Bab Delapan Belas: Negeri Angin, Xiyun
Begitu keluar dari istana, terlihatlah Feng Xi sedang berdiri bersandar pada pagar batu giok putih di depan istana. Ia mengenakan pakaian hitam, wajahnya tampan dan menawan, senyum elegan serta santai menghiasi bibirnya, membuat banyak pelayan istana diam-diam melirik dan bertanya-tanya apakah pria tampan yang dibawa sang putri ini akan menjadi calon suami masa depan?
Feng Xi memandang Wind Xi yang berjalan ke arahnya. Ia masih mengenakan pakaian putih dan hitam yang familiar, alis dan mata yang dikenalnya, bahkan langkah kaki yang ringan dan malas bisa diingat meski memejamkan mata. Namun, kali ini ia merasa ada sesuatu yang berbeda pada orang ini, sebuah perasaan muncul dan hilang begitu cepat hingga ia tak sempat memikirkannya lebih jauh.
Wind Xi berhenti pada jarak satu depa darinya, keduanya saling memandang tanpa berkata, ekspresi wajah dan sikap mereka tenang dan anggun. Seolah mereka tetaplah dua sahabat yang telah saling mengenal selama sepuluh tahun di dunia persilatan, namun juga seperti dua orang asing yang baru bertemu setelah perjalanan jauh.
"Bagaimana keadaan tubuh Raja Angin?" Feng Xi memecah keheningan.
"Terima kasih atas perhatianmu." Wind Xi tersenyum tipis dan memerintahkan kepala urusan istana, Pei Qiu, "Kepala Pei, silakan atur agar Tuan Feng beristirahat di Istana Qingluo."
Kemudian ia berbalik pada Feng Xi, "Kau cuci muka dan istirahatlah dulu, malam nanti aku akan menemuimu."
Feng Xi hanya tersenyum, tak berkata apa-apa.
"Baik, Putri." Pei Qiu membungkuk dan segera memandu Feng Xi, "Tuan Feng, silakan ikuti saya."
Feng Xi menatap Wind Xi sejenak, lalu berbalik mengikuti Pei Qiu.
Wind Xi mengantar kepergiannya, alisnya sedikit berkerut dan ia menghela napas pelan.
Saat senja tiba, Wind Xi membawa Feng Xi menuju Istana Ying Shou.
"Ayah, putrimu membawa seorang teman untuk menemuimu." Wind Xi dengan lembut memegang tangan Raja Angin yang kurus dan mengusapnya.
"Baik, bantu aku bangun untuk menerima tamu." Raja Angin memerintahkan, para pelayan istana segera membantunya.
Raja Angin menatap dengan jelas pemuda yang berdiri bersama putrinya di depan tempat tidur, seolah dua permata indah, lalu mengangguk berulang kali, "Bagus!"
"Ayah, ini temanku yang kukenal di dunia persilatan, Feng Xi. Dia adalah Feng Xi Hitam yang namanya setara denganku, aku yakin Ayah pernah mendengar." Wind Xi memperkenalkan.
"Feng Xi menghormat Raja Angin." Feng Xi maju dan memberi hormat.
"Feng Xi? Yang namanya sama dengan putriku?" Raja Angin bertanya.
"Benar, nama saya sama dengan Putri." Feng Xi mengangguk dan sambil menatap Raja Angin, ia melihat tubuhnya sangat kurus namun matanya masih memancarkan cahaya jernih.
"Feng Xi? Maka kau adalah Tuan Lan Xi dari Negara Feng?" Raja Angin bertanya lagi.
"Mengapa Raja Angin berpikir Feng Xi adalah Tuan Lan Xi?" Feng Xi terkejut, tak menyangka orang tua yang sakit ini masih begitu tajam.
"Putriku adalah Putri Xi Yun dari Negara Angin, tentu kau adalah Tuan Lan Xi dari Negara Feng." Raja Angin menjawab dengan yakin.
"Ini..." Feng Xi baru pertama kali mendengar logika seperti itu, tak kuasa menahan tawa.
"Kenapa? Kau bukan?" Raja Angin menegaskan, "Jangan-jangan kau menipu putriku?"
"Menipu dia?" Feng Xi seketika tak mengikuti alur pikir Raja Angin, kenapa tiba-tiba bicara soal moral? Bukankah sejak awal mereka tak pernah saling menanyakan identitas, selama sepuluh tahun pun mereka saling memahami tanpa perlu bertanya, hanya menebak dan sudah saling tahu.
"Anak muda, kau memang suka menggoda orang, tapi satu-satunya yang tak boleh kau sakiti adalah putriku!" Raja Angin tiba-tiba tertawa, wajah kurusnya seperti bunga krisan yang mekar penuh kebanggaan.
"Tidak berani, Feng Xi memang Tuan Lan Xi dari Negara Feng." Feng Xi menjawab sopan, dalam hati berbisik, siapa di dunia ini berani menyakiti Bai Feng Xi?
"Bukan tidak berani, tapi memang tidak bisa." Raja Angin mengangguk, menatapnya dengan pemahaman.
Lalu berbalik pada Wind Xi, "Xi Er, kau harus bergaul baik dengan temanmu ini!"
