Jilid Satu: Negeri Berguncang Bab Empat: Perempuan yang Menggendong Bayi

Sejak peristiwa itu, Zhou Xiaoyun terus-menerus berada di sisi Teng Yi sepanjang hari. Ke mana pun Teng Yi pergi, dia pun mengikutinya. Teng Yi sama sekali tidak punya cara untuk mengatasi rasa takut yang tak kunjung hilang dari hati Zhou Xiaoyun; ia pun dapat merasakan hal yang sama.

Di tanah luas yang suram ini, tak tampak bayang-bayang seorang dewa, yang ada hanyalah segala rupa makhluk gaib dan roh jahat; nyawa manusia serendah semut. Bahkan burung dan binatang liar pun hidup lebih bebas daripada manusia. Tidak seperti ayahnya, Teng Qingshui, Teng Yi benar-benar tidak tahu banyak tentang dunia di luar seratus li dari desa.

Sejak kecil, ia belum pernah meninggalkan kampung halamannya, dan seiring bertambahnya usia serta penyakit yang makin parah, kesempatan itu pun semakin tipis. Setelah kejadian di sungai pegunungan, keinginannya untuk keluar dari wilayah seratus li itu semakin membara. Ia merasa hanya dengan keluar dari sini, ia bisa menemukan jawaban atas pertanyaan yang selama ini menggantung di hatinya.

Namun sebelum itu, Teng Yi sangat menyadari bahwa ia harus benar-benar membersihkan segala bahaya tersembunyi dalam tubuhnya, jika tidak, jangan harap bisa meninggalkan Desa Teng. Ia juga sangat penasaran terhadap Jiu'er, namun setelah berinteraksi selama dua hari ini, ia tahu bahwa gadis itu pasti menyimpan rahasia besar yang menggemparkan dunia, hanya saja entah mengapa ia kehilangan ingatan yang utuh.

Andai tidak demikian, Teng Yi yakin ia sudah mendapatkan jauh lebih banyak dari ini. Segala sesuatu di dunia ini sudah ada takdirnya; jika hari itu ia tidak menghancurkan batu feng shui karena marah, mungkin pertemuannya dengan Jiu'er di ladang takkan pernah terjadi. Mengorbankan nyawa sendiri demi kedamaian Desa Teng memang sudah menjadi takdir keluarga Teng, dan dari sudut pandang moral, hal itu memang tak bisa disalahkan.

Namun, Teng Yi merasa semuanya sudah keterlaluan; keluarga Teng hampir punah, lalu bagaimana dengan masa depan desa ini? Selain itu, dari sepatah dua patah kata Jiu'er, Teng Yi sangat yakin bahwa batu feng shui itu sama sekali tidak sesederhana kelihatannya.

“Bagaimanapun juga, untuk saat ini aku hanya bisa berharap pada Jiu'er,” demikian ia berpikir. Setelah menimbang-nimbang, Teng Yi menyadari bahwa ia tak punya banyak pilihan, dan satu-satunya jalan keluar dari belenggu kematiannya adalah dengan bantuan Jiu'er.

“A Yi, apa yang kau pikirkan?” Zhou Xiaoyun menatap Teng Yi yang termenung selama setengah dupa, lalu bertanya pelan.

“Kepala desa!” Saat itu juga, terdengar suara memanggil dari luar rumah. Mendengar itu, Teng Yi dan Zhou Xiaoyun segera keluar dan melihat Tie Niu memimpin banyak warga desa masuk ke halaman.

“Ada apa ini?” Melihat mereka membawa barang-barang, Teng Yi tampak terkejut.

“Kepala desa, kami semua datang untuk mengucapkan terima kasih.” Sambil berkata demikian, Tie Niu langsung berlutut. “Terima kasih telah menyelamatkan nyawa kami!” Warga lain pun mengikuti, dan seketika semua mata mereka basah.

Zhou Xiaoyun berdiri diam di samping Teng Yi, hidungnya terasa asam. Orang-orang ini adalah mereka yang membesarkannya sejak kecil. Kini mereka dengan tulus mengucapkan terima kasih kepada orang yang dicintainya. Tanpa sadar, setetes air mata pun meluncur di sudut matanya.

“Semua, bangunlah. Ini memang sudah sepatutnya kulakukan,” ucap Teng Yi dengan suara yang sudah bergetar oleh haru.

“Kepala desa...” Mendengar kata-kata Teng Yi, beberapa warga desa yang tak dapat menahan diri akhirnya menangis. Namun, tak seorang pun akan menertawakan mereka. Hidup begitu sulit, hanya dengan bersatu mereka bisa mendapat tempat bertahan di zaman yang kacau ini.

Setelah warga desa pergi, Teng Yi memandang barang-barang yang mereka tinggalkan dengan perasaan campur aduk.

“A Yi, bagaimana kalau aku mengembalikan ini semua pada mereka?” Zhou Xiaoyun merasa tidak enak hati dan tak tahan untuk tidak berkata demikian.

