Bab Enam Belas: Gunung Tinggi dan Aliran Air, Hanya Rindu yang Tersisa

“Rubah Hitam, kau duduk di sini sedang apa? Piao, cepat kembali ke kamar, mandi, lalu minta Kakak Yan memasakkan sesuatu untukmu. Setelah makan, langsung tidur!”

Saat matahari terbenam, Feng Xi dan Han Piao yang seharian bermain akhirnya pulang. Begitu masuk ke rumah, mereka melihat Feng Xi sedang duduk di taman, memainkan sesuatu di tangannya yang berkilauan di bawah cahaya senja.

“Kakak, apa nanti malam kau masih akan keluar? Bolehkah aku ikut?” Han Piao melirik Feng Xi sekilas lalu menatap Feng Xi.

“Tidak boleh! Kembali ke kamar!” Feng Xi menolak tegas sambil menepuknya.

Han Piao pun terpaksa cemberut dan berbalik pergi.

“Seru kah main hari ini?” tanya Feng Xi, melirik sekilas lalu kembali memainkan barang di tangannya.

“Hampir saja kakiku patah! Anak itu lebih enerjik daripada aku!” Feng Xi mendekat, melihat barang di tangan Feng Xi, dan langsung berseru, “Sepuluh tahun kenal, belum pernah aku lihat kau pegang barang perempuan seperti ini! Hiasan mutiara! Mau kau kasih ke Si Cantik Feng atau Si Cantik Hua? Kalau belum diberikan, lebih baik kasih ke aku dulu saja. Aku mau keluar sebentar, biar aku tukar dengan dua kendi arak enak!”

Feng Xi menatapnya, walau musim telah mendekati bulan keempat dan cuaca sangat hangat, tatapannya terasa dingin membeku membuat Feng Xi merinding.

“Tak kusangka kau pelit juga, ya? Benda ini pun nilainya tak seberapa. Tak mau kasih ya sudah...”

Belum selesai bicara, tiba-tiba kilauan mutiara berpendar di depan matanya. Ia langsung mengibaskan tangan, dalam sekejap bayangan tangan berlipat-lipat muncul.

“Rubah Hitam, kenapa hari ini kau aneh sekali? Suasana hatimu aneh!” Feng Xi menatap mutiara di tangannya, lalu menoleh pada Feng Xi yang duduk tenang di kursi seolah baru saja selesai menikmati secangkir teh harum. Ia hampir tak percaya orang ini barusan melemparinya dengan mutiara, padahal jelas ada segenggam mutiara di tangannya!

“Kau mau menukar arak, ‘kan? Dengan begitu, kau bisa tukar lebih banyak,” kata Feng Xi sambil berdiri dengan anggun.

“Itu juga benar! Aku mandi dulu!” Feng Xi tertawa cerah, malas memikirkan keanehan sikapnya hari ini, berbalik dan berlari masuk ke kamar.

“Aduhai, dunia ini ternyata ada wanita seperti itu!” Feng Xi menatap punggungnya, menggeleng dan menghela napas.

“Ketika angin semi menyapa, dedaunan willow menari, aku melangkah di antara bunga-bunga, hanya ingin menggenggam tangan Kakak...”

Dalam gelap malam, di bawah sinar rembulan, Feng Xi melompat di atap sambil memeluk dua kendi arak, bersenandung riang dan membayangkan orang yang akan ia temui. Bibirnya mengulas senyum, tiba-tiba sesosok bayangan melintas di depannya, menghadang jalannya.

“Chao Hwang?” Ia mendongak, terkejut.

“Ya, aku.” Sosok berseragam ungu itu seperti penguasa malam.

Feng Xi menatapnya, lalu tersenyum, “Kau mencariku?”

“Benar.” Chao Hwang berdiri dengan tangan di belakang.

“Lalu, ada urusan apa?” Feng Xi meletakkan kendi arak di atap lalu duduk.

Chao Hwang melangkah mendekat, menatapnya lekat-lekat dalam gelap malam, lalu berkata tegas, “Aku datang untuk bertanya sekali lagi sebelum kau pergi ke Gunung Tianzhi, maukah kau menikah denganku?”

Feng Xi tertawa kecil mendengarnya.

“Feng Xi, aku serius!” Chao Hwang berlutut di depannya, matanya lebih bersinar dari bintang, penuh gairah seperti matahari.

Feng Xi menahan senyum, menatap wajah tampan dan serius itu, memperlihatkan bahwa ia benar-benar sungguh-sungguh.

“Kalau begitu, aku juga serius bertanya padamu: jika aku menikah denganmu, maka kau tak boleh menikahi wanita lain, seumur hidup hanya aku satu-satunya! Maukah kau?”

