Jilid Satu: Gemuruh Negeri Bab Tujuh Puluh Empat: Jenderal dari Utara

Kilatan dingin terpancar dari bilah pedang yang tajam. Teng Yi memandang tenang ke arah ujung pedang yang mengarah ke dadanya, perlahan mengangkat kapaknya.

"Beberapa waktu lalu, di sini ada dua prajurit Penjaga Elang yang tewas. Apakah kau tahu, Teng Yi?"

Menanggapi pertanyaan Bai Bingwei, Teng Yi mengangguk, lalu berkata pelan, "Aku yang membunuh mereka."

Mendengar itu, Bai Bingwei langsung mengerutkan keningnya, sorot matanya dipenuhi niat membunuh.

"Mengapa?"

"Mereka hendak membunuhku. Apa aku harus pasrah begitu saja menunggu mati?"

"Kau seharusnya tak datang ke tempat ini."

Jawaban Teng Yi membuat Bai Bingwei kehabisan kata. Niat membunuh di matanya perlahan surut, digantikan dengan ekspresi yang sulit ditebak.

Keadaan di Desa Burung Pipit kecil ini memang rumit. Dia berharap Teng Yi hanya tersesat masuk tanpa sengaja. Jika memang disengaja, pertarungan tak akan terelakkan.

Walaupun Bai Bingwei telah melewati banyak bahaya dan tangannya berlumuran darah, ia sebenarnya enggan menambah dosa pembunuhan tanpa alasan kuat.

"Segala perbuatan manusia tak luput dari pengawasan langit. Jika sudah terlanjur dilakukan, tak ada jalan untuk kembali. Cepat atau lambat, semuanya akan diperhitungkan." Teng Yi berkata dingin.

Ia memang sudah pernah menghadapi banyak badai, namun apa yang terjadi di desa kecil ini benar-benar mengguncang hatinya. Walau Zhao Ruoxi mungkin punya alasan tersendiri, ia tetap tak bisa membenarkan apa yang terjadi.

"Teng Yi, sebenarnya seberapa banyak yang kau ketahui?" Bai Bingwei menatap waspada, sedikit terkejut.

Peringatan dari lawan membuatnya merasa tak nyaman, sebab apa yang mereka lakukan memang tak bisa dilihat terang-terangan. Banyak hal yang terlibat, tak mudah dijelaskan hanya dengan beberapa kata.

Bai Bingwei khawatir Teng Yi tahu terlalu banyak. Untuk menaklukkan pendekar sehebat ini, ia sadar dirinya tak punya cukup keyakinan.

"Apa yang perlu kuketahui, aku tahu. Yang tak perlu, tergantung kau mau menceritakannya atau tidak." Ujar Teng Yi sambil sorot matanya memancarkan ketajaman.

Gemuruh terdengar.

"Siapa sebenarnya kau, Teng Yi? Pendekar sehebat dirimu mustahil tak dikenal." Mata Bai Bingwei menyipit, seketika aura kuat menggelegar dari tubuhnya.

"Pendekar, ya? Sebutan yang tak buruk." Teng Yi tertawa kecil, tak berniat menjawab pertanyaan, sementara darah dan semangat tempurnya mulai membara.

"Tak kalah juga kau, Komandan. Kita sama-sama di tingkat ketiga."

Mendengar pujian itu, Bai Bingwei semakin waspada dan amarahnya tersulut.

Dirinya baru saja menembus tingkat ketiga, namun kekuatan darah dan semangat Teng Yi bahkan melampaui para komandan yang dikenalnya.

Dentuman logam terdengar.

"Teng Yi, jangan menyepelekan orang lain!"

Bai Bingwei bergerak lebih dulu. Aura kuat membalut pedang besinya, membentuk bayangan raksasa yang menebas ke arah Teng Yi dengan kekuatan dahsyat.

Benturan keras terjadi.

Namun Teng Yi tak gentar, mengangkat kapaknya untuk menghadang. Keduanya pun bertarung sengit.

Dentuman demi dentuman menggema.

Desiran angin berhembus.

Akibat pertarungan sengit mereka, sekeliling sudah hancur lebur, tak lagi bisa dikenali.

"Komandan, jurusmu luar biasa juga." Saat bertarung, Teng Yi tak tahan untuk berkomentar. Aura Bai Bingwei berubah-ubah membentuk bayangan naga. Setiap kali ia memecah satu bayangan, lengannya bergetar keras.

"Sama saja! Kapakmu juga aneh." Jawab Bai Bingwei tak senang. Ia sudah mengerahkan segalanya, namun tetap tak bisa memaksa Teng Yi mengeluarkan kekuatan sejatinya, membuatnya merasa frustrasi.

Jika terus begini, kekalahan hanya soal waktu. Jurus Naga Liar yang ia kuasai memang hebat, tetapi sangat menguras tenaga dan semangat. Dengan berat hati, serangannya makin ganas.

"Kau terlalu memuji. Aku hanya penebang kayu biasa." Menyadari Bai Bingwei ingin segera mengakhiri pertarungan, Teng Yi justru tak terburu-buru.

Ketukan kaki kuda terdengar.

Saat itu, sebuah kereta kuda perlahan mendekat dari arah desa Burung Pipit ke tempat mereka bertarung.

