Jilid Satu: Bumi dan Langit Bergetar Bab Empat Puluh Lima: Semakin Jauh, Semakin Baik

Hidup adalah anugerah terbesar, namun terkadang menjadi kesialan paling besar. Segala makhluk bersaing untuk bersinar, ada yang terpilih oleh takdir langit, manusia bicara tentang keabadian, dan jalan pembunuhan merajalela.

Di mata gorila berlengan panjang itu, selain pancaran keganasan, hanya tersisa hawa dingin penuh niat membunuh. Bagi mereka, baik Teng Yi maupun Nona Kucing hanyalah mangsa belaka.

"Kamu, ke sini."

Gorila berlengan panjang yang memimpin melirik Nona Kucing sambil menjilat bibirnya, memperlihatkan gigi kuning yang jelek.

"Baik."

Mendengar perintah itu, Nona Kucing tampak murung. Ia tak berani melihat Teng Yi, menundukkan kepala dan berjalan gemetar menuju gorila tersebut.

Walau hatinya dipenuhi rasa berat, Nona Kucing tahu dirinya akan segera dijadikan santapan berdarah oleh gorila berlengan panjang itu.

Tiba-tiba, sebuah tangan kuat menekan bahunya, membuatnya terhenti secara refleks dan menoleh.

"Teng Yi..."

Nona Kucing memanggil dengan suara tersendat, matanya telah basah.

Raungan gemuruh terdengar.

Dentuman keras menggema!

Gerak Teng Yi membuat para gorila berlengan panjang murka, mereka meraung dan menepuk dada dengan keras.

"Ingat, larilah sekuat tenaga, semakin jauh semakin baik."

Teng Yi tersenyum tipis, melepas genggaman dan berbisik lembut, lalu menggenggam kapak, melompati Nona Kucing tanpa ragu dan menyerbu gorila-gorila itu.

Raungan menggema.

"Berani mati!"

"Hancurkan dia!"

Pertempuran pun langsung meletus, Teng Yi segera dikepung oleh para gorila berlengan panjang.

"Teng Yi..."

Melihat Teng Yi terjebak bahaya, air mata Nona Kucing jatuh deras.

Suara benturan terdengar!

Darah segar mengalir dari sudut mulut Teng Yi, ia berteriak ke arah Nona Kucing, "Lari!"

Mendengar itu, beberapa gorila segera menerkam Nona Kucing.

"Tinggal di sini!"

Teng Yi menghardik keras, menahan serangan dan mengejar mereka.

Kapak di tangannya menembus punggung gorila berlengan panjang terdekat, meninggalkan lubang besar.

Raungan keras terdengar.

Melihat itu, gorila-gorila lain segera meninggalkan Nona Kucing dan berbalik menyerang Teng Yi.

"Teng Yi, aku tunggu kau kembali!"

Nona Kucing berteriak sekuat tenaga, lalu berbalik dan berlari masuk ke hutan.

Angin deras menarik air matanya jauh ke belakang, pemandangan di sisi kanan dan kiri melaju mundur dengan cepat, sedangkan suara pertempuran di telinga semakin jauh.

Setelah meninggalkan tempat bahaya itu, Nona Kucing perlahan memperlambat langkah, menatap sekeliling yang kosong, kesedihan pun datang menyergap.

"Teng Yi, kau harus pulang dengan selamat..."

Nona Kucing kelelahan, bersandar lemah pada sebuah tiang kayu, wajahnya suram, kekhawatiran tak mampu ia sembunyikan.

Membayangkan Teng Yi masih bertarung dengan gorila-gorila itu membuatnya gelisah, ia terus ragu, ingin kembali ke sana—jika Teng Yi terbunuh, ia pun siap mengikutinya.

Perutnya berbunyi, gemuruh lirih terdengar.

Langit perlahan menggelap dalam penantian penuh derita Nona Kucing. Suara aneh dari dalam hutan membuatnya tersentak, matanya yang kebingungan menatap sekeliling.

"Teng Yi..."

Mengucapkan nama itu, hatinya terasa semakin perih, air mata kembali mengalir deras.

Saat malam tiba, para makhluk setengah binatang bersembunyi, sehingga hutan hitam jarang memperlihatkan mereka. Entah sejak kapan, seekor gorila berlengan panjang yang penuh luka berlari ketakutan, matanya memancarkan rasa cemas yang mendalam.