Chao Hwang terdiam lama mendengar itu.

“Kau tak perlu menjawab, aku tahu kau pasti tak bisa melakukannya,” ujar Feng Xi sambil menepuk bahu Chao Hwang dan berdiri. “Di depanmu masih ada satu orang lagi yang ingin kau nikahi dengan segala cara!”

“Feng Xi, berapa pun istri yang kuambil, kau tetap yang paling istimewa!” Chao Hwang berdiri dan merangkul pundaknya.

Feng Xi mengibaskan tangannya, menepis rangkulannya, lalu menatap jauh. “Chao Hwang, Bai Feng Xi dan kau berasal dari dunia yang berbeda. Kau boleh memiliki banyak wanita, suka atau tidak, tapi aku berbeda. Aku hanya ingin satu orang yang kucintai dan yang hanya mencintaiku seorang!”

“Feng Xi, mungkin aku akan menikahi banyak wanita, tapi permaisuriku—bahkan kelak jika aku menjadi kaisar—ratu pasti adalah kau! Jadilah ratuku, aku bersumpah pada langit akan mencintaimu sampai tua!”

“Aku percaya kau bisa menepati janji, hanya saja...” Feng Xi tersenyum tipis, “Suamiku hanya boleh punya satu istri. Hati dan raganya hanya jadi milikku!”

Mendengar itu, Chao Hwang menggigit bibir, menatapnya lama, lalu menghela napas pelan dan menatap malam yang luas. “Demi dunia, aku harus menikahi Hua Chunran. Itu salah satu cara untuk meraih kekuasaan!”

“Ah, lagi-lagi demi dunia.” Feng Xi menghela napas. “Chao Hwang, sejak pertama bertemu, aku selalu menganggapmu sebagai seorang pahlawan, dan pahlawan tak sudi menggunakan cara-cara seperti ini.”

“Aku bukan pahlawan, Feng Xi, kau salah menilai.” Chao Hwang menoleh, matanya tajam seperti kilat, wajahnya tenang namun dingin. “Aku bukan pahlawan, aku adalah penguasa!”

Feng Xi menatapnya, hatinya bergetar, terdiam lama.

“Menjadi pahlawan butuh kemampuan luar biasa, keberanian menantang hidup dan mati, hati yang terbuka dan agung. Dia bertarung melawan satu orang, seratus, ribuan... dan menjadi legenda tak terkalahkan! Seperti bintang dan bulan, terang dan dikagumi semua orang!” Chao Hwang menunjuk rembulan dan bintang di langit.

“Tapi aku memilih menjadi penguasa! Penguasa adalah yang menimbang, merencanakan, memilih, memutuskan... bertarung melawan ribuan, seluruh dunia! Aku ingin menggenggam dunia dengan kedua tanganku ini! Untuk itu, aku harus mengumpulkan kekuatan, dari berbagai cara, berbagai jalan! Menjadi satu-satunya penguasa di dunia ini!” Chao Hwang merentangkan tangan, wajahnya khidmat dan tegas, seakan hendak merangkul bumi.

Cahaya rembulan membias di wajahnya, dari sudut pandang Feng Xi, ia setengah dalam cahaya, setengah dalam kegelapan. Saat itu, aura dirinya seolah bisa menelan langit dan bumi, berdiri seperti raksasa yang tak tertandingi. Ia pasti akan meraih dunia ini, bukan? Namun, hati Feng Xi mendadak terasa berat, seolah kehilangan sesuatu yang sangat berharga, sesuatu yang memang sudah ditakdirkan hilang.

Menahan getir di hati, ia berbalik menatap tanah hitam di bawah, merasakan dingin menusuk hingga merangkul dirinya sendiri. Sebenarnya, memang begitulah seorang ambisius di masa kacau, harus rela melakukan segala cara demi kejayaan. Semua orang pun demikian! Adakah di dunia ini yang berbuat tanpa mengharap imbalan? Yang bertindak hanya karena ingin, tanpa maksud tersembunyi?

“Dibanding dunia, aku tak berarti apa-apa.” Feng Xi mengambil kendi arak di tanah. “Kedudukan, kekuasaan, bagi kalian para pria, segalanya lebih penting dari apapun!”

“Feng Xi, kau menolak karena aku akan punya banyak istri, atau karena hatimu sudah ada orang lain?” Chao Hwang akhirnya melontarkan pertanyaan yang sudah lama terpendam.

Feng Xi menatap kendi arak itu, angin malam mengibaskan rambut panjang menutupi matanya, bibirnya tersenyum samar, namun tampak bingung, pasrah, bahkan sedikit sedih.

