Jilid Satu: Negeri Bergelora Bab Enam Puluh Enam: Kayu Kering Pun Dapat Menyambut Angin Musim Semi

Dengungan tajam terdengar! Dalam sekejap, aura Teng Yi semakin kuat dibanding sebelumnya, diiringi dengan gelombang niat pedang yang menggetarkan jiwa.

"Bagus sekali," ucap Langit Biru Malam dengan penuh semangat. Ia menjilat bibirnya, niat pedangnya yang dingin sama sekali tidak kalah hebat.

Keduanya saling berhadapan, membuat Kucing Kecil dan Zhi Shu yang berdiri di samping terperangah. Pada saat itu, di mata mereka tidak lagi terlihat sosok dua orang, melainkan dua pedang yang saling beradu.

Suara gemuruh terdengar, diiringi dentingan logam yang berulang-ulang. Angin berhembus kencang, perabotan di dalam gua batu bergetar tanpa henti, dan goresan pedang di dinding semakin bertambah banyak. Meski Kucing Kecil dan Zhi Shu berada di tengah-tengah, mereka sama sekali tidak terluka.

Kedua wanita itu hendak bersuara, namun terkejut karena ternyata tubuh mereka terkunci oleh kekuatan tak kasat mata, tak mampu bergerak sedikit pun.

"Teng Yi, mengapa tidak menghunus pedang?"

Setelah sejenak, Langit Biru Malam melihat Teng Yi malah mengangkat kapak, merasa sedikit kecewa.

"Langit Biru Malam, aku tak bisa menghunus pedang," jawab Teng Yi. Setelah kata-katanya terucap, niat pedang di tubuhnya pun menghilang.

Langit Biru Malam menatapnya dengan ekspresi tak puas, namun akhirnya memilih diam.

"Teng Yi, apakah kau tidak terlalu mengabaikan dasar?" Langit Biru Malam melirik kapak di tangan Teng Yi, seolah menyindir.

Teng Yi hanya tersenyum dan menyerahkan kapak itu kepadanya.

Begitu menerima kapak, Langit Biru Malam berubah wajah, matanya penuh ketidakpercayaan.

"Ini alat alam?"

Ia berhati-hati mengembalikan kapak itu kepada Teng Yi, masih dalam keadaan terkejut.

"Aku masih jauh dari sempurna dalam menebang kayu," kata Teng Yi sambil menyelipkan kapak ke pinggang, dengan makna tersirat.

"Memang, kau berbeda dari yang lain," Langit Biru Malam menunjukkan kekaguman.

"Kau juga tidak kalah hebat," balas Teng Yi dengan sopan. Sejak awal, sikap Langit Biru Malam terhadap semua yang dimiliki Teng Yi selalu tenang dan bijaksana, sesuatu yang sangat langka.

Keduanya tertawa bersama, saling memahami sebagai sahabat sejati.

Kucing Kecil dan Zhi Shu pun ikut tersenyum, tulus bahagia melihat kedekatan mereka.

Setelah tubuhnya membaik, Teng Yi pergi sendiri ke bukit kecil, memandangi pohon kecil yang layu, hatinya dipenuhi perasaan sulit dijelaskan.

"Hutang telah lunas, semua orang telah pergi," bisik Teng Yi. Ia duduk seperti sebelumnya, diam memandang sekitar.

Angin lembut berhembus, dan di sudut matanya Teng Yi melihat pohon kecil yang layu mulai memunculkan daun muda berwarna zamrud.

"Sepertinya tidak semuanya berakhir; kayu mati pun bisa tumbuh lagi di musim semi," Teng Yi tersenyum, mengambil buah itu dan memakan perlahan.

Setelah biji buah ditanam di tanah depan pohon kecil, Teng Yi menepuk tangan dan berdiri, berkata pada diri sendiri, "Siapa tahu, musibah bisa jadi berkah; puncak ketiga sudah dekat."

Tubuhnya mengeluarkan suara berderak, rasa sakit sebelumnya lenyap, dan ia melangkah ke bukit berikutnya.

Kali kedua membayar hutang berjalan lebih lancar, Teng Yi bahkan tak perlu banyak bicara dengan dirinya sendiri, semuanya mengalir begitu saja. Diam-diam ia menyaksikan buah yang perlahan matang, meski tubuhnya lelah, ia tetap memetiknya.

"Sepertinya masih butuh waktu yang cukup lama," Langit Biru Malam datang dengan wajah tenang.

"Pada akhirnya harus diselesaikan," Teng Yi menoleh, bertanya, "Kau akan pergi?"

Langit Biru Malam mengangguk, ada keraguan di matanya.

"Langit Biru Malam, jika ada yang ingin kau sampaikan, katakan saja," Teng Yi tahu ia ingin berbicara, lalu menyimpan buah itu dan berkata lembut.

