Bab Tujuh: Di Atas Menara Senja, Tuan Muda Sehalus Batu Giok

“Apakah kakak pikir putra mahkota dari Dinasti Kekaisaran itu akan menjadi kaisar kelak?”

Mendengar gema pertanyaan itu yang terus berulang, Han Pu menoleh dan bertanya pada Feng Xi.

“Kaisar baru dari dinasti baru? Mungkin saja dia, mungkin juga bukan,” jawab Feng Xi, menengadah ke langit, menatap tajam pada cahaya matahari seperti sedang membayangkan sang putra mahkota yang tak terkalahkan itu.

“Tapi cara bicaranya, auranya, benar-benar seperti seorang kaisar!” Han Pu menirunya, mendongak ke langit, menyipitkan mata menahan teriknya matahari.

“Pu'er, apa kau sangat iri padanya?” Feng Xi menunduk, menatap Han Pu sambil tersenyum lembut. “Kau juga ingin menjadi seperti itu?”

“Kakak, aku memang iri, tapi aku tak ingin jadi seperti dia!” Han Pu memandang Feng Xi dengan wajah kecilnya yang kotor, menjawab dengan serius.

“Kenapa?” Feng Xi heran mendengar jawabannya.

“Cahaya orang itu terlalu menyilaukan, menutupi semua orang di sekitarnya. Dia seperti matahari di langit, semua orang memperhatikannya, tapi hanya ada satu matahari!” Han Pu menunjuk ke langit, menatap Feng Xi dengan sungguh-sungguh. “Meskipun dia berdiri di puncak tertinggi, dia tak punya seorang pun teman di sisinya. Bukankah itu sangat kesepian?”

“Mm.” Feng Xi menatap Han Pu, matanya melembut. Sesaat kemudian, ia menepuk kepala Han Pu dengan lembut. “Pu'er, kelak kau akan menjadi orang yang melampaui ‘Bai Feng Hei Xi’!”

“Kakak Yue?” Han Pu tersenyum lebar mendengar itu, tapi sesaat kemudian ia mendadak berhenti tersenyum. “Aku tidak ingin jadi seperti Kakak Yue. Aku ingin berdiri di posisi yang sama dengan kakak!”

“Di posisi tertinggi…” Feng Xi seperti tidak mendengar ucapannya, mengusap rambut yang tergerai ditiup angin, menatap kejauhan seolah memandang ke ujung dunia, matanya begitu dalam. “Walau tidak ada teman, tapi dia memiliki kekuasaan, kedudukan, dan kehormatan tertinggi… serta kemewahan yang tak habis dinikmati, itu juga semacam kompensasi.”

“Tapi semua itu tak bisa dibawa mati! Dulu ibu bilang, saat orang mati, semuanya selesai, segala yang dimiliki saat hidup hanya seperti awan di langit, tak bisa digenggam dan dibawa pergi. Ayah berkata, ibu bisa membawa ayah saat ia mati. Menurutku, ibu memang bisa membawa ayah, tapi kaisar tak bisa membawa tahta dan kekuasaannya saat mati!” Han Pu membantah, mengernyitkan dahi, bicara dengan terburu-buru.

“Tak kusangka, kakek Han bisa bicara seperti itu,” Feng Xi tersenyum tipis, lalu menepuk Han Pu. “Siapa bilang kaisar tak bisa membawa apa-apa? Ibumu punya ayahmu, kaisar pun punya banyak selir. Saat mati, tidak hanya harta karun yang dikuburkan bersama, banyak selir yang ikut dikorbankan. Dia tak akan mati sendirian.”

“Tapi itu bukan ketulusan hati! Kalau tidak tulus, di alam baka pun tak akan bertemu lagi, bukankah tetap sendirian?” Han Pu tetap bersikeras.

“Ketulusan hati, ya?” Feng Xi tiba-tiba menoleh, menatap jalan yang mereka lalui, pandangannya menerawang, lalu menghela napas lirih. “Ketulusan hati sangat langka di dunia ini, apalagi di masa kacau dan penuh gejolak seperti sekarang!”

“Kalau begitu, nanti saat aku mati, apakah akan ada yang menemaniku?” Han Pu malah mulai memikirkan urusan setelah mati.

“Itu aku tidak tahu.” Feng Xi tersenyum, mengetuk kening Han Pu dengan jari. “Anak kecil, sudah memikirkan soal kematian?”

“Kalau kakak meninggal, biar aku ikut menemani, boleh?” Han Pu tak menyerah, ingin sekali punya teman setia.

“Tidak boleh,” jawab Feng Xi tegas.

“Kenapa?”

“Karena kau lebih muda. Kalau aku mati tua, kau pasti masih bisa hidup dengan baik.”

“Tapi aku ingin ikut dengan kakak. Kita bisa jadi teman di alam baka, dan bersama-sama lahir lagi.”

“Jangan! Jangan sampai! Hidup ini saja harus menanggung beban sepertimu, masa hidup lagi harus menanggungmu lagi?”

“Aku bukan beban! Kalau aku sudah besar, aku yang akan melindungi kakak!”

“Aku tak butuh perlindungan. Lebih baik kau lindungi orang lain yang penting.”