“Seseorang di hati? Mungkin ada, mungkin tidak! Tapi... apakah hatiku ada orang atau tidak, entah jadi permaisuri atau ratu, aku tak akan menikahimu! Karena...”

Chao Hwang tak marah, hanya mengangkat alis, memberi isyarat agar ia melanjutkan.

“Karena kau hanya teman!” Feng Xi menatap matanya dan berkata lembut. Ya, orang ini, sebagai musuh terlalu kuat, sebagai kekasih terlalu melelahkan! Hanya sebagai teman, menjaga jarak, itulah yang terbaik!

Chao Hwang tersenyum, merangkul pundaknya pelan—kali ini Feng Xi tak menolak. “Sejak lahir sampai sekarang, aku belum pernah gagal menghadapi apapun, kau yang pertama.”

Feng Xi menatap wajah tenangnya, tertawa cerah. “Mungkin sebentar lagi kau akan merasakannya lagi pada wanita lain!”

“Itu tak penting, andai hanya dua wanita membuatku jatuh, untuk apa langit menciptakan aku?” Chao Hwang melepaskannya, kembali pada sosok pangeran agung yang angkuh.

“Jadi, bagimu hanya dunia yang terpenting!” Feng Xi mundur selangkah, berbalik pergi.

“Siapa pun yang bisa menikahimu pasti orang paling bahagia di dunia, tapi menjadi temanmu saja sudah sangat beruntung!” Chao Hwang menatap punggungnya dan berkata perlahan.

“Hanya teman, jarang ada yang bisa seumur hidup!” Suara Feng Xi perlahan menghilang, hanya menyisakan Chao Hwang sendirian di atas atap, menghayati kata-kata terakhirnya.

Puncak Gunung Tianzhi, Paviliun Air Mengalir.

Puncak gunung yang dikelilingi cemara dan pinus hijau, di tepi barat dekat tebing, berdiri sebuah paviliun batu yang seluruhnya terbuat dari batu besar di gunung itu. Sederhana, namun megah.

Puncak gunung dan paviliun itu menyimpan sebuah kisah indah.

Dahulu, ada seorang pemusik yang sangat piawai bermain kecapi, tapi saat itu kaisar hanya menyukai alat musik sejenis kecapi. Seluruh negeri pun menganggap bisa bermain alat musik itu sebagai kebanggaan, sementara alat musik lain terlupakan.

Karena hanya bisa bermain kecapi, meski kepiawaiannya tiada tanding, tak ada yang mengapresiasi. Bahkan saat bermain, ia dicaci, dianggap tak sopan pada kaisar! Akhirnya, ia memilih tak lagi tampil di hadapan orang banyak, membawa kecapinya ke puncak Gunung Tianzhi, memainkannya bagi alam, bukit, awan, dan angin.

Suatu hari, saat ia bermain di puncak, tiba-tiba terdengar tepuk tangan di belakangnya.

Sang pemusik terkejut, menoleh, melihat seseorang berjalan sambil bersenandung:

“Penguasa gunung memeluk kecapi hijau, naik ke Puncak Tianzhi,
Sekali memetik, seperti mendengar pinus di seribu lembah,
Hati kotor disapu air mengalir, gema abadi mengisi lonceng beku,
Tanpa sadar, senja jatuh di gunung hijau, awan musim gugur menebal berlapis-lapis.”

Sejak saat itu, mereka menjadi sahabat sejati. Pemusik itu bernama Gaoshan, dan pendengarnya bernama Liushui.

Setelah kaisar wafat, naiklah kaisar baru yang tidak seperti ayahnya. Ia menguasai musik dan mencintai semua alat musik yang indah. Musik pun kembali hidup di masyarakat.

Kaisar baru mendengar tentang kepandaian Gaoshan dan mengundangnya ke istana. Tapi Gaoshan menolak, berkata selama hidupnya ia hanya akan bermain untuk Liushui, karena hanya Liushui yang benar-benar memahami dirinya.

Utusan istana marah, menangkap dan membawanya ke ibu kota. Tapi di istana, Gaoshan tetap tidak mau bermain, bahkan di perjalanan ia mematahkan sendiri tulang tangannya! Ia tak akan pernah bisa bermain lagi!

Kaisar terharu oleh keteguhan hatinya, lalu memaafkannya dan memberinya hadiah. Namun Gaoshan menolak semua, pulang sendirian.

Sesampainya di rumah, ia mendapati Liushui telah menusuk kedua telinganya sendiri saat Gaoshan dibawa pergi, sehingga tak bisa mendengar apapun lagi.