Raungan menggema.

Melihat wilayah sukunya sudah di depan, gorila itu segera meraung penuh kegelisahan, memanggil para penjaga yang sedang berpatroli.

"Ada apa?"

"Masalah besar! Seekor Minotaur membantai belasan anggota suku kita, aku nyaris tak selamat!"

Gorila berlengan panjang yang selamat itu bicara dengan suara bergetar.

Mendengar hal itu, para penjaga berubah wajah, terkejut mendengar ada makhluk setengah binatang yang berani membunuh anggota suku mereka—ini benar-benar keterlaluan.

Salah satu gorila segera berlari ke kamp, ingin melaporkan peristiwa ini secepatnya.

Tak lama kemudian, Banli datang dengan langkah lebar, begitu melihat gorila yang selamat, ia langsung bertanya, "Hanya kau yang kembali? Yang lain semua terbunuh?"

"Benar, Tuan Banli, semuanya dibunuh Minotaur itu."

"Minotaur?" Banli tampak heran, memandang para anggota suku di sekitarnya.

Selain gorila yang selamat, tidak ada yang pernah melihat makhluk bernama Minotaur itu, semua menggelengkan kepala. Banli berpikir keras, di seluruh wilayah suku, tidak ada makhluk setengah binatang seperti Minotaur. Sekarang bukan hanya muncul, tapi juga membunuh belasan anggota suku. Semakin dipikirkan, Banli semakin merasa ada yang tidak beres.

"Kau istirahatlah dulu," Banli menepuk gorila berlengan panjang itu, bicara dengan suara dalam.

"Baik, baik..."

Gorila yang selamat mengangguk berkali-kali, merasa lega karena tak dihukum, lalu segera pergi.

"Malam ini tetap waspada, mengerti?"

Setelah gorila itu berjalan, Banli memberi instruksi pada para penjaga.

"Mengerti, Tuan Banli, tenang saja, kami akan patroli dengan baik," jawab pemimpin penjaga.

"Bagus." Wajah Banli yang tegang sedikit melunak, ia berkata lagi, "Semua hati-hati, siapa tahu Minotaur itu datang. Aku akan ke gua batu."

"Tuan Banli, tenang saja, kami paham."

Setelah semua pesan disampaikan, Banli pun pergi, ingin mendengar pendapat kepala suku tentang Minotaur.

Di dalam gua batu stalaktit, cahaya merah suram menyebar di mana-mana. Banzhu duduk membungkuk di kursi batu, mata tertutup, nafasnya teratur.

Begitu Banli tiba, ia jadi sangat hati-hati, takut mengganggu kepala suku, dan tak berani membuat suara sekecil apa pun.

Satu jam berlalu, Banli tetap diam, kekhawatiran di hatinya makin besar. Kepala suku semakin lama tertidur, jika terus begitu, apa yang harus dilakukan?

Tiba-tiba, Banzhu mengangkat kepala dengan susah payah, kelopak mata perlahan terbuka, melihat Banli, keterkejutannya hanya sekilas.

"Banli, ini sudah larut, ada masalah?"

"Kepala suku, satu tim suku kita hari ini diserang, hanya satu yang selamat," Banli segera menjawab.

Banzhu tampak heran, "Apa ulah manusia?"

Banli menggeleng, andai saja itu kerja manusia, pasti lebih mudah, tapi bukan.

"Katanya ulah Minotaur."

"Tidak seharusnya, bagaimana mereka berani melanggar batas?"

Banzhu bingung, sebagai salah satu dari sepuluh suku besar, sukunya dan Minotaur selalu saling menghormati wilayah, tak pernah ada masalah seperti ini. Ia benar-benar tak paham.

"Kepala suku, mungkinkah mereka ingin memicu perang?" Banli mengutarakan pikirannya.

"Rasanya tidak, Minotaur itu sekarang ada di mana?" Banzhu menolak dugaan Banli, lalu bertanya.

"Eh..." Banli canggung, ternyata lupa bertanya ke anggota suku yang selamat.

"Banzhu batuk pelan, lalu berkata, "Sampaikan perintah, cari Minotaur itu, bawa ke sini."