“Ayah dan ibu sudah tiada. Sekarang, orang yang paling penting bagiku hanyalah kakak!”

“Nanti istri dan anakmu itulah yang paling penting.”

“Aku kan belum punya…”

“Nanti juga akan punya.”

“Tidak ada kok…”

…

“Bukankah Tuan mudah sekali menunjukkan Lencana Xuan Zun, tak takut gadis itu jadi serakah?” tanya Xiao Jian di jalan pegunungan. Ia heran, sebab biasanya sang Tuan sangat hati-hati, tapi hari ini bertindak di luar kebiasaan.

“Gadis itu… bahkan jika seluruh dunia diberikan kepadanya, ia tetap tak akan peduli, apalagi hanya sebuah lencana yang baginya kotor dan tak berarti.” Raja Dinasti Kekaisaran menghela napas panjang.

“Benar.” Xiao Jian mengangguk. “Tuan bisa menebak asal-usulnya?”

“Tidak,” jawab Raja dengan nada menyesal. “Saat mereka makan, aku perhatikan baik-baik. Anak muda bernama Han Pu itu duduk tegak, walau kotor, tapi makannya sangat rapi, tak ada setitik pun yang jatuh ke baju. Itu menandakan ia mendapat didikan keras sejak kecil. Lagi, makanan yang mereka santap bukan makanan rakyat biasa, tapi mereka menikmatinya seperti sudah biasa. Jelas mereka dari keluarga terpandang.”

“Sedangkan gadis itu, walau tak punya tata krama, setiap gerak-geriknya tampak alami dan bebas. Melihatnya bukan membuat silau, malah terasa wajar.” Raja berhenti, menoleh. “Jian, menurutmu bagaimana gadis itu?”

“Walau dia tidak cantik, tetap ada pesona; walau aneh, tetap berbeda dari yang lain!” jawab Xiao Jian sambil memegang gagang pedang.

“Benar-benar ‘bebas dan berbeda’!” Raja tertawa kecil, melangkah ke depan dengan tangan di belakang.

“Tuan,” Xiao Jian tiba-tiba memanggil.

“Ya?”

“Tuan memperhatikan hiasan di dahinya?”

“Hiasan di dahi?” Raja langsung berbalik, matanya bersinar tajam.

“Karena bajunya berwarna gelap dan abu-abu, sulit dilihat jelas. Tapi, ketika Tuan menyebut Bai Fengxi berpakaian putih, bulan dan salju… Hiasan itu bentuknya mirip sabit, hanya saja Tuan bilang Bai Fengxi sangat memesona, sedangkan dia…” Xiao Jian terdiam, merenung.

“Bai Fengxi?” Raja berbisik, lalu tertawa lepas. “Ha ha… Itu dia! Pantas saja kita tertipu oleh gelar ‘anggun luar biasa’. Kita pikir pasti wanita sangat cantik, makanya tak percaya kalau gadis lusuh di depan kita itu dia. Tapi meski kotor dan bau, pesonanya tak bisa disembunyikan, itu jelas ‘anggun luar biasa’! Di dunia ini, hanya dia perempuan dengan keahlian sehebat itu, dan hanya dia yang berani tak menganggap para bangsawan sebagai saingan. Hanya dialah, wanita aneh nomor satu di dunia, Bai Fengxi!”

“Jadi dia Bai Fengxi?” Xiao Jian menatap ke arah kepergian Feng Xi. “Itu… Bai Fengxi…”

“Bisa-bisanya ia berdiri terang-terangan di hadapanku, dan aku tak mengenalinya. Hebat benar kau, Bai Fengxi!” Raja menghela napas, tapi wajahnya tersenyum puas. “Kita pasti akan bertemu lagi! Fengxi!”

Sejak hilangnya Lencana Xuan Zun, Wilayah Qi Yun kehilangan kejayaannya. Tak hanya sering diserang para penguasa daerah, bahkan satu demi satu kota dan desa mulai dirampas. Jika bukan karena Jenderal Besar Dong Shu yang setia pada keluarga kerajaan, memimpin sepuluh ribu tentara kerajaan untuk melindungi wilayah Qi Yun, sudah lama wilayah itu dipecah belah.

Kini, Qi Yun menjadi wilayah yang sepi dan miskin. Dari segi kekuatan militer dan ekonomi, kalah jauh dari Negara Feng dan Negara Kekaisaran; dari segi budaya dan ekonomi, tertinggal dari Negara Angin dan Negara Hua. Bahkan negara kecil seperti Negara Selatan dan Negara Putih, karena penaklukan dan perampasan selama puluhan tahun, sudah melampaui Qi Yun.

Sungai Awan Hitam yang mengalir dari Negara Putih ke Qi Yun membawa berkah ke banyak daerah, dan Kota Yu berdiri di tepi sungai itu. Kota ini di selatan berbatasan dengan Lin, di barat dengan Tao Luo, utara dengan Jian, timur dengan Sungai Awan Hitam. Tidak seperti kota perbatasan yang terkena dampak perang, kota ini memiliki jalur transportasi yang lancar dan tanah subur. Kota Yu adalah kota paling aman dan makmur di Qi Yun, setelah ibu kota kerajaan. Semua usaha berkembang, rakyat hidup makmur, masih terlihat sisa kejayaan Qi Yun di masa lalu.