Setelah mengetahui nasib masing-masing, mereka hanya saling menatap dan tersenyum. Lalu, bersama-sama membawa kecapi ke Gunung Tianzhi. Sejak itu, mereka tak pernah terlihat lagi. Ada yang bilang mereka meloncat ke jurang, ada yang bilang bersembunyi di lembah sunyi, ada pula yang bilang mereka diangkat para dewa ke kayangan. Berbagai kisah berkembang, namun orang lebih suka percaya yang terakhir.

Sebagai penghormatan, generasi setelah mereka menamai puncak gunung tempat Gaoshan bermain kecapi sebagai Puncak Gaoshan, dan membangun paviliun batu di puncak itu, dinamai Paviliun Air Mengalir, untuk mengenang persahabatan mereka.

Di puncak, angin meniup jubah, dan bulan purnama menggantung tinggi, memancarkan cahaya lembut seperti kerudung tipis menyelimuti puncak dan paviliun. Di tengahnya, alunan kecapi yang jernih dan elegan menari bersama angin dan cahaya bulan, menambah suasana seolah masuk ke alam dewa, bertemu kembali Gaoshan dan Liushui.

“Lagu ini indah, seakan tak terjamah dunia. Aku merasa sedang berada di Gunung Biluo, memetik bunga untuk makan, minum dari mata air suci, memetik buah dewa, bermain dengan rusa, menari di antara awan bersama bidadari.”

Saat alunan kecapi berhenti, Feng Xi membuka mata, menatap Yu Wuyuan di depannya, lalu menghela napas. Hanya orang ini yang mampu memainkan kecapi seindah itu.

“Gaoshan dan Liushui... memang hanya Liushui yang bisa memahami kecapi Gaoshan,” Yu Wuyuan menatap Feng Xi, wanita di depannya memiliki hati sebening kristal, selalu riang dan alami, di manapun menjadi pemandangan yang menenangkan.

Feng Xi hanya tersenyum. Apakah mereka benar-benar seperti Gaoshan dan Liushui?

“Apa nama lagu ini?” tanyanya.

“Tak punya nama.” Yu Wuyuan menatap bulan purnama, “Lagu ini hanya perasaanku saat ini, aku hanya memainkan apa yang kurasakan.”

“Tak punya nama? Haha... kecapimu tak bernama, lagumu pun demikian.” Feng Xi memetik senar, menghasilkan nada bening. “Memainkan sesuai hati, pantas kau disebut Tuan Muda nomor satu di dunia!”

“Malam bersih, cahaya bulan seperti perak. Saat menuang arak, harus penuh sepuluh gelas. Nama dan harta hanya membuat hati lelah. Hidup bagai kuda berlari sekilas, api dalam batu, tubuh dalam mimpi,” Yu Wuyuan menuang arak ke cangkir batu.

“Walau berbakat, siapa yang benar-benar dekat? Lebih baik bersenang-senang, nikmati ketulusan. Kapan bisa pulang, jadi orang bebas, berhadapan dengan kecapi, kendi arak, dan awan di sungai?” Feng Xi mengangkat cangkir, menatapnya, tersenyum.

“Kapan bisa pulang... pulang... Feng Xi, aku benar-benar ingin pulang.” Suara Yu Wuyuan tiba-tiba lirih, matanya menatap tebing.

“Pulang?” Feng Xi menatapnya, dadanya terasa sesak, cangkir di tangan bergetar lalu diletakkan di meja batu.

“Ya, aku ingin pulang.” Yu Wuyuan tetap menatap tebing.

“Begitu? Malam ini kau akan pamit? Mau ke mana? Kapan berangkat? Sendiri... atau ada teman?” Feng Xi tersenyum.

Yu Wuyuan menatap wajahnya, matanya dalam, suaranya jelas, “Sendiri. Mungkin sebentar lagi, mungkin beberapa hari lagi.”

“Sendiri ya?” Feng Xi tetap tersenyum, lalu mendorong kecapi itu ke depan Yu Wuyuan. “Tak benar-benar sendiri, setidaknya bawa kecapi itu. Di mana pun Gaoshan, tetap ada kecapi, entah ada Liushui atau tidak!”

“Feng Xi.” Yu Wuyuan tiba-tiba menggenggam tangannya, menatap dengan pandangan dalam penuh luka, “Aku bukan Gaoshan, aku tak pernah jadi Gaoshan...”

Ucapannya terhenti, seolah tersedak.

Feng Xi menatapnya, menunggu, berharap ia bicara...

“Aku hanya Yu Wuyuan.” Ucapannya lirih, seolah seluruh energinya terkuras, tampak lelah dan pucat.