"Ayah, aku tahu." Wind Xi melihat Raja Angin sudah lelah hanya berbicara beberapa kalimat, lalu membantunya berbaring.
Raja Angin menatap mereka lama, lalu menghela napas dan menutup mata, "Aku tenang sekarang, kalian boleh pergi."
Wind Xi dan Feng Xi keluar.
Saat keluar dari Istana Ying Shou, langit sudah benar-benar gelap, lampu istana menyala terang.
"Kepala Pei." Wind Xi memanggil.
"Saya di sini." Pei Qiu segera maju, "Ada perintah apa, Putri?"
"Apakah persiapan untuk pemakaman Ayah sudah selesai?" Wind Xi menatap langit malam, malam ini bintang jarang dan bulan pucat.
"Setengah tahun lalu Raja sudah memerintahkan untuk mempersiapkan." Pei Qiu membungkuk menjawab.
"Setengah tahun lalu sudah disiapkan? Baik, semua sudah siap, ini hanya urusan dua hari. Kau harus tahu, jangan sampai istana panik saat waktunya tiba." Wind Xi menatap pelayan tua yang telah melayani ayahnya selama tiga puluh tahun.
"Putri tenang, saya mengerti." Pei Qiu mengangguk lalu menatap Putri sejenak dan menunduk, "Putri pasti lelah setelah menempuh perjalanan panjang, semoga Putri beristirahat dengan baik, Negara Angin sepenuhnya bergantung pada Putri!"
"Terima kasih atas perhatianmu." Wind Xi mengangguk lalu berkata, "Pindahkan seluruh laporan satu tahun terakhir ke istanaku, dan kirim orang untuk mengabarkan dua hari lagi seluruh komandan Wind Cloud Riders harus menghadap di Istana Chen."
"Baik." Pei Qiu menerima perintah.
Wind Xi mengusir semua pelayan, membawa sendiri lampu istana berjalan di dalam istana, Feng Xi mengikuti tanpa sepatah kata.
Saat tiba di depan sebuah istana, Wind Xi tiba-tiba berhenti.
Setelah lama, Wind Xi baru masuk, berjalan melewati koridor panjang dan akhirnya tiba di halaman belakang di depan sebuah sumur tua.
Feng Xi sudah mengamati istana ini, kecil namun tertata indah dan bersih, tidak ada penghuni, benar-benar istana kosong.
"Istana Hanlu ini adalah tempat tinggal ibuku semasa hidup. Setelah beliau wafat, istana ini dibiarkan kosong, ayah melarang siapa pun tinggal di sini." Wind Xi menggantung lampu di pohon dan membuka suara, karena kosong suara Wind Xi bergema lembut di sekitar.
"Ibu paling suka duduk di pinggir sumur ini, menatap air sumur, termenung. Sering kali aku kira beliau akan melompat, tapi tidak. Beliau hanya terus menatap, hingga suatu pagi beliau jatuh, memecahkan gelang giok pemberian ayah, dan tak pernah bangun lagi." Wind Xi membungkuk, menciduk air sumur yang jernih dan dingin, dinginnya menembus hati.
Ia membuka telapak tangan, air itu mengalir habis dari sela-sela jari, tak tersisa. "Waktu kecil aku tak begitu mengerti ibuku, juga tak begitu akrab, malah lebih banyak bersama ayah. Ibu tinggal sendiri di istana ini, selalu berwajah muram dan penuh keluhan, pandangan matanya ke arahku kadang hangat kadang dingin, tapi saat menatap air sumur ini, matanya lebih tenang. Aku pikir ibu ingin mati, tapi tak rela mati! Namun akhirnya beliau meninggal juga, hati yang mati, manusia tak bisa hidup lagi!"
Ia mengibaskan tangan, menyingkirkan sisa air, lalu menatap Feng Xi, "Hati perempuan selalu kecil, hanya cukup untuk satu laki-laki. Sedangkan hati laki-laki begitu besar, bisa menampung dunia, kekuasaan, uang, wanita... Terlalu banyak hal yang harus ditampung, hati laki-laki terlalu besar... Namun sebagian perempuan terlalu bodoh, mengira laki-laki harus sama ‘kecil hati’ sepertinya, menampung satu orang saja. Ketika tak sanggup lagi, ia pun mengorbankan nyawa!"
"Perempuan, kau ingin mengutuk semua laki-laki di dunia?" Feng Xi menatap sumur tua itu, gelap dan dalam, pantulan lampu istana kadang memunculkan kilatan cahaya di permukaan air.
"Tentu tidak." Wind Xi tertawa lalu mendekat, cukup dekat untuk saling melihat dalam mata satu sama lain, hanya pantulan diri masing-masing yang terlihat, "Si Rubah Hitam, hatimu menampung terlalu banyak hal, hingga akhirnya kehilangan satu demi satu!"
Ia tertawa lagi, mundur tiga langkah, "Pasukan Hua segera tiba, kau sebaiknya tinggalkan Negara Angin, setelah aku mengusir pasukan Hua, aku undang kau minum anggur dan menikmati keindahan."
"Perempuan, aku justru ingin menyaksikan kehebatan Wind Cloud Riders yang terkenal di seluruh negeri, mana mungkin aku pergi di saat terbaik seperti ini?" Feng Xi tersenyum.
