Ji di kiri, Cheng Zhi di kanan, menyerang bersamaan, tak memberi celah pasukan Hua membalas. Ini benar-benar pertempuran sengit!” Feng Lanxi mencari-cari di bawah.

“Aku sudah tak ingin bermain-main lagi dengan Raja Hua. Kali ini aku akan menghancurkannya!” Feng Xi menatap menara seberang dengan pandangan jauh. “Lawan sejatiku ada di sana!”

Para pemimpin di atas menara tampak santai, tapi di tengah pertempuran, Raja Hua mulai dicekam rasa takut.

Suara pedang dan tombak saling beradu, teriakan perang, jeritan luka dan maut, bau amis darah menyengat... semua berputar di kepala! Pasukan Angin putih menerjang ganas, pasukan emas yang dianggap tak terkalahkan ternyata mudah dirobek pedang dan tombak, tanah dipenuhi warna emas dan merah darah, hanya sesekali putih. Barisan putih bagaikan gelombang raksasa menutupi langit... Ketakutan menyergap, tangan yang memegang pedang gemetar, telapak basah kuyup, ingin berteriak “Serang!”, tapi suara terhenti di tenggorokan, napas sesak, wajah memerah, pupil mengecil!

“Kavaleri Angin memang tak ternoda!” Huang Chao menatap kagum. “Tiga pasukan saling mengisi, tengah sebagai inti, dua sayap mendukung. Jenderal di tengah pasti Qi Xu, memimpin di tengah hujan senjata tanpa gentar! Luar biasa!”

Tak mendengar jawaban, ia menoleh, dan menemukan Yu Wuyuan menatap menara di seberang, seperti terpesona.

“Lembah Tanpa Kembali... Tanpa Kembali...” ia bergumam, wajah biasanya tenang kini penuh harap, seolah menerima takdir dengan pasrah, tapi juga sedih dan getir...

“Wuyuan!” Huang Chao menggenggam bahunya.

Sentuhan itu mengejutkan Yu Wuyuan, seolah menariknya kembali dari dunia lain. Ia menoleh, dan wajahnya kembali tenang, menyimpan sedikit kerinduan dan belas kasihan.

“Wuyuan, jangan lupa janjimu padaku!” Huang Chao menatapnya serius. “Kau bilang akan membantuku menguasai dunia ini! Sebelum dunia ini di tanganku, kau tak boleh meninggalkanku! Kau tak boleh... kau mau dengannya...” Kata-kata terakhir tak mampu ia lanjutkan.

Yu Wuyuan tersenyum lembut, menepuk tangan Huang Chao di pundaknya. “Aku tahu, aku akan membantumu menguasai dunia, itu pilihanku! Sedangkan dia...” matanya kembali menatap ke depan, suaranya lirih, “Dia... hanya...”

“Jangan bilang kau...” Huang Chao yang biasanya tegas kini mengerutkan dahi, seolah menolak kemungkinan yang coba tumbuh di hati Yu Wuyuan.

“Kau tak perlu khawatir. Begitu keluarga Yu membuat pilihan, takkan pernah mundur,” suara Yu Wuyuan ringan dan tak terpegang.

“Baguslah!” Huang Chao kembali menatap ke bawah, melihat pasukan emas yang sudah hancur, menggeleng. “Raja Hua sudah kehilangan dua puluh ribu orang, saatnya memintanya mundur. Aku harus menyisakan lima puluh ribu pasukan untukku!”

“Kau bisa gunakan statusmu sebagai menantu untuk memerintahkan mundur. Raja Hua pasti sudah kelelahan dan ingin berhenti, hanya saja malu untuk mengatakannya,” Yu Wuyuan beranjak turun dari menara, sudah tak ada lagi yang ingin ia lihat.

“Lihatlah...” Feng Xi tersenyum tipis, menunjuk ke bawah.

Feng Lanxi mengikuti arah telunjuknya, melihat busur besar yang melengkung seperti bulan sabit, tiga anak panah terpasang. Ia tersenyum, “Satu busur, tiga anak panah! Akankah Raja Hua gugur di sini?”

Belum selesai ia bicara, tiga anak panah itu telah melesat dari tengah medan...