“Aku tahu.” Feng Xi menarik tangannya perlahan, sekejap tubuhnya terasa dingin seperti dalam gua es.

“Lewati ribuan gunung dan badai, Yu berjalan sendiri, cinta untuk dunia, namun hanya menyesali tiada jodoh.” Yu Wuyuan mengulang, menatap telapak tangannya yang kosong, tersenyum getir. “Benar-benar pas, siapa yang mencipta dua baris ini, seolah tahu seluruh hidupku!”

“Dunia menyesali tiada jodoh, ya?” Feng Xi tersenyum, tapi senyum itu getir, tak mampu menyembunyikan kepedihan.

“Bukan dunia yang menyesal, akulah yang menyesal!” Yu Wuyuan menatap lembah, air matanya nyaris jatuh.

“Siapa pun yang menyesal, hasilnya tetap sama.” Feng Xi berdiri, “Andai ada jodoh pun, kadang tetap tiada. Itu lucu sekaligus menyedihkan!”

“Kau mengundangku mendengar kecapi, aku balas dengan lagu.”

Selesai bicara, ia melompat ke tanah lapang di depan paviliun, mengayunkan lengan, sehelai pita putih melayang keluar dari lengan bajunya.

“Tumbuhan giok hijau, musim semi tiba di sungai Wuling. Di tepi sungai, bunga persik tak terhitung, di rantingnya ada burung kuning. Ingin menembus bunga, mencari jalan menuju awan, semangat membumbung tinggi. Hanya takut di balik bunga, embun merah membasahi baju.”

Ia bernyanyi, suaranya jernih menembus awan, tubuhnya menari lincah seperti angsa dan naga, pita putih berputar di udara, rok menari dihembus angin malam, seperti bidadari menari.

“Bersandar di atas batu giok, berbantal giok, memetik kecapi emas. Di mana sang dewa buangan, tiada yang menemani cangkir arak. Aku adalah tumbuhan abadi, bukan untuk bibir merah pipi ranum, bernyanyi panjang untuk apa? Menari dalam mabuk turun gunung, bulan mengikuti langkahku pulang.”

Pada bait terakhir, pita putih melayang ke pohon tinggi, tubuhnya meluncur ringan seperti ayunan, sekejap menghilang.

Setelah Feng Xi pergi, Yu Wuyuan mengulurkan tangan ke kecapi, perasaan pilu mengalir bersama denting kecapi dan suara tinggi:

“Langit luas, bulan terang,
Debu dunia, bayang-bayang sia-sia,
Ingin terbang ke awan mencari Dewi Bulan,
Membangun tangga menuju bulan,
Tiga puluh enam ribu, tak mampu,
Menangis dalam diam, menjadi air suci,
Air suci seperti cermin, memantulkan bunga dan bulan,
Bunga mekar, bulan dekat, hatiku gembira,
Oh...
Langit menuang es, bulan hancur,
Angin timur membelah bumi, bunga gugur,
Oh...
Tuangkan air suci, sambut bulan,
Bunga dan bulan hanya ilusi, hati kosong jauh,
Bunga dan bulan hanya ilusi, hati kosong jauh... hati kosong jauh...”

Lagu itu pilu dan menggetarkan, perasaan kehilangan dan penyesalan nyata terasa.

Di hutan, Feng Xi duduk memeluk lutut, mendengarkan nyanyian dan denting kecapi dari puncak, bergumam, “Tuangkan air suci, sambut bulan, bunga dan bulan hanya ilusi, hati kosong jauh... hati kosong jauh... Yu Wuyuan... kau... kau... kau...”

Berkali-kali ia ingin berkata, akhirnya hanya terdiam, menghela napas, mengambil pita putih di tanah, dan pergi menuruni gunung.

Di puncak, Yu Wuyuan keluar dari paviliun, menatap bulan purnama. Bulan itu, tak peduli derita dunia, mengapa justru bersinar terang di saat perpisahan?

Ia menutup mata, tak ingin bulan pun menyaksikan segalanya.

Akhirnya, ia melepaskan satu-satunya hal yang ia ingin genggam seumur hidup! Kau kira aku lebih memilih tumbuhan abadi dari bibir merah pipi ranum? Sebenarnya, aku rela menukar tumbuhan abadi demi seorang dewi menemani minum arak! Hanya saja...

Feng Xi, maafkan aku yang telah mengecewakanmu!

Andai ada kehidupan berikutnya, dengan lagu ini sebagai saksi, biarpun ribuan kali reinkarnasi, kita pasti akan bertemu lagi.

Hari ini adalah hari jamuan Raja Hua, namun Feng Xi malas datang. Untuk apa? Hanya untuk menyaksikan Putri Hua memilih menantu dengan pena emas? Bukan urusanku! Makan-makan saja? Beberapa hari ini di Istana Luohua sudah cukup makan enak!