"Benarkah?" Wind Xi tersenyum juga, namun cahaya matanya dingin.
"Apakah kau pikir tidak?" Feng Xi balik bertanya, matanya misterius.
"Terserah, beberapa hari ini aku tak punya waktu menemuimu, atur waktumu sendiri." Wind Xi berbalik meninggalkan, "Malam ini aku harus kembali membaca laporan, istirahatlah sendiri."
"Aku selalu mengikuti suasana, tak perlu kau khawatir." Feng Xi pun mengikuti Wind Xi pergi.
Selama dua hari ini Feng Xi tak pernah bertemu Wind Xi. Menurut pelayan istana, Putri selalu berada di Istana Qianyun, setiap pagi mengunjungi Raja Angin di Istana Ying Shou, selebihnya tak keluar sama sekali. Bahkan para selir Raja yang ingin bertemu pun ditolak. Ia tahu alasannya, setelah lama di luar negeri, Wind Xi pasti ingin memahami kondisi negara, ditambah pasukan Hua akan datang, ia tentu harus mempersiapkan diri.
Sebagai tamu kehormatan, Feng Xi bebas menjelajah istana, sudah cukup mengenal lingkungan istana.
Negara Angin selalu dikenal sebagai negara paling berbudaya di antara enam negara, mungkin karena raja pertama adalah seorang cendekiawan. Semua raja Negara Angin menyukai sastra, seluruh rakyat pun mengagungkan ilmu pengetahuan. Raja saat ini, Wind Xing Tao, mahir sastra dan musik, ahli lukisan, ditambah Putri Xi Yun yang terkenal, sehingga muncul istilah "Sastra di Negara Angin".
Istana Raja Angin cenderung bergaya elegan, bangunan dan taman tertata indah, penuh nuansa puisi dan lukisan. Dibandingkan Istana Raja Hua yang megah dan penuh kemewahan, Istana Raja Angin sangat sederhana, semua sesuai tata aturan bangsawan, kaya namun anggun dan berwibawa.
Raja sekarang memang bijak, namun sebagai cendekiawan ia lebih suka seni daripada urusan pemerintahan, pejabat istana pun lebih banyak dari kalangan sastra, hanya satu jenderal yang benar-benar ahli perang, yakni Kepala Penjaga Li Xian. Menaklukkan Negara Angin seharusnya mudah, jika saja... sepuluh tahun lalu tidak muncul Putri Xi Yun dan lima puluh ribu Wind Cloud Riders, membuat Negara Angin tetap kokoh sebagai negara ketiga terbesar.
"Xi Yun... Wind Xi..."
Di Istana Qingluo, Feng Xi bersandar di jendela, menatap kolam, senyum bermakna menghiasi wajahnya, matanya bersinar cerah, membuat para pelayan istana yang mengintipnya berdebar dan malu.
Hari ketiga pagi-pagi, Feng Xi sudah menunggu di luar Istana Qianyun tempat Wind Xi tinggal. Ia tahu hari ini Putri pasti keluar, karena akan menghadiri pertemuan dengan seluruh komandan Wind Cloud Riders di Istana Chen, ia pun sangat ingin melihat para tokoh itu.
Saat pintu istana dibuka, para pelayan mengiringi Wind Xi keluar, Feng Xi tertegun.
Hari ini Wind Xi mengenakan pakaian mewah!
Rambut panjang disanggul awan, mahkota perak berhiaskan bunga kenanga dan permata, anting giok hijau, gaun merah keemasan dengan bordiran burung phoenix terbang, ikat pinggang giok bertatahkan mutiara, lengan mengenakan kain biru panjang, gaun melambai anggun, menambah kesan kemewahan dan keanggunan.
Wind Xi begitu anggun dan mulia, tanpa make-up pun wajahnya bercahaya, bibir merah merekah, pesona menakjubkan! Sangat berbeda dengan Wind Xi di dunia persilatan yang sederhana dan santai.
"Xi Yun menyapa Tuan Lan Xi." Wind Xi menunduk anggun pada Feng Xi.
Tindakan dan kata-kata seperti ini tak mungkin muncul dari Bai Feng Xi, Feng Xi sempat terdiam, lalu segera membalas sopan, "Lan Xi menyapa Putri Xi Yun."
Wind Xi tersenyum sopan, "Xi Yun hendak ke Istana Chen, apakah Tuan Lan Xi ingin ikut? Aku yakin para komandan Wind Cloud Riders ingin melihat Tuan Lan Xi dari Negara Feng."
"Keinginanku juga, terima kasih." Feng Xi tersenyum anggun.
"Silakan." Wind Xi memberi isyarat.
"Tidak berani, silakan Putri duluan." Feng Xi juga membalas.
Wind Xi tersenyum dan mengangguk, "Xi Yun akan memimpin jalan."
Empat pelayan berjalan di depan, Wind Xi mengikuti, Feng Xi satu langkah di belakang, lalu para pelayan pembawa upacara dan payung.
Di Istana Chen, para elite Negara Angin berkumpul, menunggu Putri Xi Yun.
"Putri datang!"
Suara pelayan dari luar terdengar.
Semua segera merapikan diri, berdiri tegak, menunduk dan menunggu.
Dua baris pelayan masuk, lalu pelayan di pintu berteriak, "Putri tiba!"
