Jilid Satu: Gemuruh Negeri dan Sungai Bab Tiga Belas: Kaki Mulus Mengapung Tenang di Atas Aliran Sungai

Selama seribu tahun penuh, sang Penguasa Gunung tidak dapat berbicara ataupun bergerak, bahkan tidak memiliki kesadaran diri, tanpa bentuk dan tanpa wujud, satu-satunya hal yang bisa ia rasakan hanyalah belaian lembutnya. Ini adalah sebuah kisah panjang yang sunyi, namun hangat, di mana sang Penguasa Gunung dan dia tidak pernah benar-benar berbincang, namun hal itu tidak menghalangi mereka untuk menuliskan janji setia hingga kematian. Tetesan air yang menembus batu, mimpi yang mengingat seribu tahun.

Air hidup, karena aliran sungai gunung yang mengering, terpaksa mengalir menuju lautan; perjalanan ini adalah keabadian, dan juga perpisahan tanpa pertemuan lagi. Ketika Penguasa Gunung mengetahui hal itu, ia dengan tegas melompat ke air dan berubah menjadi ikan, mengikuti sang air hidup, meski pada akhirnya harus berakhir di negeri asing, ia tidak menyesal dan tidak berkeluh kesah.

Semakin lama Teng Yi bersama Penguasa Gunung, kisah mereka semakin jelas dalam benaknya. Melihat ikan emas yang enggan pergi, ia perlahan melangkah masuk ke dalam air.

“Kepala desa, hati-hati ya.”

Tie Niu tidak melupakan kejadian sebelumnya, meski kini sudah tidak takut, namun begitu melihat Teng Yi masuk ke air, rasa cemas langsung membanjiri dirinya.

“Tie Niu, aku tidak apa-apa. Kau pulang dulu saja, aku harus mengantar ikan itu,” kata Teng Yi dengan suara lembut.

Mendengar kata-kata Teng Yi, Tie Niu sebenarnya enggan, namun akhirnya ia berkemas juga.

“Kepala desa, airnya dingin, jangan terlalu lama ya.”

Sebelum pergi, Tie Niu masih sempat berpesan. Teng Yi hanya tersenyum dan melambaikan tangan, ia sangat tahu betapa dinginnya air sungai ini.

Tok.

Tok.

Tok.

Teng Yi mulai berjalan menyusuri bagian air yang dangkal, ikan emas itu pun berenang mengikuti.

“Aku hanya bisa menemanimu sebentar saja, ke depan desa kita mungkin tidak akan tenang lagi.”

Masa depan Desa Teng begitu tak pasti, hati Teng Yi penuh keresahan. Jika boleh memilih, ia berharap semua itu tidak pernah terjadi; Penguasa Gunung tidak pernah berubah jadi ikan, dan air hidup tidak pernah pergi.

Jika demikian, Teng Yi merasa suatu hari ia pasti bisa menghadiri pesta pernikahan mereka, mengucapkan selamat sebagai seorang sahabat dengan tulus.

“Sepertinya aku bahkan tak punya sahabat yang layak disebut.”

Teng Yi tersenyum menyindir diri sendiri, ia sadar bahwa kesendirian itu sudah pasti, sejak kecil tak pernah ada yang benar-benar menjadi teman baginya.

Bahkan saat ayahnya pergi, hal itu tetap sama, meski ia tidak kekurangan orang yang peduli, semua warga desa benar-benar perhatian padanya.

Di hati Teng Yi, warga desa sudah menjadi seperti keluarganya sendiri, dan itu berbeda dengan sahabat dalam arti yang sesungguhnya.

Jika dipikir-pikir, satu-satunya yang bisa disebut teman mungkin hanya Zhou Xiaoyun, namun Teng Yi tahu, gadis itu tidak akan pernah benar-benar menjadi temannya; seiring waktu ia hanya akan menjadi sesuatu yang tak bisa disentuh.

Sedangkan sang Penebang Gunung, Teng Yi merasa ia lebih seperti pengembara, meski keduanya seperti guru dan sahabat, bisa bicara tentang apa saja, namun ia tahu orang itu tidak akan lama tinggal, setelah hutan habis ditebang, mimpi pun hancur, dan mungkin seumur hidup tak akan bertemu lagi.

“Oh ya, masih ada Jiu Er.”

Wanita yang seperti dewi pengembara itu, muncul saat Teng Yi paling putus asa, dan ia tahu, cahaya hidupnya ada karena Jiu Er.

Ia adalah orang penting yang tak tergantikan dalam hidupnya, Teng Yi tidak ingin menganggapnya sebagai teman, karena itu akan membuat segalanya terasa biasa saja.

Setiap langkah Teng Yi begitu hati-hati, berjalan di sungai tidak boleh ada sedikit pun kelalaian; melawan arus berarti jika tidak maju maka mundur, dan mengikuti arus, sedikit saja lengah bisa langsung jatuh ke jurang.

Ikan emas mengikuti tanpa suara, mungkin ia tak memahami maksud Teng Yi, namun itu tidak mempengaruhi perbuatannya.