Pagi-pagi, Feng Xi sudah ke istana untuk jamuan. Melihat punggungnya, Feng Xi hanya tersenyum sinis, namun hatinya tiba-tiba terasa perih. Ia menarik napas dalam-dalam, menggelengkan kepala, mengusir perasaan getir itu, lalu memindahkan kursi panjang ke taman, berjemur dan memejamkan mata. Hari-hari nyaman seperti ini, kenapa harus bersedih?

Mungkin ia tahu alasannya, tapi tak mau mengakui atau memikirkannya.

Di dalam istana, hidangan lezat terhidang, arak mengalir, para bangsawan duduk bersama Raja Hua, di bawahnya ada pesaing kuat seperti Chao Hwang, Yu Wuyuan... dan sang putri tercantik, Chunran. Di tengah aula, para dayang menari dan bernyanyi. Seharusnya hari sepenting ini, ia harus waspada. Apalagi hari ini akan ditentukan siapa menantu Raja Hua, bagaimana bisa melamun?

Namun sejak masuk aula, pikiran Feng Xi terasa melayang, alisnya kadang berkerut, kadang mengendur, seolah ada masalah yang tak bisa ia pecahkan.

“Tuan Muda Feng! Tuan Muda Feng!” Seseorang berbisik lembut di telinganya, membuyarkan lamunannya. Ia melihat Chunran berdiri di depan meja, menatapnya penuh tanya.

Benar, pesta telah lewat setengah jalan, putri akan mulai memilih menantu. Di dalam lengan bajunya pasti sudah tergenggam pena emas itu, sekarang ia berdiri di depan meja, dan pena itu akan diarahkan padanya... Ia mengenakan gaun istana merah muda, rambut ditata rapi dengan sanggul burung phoenix, dihiasi tusuk konde emas, tampak anggun dan mulia. Saat menatapnya, wajahnya seputih salju, bibir bersemu merah, kecantikan yang tiada tara... Namun di hati Feng Xi, tiba-tiba semuanya jelas—bukan dia orangnya! Bukan dia!

Feng Xi tiba-tiba berdiri, mungkin terlalu cepat hingga meja pun terguncang keras. Semua orang menoleh padanya, Raja Hua menatap sinis, Chao Hwang menatap tajam, Yu Wuyuan tetap tenang, Mingyue Shan dan yang lain tampak bingung...

“Tuan Muda Feng!” Chunran melihat ia berdiri, mengira ia sudah tahu dirinya akan dipilih, hatinya bergetar, yakin bahwa inilah saatnya... Tangan mungil di lengan bajunya gemetar, ia yakin... memang dia orangnya... Tatapannya lembut, tangan terangkat, lengan bajunya melorot, memperlihatkan ujung jari yang memegang kilauan emas...

“Paduka, aku baru teringat ada urusan penting, pamit lebih dulu, mohon maaf.” Feng Xi memberi hormat, tak menunggu jawaban, tak peduli kegaduhan di belakang, tak hiraukan ekspresi terkejut Chunran, langsung melangkah keluar dari aula. Ia harus segera pergi sebelum menyesal!

Di dalam aula, bukan hanya Raja Hua yang murka, Chao Hwang pun heran. Ia jelas melihat ekspresi dan gerak-gerik Putri Hua tadi. Menantu raja jelas akan jatuh padanya, mengapa malah pergi? Ia menoleh ke Yu Wuyuan, yang tetap tenang seolah semua itu wajar, hanya saja matanya sempat menunjukkan sesal dan kehilangan. Sekejap, Chao Hwang seperti memahami sesuatu.

“Haha... Kalau Tuan Muda Feng ada urusan dan pergi dulu, maka arak bagiannya harus kalian habiskan! Mari, kita minum!” Raja Hua mengangkat cangkir emas, tertawa.

“Terima kasih, Paduka! Mari minum!” Semua mengangkat cangkir, masing-masing dengan pikirannya sendiri.

Chunran mengambil cangkir milik Feng Xi, meneguk habis, seketika rasa pahit dan asin mengalir di tenggorokan. Setetes air mata jatuh ke dalam cangkir, seolah terdengar gema kosong dari dalamnya. Ia menggigit bibir menahan tangis, menggenggam erat pena emas di tangan. Segala perhitungan meleset, ia terlalu percaya diri! Merasa status putri tertinggi dan kecantikan luar biasa akan menaklukkan semua lelaki! Ternyata masih ada yang tak tergoda oleh kekuasaan, kekayaan, maupun kecantikan! Tapi sebagai Putri Hua, ia tak boleh kalah atau kehilangan kendali di sini!