Di tepi Sungai Awan Hitam, berdiri sebuah bangunan tinggi lima lantai, tiga sisinya menghadap air, satu sisi menghadap jalan. Inilah penginapan paling terkenal di Kota Yu, “Paviliun Matahari Terbenam”. Paviliun ini terkenal karena pemandangan matahari terbenam di tepi sungai dan minuman khas racikan mereka, “Cairan Angsa Terputus”. Setiap hari, tamu-tamu berdatangan, terutama saat senja, halaman penuhnya seperti aliran air dan naga.

Pemilik Paviliun Matahari Terbenam jelas bukan orang biasa. Melihat nama dan bisnisnya yang terkenal, banyak orang mengira bangunan ini pasti beratap zamrud, berukir indah, megah dan mewah, layak disebut paviliun nomor satu di Qi Yun!

Namun kenyataannya, paviliun ini sama sekali tak tampak mewah. Walau dibangun dari kayu terbaik, interiornya sederhana. Tak ada taplak sutra, tak ada karpet indah, tak ada lampion mewah di langit-langit, tak ada tirai permata di pintu, hanya kursi dan meja yang sederhana dan bersih. Namun, setiap perabot dirancang unik dan ditempatkan pas, membuat tamu merasa segar dan nyaman sejak pertama masuk.

“Teman lama menatap barat, tak lagi melihat matahari condong. Seribu mil tanah air, mimpi terputus, menengadah ke langit mengeluh. Rindu perpisahan, air mata sia-sia mengalir. Bayang layar perahu, melesat bagai panah melintasi gunung!”

Dalam kesejukan angin dan kejernihan air, Paviliun Matahari Terbenam menyimpan keindahan tersendiri. Sebait lagu sendu berjudul “Pertemuan Bahagia” mengalun lembut dari dalam, menyatu dengan semilir angin sungai, mengejar mentari yang hendak tenggelam di cakrawala. Di bawah cahaya merah darah, sebuah perahu layar putih membelah permukaan air, menembus kilau emas, melaju bagai anak panah.

Sekejap, perahu hitam layar putih itu berlabuh di depan paviliun, dan pelayan yang selalu waspada segera bergegas ke jembatan kayu, membungkuk menyambut tamu yang turun dari perahu.

Ketika pemuda berbaju hitam melangkah keluar dari kabin dan menapaki jembatan, pelayan itu merasa seolah-olah cahaya emas terang benderang di depan matanya, mentari senja lebih cemerlang dari fajar. Pemuda itu tampak seperti berjalan menapaki kilau cahaya, seluruh tubuhnya diselimuti sinar lembut mentari sore.

Pelayan itu terpana, lupa tujuan semula, sampai lengan bajunya ditarik-tarik, baru ia sadar, dan pemuda itu sudah berdiri tiga langkah di depannya, tersenyum santai dengan wajah tampan luar biasa, menatap lembut dengan mata hitam bagai batu giok.

“Kakak pelayan, kau menghalangi jalan tuanku,” suara jernih dan polos seorang pelayan muda berbaju hijau ikut menarik lengan baju pelayan itu.

Pelayan itu baru sadar, buru-buru menyingkir. “Maafkan saya, Tuan Muda.”

Pemuda berbaju hitam menggeleng pelan, tersenyum tipis. “Mohon, bisakah Anda mengantar kami?”

“Sangat bisa! Tentu bisa!” jawab pelayan itu bersemangat. “Silakan, Tuan, lewat sini.”

Di saat yang sama, sebuah kereta kuda berhenti di depan pintu besar paviliun. Keretanya sederhana, hanya dua roda, kudanya pun biasa, namun pelayan di depan pintu tetap ramah, segera berlari, membuka tirai kereta, dan menyambut, “Selamat datang di Paviliun Matahari Terbenam!”

Saat tirai terangkat dan penumpangnya turun, semua tamu yang hendak keluar atau masuk, serta para pelayan yang sibuk mengurus tamu, tiba-tiba terdiam, pandangannya terpaku pada sosok yang baru turun itu.

Seorang pemuda muda mengenakan jubah panjang putih sederhana, laksana giok tak terukir, bersih dan alami. Matanya jernih dan dalam, bagai kolam zamrud yang tanpa gelombang, tanpa keinginan. Ia berdiri di depan kereta sederhana, namun tampak bak berdiri di atas langit, menatap keramaian dunia dengan tenang, penuh belas kasih dan kebijaksanaan. Kereta sederhana itu seolah berkilau, seakan siap membawa pemuda berbaju putih itu terbang ke langit.

“Paviliun Matahari Terbenam.” Pemuda berbaju putih menatap papan nama, membacanya lirih.

“Benar! Ini Paviliun Matahari Terbenam!” Pelayan itu, baru sadar, mengangguk-angguk, lalu mempersilakan. “Silakan, Tuan, lewat sini!”

“Terima kasih, Kakak Pelayan,” jawab pemuda berbaju putih dengan sopan.