Semua di dalam segera berlutut, "Selamat datang, Putri!"
Lalu terdengar suara gaun dan perhiasan, akhirnya suara Wind Xi yang lembut dan anggun, "Semua berdiri."
"Terima kasih, Putri!" Semua berdiri.
Wind Xi melambaikan tangan, semua pelayan mundur dan menutup pintu.
"Aku sudah hampir dua tahun meninggalkan negara ini, bagaimana kabar para jenderal?" Wind Xi duduk anggun di kursi raja, menatap para jenderal.
"Kami semua baik-baik saja, terima kasih atas perhatian Putri." Semua menjawab serempak.
"Baik." Wind Xi mengangguk, "Negara kita tetap aman berkat jasa para jenderal, Xi Yun mengucapkan terima kasih."
"Tak berani! Kami sebagai rakyat Negara Angin harus setia!"
"Ucapan para jenderal membuat Xi Yun tenang." Wind Xi tersenyum, lalu berkata, "Tahukah para jenderal mengapa aku memanggil kalian hari ini?"
"Silakan Putri memberitahu." Semua menjawab.
"Aku hampir dua tahun tak pulang, apakah kalian tetap rajin melatih tentara?"
"Putri, kami mengikuti perintahmu, sehari pun tak berani lalai." Seorang jenderal gagah berumur sekitar tiga puluh maju dan menjawab.
"Jenderal Qi Shu, sebelum aku pergi, Wind Cloud Riders aku serahkan padamu, aku percaya kau tak akan mengecewakanku." Wind Xi mengangguk.
"Kami siap mengikuti Putri ke medan perang!" Para jenderal berseru.
"Bagus!" Wind Xi memuji.
"Kali ini aku pulang dari Negara Hua." Wind Xi berdiri, berjalan perlahan ke bawah, "Raja Hua mendengar Raja kita sakit, dengan sombong berkata Negara Angin tak punya pemimpin, ia akan memimpin seratus ribu tentara menaklukkan negara kita! Apakah kalian rela?"
"Tidak!" Para jenderal berseru.
Seorang jenderal muda tampan berumur sekitar dua puluh empat atau lima maju dan berlutut, "Putri, izinkan kami berperang! Negara Hua selalu menyerang kota perbatasan, meski tak pernah mengambil tanah kita, tapi membuat rakyat sengsara. Izinkan kami menyerang lebih dulu, memberi pelajaran agar mereka tak berani lagi!"
"Putri, ucapan Jiu Rong sangat benar!" Qi Shu juga berlutut, "Negara Angin tak pernah memulai perang, membuat mereka mengira kita pengecut, sehingga berani menyerang. Aku setuju, kita harus memberi pelajaran keras pada Negara Hua!"
"Kalau kalian punya semangat itu, aku akan memastikan pasukan Negara Hua yang datang tak akan kembali!" Wind Xi berkata dengan tegas.
"Kami akan mengikuti perintah Putri!" Para jenderal berseru, suara mereka menggetarkan istana.
Wind Xi memberi isyarat agar mereka berhenti, lalu berjalan ke sisi timur istana, membuka tirai, tampak peta besar di tembok.
"Silakan lihat lebih dekat."
Para jenderal maju, di peta seluruh wilayah Negara Angin, gunung, sungai, kota terlihat jelas.
"Negara Angin memang tak sebesar Negara Huang dan Negara Feng, tapi punya dua puluh kota, tanah dua ribu dua ratus li, menempati posisi ketiga. Negara Hua mengklaim paling kaya, menurut pengamatan, kekuatan dan tentara mereka tak sebanding dengan Huang dan Feng. Dua ratus ribu pasukan ‘Prajurit Baju Emas’, hanya memakai lapisan emas, setelah terbuka, tak ada yang perlu ditakuti."
"Negara kita berbatasan dengan suku luar di barat, Negara Feng di utara, ibu kota di timur, Negara Hua di selatan, dan Negara Huang di tenggara." Wind Xi menunjuk peta, lalu ke kota Liang, tempat berbatasan dengan Negara Feng, menatap Feng Xi yang duduk diam, lalu berkata, "Jenderal Qi, tarik lima ribu pasukan Storm Riders dari Liang, biarkan pasukan tetap di sana, di Kit Cheng, pasukan tetap, di Liang Cheng, pasukan tetap, di Yan Cheng, tambah lima ribu Cloud Riders, Pak Cheng, kau pimpin."
"Baik!" Seorang jenderal besar menjawab.
"Selanjutnya bagaimana memberi pukulan telak pada pasukan Hua. Apa pendapat para jenderal?"
"Putri, Raja Hua memimpin seratus ribu pasukan, pasti akan lewat jalan utama, melewati Gunung Guo, lalu ke Kota Li!" Qi Shu menggambar rute pasukan Hua.
"Kota Li... di sebelah kiri belakang ada Kota Yang, kanan belakang Kota Yuan, belakangnya Kota Qi..." Wind Xi menatap peta, menunjuk kota-kota itu.
Jiu Rong menatap peta, lalu berkerut, "Putri, Kota Li kecil, miskin, tak sekuat Kota Qi, aku dengar Raja Hua sudah memesan meriam, jika seratus ribu pasukan ditambah meriam, akan sulit dipertahankan!"