Saat kembali menegakkan kepala, ia adalah Putri Chunran yang anggun, mulia, dan tenang. Senyum tipis menghiasi wajahnya, langkah indah menuju Chao Hwang, pangeran agung negeri tetangga. Pena emas dalam lengan bajunya digenggam erat, seolah takut tiba-tiba terlepas!

“Dukk!”

Sedang asyik berjemur di taman dan hampir tertidur, Feng Xi tiba-tiba dikejutkan suara keras. Ia membuka mata, melihat Feng Xi berdiri di pintu, memandanginya dengan ekspresi kesal.

“Eh? Kenapa kau sudah pulang? Apa Raja Hua sudah memilihmu jadi menantu? Dengan ketertarikan Putri Hua padamu, pasti lancar dan mudah!” Feng Xi kembali rebahan, menggodanya.

Feng Xi tak menjawab, masuk ke taman, berdiri di depan kursi, menatapnya tanpa bicara.

Feng Xi heran, duduk, bertanya, “Kau marah? Gagal melamar?”

“Hmph! Aku tak akan menikahi Putri Chunran!” Feng Xi mendengus, lalu menarik Feng Xi dari kursi hingga terjatuh.

“Benarkah?” Feng Xi tak marah, duduk di tanah, menatap Feng Xi, lalu tersenyum ceria. Tapi setelah berpikir sejenak, tawa ceria berubah jadi tawa sinis, “Hahaha... Rubah Hitam, jangan-jangan Raja Hua memang tak suka rakyat biasa seperti kau jadi menantunya, lebih memilih pangeran Chao Hwang yang punya kekuatan besar dan pasukan dua ratus ribu? Makanya kau pulang lesu? Hahaha... ternyata ada juga hal yang tak bisa kau lakukan!”

Ia bangkit dari tanah sambil tetap menertawakan Feng Xi. Melihat wajahnya yang gelap, ia malah tertawa makin keras, “Hahaha... Rubah Hitam, gagal melamar saja sampai begitu marah, sungguh tak sesuai dengan citramu sebagai bangsawan dunia persilatan! Di mana keanggunanmu?”

Feng Xi menatapnya yang tertawa, wajah anggunnya lenyap, matanya menyorot marah.

“Hahaha...” Feng Xi makin mendekat, menatap dada Feng Xi, lalu berbisik, “Rubah Hitam, seandainya kau keluarkan benda itu, Raja Hua pasti langsung memilihmu jadi menantu! Kenapa tak kau keluarkan saja? Sia-sia usahamu!”

Feng Xi hendak bicara, tapi akhirnya memilih diam, matanya kian dingin, lalu berbalik pergi.

Feng Xi tetap rebahan, bergumam, “Jarang-jarang Rubah Hitam semarah itu! Tapi kenapa marahnya ke aku? Aku kan sudah banyak membantunya!”

Feng Xi masuk ke kamar timur, membuka jendela, melihat Feng Xi di kursi menutup mata menikmati hari, ia mengetuk sangkar burung di jendela, menggoda burung beo hijau di dalamnya, “Sungguh tak sepadan, bukan?”

“Piao, sudah bangun belum? Hari ini Kakak ajak jalan-jalan!” Esoknya, suasana hati Feng Xi tampak sangat baik, pagi-pagi sudah membangunkan Han Piao.

“Benarkah?” Han Piao langsung melompat keluar kamar.

“Tentu saja benar!” Feng Xi langsung menggendongnya, lalu melompat dengan jurus ringan. “Hari ini kita keliling ibu kota Hua sampai puas! Kakak Yan, kalau mau ikut, silakan!” Orangnya sudah lari, masih sempat menyapa Yan Jiutai yang baru keluar.

“Turunkan aku, biar aku jalan sendiri!” Terdengar teriakan Han Piao dari kejauhan.

“Tuan, Anda...?” Zhongli baru membuka pintu, Feng Xi pun keluar.

“Kita pergi ke kota, cari hadiah bagus untuk merayakan pernikahan Putri Hua!” kata Feng Xi datar.

“Baik.”

Si kembar mengikuti Feng Xi keluar, dari jendela barat tampak Feng Qiwu menatap punggung mereka, menghela napas pelan.

“Tak heran ibu kota Hua yang paling makmur!” Feng Xi menatap keramaian pasar. “Enam negeri sudah kukunjungi, yang paling menyenangkan memang di Hua!”

“Kakak, berapa lama lagi kita di sini? Kapan pergi? Lalu mau ke mana?” Han Piao menggandeng tangan Feng Xi, menatap toko-toko di sepanjang jalan.

