Jilid Pertama: Gunung dan Sungai Berguncang Bab Dua Puluh Enam: Seratus Li Jauh, Kau Akan Bertemu Orang Lama

Teng Yi terbatuk pelan, merasa canggung dan tidak tahu harus berkata apa. Pandangannya pada Sang Penebang Kayu pun menjadi aneh, karena di benaknya terus berputar satu pertanyaan yang tak kunjung hilang.

Mengapa guruku memberiku penilaian yang begitu samar, tetapi untuk kakak seperguruanku begitu sederhana dan membumi?

Selama ini Sang Penebang Kayu selalu terlihat biasa saja, namun Teng Yi tahu, semua itu adalah ungkapan tulus dari hati. Ia benar-benar seorang penebang kayu sejati, dulu, sekarang, dan kemungkinan besar selamanya nanti. Meskipun ia sengaja merendah di depan Teng Yi, apa gunanya itu? Andai ia benar-benar orang biasa, mana mungkin bisa menjadi murid seorang pertapa agung?

Teng Yi selalu yakin, kakak seperguruannya yang sederhana dan baik hati ini, bakatnya jauh melampaui dirinya sendiri. Mungkin karena orang yang terlibat kerap kali tak bisa melihat dirinya dengan jelas, sementara pengamat luar justru lebih memahami. Sang Penebang Kayu belum menyadari kehebatannya, seperti dirinya yang terjebak dalam belenggu sendiri—seekor naga yang belum bisa terbang ke langit, segalanya masih penuh misteri.

Namun, menurut Teng Yi, ini bukanlah hal buruk. Semakin lama menahan diri, saat akhirnya meledak, pasti akan menggemparkan dunia. Ia pun hanya bisa mengagumi pandangan jauh gurunya.

Tiba-tiba, Teng Yi merasa penilaian gurunya terbalik. Seharusnya pujian yang samar diberikan kepada Penebang Kayu, sedangkan dirinya lebih cocok disebut membumi.

Memikirkan itu, segala ganjalan di hati Teng Yi pun sirna. Ia menatap Sang Penebang Kayu sambil bercanda, "Jadi, Kakak, waktu kau membalik papan catur itu adalah benar-benar upacara menjadi murid yang sesungguhnya, ya?"

"Adik, jangan bercanda seperti itu," balas Sang Penebang Kayu cemas, segera menoleh ke kiri dan kanan dengan waspada.

"Kakak, kenapa sampai segitunya?" Jarang sekali melihat Sang Penebang Kayu begitu berhati-hati, Teng Yi jadi heran.

"Aku takut beliau mendengarnya," bisik Sang Penebang Kayu dengan wajah tegang, mengingatkan dengan pelan.

Kali ini, Teng Yi semakin tak bisa mengerti. Gurunya yang penuh misteri itu, masakah sampai segitunya memperhatikan hal-hal sepele seperti ini?

"Kakak, bukankah itu terlalu berlebihan?" ujar Teng Yi.

Sang Penebang Kayu menggeleng. Ia tahu, Teng Yi yang belum pernah mengalami sendiri, tak akan paham bagaimana rasanya selalu berada di bawah pengawasan seseorang.

"Jangan-jangan waktu Kakak membalik papan catur itu, ada kekhawatiran lain?" tanya Teng Yi, mulai menebak karena sikap hati-hati Sang Penebang Kayu.

"Adik, waktu itu, guru hampir kalah. Begitu aku bergerak, aku membuat marah sahabat beliau, jadi sejak itu, aku sering menjadi ‘perhatian’ sang sahabat," jawab Sang Penebang Kayu dengan tersirat.

"Kakak, sudah berapa lama mereka memainkan permainan itu?" Setelah tahu duduk perkaranya, Teng Yi hanya bisa memandang iba. Siapa pun pasti merasa tertekan bila selalu diincar seorang pertapa agung yang sulit ditebak.

"Sudah jutaan tahun," jawab Sang Penebang Kayu pasrah.

Sebenarnya, hatinya pun penuh pertentangan. Ia menyesal pernah bertindak gegabah, mengacaukan permainan dua pertapa luar biasa itu. Tapi kalau tidak begitu, ia pasti sudah lama menjadi tanah.

Masa lalu telah berlalu, pertemuan dan perpisahan manusia sudah menjadi sejarah. Kenangan bisa diingat, tapi untuk kembali, terlalu sukar.

"Kakak, jangan terlalu dipikirkan. Justru karena kau, guru tidak kehilangan muka di depan sahabatnya. Beliau seharusnya berterima kasih padamu," hibur Teng Yi sambil tersenyum.

"Hm!"

Tiba-tiba, suara dingin dan penuh wibawa bergema di benak mereka berdua.

"Kakak…" Wajah Sang Penebang Kayu langsung pucat, keringat dingin membasahi tubuhnya.

Teng Yi pun sama paniknya. Ia merasakan peringatan dalam suara itu, sadar ucapannya kelewatan, segera membungkuk dengan hormat.