"Benar, Jiu Rong benar." Wind Xi menatap Jiu Rong, lalu kembali ke peta, menunjuk Kota Li, "Kota Li sulit dipertahankan... Jenderal Xu Yuan, pindahkan warga Kota Li ke Kota Yang dan Kota Yuan!" Ia menatap jenderal muda sekitar dua puluh tujuh atau delapan.
"Baik, Putri." Xu Yuan menjawab.
"Putri ingin bertempur di lembah tak kembali antara Kota Qi dan Kota Li?" Jiu Rong bertanya.
Wind Xi menatap Jiu Rong dengan bangga, "Jiu Rong, aku pernah bilang kau akan jadi jenderal besar Negara Angin, ternyata aku tak salah."
Jiu Rong tersipu, menatap Wind Xi, lalu menunduk, "Putri terlalu memuji, Jiu Rong malu."
Wind Xi tersenyum, lalu menunjuk Lembah Tak Kembali, "Lembah ini dikelilingi gunung, pasukan kita bisa bersembunyi, meriam Negara Hua tak perlu ditakuti! Selain itu, kota tak akan rusak!"
Seorang jenderal bertubuh besar dan wajah buruk maju, menunjuk Kota Liang, "Putri, apakah tepat menarik semua Storm Riders dari Liang? Bagaimana jika Negara Feng menyerang?"
Wind Xi tersenyum, "Cheng Zhi, kau memang berpikir jauh, tapi pasukan Mo Yu dari Negara Feng dipimpin Tuan Lan Xi, ia sedang menjadi tamu kita, aku yakin ia tak akan memanfaatkan situasi untuk menaklukkan Negara Angin."
Ia menatap Feng Xi yang duduk diam di kursi raja, "Tuan Lan Xi, benar kan?"
Para jenderal menoleh pada Feng Xi, bukan tak tahu, bukan tak penasaran, tapi Putri belum memperkenalkan, mereka tak berani bertanya.
"Putri begitu percaya pada Lan Xi, Lan Xi tak akan mengecewakan Putri." Feng Xi berdiri dan mengangguk pada mereka.
"Putri, jika kita bertempur di Lembah Tak Kembali, apakah Kota Li dibiarkan kepada pasukan Hua?" Seorang jenderal berarmor hitam bertanya.
"Tidak!" Wind Xi menatapnya dengan senyum dingin, "Di Kota Li, seluruh penderitaan yang kita alami selama bertahun-tahun akan kubalaskan pada pasukan Hua! Ini akan jadi peringatan untuk Raja Hua!"
"Putri! Putri!"
Tiba-tiba terdengar suara Kepala Pei dari luar.
Wind Xi berkerut, lalu jantungnya berdegup, segera berkata, "Masuk!"
Pintu terbuka, Pei Qiu berlari masuk dan berlutut, "Putri, Raja... Raja..."
Istana sunyi, semua langsung tahu apa yang terjadi.
"Aku mengerti, kau boleh kembali." Lama kemudian baru terdengar suara Wind Xi, tenang namun jelas.
"Baik." Pei Qiu mundur.
"Jenderal Xiu." Wind Xi memanggil.
"Jiu Rong di sini! Silakan Putri perintahkan!" Jiu Rong maju.
"Mulai sekarang keamanan ibu kota kau yang atur, jaga ketat istana, tak ada yang boleh masuk atau keluar tanpa perintahku! Siapa yang melanggar, tangkap dulu, biar aku yang memutuskan!"
"Baik!"
"Jenderal Xu."
"Saya di sini!"
"Urusan Kota Li aku serahkan padamu."
"Baik, Putri, Xu Yuan tak akan mengecewakan!"
"Jenderal Qi."
"Saya di sini!"
"Wind Cloud Riders harus siap setiap saat!"
"Baik!"
"Jenderal Lin, Jenderal Cheng."
"Saya di sini!"
"Keluarkan perintah raja, semua komandan kota tak perlu kembali ke ibu kota, tetap di tempat, lakukan tugas masing-masing!"
"Baik!"
"Untuk sekarang cukup, lainnya akan aku putuskan nanti!"
"Baik! Menghantar Putri!" Semua berlutut.
Wind Xi keluar dengan tenang, begitu sampai di luar, ia langsung menuju Istana Ying Shou, tampak santai namun semua pelayan tertinggal jauh.
Baru sampai di Istana Ying Shou, terdengar tangisan keras dari dalam.
Wind Xi masuk, melihat para selir Raja menangis bersama.
"Putri datang!"
Begitu mendengar, tangisan berhenti, semua menatap Wind Xi dan memberi jalan.
Di atas ranjang Raja, Raja Angin telah menutup mata, wajahnya tenang, pergi dengan damai seolah tanpa penyesalan.
Wind Xi berlutut di depan ranjang, memegang tangan Raja yang dingin, memanggil pelan, "Ayah..."
Tapi Raja tak akan pernah menjawab lagi.
Wind Xi menggenggam tangan dingin itu, mengusapnya, namun tak ada reaksi, tak ada kehangatan.
Akhirnya ia melepaskan tangan Raja, menatap wajahnya, dan di belakangnya terdengar suara tangis pelan.
