Jilid Satu: Bumi dan Langit Berguncang Bab Empat Puluh Satu: Ia Telah Kembali

“Ini tidak mungkin!”
Di tengah angin topan yang menghalangi pandangan, gorila berlengan panjang mengeluarkan raungan penuh kegelisahan dan ketakutan.
“Dia tidak mungkin kembali.”
“Kami sudah mengusirnya pergi.”
Raungan terdengar berulang kali.

Saat itu, para setengah binatang di sekitar sudah lama menghilang entah ke mana, rimba rendah ini telah berubah wajah, sama sekali tak lagi seperti sebelumnya.

“Teng, Kakak, semoga kau selamat.”
Zhao Ruoxi merasa bersalah, tubuhnya limbung, kelopak matanya semakin berat, ia merasa jika menutup mata sekali saja, tak akan mampu membukanya lagi.

Brak!

Tiba-tiba, suara ledakan yang memekakkan telinga menggema di hutan, gelombang dahsyat mengangkat dedaunan dan ranting kering membentuk awan jamur raksasa yang membumbung tinggi sebelum akhirnya menghilang perlahan.

Gorila berlengan panjang terengah-engah, memandang sekitar dengan mata terbelalak, rasa takut di matanya belum juga sirna.

“Kemana dia pergi?”
Zhao Ruoxi tak terlihat, membuat gorila semakin gelisah.

Tak diketahui berapa lama berlalu, seekor gorila lain dengan satu lengan manusia muncul di tempat itu.

“Manli, apa yang sebenarnya terjadi?” Gorila itu mengeluarkan suara seperti lonceng besar, lalu dengan serius mengendus-endus ke sekeliling.

Raungan terdengar.

Manli mengeluarkan raungan menggema, rasa takut di matanya perlahan memudar, ia menatap gorila berlengan manusia itu.

“Man Gu, dia telah kembali.”

Mendengar itu, Man Gu yang sedang mengorek hidung dengan lengan manusianya menatap lebar, tak percaya, “Dia? Itu mustahil!”

Raungan terdengar.

Manli menatap Man Gu dengan marah, membentak, “Dia baru saja di sini, kulihat dengan mata kepalaku sendiri.”

Mendengar itu, bola mata Man Gu berputar-putar, lalu berkata, “Ayo, kembali ke gua, kau harus laporkan sendiri pada kepala suku.”

Manli mengangguk, tak berkata lagi, langsung berlari menuju gua, Man Gu menggelengkan kepala dan segera mengejar.

Di gua penuh stalaktit, beberapa gorila tua duduk di kedua sisi, seekor gorila berlengan panjang bertubuh gemuk setengah berbaring di kursi batu raksasa di tengah.

Para gorila tua itu semua memiliki alis panjang sejengkal, sesekali mereka mengelusnya dengan gaya angkuh.

“Kepala Suku, mengapa hari ini kita dipanggil untuk rapat suku? Apakah karena kejadian sebelumnya?”

Saat salah satu gorila tua bertanya, yang lain menatap ke arah kepala suku yang gemuk.

“Benar, aku memanggil para tetua hari ini karena kegaduhan sebelumnya.” Man Zhu berkata sambil terengah-engah.

Para tetua yang hadir menjadi khawatir, kondisi kepala suku dari tahun ke tahun semakin buruk, jika terjadi sesuatu, apa yang harus mereka lakukan?

Sebagai salah satu dari sepuluh suku terbesar di Hutan Hitam, suku gorila berlengan panjang bisa bertahan sampai hari ini berkat jasa kepala suku. Jika Man Zhu tiada, bisa jadi suku ini akan tercerai-berai, dan kehancuran hanya tinggal menunggu waktu.

Di sekitar mereka, ada beberapa suku yang kekuatannya sedikit lebih lemah, yang berharap suku gorila berlengan panjang runtuh, agar mereka bisa naik ke posisi lebih tinggi.

“Jangan khawatir, aku belum akan mati.” Man Zhu melihat kekhawatiran para tetua, menenangkan mereka.

Saat itu, Manli dan Man Gu masuk ke dalam.

“Kepala Suku, para tetua, Manli ingin bicara.” Man Gu merapatkan kepalan tangan dan mundur ke samping.

Para tetua menatap Manli, lalu Man Zhu bersuara, “Jika ada sesuatu, katakanlah.”

“Baik, Kepala Suku.”

Dengan hormat, Manli menegakkan dada, berbicara lantang, “Hari ini, aku bertemu dua manusia asing, hampir saja menangkap mereka, namun saat itu, salah satu dari mereka menunjukkan sesuatu.”