Karena dua aura hebat itu, kuda penarik kereta menjadi takut dan berhenti melangkah, sehingga kereta hanya bisa berhenti seratus langkah dari mereka.

Tirai di depan kereta tersingkap. Tian Tian mengintip keluar, memandang ke arah pertarungan dengan cemas.

Pengemudi kereta, Jun Luoxue, tak henti menatap ke arah Teng Yi, matanya penuh keterkejutan dan rasa tak percaya.

"Luoxue, siapa sebenarnya mereka?" Tian Tian tak tahan bertanya.

Tiba-tiba saja mereka sampai ke tempat asing ini. Pertama, desa yang bersih rapi tapi tanpa penghuni, sekarang dua orang asing bertarung di luar desa. Ia benar-benar bingung.

"Nanti juga kau tahu." Jun Luoxue menjawab datar. Ia pun ingin segera bicara dengan Teng Yi untuk memastikan sesuatu.

Dua wanita itu juga disadari oleh para petarung, namun mereka tak punya waktu untuk memperhatikan.

Dentuman keras kembali terdengar.

Setelah bertarung selama setengah cangkir teh, tiba-tiba pedang besi di tangan Bai Bingwei patah menjadi dua. Mereka pun berhenti bertarung.

"Ini..." Bai Bingwei menatap pedangnya yang patah, tak percaya.

Padahal ini pedang tempa terbaik, bahkan di antara senjata berkelas sekalipun, namun kini hancur di sini.

"Komandan, kau butuh senjata baru." Teng Yi mengangkat kapaknya, berkata tenang.

"Teng Yi, kapakmu itu?" Tatapan Bai Bingwei rumit, matanya penuh keterkejutan saat melihat kapak di pinggang Teng Yi.

"Hanya sebuah kapak, tak perlu kau pikirkan." Teng Yi menjawab enteng.

Mendengar ini, Bai Bingwei pun mengerti dan tak mempermasalahkan kapak itu lagi.

"Teng Yi, kau tahu tentang sang Jenderal Utara?"

Setelah berpikir panjang, Bai Bingwei akhirnya memutuskan untuk berbicara. Kalah di tangan Teng Yi membuatnya tak berani menganggap lawannya sebagai pendekar biasa.

"Apa menurutmu aku seperti orang yang tahu?" Teng Yi merasa jengkel, sedikit kesal dengan gaya bicara lawannya yang berbelit.

"Ah..." Bai Bingwei terlihat canggung, merasa tak enak hati.

Melihat itu, Teng Yi mengambil inisiatif, "Aku sebelumnya bertemu dengan Zhao Ruoxi."

Baru saja kata-kata itu terucap, wajah Bai Bingwei langsung berubah. Tanpa pikir panjang ia bertanya, "Kau benar-benar bertemu sang putri? Di mana dia sekarang?"

"Tenang, Komandan. Putrimu baik-baik saja. Aku juga tak tahu di mana dia sekarang." Teng Yi tersenyum menenangkan, sambil perlahan mulai memahami.

Bai Bingwei baru tersadar, menyesal, tapi kata sudah terucap, terlambat untuk menariknya. Ia hanya bisa berharap Teng Yi adalah orang yang jujur dan tulus.

"Tenanglah, Komandan. Aku dan putrimu berteman. Dia tak akan kenapa-kenapa." Kata Teng Yi lagi.

"Terima kasih, Teng Yi." Bai Bingwei mengucapkan syukur, merasa jauh lebih tenang.

"Ada waktu untuk menceritakan tentang sang Jenderal Utara?" tanya Teng Yi sambil tersenyum.

Bai Bingwei menunjukkan keraguan di wajahnya.

"Semua ini bermula dari kisah satu raja sepuluh jenderal di masa lalu." Setelah beberapa saat, Bai Bingwei mulai bercerita dengan serius.

Teng Yi mendengarkan dengan seksama, wajahnya semakin serius. Seribu tahun lalu, saat berdirinya Qi Utara, Kaisar Qi menganugerahi adiknya yang berjasa besar sebagai Raja Langit, gelar turun-temurun.

Di bawah Raja Langit, para jenderalnya juga diangkat sebagai Sepuluh Jenderal Utara, pelindung kerajaan Qi Utara.

Namun, semakin tinggi kedudukan, semakin besar pula resiko. Seiring berlalunya waktu, penguasa berikutnya terhasut fitnah, ingin menurunkan garis Raja Langit ke kota Qinghe.

Kabar itu langsung mengejutkan Sepuluh Jenderal Utara. Mereka marah besar, dalam sekejap mengumpulkan sejuta pasukan dan mengepung ibu kota, nyaris terjadi bencana besar di dalam kerajaan.

Di saat genting, Raja Langit mengeluarkan surat perjanjian berdarah. Setelah membacanya, Sepuluh Jenderal Utara pun mundur.

Pada hari itu, Raja Langit dan Kaisar Qi berbicara hingga larut malam di istana, dan setelah itu, masalah itu pun menguap begitu saja.

"Apa isi perjanjian berdarah itu, Komandan?" Setelah diam cukup lama, Teng Yi bertanya.

Bai Bingwei menarik napas dalam-dalam, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Selama Raja Langit belum mati, wilayah utara tak akan memberontak."