"Teng Yi, setelah semua ini selesai, bisakah kau memberiku setetes darah murnimu?" Langit Biru Malam berkata dengan agak malu.

Teng Yi langsung menangkap maksudnya, dan menjawab, "Tentu saja, tapi kau yakin ini berguna untuk Zhi Shu?"

"Terima kasih, Teng Yi. Lebih baik mencoba daripada tidak melakukan apa-apa. Lagipula, aku cukup yakin akan berhasil," jawab Langit Biru Malam dengan rasa syukur.

Mendengar itu, Teng Yi hanya bisa tersenyum dan berharap ia berhasil dalam perjalanan.

"Teng Yi, jaga dirimu," Langit Biru Malam memberi hormat dengan serius. Zhi Shu pun sudah menunggu di bawah bukit.

"Kalian juga, aku nanti akan ke Kota Binatang," Teng Yi mengangguk, membalas hormat.

"Baiklah, aku menunggu kedatanganmu,"

Di mana pun kita bertemu, semua orang adalah tamu di negeri hijau. Setelah Langit Biru Malam dan Zhi Shu pergi, Teng Yi tetap di bukit. Tak lama kemudian, pohon kecil yang layu itu kembali menumbuhkan tunas, menguatkan dugaan Teng Yi.

"Mungkin aku bisa segera melunasi hutang ini," Teng Yi menunjukkan kepercayaan diri. Ia mengingat kata-kata Su Wen yang pernah diucapkan padanya malam itu.

Teng Yi kembali ke gua batu untuk beristirahat, namun ia tak menemukan Kucing Kecil. Ia mulai mendapat gambaran ke mana teman itu pergi.

Dulu, lumpur busuk itu kini berubah menjadi markas para setengah binatang. Meski bau, tempat itu jauh lebih aman. Kucing Kecil otomatis menjadi tuan di sana, selalu memikirkan tempat itu.

Beberapa hari berlalu tanpa Kucing Kecil kembali. Teng Yi tidak terlalu khawatir. Dengan kerja kerasnya melunasi hutang, kini hanya tersisa sekitar sepuluh pohon kecil.

"Dua hari lagi, urusan di sini selesai," Teng Yi berseri-seri. Tak lama lagi ia akan bebas dari aura kematian di tubuhnya. Sebelumnya, ia tak pernah membayangkan bisa mendapat peluang seperti ini tanpa bantuan Jiu Er.

Yang paling mengejutkan, setelah memakan buah-buah itu, Teng Yi merasa tulang dan kulitnya hampir mencapai tahap keemasan, akhirnya bisa lepas dari cengkeraman tulang teh dan cambuk rotan milik Teng Qi.

Ketika orang bahagia, semangatnya membuncah, seperti kuda berlari di musim semi. Teng Yi sangat gembira, wajahnya selalu tersenyum.

"Sayang sekali, tak ada yang bisa berbagi kegembiraan ini," Teng Yi bergumam, mengingat Zhou Xiaoyun dan langsung merasakan kerinduan yang mendalam.

"Apakah semua baik-baik saja?"

Sudah lama Teng Yi berada di Hutan Hitam. Ia ingin tahu kabar Desa Teng, serta apakah ada perubahan di Kota Qinghe.

Kini, meski ada dugaan di hatinya, ia tak berani memikirkan lebih jauh. Semua baru akan diketahui setelah meninggalkan Hutan Hitam.

"Aku harus segera menemukan Zhao Ruoxi," Teng Yi sadar bahwa benda penyegel adalah kunci utama perjalanan ini. Tanpa dia, mungkin ia tak bisa keluar dari sini.

Dua hari kemudian, Teng Yi berhasil menepati janji, melunasi hutang Kucing Kecil. Ia berdiri diam, memandang bukit-bukit dengan pohon-pohon kecil yang layu. Dengan angin lembut menyentuh wajah, ia jelas melihat tunas-tunas itu semakin hidup.

"Kayu mati tumbuh lagi di musim semi, inilah keajaiban yang kau maksud,"

Teng Yi turun dari bukit, memakan buah terakhir di tangannya. Seketika, tubuhnya memancarkan cahaya emas yang halus.

Saat kembali ke gua batu, Kucing Kecil sudah menunggu di sana. Begitu melihat Teng Yi, ia berlari mendekat.

"Teng Yi, temanmu sudah ada kabarnya,"

"Di mana dia?" Mendengar itu, Teng Yi berubah wajah, segera bertanya.

"Pak Tua Ma mengirim berita, katanya dia ada di tangan beberapa kelompok yang bersekutu," kata Kucing Kecil dengan cemas.

"Apakah kabar ini bisa dipercaya?" tanya Teng Yi.

"Selama beberapa hari ini aku memang di lumpur busuk untuk memastikan kebenaran kabar itu, Teng Yi, berita ini benar," Kucing Kecil menegaskan.

Mendengar itu, Teng Yi terdiam, matanya berkilat dingin.