Teng Yi menggeleng. Melakukannya hanya akan melukai hati mereka.

Malam hari, Teng Yi kembali terbangun dengan senyum di wajahnya. Zhou Xiaoyun pun ikut bangun, ia sudah tahu apa yang akan dilakukan Teng Yi. Tanpa banyak bicara, mereka berdua berjalan ke sumur. Zhou Xiaoyun menyalakan obor untuk menerangi.

Cebur.

Baru saja menimba seember air, Teng Yi sudah merasakan kekuatannya bertambah. Tiba-tiba terdengar suara aneh bergemuruh. Teng Yi merasa ada sesuatu, tanpa sadar ia menoleh ke arah balai desa. Detik berikutnya, tubuhnya membeku.

“Ibu, itu kaukah?” Dalam pandangannya, seorang perempuan menggendong bayi berdiri diam di sana, tersenyum padanya.

Tangis bayi terdengar. Teng Yi tercekat, dan saat ia sadar kembali, sosok perempuan itu sudah lenyap.

“A Yi, kenapa?” Melihat sikap Teng Yi yang aneh sama seperti malam sebelumnya, Zhou Xiaoyun semakin khawatir.

“Xiaoyun, tenang saja, aku baik-baik saja,” jawab Teng Yi, dan memang malam itu berlalu tanpa kejadian apa-apa.

Setelah sehari berlalu, Zhou Xiaoyun perlahan keluar dari bayang-bayang ketakutannya. Ia tahu menjaga Teng Yi saja tidak ada gunanya; jika terjadi sesuatu di desa, Teng Yi pasti harus turun tangan. Maka, pagi-pagi sekali ia sudah keluar rumah, mengikuti para perempuan desa ke ladang untuk mengumpulkan hasil bumi.

Teng Yi bangun, membersihkan diri seadanya, mengambil roti jagung lalu meninggalkan rumah tanah liatnya.

“Selamat pagi, Kakek Kepala Desa!” Saat tiba di ujung desa, Teng Yi sedikit terkejut. Lima anak yang biasa bermain lumpur, hari ini hanya ada empat. Teng Yi merasa aneh.

“Hari ini, kenapa Huzi tidak ikut?” tanyanya.

Anak yang paling besar di antara mereka buru-buru menjawab, “Huzi masih tidur, ibunya yang bilang begitu.”

“Masih tidur?” Meski hari masih pagi, Teng Yi merasa ada yang tidak biasa.

Ia mencatat hal itu dalam hati, lalu segera bergegas ke ladang.

“Hati-hati di jalan, Kakek Kepala Desa!” Paman Chen yang sedang bekerja di ladang segera meletakkan alat di tangannya dan berjalan ke tepi sawah.

“Kepala desa sudah datang,” sapa Paman Chen.

“Pagi, Paman Chen.” Teng Yi menerima gayung air dari Paman Chen, lalu duduk di tepi sawah, menikmati roti jagungnya dengan lahap.

“Kepala desa, makan itu saja mana cukup.” Paman Chen tampak prihatin, tanpa banyak bicara ia berlari ke gubuk, lalu kembali membawa beberapa lembar roti dan setengah mangkuk sayur asin.

“Itu kan bekal makan siang Paman,” kata Teng Yi, menolak makanan itu.

“Kepala desa, ambil saja, mana cukup hanya roti jagung. Nanti biar istriku kirim lagi,” ujar Paman Chen dengan nada tegas.

Teng Yi terdiam, tak tahu harus berkata apa.

“Ambil saja.”

“Kalau begitu, terima kasih, Paman Chen.”

“Begitu dong!” Melihat Teng Yi menerima makanan itu, Paman Chen pun tersenyum.

Saat Teng Yi makan, Paman Chen memandang Jiu'er yang ada di ladang, lalu berkata dengan bingung, “Kepala desa, aneh juga ya, semakin lama aku lihat rumput liar itu, semakin mirip dengan anak perempuanku.”

Teng Yi menelan makanannya, memandang Paman Chen dengan terkejut. Orang ini terkenal jujur, tidak pernah bicara sembarangan. Kalau ia berkata begitu, pasti ia merasakan sesuatu. Yang lebih membuat Teng Yi heran, Paman Chen tidak punya anak, hanya hidup berdua dengan istrinya sepanjang hidup. Kenapa tiba-tiba punya pikiran seperti itu?

“Mungkin karena sudah tua, jadi pikiran suka melantur,” lanjut Paman Chen tanpa menunggu jawaban.

“Kepala desa, aku sedang berpikir, apa aku perlu menggemburkan tanah dan memberi pupuk, anggap saja lahan itu tempat tumbuhnya si rumput kecil.”

“Itu tak perlu, Paman Chen. Biarlah ia tumbuh tenang di sana,” sahut Teng Yi buru-buru. Ia khawatir, kalau sungguhan dilakukan, Jiu'er malah akan celaka.