Yan Jiutai mengikuti tiga langkah di belakang.

Feng Xi menoleh, terdiam sejenak, lalu tersenyum, “Hari ini tidak bicara itu, hari ini kita bermain saja.”

“Xi’er!” Tiba-tiba suara keras menembus keramaian.

“Jiuwei! Jiuwei!” Feng Xi menoleh, langsung melesat, memeluk orang itu sambil melompat dan tertawa riang, suaranya nyaring menusuk telinga.

Saat dipeluk, Jiuwei merasa dua pasang mata memerhatikan dirinya. Ia menoleh, melihat di dua sisi jalan berdiri dua pemuda, satu berbaju putih, tersenyum ramah, satu berbaju hitam, mengangguk ringan, menunduk menatap Feng Xi yang memeluknya, tersenyum samar. Benar-benar punya selera!

“Xi’er, hampir saja kau mencekik leherku!” Jiuwei menarik tangan Feng Xi dari lehernya.

“Jiuwei, sudah lama sekali aku tak bertemu kau! Ke mana saja kau?” Feng Xi melepas pelukan, menatap Jiuwei tersenyum.

“Aku hanya berkelana ke mana-mana.” Jiuwei tertawa santai.

Han Piao dan Yan Jiutai menatap Jiuwei dengan bingung. Apa hebatnya pria ini, sampai Feng Xi yang biasanya liar, tak pernah sedekat itu dengan pria lain, bahkan dengan Feng Xi yang sudah sepuluh tahun kenal pun tak pernah sedekat itu.

Usianya sekitar tiga puluh, tinggi dan kurus, wajah biasa, pakaian sederhana, rambut diikat kain hitam, sekilas tak istimewa. Tapi jika diperhatikan, ada sesuatu yang menarik, entah dari anggukan alis, senyuman, atau tatapan matanya. Ia tipe orang yang wajahnya mudah dilupakan, tapi jika bertemu lagi, pasti langsung dikenali.

“Sepuluh tahun berlalu, kau tetap menawan!” Jiuwei menatap Feng Xi, tersenyum.

“Kakak!” Han Piao segera menarik tangan Feng Xi, melirik Jiuwei dengan maksud jelas.

“Piao, ini Jiuwei! Pemilik Restoran Qiyun Luori, salah satu koki terbaik dunia! Masakannya luar biasa enak!” Feng Xi berkata sambil menelan ludah. “Jiuwei, ini adikku, Han Piao. Cantik kan?”

“Adik?” Jiuwei menatap Han Piao, tak luput dari ekspresi waspada bocah itu. “Setahuku kau tak punya saudara. Jangan-jangan ini anak rahasiamu? Mirip juga ya!”

“Uhuk, uhuk...” Feng Xi hampir tersedak, meninju Jiuwei sampai mundur tiga langkah. “Sudah bertahun-tahun tak jumpa, kau tetap suka membuat kejutan!”

“Aduh!” Jiuwei memegang dadanya, mengerutkan dahi. “Kalau pun benar, jangan sampai kau terlalu kuat, aku tak bisa bela diri, tak tahan pukulanmu!”

“Hehe... siapa suruh suka bicara sembarangan!” Feng Xi tertawa puas. “Sekarang hukumannya, segera masak hidangan lezat untukku!”

“Aku sudah tahu! Setiap ketemu, yang kau pikirkan hanya makan! Aku sudah keliling enam negeri, tak pernah temui wanita yang hobi makan sepertimu!”

“Maka ayo cepat!” Feng Xi menggandengnya, satu tangan menggandeng Han Piao, tak peduli pada tatapan orang-orang di jalan. “Aku yakin tempat tinggalmu pasti paling nyaman, jadi ayo ke sana!”

“Kak Yan, cepat ikut! Piao, hari ini kita makan besar lagi!”

Seluruh jalan mendengar seruan gembiranya, semua orang mengira wanita ini pasti agak kurang waras—bukan hanya tak peduli aturan, tapi juga suara kerasnya mengumumkan soal makan! Sayang sekali wajah secantik itu! Beberapa orang hanya bisa menggelengkan kepala.

Sebelum pergi, Jiuwei sempat menoleh. Dua pemuda berbaju putih dan hitam itu sudah menghilang. Yang berbaju hitam pasti Rubah Hitam yang sering disebut Feng Xi. Yang berbaju putih, siapa dia? Sifatnya yang tenang, berdiri di tengah keramaian namun seperti biksu di kuil, bersih dan suci. Mungkinkah dia Tuan Muda Yu, Yu Wuyuan, nomor satu di dunia?