“Sama-sama, Tuan!” Pelayan itu tersenyum hingga ke telinga.

Saat pemuda berbaju hitam dan putih masuk hampir bersamaan, semua orang di dalam paviliun menoleh ke arah mereka. Ruang aula yang semula riuh langsung sunyi dan terasa sempit, seolah cahaya keduanya memenuhi seluruh ruangan, dan orang-orang bingung harus menatap yang mana. Orang sehebat ini, seumur hidup pun belum tentu bisa bertemu satu, namun kini dua sekaligus muncul bersamaan, membuat semua merasa seperti mimpi! Seketika semua orang jadi sangat sibuk, karena tak ingin melewatkan satu pun dari keduanya.

Pemuda berbaju hitam dan putih itu pun saling melihat ketika masuk. Meski banyak orang di aula, namun pandangan pertama mereka justru tertuju satu sama lain. Karena di tengah keramaian, hanya merekalah yang terpandang.

Keduanya tertegun, tapi sekejap kemudian sama-sama tersenyum tipis dan saling memberi salam, seperti sahabat lama bertemu di negeri asing.

“Tuan Yu?” Pemuda berbaju hitam menatap pemuda berbaju putih, memastikan dugaannya.

“Tuan Feng?” Pemuda berbaju putih juga memastikan identitas lawannya yang elegan dan berwibawa.

Senyum dan salam itu, satu penuh keanggunan bagai bangsawan, satu ringan bak dewa.

“Feng Xi merasa beruntung dapat bertemu dengan Tuan Yu, yang terkenal dengan ‘Tiada Jodoh di Dunia!’” Pemuda berbaju hitam tersenyum ramah namun tetap menjaga jarak.

“Begitulah, hari ini sungguh beruntung bisa bertemu Feng Xi yang namanya sudah tersohor ke seluruh negeri!” Pemuda berbaju putih tersenyum hangat, namun tetap terasa ada jarak, bukan karena ia ingin menjauh, tapi karena orang lain merasa tak pantas mendekat.

Pemuda berbaju hitam itu adalah Feng Xi, sedangkan pemuda berbaju putih adalah Yu Wuyuan, yang dikenal sebagai Tuan Muda Nomor Satu di dunia.

Semua orang yang mendengar percakapan mereka langsung gempar. Tak disangka, dua orang ini adalah Feng Xi dan Yu Wuyuan, dua dari Empat Tuan Muda besar di Timur!

“Jika kita sudah bertemu, bolehkah aku mengundang Tuan Yu minum sebotol Cairan Angsa Terputus?” Feng Xi bertanya sopan.

“Dapat menikmati matahari terbenam bersama Tuan Feng di Paviliun Matahari Terbenam adalah keberuntungan besar bagiku,” jawab Yu Wuyuan dengan sopan.

Feng Xi tersenyum, lalu menoleh pada pelayan, “Kakak Pelayan, apa di lantai lima masih ada meja kosong?”

“Ada! Ada!” jawab pelayan itu. Meski tidak ada pun, pasti akan dikosongkan untuk dua orang ini.

“Tuan Yu, silakan!”

“Tuan Feng, silakan dahulu!”

Akhirnya, mereka naik ke lantai lima bersama, diiringi pandangan kagum orang-orang di bawah.

Di sebuah ruang privat di lantai lima, tirai digantung menutupi pandangan, dua pemuda, satu hitam satu putih, duduk saling berhadapan setelah saling menghormati. Di samping mereka berdiri Zhong Li dan Zhong Yuan.

“Kedua Tuan ingin memesan apa?” tanya pelayan ramah.

“Apa menu andalan di sini?” tanya Feng Xi.

“Angin di atas air, bunga terapung, embun bulan dingin, daun wutong menguning,” jawab pelayan dengan hormat.

“Kau sedang membacakan puisi atau menu masakan?” Yu Wuyuan tersenyum mendengar nama-nama menu yang begitu puitis.

“Itulah empat hidangan paling terkenal di sini,” jawab pelayan, merasa hanya empat menu itu yang pantas untuk dua tamu istimewa ini.

“Sepertinya pemilik paviliun ini juga orang yang istimewa, bahkan nama masakannya saja seindah itu,” ujar Feng Xi, tersenyum. “Bagaimana menurutmu, Tuan Yu?”

“Aku tak paham soal makanan, kau pilih saja,” kata Yu Wuyuan, matanya tertuju pada anggrek putih di atas meja.

“Kalau begitu, hidangkan keempat masakan itu dan dua kendi Cairan Angsa Terputus,” perintah Feng Xi.

“Baik, Tuan,” jawab pelayan, lalu pergi.

Usai pelayan pergi, ruang itu sunyi. Dua bangsawan muda yang sama-sama luar biasa ini, walau harusnya saling menghargai, entah kenapa justru sama-sama menjaga jarak, seolah ada sungai besar pemisah di antara mereka. Mereka saling kagum, saling menatap dari kejauhan, tapi tak bisa benar-benar bersatu.

Feng Xi duduk tegak, memainkan cincin giok di jarinya, kadang melirik ke luar jendela, kadang pada Yu Wuyuan, matanya kadang tersenyum samar, selalu terlihat anggun dan santai—benar-benar seperti Tuan Muda Bangsawan Dunia Persilatan.