"Guruku, aku salah."

"Guruku, ini semua salahku, bukan salah adikku," Sang Penebang Kayu bergegas menimpali, berusaha memikul kesalahan sendiri.

"Bukan salah kakak, aku yang salah," Teng Yi tak mau kalah. Toh, ini memang gara-gara dirinya, tak pantas membiarkan orang lain menanggung akibatnya.

"Benar-benar rukun kalian berdua. Lain kali, cukup duduk diam di samping, biarkan aku bermain catur dengan Si Nelayan selama jutaan tahun," suara misterius itu perlahan menghilang, namun membuat wajah mereka seputih kertas. Meski itu bukan hukuman, rasanya lebih berat daripada siksaan apa pun.

Melihat catur tanpa bicara memang perbuatan terpuji, tapi hanya menonton guru beradu catur dengan orang lain tanpa bisa berkata atau bergerak, selama jutaan tahun, Teng Yi membayangkannya saja sudah putus asa.

Karena sudah begini, tak ada gunanya membahas lebih jauh. Teng Yi pun tak terlalu memikirkannya, toh cepat atau lambat tetap akan terjadi. Namun, ia punya firasat, pertandingan itu tidak akan datang sebelum ia mencapai puncak keilmuannya.

Biarpun sempat membuat guru tak senang, tetap ada hikmahnya. Setidaknya, Teng Yi kini tahu nama pertapa agung lain: Si Nelayan.

"Kakak, apakah nama guru kita ada pantangannya?" tanya Teng Yi tenang.

"Ah, tidak ada. Beliau memang dipanggil Penebang Kayu," jawab Sang Penebang Kayu tanpa beban.

"Penebang Kayu… Nelayan…" lirih Teng Yi, hatinya diliputi kekagetan.

Menjelang senja, Teng Yi meninggalkan gua. Sejak tahu nama asli gurunya, ia dan Sang Penebang Kayu memilih duduk meditasi dan tak berkata sepatah pun.

Adapun soal pohon tua itu, Teng Yi bahkan tak meliriknya. Sebelum yakin bisa menebangnya, ia enggan membuang waktu di sana.

Lagipula, keberadaan pohon tua itu secara tidak langsung memberinya alasan agar Sang Penebang Kayu bisa lebih lama tinggal di sana. Teng Yi pun tak keberatan menunda-nunda.

"Wah, hari ini kau terlihat segar sekali. Tak kusangka kau gunakan kapak untuk membajak sawah," ujar Teng Qi sambil tersenyum saat melihat Teng Yi datang.

"Apakah Su Wen sudah pulang?" tanya Teng Yi begitu mendekat.

"Sudah. Begitu pulang, ia bertanya banyak hal tentang keahlian yang harus dimiliki seorang petani, sambil menyinggung tentang dirimu," jelas Teng Qi.

"Kau juga paham soal bertani?" Teng Yi sedikit terkejut dan duduk perlahan.

"Haha, kenapa harus kaget? Ini kan bukan soal jadi dewa, apa susahnya jadi petani?" ujar Teng Qi santai, lalu melanjutkan, "Bangun pagi, bekerja sampai malam, membanting tulang di bawah terik matahari, semuanya soal makan dari hasil kerja keras, kau pun pasti sanggup."

"Aku memang lahir sebagai petani, hanya saja jarang menyentuh pekerjaan itu. Kalau untuk mengajari orang lain, aku tak berani," sahut Teng Yi merendah.

"Sudahlah, tak usah diperdebatkan. Malam ini rumahmu pasti ramai," kata Teng Qi sambil tertawa geli, seperti menunggu sesuatu terjadi.

"Apa maksudmu?" Teng Yi mulai berpikir.

"Pasokan air sudah hampir habis. Warga desa pasti tak bisa tidur tenang," jawab Teng Qi singkat.

"Aku sudah memikirkan hal itu sejak lama. Tapi kurasa bukan hanya itu yang ingin kau katakan?" Teng Yi mulai curiga ada maksud lain.

"Dari mana kau akan pergi, menempuh jarak lebih dari seratus li?" tanya Teng Qi penasaran.

"Sungai gunung," jawab Teng Yi tanpa ragu.

"Sama seperti dugaanku. Dengan begitu, seluruh pegunungan dan sungai luas ini ada dalam pengamatanmu. Tak perlu penunjuk jalan ataupun peta," ujar Teng Qi, tak sedikit pun terkejut seolah sudah menebak sebelumnya.

"Kau tahu banyak juga. Masih ada lagi yang perlu kusimak?" tanya Teng Yi santai.

"Seratus li dari sini, kau akan bertemu seseorang dari masa lalu," ujar Teng Qi, kini serius.

Teng Yi menatapnya lama, lalu bertanya, "Hanya itu?"

"Haha, hanya itu. Bukankah kau merasa semakin penasaran?" sahut Teng Qi sambil tersenyum penuh arti, kemudian beranjak dan mengambil cambuk rotannya.