Ia menutup mata, memeluk bahu, tubuhnya bergetar tak tertahan, napasnya berat hingga para selir yang tak mengerti ilmu bela diri pun bisa mendengar. Lama kemudian ia berdiri.
"Kepala Pei." Suaranya sedikit serak.
"Saya di sini." Pei Qiu maju.
"Urusan pemakaman Raja aku serahkan padamu, tapi ada tiga hal yang harus kau ingat." Suaranya kini dingin, Wind Xi menatap pelayan tua itu dengan mata yang jernih dan tajam.
"Silakan Putri perintahkan."
"Pertama, peti Raja pindahkan ke Istana Hanlu, ambil giok dingin seribu tahun dari istana, baru satu bulan kemudian adakan pemakaman."
"Kedua, selama satu bulan ini, siapa pun di istana tanpa perintahku tak boleh keluar, yang melanggar dipenjara, biar aku yang memutuskan."
"Ketiga, selama masa berkabung, semua harus patuh pada aturan istana dan hukum negara, siapa pun yang membuat kerusuhan, kirim ke pengadilan istana!"
"Sudah paham?" Suara Wind Xi dingin dan tegas.
"Saya patuh!" Pei Qiu terkejut, segera meningkatkan kewaspadaan.
"Untuk para selir," Wind Xi menatap para wanita yang masih menangis, suaranya lembut namun penuh wibawa, "Silakan beristirahat di istana masing-masing selama satu bulan, berduka untuk Raja."
Wind Xi berjalan ke luar, di pintu ia berhenti, menatap para wanita itu, ada yang sudah tua, ada yang masih anggun, ada yang muda, ia menghela napas, "Setelah satu bulan, kalian bebas memilih, pergi atau tetap."
Di dalam istana Raja Angin ada sebuah menara Tap Cloud, bangunan tertinggi di istana, dari atas bisa melihat seluruh ibu kota.
Saat senja, matahari terbenam, menara Tap Cloud berdiri menjulang, diselimuti cahaya merah, indah dan sedikit kesepian.
Di atas menara, Wind Xi bersandar di pagar, menatap matahari yang hampir tenggelam, cahaya merah terakhir memantul di wajahnya, masuk ke mata yang dingin dan kelabu, tak menambah kehangatan, hanya bayangan panjang di tanah, kesepian dan sedih.
"Berapa lama lagi kau akan berdiri di sana? Semua orang di istana cemas, takut kau tiba-tiba melompat dari atas sana."
Dari bawah, Feng Xi bersandar di pagar giok putih, menatap ke atas.
"Aku akan turun!" Wind Xi tiba-tiba melompat dari atas, benar-benar dari ketinggian dua puluh depa.
"Perempuan, kau benar-benar gila!"
Feng Xi bergumam, tubuhnya melayang, menangkap Wind Xi, tapi tenaga jatuh terlalu besar, mereka hampir jatuh bersama ke tanah, tak tahu akan mati atau cacat.
"Aku juga gila, melakukan hal bodoh seperti ini!" Feng Xi menghela napas, namun tetap memeluk Wind Xi, menatap wajahnya tersenyum tipis, "Perempuan, kau tak bisa membunuhku dengan keahlianmu, mau membunuhku dengan cara ini?"
"Rubah Hitam, kau takut mati?"
Baru saja ia berkata begitu, Feng Xi merasakan pinggangnya tertahan, jatuh mereka terhenti.
Ternyata Wind Xi mengeluarkan kain putih dari lengan, mengikat pagar lantai tiga, tangan kiri memegang kain, tangan kanan memeluk Feng Xi, mereka pun tergantung di pagar.
Feng Xi menjejak tanah, segera melempar Wind Xi, tapi Wind Xi sudah bersiap, tubuhnya berputar dan mendarat ringan.
"Perempuan, kau ingin menyusul ayahmu?"
"Melompat terasa seperti terbang, sangat nyaman!" Wind Xi menatap menara Tap Cloud, berkata santai.
"Lain kali ingin mencoba, silakan ke puncak gunung!" Feng Xi berkata, lalu berbalik.
"Tuan Lan Xi."
Dari belakang terdengar suara Wind Xi, jelas dan tenang.
Feng Xi berhenti dan menoleh.
"Sepuluh tahun kita berteman, kau ikut aku ke Negara Angin, kau tak pergi, bahkan... kau ingin... bukankah kau menginginkan Wind Cloud Riders?"
"Benarkah?" Feng Xi menunduk, tak mengakui atau menyangkal, hanya tersenyum.
"Aku bisa memberimu!" Wind Xi mengayunkan kain putih, berjalan mendekat, menatap Feng Xi tanpa berkedip, sikapnya serius, "Lima puluh ribu Wind Cloud Riders dan seluruh Negara Angin bisa aku berikan padamu!"
Feng Xi hanya tersenyum, berbalik menatap menara Tap Cloud, lama kemudian berkata pelan, "Alasan itu tak terbantahkan... sepertinya tak ada yang salah."
Wind Xi menatap punggungnya, tersenyum.
Saat itu, mereka berdua terasa lelah.
"Sesuai adat, tiga hari lagi aku akan naik tahta. Pasukan Hua akan tiba di Kota Li sepuluh hari lagi, dalam sebulan aku akan mengusir mereka! Dan sebulan kemudian..."