Yu Wuyuan duduk santai, bersandar, wajahnya menoleh ke jendela, matanya menerawang jauh seolah menatap cakrawala. Walau duduk di depan, ia terasa begitu jauh, seolah sudah menyatu dengan alam, tapi juga mengayomi segalanya, jernih seperti air yang memantulkan semesta, namun dalam dan luas menampung segalanya.

Tak lama, makanan dan minuman datang.

“Angin di atas air, bunga terapung, embun bulan dingin, daun wutong menguning, dan dua kendi Cairan Angsa Terputus,” pelayan mengumumkan, memecah keheningan. “Silakan, Tuan-Tuan.”

Pelayan keluar, lalu kembali bertanya, “Apakah kedua Tuan ingin mendengarkan lagu?”

“Ada yang menyanyi juga?” Yu Wuyuan akhirnya menoleh, suaranya ringan.

“Jangan salah, Paviliun Matahari Terbenam bukan rumah hiburan biasa. Feng Qihu adalah gadis terhormat, bukan seperti penyanyi di rumah bordil. Dia adalah wanita baik-baik, kalau bukan karena… ah!” pelayan itu terhenti, menghela napas, lalu melanjutkan, “Suara nyanyiannya di kota Yu ini paling terkenal, jauh lebih bagus dari semua penyanyi di Rainlin Tower. Kalau Tuan tak percaya, silakan dengarkan sendiri.”

Kedua Tuan Muda itu tertawa kecil, tidak menanyakan lebih lanjut.

“Tadi aku mendengar samar-samar lagu perpisahan, apakah itu suara Feng Qihu?” tanya Feng Xi.

“Benar, itu suara Feng Qihu.”

“Kalau begitu, minta dia menyanyi satu lagu di balik tirai,” ujar Feng Xi.

“Baik.” Pelayan pergi.

Zhong Li maju menuangkan arak untuk mereka.

“Tuan Yu, mari kita cicipi masakan dan minuman khas di sini,” ajak Feng Xi.

“Mm,” Yu Wuyuan mengangkat cangkir, menyesap sedikit, lalu tersenyum. “Aromanya lembut, rasanya segar dan bersih. Arak yang baik!”

Feng Xi juga meminum, mengangguk. “Memang enak.”

Lalu ia mengambil hidangan seperti teratai ungu, “Angin di atas air”, mencicipinya perlahan.

“Ternyata terong, ya… Tidak buruk. Terong biasanya mudah menyerap minyak dan jadi terlalu berminyak, tapi ini lembut dan ringan, aromanya menyebar di mulut, bahkan terasa wangi teratai.”

“‘Bunga terapung’, warnanya kuning kehijauan, pantas disebut demikian,” kata Yu Wuyuan, mengambil hidangan mirip daun terapung. “Ternyata timun, diolah setengah matang, segar dan renyah, sarinya penuh, pasti baru dipetik.”

“‘Embun bulan dingin’?” Feng Xi melihat sepiring irisan bulat kuning seperti bulan purnama, mengangkat satu, di atasnya menetes embun seperti mutiara. Ia menggigit, manis dan gurih memenuhi mulut. “Menggunakan akar teratai muda, diiris tipis, diberi sari bunga, tampak indah dan rasanya istimewa. Nama yang bagus!”

“‘Daun wutong menguning’, ternyata sawi putih,” Yu Wuyuan mencicipi hidangan terakhir, warnanya kuning muda, lembut dan segar. “Lembut dan segar!”

“Tak kusangka, hidangan paling terkenal di sini semuanya vegetarian dan sangat sederhana,” kata Feng Xi.

“Bisa membuat masakan sederhana menjadi luar biasa, dan memberi nama-nama indah, pemilik paviliun ini sungguh tidak biasa,” Yu Wuyuan memuji.

“Dari gaya paviliun ini, mudah menebak kepribadian pemiliknya,” Feng Xi memandang sekeliling dengan takjub. “Sederhana tapi elegan, biasa tapi istimewa. Sudah lama aku tak melihat karya sebagus ini.”

“Di puncak Paviliun Matahari Terbenam, diiringi suara angsa, perantau di selatan memandang pedang Wu, menepuk pagar, tak ada yang mengerti keinginannya,” Yu Wuyuan melantunkan bait, memandang ke luar jendela, perahu-perahu kecil membelah senja. “Entah apa yang ada di hati pemilik paviliun ini saat membangunnya.”

Feng Xi tersenyum, menatapnya, matanya seolah memantulkan cahaya matahari sore. “Mungkin ia menumpahkan seluruh keinginannya ke dalam paviliun ini. Tapi, Tuan Yu tidak perlu khawatir ‘tak ada yang mengerti’.”

“Sayang sekali, aku memang tak peka perasaan, apalagi soal keinginan seperti itu,” Yu Wuyuan menoleh, matanya tenang seperti permukaan sungai.

“Sayang sekali,” Feng Xi seolah menyesal.

Terdengar langkah kaki ringan dari tangga, disertai aroma wangi samar, terakhir berhenti di depan tirai. Di balik tirai biru muda, tampak samar bayangan seorang wanita anggun.