Di titik ini, Manli terdiam sejenak, lalu berkata dengan berat, “Dia telah kembali.”

Mendengar itu, para tetua yang hadir berubah wajah, mereka tidak percaya, namun tak ada yang bersuara.

“Ternyata benar, haha.”
Tiba-tiba Man Zhu tertawa, ia bangkit dengan susah payah, Manli segera membantu.

“Kepala Suku, apa yang harus kita lakukan?” Manli bertanya pelan.

“Karena dia muncul di wilayah kita, kita tak boleh menghindar. Sampaikan perintah, bunuh kedua manusia itu.” Mata Man Zhu memancarkan kilatan dingin.

Mendengar itu, para tetua saling menatap, mengangguk diam-diam.

Suku gorila berlengan panjang segera bergerak, setengah binatang di sekitar pun ikut terseret, banyak yang tak tahu apa-apa menjadi korban, dibunuh tanpa alasan jelas.

Sifat buas dan kejam gorila berlengan panjang tampak jelas, seketika suasana menjadi mencekam, semua setengah binatang melampiaskan kebencian dan kemarahan pada Teng Yi dan Zhao Ruoxi.

Teng Yi tak tahu ia terbawa angin ke mana, tubuhnya terasa nyeri, ia bangkit dengan susah payah dan bersembunyi di kedalaman hutan.

Tak lama, ia menemukan pohon raksasa yang berongga, setelah memastikan aman, ia masuk ke dalam batang pohon.

“Entah bagaimana keadaannya.”

Teng Yi duduk bersila, kapak di atas pahanya, menahan sakit, pikirannya terus khawatir akan Zhao Ruoxi.

“Betapa lemahnya diriku.”

Teng Yi sangat tidak puas, menghadapi gorila berlengan panjang, ia bahkan tak punya kesempatan melawan.

Pengalaman ini semakin menyadarkan Teng Yi akan pentingnya kekuatan, ia perlahan menjadi tenang.

“Hatiku kacau, aku tak mampu mengeluarkan sepuluh daya dalam satu ayunan kapak.”

Mengingat kejadian tadi, Teng Yi sangat menyesal, meski menghadapi makhluk gaib ia bisa tenang, namun dalam pertarungan hidup dan mati situasinya berbeda.

“Berseluncur di ujung pisau, hidup atau mati, tak boleh lengah sedikit pun.”

Teng Yi menarik napas dalam-dalam, matanya semakin mantap.

“Meski berbeda wilayah, tumbuhan tetap memiliki roh yang serupa.”

Teng Yi mulai memahami, hatinya benar-benar tenggelam, ia menganggap dirinya sebagai tumbuhan, mendengarkan bisikan halus di sekeliling, hingga akhirnya napasnya nyaris tak terdeteksi.

Setengah binatang silih berganti melewati hutan lebat itu, namun tak satu pun yang menyadari Teng Yi bersembunyi di dalamnya.

“Dimana kedua manusia itu, jika tak ditemukan kita semua bakal mati.”

“Mungkin mereka tak lagi di wilayah ini.”

“Tapi Raja Man tidak percaya, katanya harus lihat wujud hidup atau jasad mati, kalau tidak nyawa kita jadi tumbal.”

“Ah, lari pun mati, tak lari ya tinggal menunggu mati, bagaimana bisa hidup begini.”

Beberapa setengah binatang mengeluh di depan pohon mati tempat Teng Yi bersembunyi.

“Kalian dengar, beberapa suku sedang merencanakan sesuatu.”

Seekor buaya berdiri tegak bicara pelan penuh rahasia.

“Tak mungkin, di saat genting begini siapa berani berbuat macam-macam, itu namanya cari mati.”

Seekor kelinci berbulu panjang langsung membantah.

Setengah binatang lain mengangguk, mereka setuju dengan kelinci berbulu panjang.

“Aku juga hanya dengar, katanya Kepala Suku Raja Man sudah sekarat.” Buaya itu melanjutkan pelan.

Mendengar itu, kelinci berbulu panjang terkejut, “Siapa yang bilang, benar-benar tak takut mati.”

“Kalian kira berita itu benar atau tidak?”

“Tak tahu, aku cuma ingin segera menemukan kedua manusia itu.”

“Ah, ayo kita lanjut cari saja.”

Setelah mereka berlalu, Teng Yi yang bersembunyi di dalam pohon mati membuka matanya, tersenyum tipis.

“Sudah sebulan lamanya.”