Wind Xi menatap ke barat, ingin menangkap sisa cahaya, namun hanya melihat dinding istana yang memerah.
"Sebulan kemudian, aku akan mengumumkan sebagai Ratu Negara Angin, bahwa Negara Angin dan Negara Feng akan bersekutu, menjadi satu! Saat itu, kau akan memulai perjalanan menaklukkan dunia, Wind Cloud Riders akan aku serahkan padamu."
Wind Xi berbalik menuju Istana Qianyun.
"Mengapa?" Feng Xi tiba-tiba memanggil.
Wind Xi berhenti, tak menoleh, diam sejenak lalu menjawab, "Karena kau ingin, aku beri."
"Putri Xi Yun."
Wind Xi belum sampai satu depa, suara Feng Xi terdengar lagi.
"Pasukan Hua akan segera menyerang, Kekaisaran pasti tak diam, akan mengirim pasukan Zeng Tian untuk merebut Negara Angin, jika Negara Feng di utara ikut berperang, kau akan terjepit. Wind Cloud Riders memang kuat, tapi Negara Angin tetap akan kalah!"
Ia berhenti, lalu melanjutkan, "Kau hanya menjadikan Wind Cloud Riders sebagai umpan agar aku berjanji Negara Feng tak menyerang, sehingga kau bisa fokus melawan pasukan Hua dan Huang, demi keselamatan Negara Angin!"
Feng Xi berjalan ke belakang Wind Xi, memegang bahunya dan memutar tubuhnya, hanya menatap wajah tanpa ekspresi, hanya mata dingin.
"Aku tahu kau selalu meremehkanku, meremehkan rencana dan kecerdikanku, meremehkan kelicahanku, tapi... sekarang kau dan aku apa bedanya? Sama-sama membuat perhitungan demi keuntungan!"
Wajah Feng Xi yang biasanya anggun kini dingin, matanya tajam.
"Tuan Lan Xi, di dunia ini, di posisi ini, siapa yang benar-benar bersih?" Wind Xi berkata tenang, menatap langit yang mulai gelap, "Bai Feng Xi yang bersih hanya ada di dunia persilatan."
Ia berbalik, Feng Xi menatap punggungnya, menggenggam tangan, lalu menghela napas dan kembali ke Istana Qingluo. Ia merasa hati berat, padahal baru saja Wind Xi berjanji menyerahkan seluruh Negara Angin, seharusnya bahagia, tapi kenapa tak bisa merasa gembira?
Tahun Ren Yi, 15 April.
Putri Xi Yun Negara Angin naik tahta di Istana Raja Angin, menjadi ratu kedua dalam sejarah Negara Angin.
Para raja biasanya mengirim laporan ke Kaisar, tapi sepuluh tahun terakhir, semua negara sudah mengabaikan Kaisar Qi, tak menghadap atau memberi upeti, masing-masing menjadi negara sendiri, sehingga ritual itu dihilangkan. Namun Wind Xi tetap mengirim laporan, mengumumkan ke seluruh negeri.
Tahun Ren Yi, 18 April pagi, Istana Zi Ying.
Ini adalah sidang pagi pertama setelah naik tahta. Wind Xi mengenakan pakaian raja warna hitam, mahkota bertulang ruby merah dan seratus enam puluh delapan mutiara laut selatan, duduk tinggi di kursi raja, menatap para menteri yang bersujud, mendengar ucapan selamat yang menggema di istana, ia mulai paham mengapa Kekaisaran dan Feng Xi begitu tergila-gila pada kekuasaan, perasaan di atas segalanya memang membuat orang terbuai!
"Siapa yang punya laporan, silakan maju, jika tidak, sidang selesai!" Suara pelayan istana terdengar.
"Li Xian, saya ada laporan." Seorang jenderal maju.
"Bicara." Wind Xi berkata tenang.
"Pagi ini saya menerima kabar mendesak, Raja Hua memimpin seratus ribu pasukan ke perbatasan Negara Angin, mohon keputusan Ratu!"
Mendengar itu, para menteri heboh.
"Jenderal Li, seberapa jauh pasukan Hua dari perbatasan?" Wind Xi bertanya tanpa panik.
"Pasukan terdepan sekitar tujuh hari perjalanan."
"Baik, kau boleh mundur."
"Baik!"
Li Xian mundur, para menteri sudah panik, ada yang pucat, ada yang bisik-bisik, ada yang terus menatap kursi ratu, ingin melihat apakah ratu muda ini panik.
Wind Xi memandang para menteri, dalam hati menertawakan, semua salah ayah yang hanya sibuk dengan seni, lima puluh tahun negeri ini damai, tak pernah perang, sehingga para menteri jadi malas dan hanya tahu menikmati, untungnya masih ada beberapa yang bisa diandalkan!
"Sudah dengar semuanya?" Suara lembut menutup suara bisik-bisik.
"Sudah." Semua menjawab.
"Apa pendapat para menteri?"
Seketika semua diam.
"Bagaimana? Apakah kepala dan mulut kalian sia-sia saja?" Suara Wind Xi dingin.
"Sebaiknya berdamai, agar rakyat tak menderita." Seorang menteri tua berumur lima puluh berkata.