“Apa lagu yang ingin Tuan dengar?”

Suara perempuan itu jernih, agak dingin, dan penuh keangkuhan.

Yu Wuyuan tetap tenang, mengambil sepotong “embun bulan”, seolah tidak mendengar pertanyaan.

Feng Xi mengangkat cangkir, meneguk araknya, lalu berkata, “Feng Qihu, nyanyikan saja lagu yang kau suka.”

Ada jeda hening. Lalu suara kecapi berdentang, jernih seperti mutiara jatuh ke piring, merdu seperti burung bernyanyi di bawah bunga, bening seperti mata air di bawah es, sebelum lagunya pun sudah terasa emosinya.

Mendengar petikan kecapi itu, kedua Tuan Muda itu agak terkejut, melirik ke tirai, tak menyangka seorang penyanyi bisa seterampil itu.

“Tadi malam siapa mendengar suara seruling?
Serangga dan jangkrik tak henti bernyanyi.
Teh dalam kendi telah dingin, bulan tak bersinar,
Dalam mimpi aku bernyanyi dan menari.”

Nada bening menembus tirai, lembut bagai asap, terus melingkar di telinga—sendiri memandang bulan, melanjutkan tegukan teh dalam mimpi, ditemani kesunyian dan suara jangkrik.

Mendengar nyanyian pilu itu, memandang matahari yang hampir tenggelam, kedua Tuan Muda itu walau duduk berhadapan, sama-sama merasakan kesepian. Seolah masing-masing memainkan lagu seruling untuk diri sendiri, entah untuk siapa.

Usai lagu, ruangan hening, dan sang penyanyi tak bersuara lagi, hanya berdiri diam di balik tirai.

“Putri Xi Yun, namanya harum sejak muda, puisinya sering jadi nyanyian di kedai teh dan gang-gang kota,” kata Yu Wuyuan, kagum pada putri Negara Angin yang terkenal akan bakat sastra dan bela dirinya.

“Penyanyi ini punya suara dan perasaan yang luar biasa,” Feng Xi memuji.

“Konon Tuan Feng sangat berbakat, meski hidup di dunia persilatan, tapi paling berpengetahuan di antara Empat Tuan Muda. Hari ini aku membuktikannya,” ucap Yu Wuyuan, menatap Feng Xi.

“Siapa berani mengaku berbakat di hadapan Tuan Yu?” Feng Xi tertawa pelan.

Keduanya berbincang santai, seolah lupa masih ada orang di luar tirai.

Tiba-tiba, suara langkah berat dan teratur terdengar dari balik tirai.

“Tuan Yu.” Suara itu berhenti di depan tirai, memanggil dengan nada dalam.

“Masuklah,” Yu Wuyuan meletakkan cangkir.

Tirai diangkat, kedua Tuan Muda melirik, melihat seorang pria berbaju hitam masuk, dan di luar tirai berdiri seorang wanita berbaju hijau, membawa kecapi, wajahnya tanpa ekspresi. Tirai kembali jatuh, terlalu cepat untuk menangkap ekspresi matanya.

“Tuan Yu, ini ada surat untuk Anda,” kata pria berbaju hitam, menyerahkan surat dengan hormat.

“Mm.” Yu Wuyuan menerima surat itu, mengangguk, “Kau boleh pergi.”

“Baik.”

Pria itu pergi tanpa menoleh ke wanita di luar tirai, namun Feng Xi sempat melihat tatapannya yang penuh kebingungan dan kesedihan.

Tirai kembali jatuh, memisahkan dunia di dalam dan luar.

Yu Wuyuan membuka surat, menatap tulisan di atas kain putih, matanya yang tenang beriak samar.

“Jika tidak keberatan, Feng Qihu, masuklah minum bersama kami,” ajak Feng Xi, matanya penuh rasa ingin tahu.

Beberapa saat hening, suasana menegang, seolah terasa keraguan di balik tirai.

Akhirnya tirai terbuka, bayangan biru itu masuk, matanya menyapu pemuda berbaju putih dengan kekaguman sesaat, lalu beralih pada pemuda berbaju hitam yang anggun.

Feng Xi memandang Feng Qihu dengan sedikit heran. Penyanyi nomor satu di Kota Yu ini berpakaian sederhana, tanpa riasan, tapi sangat cantik, alisnya ramping, wajahnya laksana bunga persik, namun ada keangkuhan dan dingin yang membuat orang segan mendekat.

“Silakan, Feng Qihu,” ucap Feng Xi.

Zhong Yuan segera mengambilkan cangkir, menuangkan arak, dan menyodorkannya.

Feng Qihu tidak langsung menerima, hanya menatap Feng Xi, sementara Feng Xi tetap santai menikmati minumannya.

Yu Wuyuan masih tenggelam dalam surat, pikirannya melayang entah ke mana, seolah tidak merasakan kehadiran orang ketiga.

Lama kemudian, Feng Qihu menerima cangkir dengan satu tangan, langsung menghabiskan isinya.

“Tak kusangka, nona begitu pemberani!” Feng Xi tertawa kecil melihatnya.

