Jilid Pertama: Gunung dan Sungai Bergolak Bab Dua Puluh Lima: Guru Menganggap Aku Terlalu Lemah Ketika Membalik Papan Catur

“Aku berterima kasih atas perhatianmu.” ujar Teng Yi dengan nada datar, lalu berbalik dan kembali bekerja, jelas tak berniat berbicara lebih jauh dengan Su Wen.

Melihat itu, Su Wen tersenyum maklum, tahu diri untuk tidak mengganggu Teng Yi. Ia menoleh ke arah sawah tempat Jiu Er berada, dan raut terkejut perlahan muncul di wajahnya.

Entah mengapa, Su Wen merasa seperti ada seseorang berdiri di samping Jiu Er, dan orang itu tampak memancarkan permusuhan terhadap dirinya.

“Apa sebenarnya yang sedang terjadi?”

Dengan hati was-was, Su Wen segera mengalihkan pandangan dan tergesa-gesa menuju ke sawah yang paling jauh dari Jiu Er.

Baru setelah cukup jauh dari tempat Jiu Er, perasaan aneh tadi benar-benar menghilang. Rasa penasaran di hati Su Wen justru semakin besar, ia bahkan kehilangan semangat untuk bekerja dengan sungguh-sungguh.

Mengingat janji besar yang ia ucapkan di hadapan Bibi Keenam, Su Wen hanya merasa sangat malu, ia bersandar pada cangkul, melamun menatap Teng Yi yang sedang bekerja.

Setelah lama memandang, ia terkejut menyadari matanya mulai berkhayal, seolah-olah alat di tangan Teng Yi bukan lagi sebuah kapak, melainkan sebilah pedang yang bersinar terang laksana matahari.

“Ini tidak mungkin!”

Terkejut, Su Wen segera menggelengkan kepala, lalu kembali menatap Teng Yi. Barulah bayangan di matanya kembali normal.

“Ada apa denganku hari ini?” Su Wen penuh tanda tanya, merasa hari ini benar-benar bukan hari yang baik untuk ke sawah, semuanya terasa aneh.

Dengan gelisah ia bertahan hingga tengah hari, barulah Teng Yi berjalan ke pinggir sawah. Dari kejauhan, Su Wen melihatnya dan segera menyusul.

Teng Yi diam-diam masuk ke dalam gubuk buatan Paman Chen, mengambil gayung dan meneguk air untuk melepas dahaga, baru kemudian menoleh dan melihat Su Wen yang berdiri di luar gubuk.

“Ada apa lagi?”

“Yi, di tempat Jiu Er itu... apa ada orang lain?” Su Wen bertanya ragu-ragu.

Mendengar itu, alis Teng Yi sedikit berkerut, ia bertanya dengan dingin, “Apa kau melihat sesuatu?”

“Tidak, tidak ada.” Su Wen menggeleng, tak tahu bagaimana menjelaskan.

“Kalau tidak melihat, berarti memang tidak ada, tak perlu dibesar-besarkan. Omong-omong, kau benar-benar ke sini mau membantu Bibi Keenam?” Teng Yi menjelaskan sekilas lalu bertanya dengan nada meragukan.

Sawah yang dikerjakan Su Wen sejak pagi hampir tak ada perubahan. Teng Yi hanya bisa terdiam, heran sebenarnya apa yang ia lakukan sejak tadi pagi.

“Benar, Yi, tadi malam aku sudah janji pada Bibi Keenam.” Su Wen menjawab dengan wajah memerah, memaksakan diri untuk menjawab.

“Kau terlalu cepat berjanji. Bekerja di sawah itu bukan hal mudah, harus banyak melihat, belajar, dan bertanya.” ujar Teng Yi dengan sungguh-sungguh.

Mendengar itu, Su Wen tak tahan untuk menatap Teng Yi, lalu bertanya, “Yi, kenapa kau menggunakan kapak dan bukan cangkul?”

“Aku ingin memahami kapak ini.” jawab Teng Yi lirih.

Sekejap, Su Wen teringat pada dua kata dan langsung berkata, “Yi, kau sedang berlatih, bukan?”

“Benar. Memahami kerja di sawah juga termasuk latihan. Tapi aku masih jauh dari cukup.” Teng Yi berkata sambil perlahan keluar dari gubuk, memandang lahan yang sudah ia gemburkan.

“Tapi menurutku, kau sudah hebat, Yi. Aku tak sebanding denganmu.” Su Wen memuji. Sisa sawah itu, bila diberi setengah hari lagi pada Teng Yi, pasti selesai seluruhnya. Bahkan Paman Chen dengan seekor kerbau pun tak bisa menandingi kecepatannya.

Mendengar pujian Su Wen, Teng Yi tersenyum, lalu berkata pada diri sendiri, “Andai aku bisa sedikit lebih cepat, tapi hari ini rasanya tidak bisa. Semoga besok aku bisa menembus batas.”

Setelah berpamitan di pinggir sawah, Teng Yi berjalan menuju sungai pegunungan. Benar saja, air sungai sudah lama mengering, lumpur di tengahnya belum benar-benar kering, dan di kolam-kolam kecil yang dalam masih tersisa sedikit air, di sekitarnya penuh jejak kaki para warga desa.