Teng Yi terkejut, pikirannya yang semula kacau kini perlahan menjadi jelas.

“Sekarang rasanya melangkah keluar juga bukan hal buruk, bisa melihat lebih banyak, dan mengenal lebih banyak.”

Plung!

Tiba-tiba, suara air yang jernih terdengar di telinga, Teng Yi berhenti sejenak, dan mendapati ikan emas itu berenang ke dasar sungai.

Dengan kejernihan air, semua yang ada di bawah tampak jelas, akhirnya Teng Yi tahu alasan ikan emas itu ke dasar sungai.

Sepasang kaki berwarna giok yang sempurna mengikuti ikan emas itu, perlahan terbawa arus ke hilir.

“Apakah itu air hidup?”

Teng Yi sangat terkejut, kali ini ia tidak hanya melihat Penguasa Gunung, tapi juga air hidup.

“Bagus juga, kalian bisa saling menemani.”

Apa yang akan terjadi antara Penguasa Gunung dan air hidup, Teng Yi tidak tahu, tapi ia berharap kisah mereka mendapat akhir yang indah, agar cerita ini lebih berwarna.

“Hanya sampai di sini aku bisa mengantar kalian.”

Teng Yi berhenti, tubuhnya sudah basah oleh air sungai, dan di depan sana adalah batas seratus li.

Saat itu, ikan emas dan kaki giok pun berhenti, tampaknya sedang berkomunikasi. Tak lama, kepala ikan emas muncul lagi ke permukaan, ia berenang ke arah Teng Yi.

Wus.

Teng Yi dengan sigap menangkap benda yang dikeluarkan dari mulut ikan emas.

“Apa ini?”

Ia menatap batu giok berwarna biru sebesar kuku di tangannya, Teng Yi termenung.

Plung!

Setelah itu, ikan emas kembali menyelam, bermain bersama kaki giok, dan perlahan mengalir ke arah laut.

“Semoga kalian baik-baik saja.”

Teng Yi menatap ke kejauhan, berbisik pelan.

Terima kasih.

Terima kasih.

Kau.

Entah ia berhalusinasi atau tidak, suara samar itu jelas terdengar di telinganya.

“Sama-sama.” Teng Yi tersenyum, mendapatkan rasa terima kasih dari Penguasa Gunung dan air hidup saat perpisahan, baginya itu adalah hadiah terbaik di dunia.

Keluar dari sungai gunung, Teng Yi kembali ke ladang, dan menceritakan apa yang baru saja ia alami pada Jiu Er.

“Penguasa Gunung sekarang ada di tanganmu.”

Ucapan Jiu Er tidak membuat Teng Yi heran, ketika ia menerima batu giok biru itu, ia sudah mengerti.

Penguasa Gunung memang telah pergi, tapi itu adalah Penguasa Gunung di masa lalu, sementara yang di tangannya kini adalah Penguasa Gunung saat ini, hanya saja belum memiliki tuan.

“Saat ia pergi, ia menaruh Penguasa Gunung di mulutnya, kan?”

“Jiu Er, maksudmu Paman Chen bisa menjadi Penguasa Gunung yang baru?” Teng Yi terkejut, wajahnya berubah drastis.

“Benar.”

“Luar biasa, Jiu Er, terima kasih.”

Tak disangka, nasib berbalik begitu cepat, Teng Yi benar-benar merasa lega, urusan Penguasa Gunung pun selesai, kini ia bisa fokus memikirkan solusi atas kekeringan sungai gunung.

Kaki giok telah pergi, kekeringan sungai gunung menjadi keniscayaan, Teng Yi merasa kecuali ada keajaiban dari para dewa, tidak ada harapan lagi.

Karena urusan Penguasa Gunung dan air hidup menyita banyak waktu, Teng Yi mempercepat langkah menuju kaki hutan di lereng, benar-benar terburu-buru.

Awalnya ia harus melewati kuil desa, tapi karena Penguasa Gunung pergi, posisinya berubah, sekarang jika ingin ke kuil desa, ia harus ke arah yang berlawanan.

“Harus menyempatkan diri ke kuil desa nanti.”

Teng Yi merasa cemas, khawatir jika niat jahat akan muncul karena kuil desa menjadi suram, dan melakukan hal-hal menyeramkan.

Crak crak.

Suara orang menebang kayu terdengar, Teng Yi pun mengabaikan segala kerisauan, semuanya akan dipikirkan malam nanti, sekarang fokus menebang pohon.

“Haha, Teng Yi akhirnya kau datang juga,” kata Penebang Gunung sambil tersenyum lebar dan cepat-cepat mengambil hasil buruan dari pinggangnya.

“Paman, apa ini?” Melihat binatang kecil asing bercahaya ungu di tangan sang penebang, Teng Yi segera bertanya.

“Teng Yi, hari ini kau beruntung, ini daging naga bumi, haha!” Penebang Gunung tampak begitu bersemangat, memamerkan deretan giginya yang putih.