“Ini pertama kali aku minum arak tamu,” jawab Feng Qihu dingin.

“Oh?” Feng Xi menoleh, melihat wajahnya yang semula dingin kini memerah tipis karena arak, menambah keanggunan. “Dengan kemampuan bernyanyi seperti itu, pasti banyak orang ingin mengundangmu.”

“Aku tidak pernah minum arak tamu,” jawab Feng Qihu tetap dingin, matanya tetap menatap Feng Xi, seolah tak ada orang ketiga di ruangan itu.

Feng Xi akhirnya menatapnya serius, melihat sorot mata yang penuh keteguhan, entah apa yang diperjuangkannya.

“Kalau begitu, aku beruntung kau sudi minum bersamaku.”

Feng Qihu diam, matanya mengandung pilu.

Sejak pertama kali bernyanyi di Paviliun Matahari Terbenam, ia tahu hidupnya telah jatuh ke dunia hiburan, dan masa lalunya tinggal kenangan. Namun, di balik sikap acuhnya, ia tetap memegang harga diri, bertahan karena sedikit kebanggaan keluarga yang tersisa, tak mau terpuruk sepenuhnya, karena jauh di lubuk hatinya masih ada… sedikit saja, keinginan untuk tidak menyerah.

Sebelum masuk, pelayan memuji dua Tuan Muda itu setinggi langit, ia tak tertarik, mengira hanya dua pemuda kaya yang datang untuk kecantikan. Siapa sangka, dugaannya salah. Mereka menolaknya di luar tirai, sama sekali tak tertarik, membuatnya malu sekaligus terkejut.

Saat tirai terangkat, ia hanya melihat sepasang mata hitam bagai malam hari, dalam dan luas, tapi memancarkan cahaya yang hanya dimiliki mentari. Dalam sekejap, ia merasa terjatuh ke malam kelam, namun bukan dingin, melainkan kehangatan tipis menyentuh hatinya yang lama mati rasa.

Sebelum kehangatan itu hilang, tirai terbuka lagi, ia kembali melihat sepasang mata itu, seperti pusaran giok hitam, memancarkan cahaya yang menakjubkan. Ia tahu, jika terjatuh ke dalamnya, tak akan pernah bisa lepas! Untung tirai segera tertutup lagi, memutus pusaran itu, ia ingin segera pergi, tapi kakinya terasa berat.

Ketika ia hampir menyerah, suara itu memanggilnya.

Suara tenang itu terdengar, seolah takdir sedang memanggilnya. Takdir yang lembut membelit, membuatnya tak bisa menolak, mengikuti arus nasib, kembali membuka tirai, menghadapi sepasang mata kelam itu, melangkah ke bawah sinar senja menuju pria berpakaian hitam, sehitam giok malam, tanpa cela!

“Sudah empat tahun aku bernyanyi di Paviliun Matahari Terbenam, baru kali ini minum arak tamu,” ucapnya, berharap orang itu mengerti maksudnya—dia yang pertama!

“Feng Qihu?” Feng Xi mengulang nama itu, menatapnya dengan dalam. Walau wajahnya dingin, tapi di kedalaman matanya ada harapan yang tersembunyi, membuat hati siapa pun tersentuh.

Mendengar namanya disebut, hati Feng Qihu terasa perih. Orang yang memberinya nama telah lama tiada, menjadi tanah, hingga kini belum mendapat keadilan, dan dirinya pun tak mampu memenuhi harapan itu.

“Bertahun-tahun aku berkelana ke enam negeri, tapi baru kali ini mendengar suara seindah ini,” kata Feng Xi, lalu menatap Feng Qihu. “Maukah kau ikut denganku, melihat gunung dan sungai di luar Qi Yun?”

Selesai bicara, ia menuangkan arak untuk dirinya sendiri, tidak lagi menatap Feng Qihu, seolah jawabannya tak penting.

Mendengar itu, mata Feng Qihu sempat bersinar, namun segera padam. Wajahnya tetap anggun dan dingin, hanya tangannya yang memegang kecapi tampak bergetar, menandakan hatinya bergelora.

Feng Xi meneguk araknya, menatap Yu Wuyuan, terkejut melihat di balik ketenangannya ada kesedihan samar.

“Apa isi surat dari Putra Mahkota, hingga membuat Tuan Yu melamun?” tanya Feng Xi, seolah sudah tahu jawabannya.

Yu Wuyuan langsung kembali tenang, menatap keluar jendela, seolah melihat sesuatu, namun tampak kosong. Ia meremas dan menghancurkan surat itu, membiarkannya berterbangan ke sungai.

“Ada kabar baik dan buruk.”

“Oh?” Feng Xi tersenyum, matanya cerdik. “Yang baik pasti soal Lencana Xuan Zun?”

Yu Wuyuan tetap tenang, mengambil cangkir, menatap arak jernih di dalamnya, berputar pelan, tidak menjawab, malah balik bertanya, “Bagaimana Tuan tahu surat itu dari Putra Mahkota?”

“Putra Mahkota sangat menghormati Tuan Yu, itu sudah diketahui semua orang. Lagi pula, kertas ‘Yubo’ hanya digunakan keluarga kerajaan. Mana mungkin orang biasa memakainya?”