"Oh? Berdamai? Bagaimana caranya?" Wind Xi bertanya sopan.
"Pasukan Hua datang ingin emas dan kota, kita bisa serahkan Kota Yang, Kota Yuan, Kota Li, dan seratus ribu emas, Raja Hua pasti mundur." Menteri itu menjawab.
"Oh..." Wind Xi tak senang atau marah, hanya bertanya, "Apakah semua setuju? Ada usulan lain?"
"Sebaiknya berdamai, tapi cukup serahkan kota, tak perlu emas."
"Sebaiknya jangan serahkan kota, cukup dua puluh ribu emas."
"Dengan sepuluh ribu pasukan dan Wind Cloud Riders, kita bisa berperang."
"Sebaiknya bertempur dulu, jika kalah baru berdamai."
...
Wind Xi mendengarkan, dalam hati berpikir, jika ia hanya ratu yang tak pernah keluar istana, apakah akan menerima saja apa pun yang mereka katakan?
Melihat mereka sudah cukup bicara, ia memberi isyarat pada pelayan, pelayan batuk, lalu berseru tajam, "Diam!"
Para menteri langsung ingat dimana mereka berada, segera diam.
"Jenderal Li, menurutmu bagaimana?" Wind Xi bertanya pada Li Xian yang sejak tadi diam.
Li Xian berumur empat puluh, tidak tinggi tapi tegap, ahli bela diri, Kepala Penjaga sepuluh ribu pasukan, sangat dipercaya Raja sebelumnya, dan terkenal sejak perang melawan Negara Hua lima belas tahun lalu.
"Saya siap memimpin pasukan ke Kota Li, bertempur, tak akan membiarkan pasukan Hua masuk!" Li Xian berkata tegas.
"Akhirnya ada yang bicara masuk akal!" Wind Xi tertawa dingin, meski tertawa, semua menteri gemetar.
Saat Raja Angin masih hidup, semua tahu ratu sejati adalah Putri Xi Yun!
Raja pernah berkata: Xi Yun mampu mengatur negara dengan sastra dan menenangkan rakyat dengan kekuatan!
Putri Xi Yun, sepuluh tahun menulis "Sepuluh Strategi Jing Tai", mengalahkan juara ujian negara, lima belas tahun menulis "Tentang Pemerintahan", membahas cara memimpin negara dengan jelas dan tajam, puisi dan lagu ciptaannya sangat disukai. Secara bela diri, semua makin takut, pernah di usia dua belas menebas pedang besar Li Xian, di usia empat belas bertarung sendirian melawan lima ratus prajurit, semua senjata mereka tersangkut di kain putihnya! Belum lagi Wind Cloud Riders, setiap komandannya lebih terkenal dari Li Xian!
Raja Angin selalu mengikuti Putri Xi Yun, pengambil keputusan sejati sudah lama adalah sang Putri. Jika Putri lebih sering di istana, mungkin ia sudah jadi ratu beberapa tahun lalu.
"Feng Da Ren."
Saat semua menteri gemetar, Wind Xi memanggil.
Lama kemudian, terdengar suara tua tapi kuat, "Feng Jing di sini."
"Sudah cukup tidur?" Wind Xi tersenyum pada menteri tiga generasi yang dari tadi memejamkan mata.
"Saya tidur dari jam tujuh malam sampai jam tujuh pagi, terima kasih Ratu, saya cukup tidur." Feng Jing menjawab serius.
"Bagus." Wind Xi tersenyum, lalu suara tiba-tiba jadi dingin, "Feng Jing, dengarkan perintah!"
"Saya siap!" Feng Jing maju tiga langkah dan berlutut.
"Pasukan Hua akan segera tiba, aku akan ke Kota Li sendiri, kau jadi penguasa sementara, semua urusan negara kau pimpin!" Wind Xi berkata singkat dan tegas.
"Saya patuh!" Feng Jing menerima perintah.
"Jenderal Li."
"Saya di sini!"
"Sepuluh ribu pasukan, kau bawa lima ribu ke Yan Cheng."
Li Xian terdiam lalu menjawab, "Saya patuh!"
"Jenderal Xie."
"Saya di sini!" Seorang jenderal tua maju.
"Lima ribu pasukan kau pimpin, jaga ibu kota, istana tak boleh ada yang keluar masuk sampai aku kembali!"
"Saya patuh!"
"Seluruh komandan Wind Cloud Riders!"
"Kami di sini!" Semua komandan Wind Cloud Riders maju, kecuali Pak Cheng ke Yan Cheng dan Xu Yuan ke Kota Li.
"Ikut aku ke Kota Li!"
"Siap!" Jawaban menggetarkan istana.
"Baik." Wind Xi mengangguk, lalu menatap para menteri dengan suara dingin, "Untuk para menteri lain, jalankan tugas masing-masing! Jangan menyebarkan rumor dan mengacaukan rakyat! Jika ada, setelah aku pulang akan dihukum dengan hukum militer!"
Mendengar itu, para menteri yang keringatnya baru saja kering kembali berkeringat.
Hukum militer!
Mengingat hukum Wind Cloud Riders... keringat mereka hampir membasahi baju!
"Jika tak ada urusan, sidang selesai." Wind Xi berkata tenang.
"Sidang selesai!" Suara pelayan istana menggema.