Teng Yi memperkirakan, dengan mengandalkan kolam-kolam itu, Desa Teng masih bisa bertahan beberapa hari lagi. Saat itu tiba, ia harus segera bertindak.

Ia mencari-cari di sungai pegunungan hampir setengah hari, namun jejak kaki yang dulu pernah ia lihat tak pernah muncul lagi. Hal ini membuatnya dilanda kerinduan. Ia sangat ingin sekali lagi menyusuri jejak Tuan Gunung dan Kaki Giok itu, sekaligus tahu di mana mereka sekarang.

Seperti seorang sahabat, jejak kaki yang tertinggal di sungai pegunungan itu adalah surat kabar bagi Teng Yi untuk mengetahui kabar mereka. Kini, semuanya telah lenyap.

“Semoga suatu hari nanti, kita bisa bertemu kembali.”

Dengan satu kalimat penuh kerinduan, Teng Yi berbalik meninggalkan sungai pegunungan. Belum sampai masuk ke rimba, ia sudah mencium aroma daging panggang yang menggoda.

Saat itu, tempat tinggal Sang Pemburu Gunung yang disebut hutan, sebenarnya sudah tidak layak disebut demikian. Di sana hanya ada satu pohon kuno raksasa.

Tempat itu kini terbuka luas, dan selain pohon besar itu, Teng Yi bahkan tak melihat bayangan Pemburu Gunung. Ia pun langsung menuju ke dalam gua.

Suara api membara terdengar.

Di dalam gua, seekor trenggiling yang sudah dikuliti sedang dipanggang di atas api. Pemburu Gunung berjongkok, matanya fokus menatap bara api di depannya.

“Kakak senior, sepertinya aku datang tepat waktu.” Teng Yi langsung duduk akrab di depan api.

“Haha, adikku, jangan-jangan kau kemari karena mencium aroma dagingnya.” Pemburu Gunung tertawa lepas melihatnya.

“Tidak juga, kakak. Aku sudah sibuk dari pagi.” Teng Yi menceritakan aktivitasnya pada Pemburu Gunung.

“Haha, membawa kapak ke sawah, adikku, sungguh luar biasa idemu itu. Aku benar-benar tak menyangka.” Pemburu Gunung tertawa bercampur heran, benar-benar tak menyangka tindakan Teng Yi.

“Jangan tertawakan aku, kakak. Ini satu-satunya cara yang terpikirkan.” Teng Yi menghela napas. Awalnya ia merasa caranya unik, tapi kini tampak biasa saja, bahkan kurang cerdik.

“Tidak ada yang salah dengan caramu, adik. Mengenali diri sendiri, memahami kapak, lalu melihat segala sesuatu dengan jelas. Mungkin terdengar sederhana, tapi jika direnungkan, itu adalah kebijaksanaan sejati. Menurutku, tak sampai beberapa hari lagi, kau pasti akan berhasil.” Pemburu Gunung merasa sangat bangga, sejak awal ia tahu Teng Yi punya kecerdasan luar biasa, dirinya sendiri jauh tertinggal.

“Kakak terlalu memuji.” Teng Yi tersipu, tak berani mengatakan yang sebenarnya. Selain ingin menjaga harga diri, ia juga merasa lebih baik membiarkan dirinya yang menonjol dibandingkan Teng Qi.

“Adik, kau harus lebih giat lagi. Guru sangat menaruh harapan padamu.” kali ini Pemburu Gunung berbicara serius.

“Apa maksud kakak?” Begitu teringat pada sepasang mata tajam itu, keterkejutan sekelebat melintas di wajah Teng Yi.

“Dalam pertarungan pedang di dunia manusia, kau akan menjadi yang kesembilan.” ujar Pemburu Gunung dengan serius.

Teng Yi merenungi kata-kata itu. Semangatnya mendadak membara, semakin lama semakin menggelora.

Dalam sekejap, dari tubuh Teng Yi naik kabut putih, samar-samar terlihat cahaya matahari membumbung tinggi.

Pemburu Gunung tetap tenang, wajahnya penuh rasa iri, bibirnya melengkung membentuk senyum.

Setengah jam kemudian, daging panggang telah dibagi dua, masing-masing separuh. Kini, Pemburu Gunung tengah menunggu Teng Yi kembali sadar.

“Kakak, adakah pesan khusus dari guru untukmu?” Teng Yi menerima daging panggang dari tangan Pemburu Gunung, lalu menggigitnya perlahan.

“Adik, kau benar-benar ingin tahu?” Pemburu Gunung tampak sedikit ragu, namun akhirnya bertanya juga.

“Maafkan aku kakak, aku cuma penasaran.” Teng Yi buru-buru meminta maaf, tahu ia telah menyentuh hal yang sensitif bagi Pemburu Gunung.

“Tak apa, guru memang tak pernah bersikap ramah padaku. Katanya, waktu aku membalik papan catur dulu, aku kurang berani.” ujar Pemburu Gunung, pasrah.

Mendengar itu, Teng Yi langsung tertegun, pikirannya tiba-tiba kosong.