“Hebat, Tuan Feng memang tajam,” Yu Wuyuan tersenyum. Sekilas matanya sedingin angin gugur, tapi sekejap kemudian kembali ramah. “Surat itu berisi dua kabar baik dan satu buruk.”

“Yang baik soal Lencana Xuan Zun, yang buruk… pasti Jenderal Angin Kencang gugur di Gunung Xuan?” duga Feng Xi.

“Benar,” jawab Yu Wuyuan. Ia mengosongkan cangkir ke sungai, suaranya datar. “Yingzhou sudah pergi, mungkin besok giliran kita.”

“Lalu, satu yang baik lagi apa?” tanya Feng Xi.

“Bai Fengxi.” Yu Wuyuan menjawab, matanya yang tenang beriak.

“Bai Fengxi?” Feng Xi mengulang, hampir saja cangkirnya jatuh.

“Benar, katanya ia bertemu Bai Fengxi di Negara Selatan, seorang wanita yang benar-benar luar biasa!” Mata Yu Wuyuan melirik Feng Qihu, napasnya terdengar lirih.

“Bisa bertemu wanita itu, apa itu kabar baik?” Wajah Feng Xi yang biasanya tenang, kini menampilkan ekspresi antara kecewa dan harapan.

“Kalau bisa bertemu pendekar wanita yang disebut-sebut sebanding denganmu, aku juga merasa itu keberuntungan besar,” kata Yu Wuyuan, tampak sangat kagum pada Bai Fengxi.

“Bagi aku, bertemu wanita itu adalah hal paling sial di dunia!” Feng Xi meletakkan cangkir, kehilangan minat minum, namun wajahnya tetap tersenyum ringan.

“Baik atau buruk, tergantung orangnya,” kata Yu Wuyuan, menatap Feng Xi dengan senyum samar.

“Tss!” Suara seruling pendek terdengar dari sungai.

Feng Xi mendengar, matanya berkilat, lalu berdiri dan memberi salam pada Yu Wuyuan. “Aku harus pergi, semoga lain waktu kita bisa mabuk bersama lagi.”

Yu Wuyuan berdiri membalas salam, tidak menahan, tersenyum. “Kalau berjodoh, lain waktu aku yang menjamu.”

“Baik.” Feng Xi mengangguk, lalu berbalik, melihat Feng Qihu masih berdiri.

“Nona…”

“Aku akan ikut denganmu!”

Feng Qihu langsung menjawab, seolah melihat takdir mengangguk padanya, karena ia telah menyerah pada keputusan itu. Di saat yang sama, ia merasa pandangan Yu Wuyuan yang kosong menyorotinya, seolah mendengar desah kecil dari hatinya.

Ia hanya bisa tersenyum lemah.

“Oh?” Alis Feng Xi terangkat. “Kau sudah memutuskan?”

“Ya, aku sudah memutuskan, dan tidak akan menyesal!” suara Feng Qihu sangat lirih, ia pikir hanya dirinya yang mendengar, padahal semua di ruangan itu jelas mendengarnya. Zhong Li dan Zhong Yuan saling pandang, dan sama-sama menghela napas.

“Kalau begitu, mari berangkat.” Feng Xi tersenyum, lalu melangkah pergi.

Feng Qihu memeluk kecapinya erat-erat, hanya inilah miliknya. Ia menoleh pada Yu Wuyuan, mengangguk, sebagai ucapan terima kasih pada orang yang dalam sekejap bisa memahami hatinya, walau hatinya tak pernah bisa dimiliki, tak pernah bisa diungkapkan, tapi setidaknya ia tahu!

Ia melangkah mengikuti Feng Xi, diiringi banyak pandangan, tapi tak ada yang menghalangi.

Di jembatan kayu, pelayan mengejar, menyerahkan sebuah buntalan. “Nona Feng, ini titipan pemilik paviliun untukmu, katanya ini memang milikmu.”

Feng Qihu menerimanya, matanya berkaca-kaca. Ia tetap tanpa ekspresi, “Sampaikan terima kasihku pada pemilik paviliun atas segala bantuannya selama ini.”

“Baik!” Pelayan itu mengangguk. “Jaga dirimu, Nona Feng.”

“Ya.” Feng Qihu mengangguk, lalu berjalan ke perahu hitam itu, menuju takdir yang telah menantinya… pulang?

Dari lantai atas, Yu Wuyuan menatap perahu itu berlayar, menuang seluruh arak ke dalam cangkir, lalu menghabiskannya.

“Jadi, Black Feng Xi seperti inilah orangnya.”

Nada suaranya, entah pujian atau keluhan.

“Dengan cara begini, bahkan Raja Dinasti Kekaisaran pun tak bisa melakukannya.”

Terbayang tatapan Feng Qihu sebelum pergi, ia menghela napas panjang. Ia tahu jalan di depan penuh duri, tapi tetap ia pilih. Entah bodoh, entah berani.

Menunduk, ia menatap garis di telapak tangannya, lalu tersenyum getir—kesendirian menempuh seribu gunung.

“Entah, seperti apa Bai Fengxi itu…”

Gumamnya lirih, penuh kerinduan.