Jilid Satu: Bumi dan Langit Bergejolak Bab Empat Puluh Empat: Kekuatan di Atas Tingkat Kedua

Sosok yang datang belum terlihat, namun aroma buas yang menusuk hidung sudah lebih dulu tercium, membuat Si Gadis Kucing gelisah. Bau ini terasa begitu akrab baginya, hingga ia tak bisa menahan diri untuk memikirkan sesuatu.

Teng Yi mengerutkan kening, seiring kemunculan aroma ini, ia bahkan merasa langit di sekitarnya menjadi lebih muram.

"Hahaha, ke mana perginya manusia sialan itu? Kenapa bayangannya saja tak tampak?"

Krek.

Cemil, cemil.

Suara bicara bercampur suara mengunyah terdengar semakin dekat, tak lama kemudian dua makhluk raksasa pun menampakkan diri. Seekor harimau berwarna emas gelap dan seekor macan tutul berbintik merah-putih, tubuh mereka sebesar gorila lengan panjang.

Segera saja, bau amis darah yang pekat menarik perhatian Teng Yi. Baru saat itulah ia sadar, di belakang dua makhluk setengah binatang itu, ada sekelompok kecil sosok lemah yang mengikuti mereka.

Para setengah binatang itu tubuhnya mirip Si Gadis Kucing, mata mereka penuh keputusasaan, berjalan bagai mayat hidup di belakang harimau raksasa dan macan tutul liar itu.

"Kalian, kemari!" Melihat Teng Yi dan Si Gadis Kucing, harimau raksasa itu berhenti melangkah dan berteriak keras.

“Aaah.” Si Gadis Kucing langsung terjatuh ketakutan, tubuhnya gemetar hebat.

Teng Yi segera menarik Si Gadis Kucing berdiri, lalu berjalan tenang ke depan sambil membawanya.

“Kau siapa? Kenapa aku belum pernah melihatmu?”

Sebagai penguasa kejam di wilayah ini, harimau raksasa itu cukup mengenali para setengah binatang di sini, ia menatap Teng Yi yang asing dengan curiga.

Kalau saja bukan karena melihat Teng Yi tampak kuat dan gagah, harimau itu pasti tak akan repot-repot berbasa-basi dan langsung menyerang.

“Namaku Niu Li, siapa kau?” jawab Teng Yi dingin, sama sekali tak memberi muka pada harimau itu.

Mendengar itu, harimau besar itu malah tertawa, sepertinya ia bertemu orang yang sama galaknya.

Harimau itu menyeringai buas, sementara macan tutul di sampingnya menampakkan raut licik.

Saat itu juga, harimau tiba-tiba membuka mulut besarnya, Teng Yi yang melihat langsung mengangkat kapaknya, bersiap menyerang lebih dulu. Namun sesaat kemudian, ia terpana.

Seekor setengah binatang berjalan diam-diam ke depan mulut harimau, lalu dengan sukarela membiarkan dirinya dimakan.

Krek, krek.

Cemil, cemil.

Sampai akhir, setengah binatang itu tidak mengeluarkan suara sedikit pun.

Suara kunyahan renyah keluar dari mulut harimau, sudut mulutnya terus mengalirkan darah segar, wajahnya sangat menakutkan.

“Haha.” Macan tutul menatap Teng Yi, tertawa dingin, lalu meniru apa yang dilakukan harimau, menelan seekor setengah binatang lain.

Wajah Teng Yi tetap dingin, belum pernah ia melihat pemandangan sekejam ini, amarah pun membuncah di hatinya.

“Mereka, adalah yang terkuat di wilayah ini, tingkat dua,” Si Gadis Kucing berkata terpatah-patah, wajahnya pucat pasi.

Teng Yi mengangguk dalam hati, hanya dari aura yang terpancar dari harimau dan macan tutul itu saja, ia sudah bisa menebak.

“Niu Li, serahkan setengah binatang di sampingmu, kau boleh bergabung dengan kami,” harimau menatap Si Gadis Kucing yang berotot kekar sambil menjilat bibir, matanya penuh nafsu, seolah ingin langsung mencicipinya.

“Hmph!” Mendengar syarat itu, Teng Yi mendengus dingin dan mengangkat kapaknya.

“Sepertinya kalian tak bisa dibiarkan hidup.”

Teng Yi dengan sigap mendorong Si Gadis Kucing ke belakang, lalu berlari cepat ke arah harimau raksasa, mengayunkan kapaknya ke bawah.

“Berani sekali!”

Harimau itu marah besar, seketika mengayunkan cakarnya ke Teng Yi.

Bugh!

Crot!

Dalam sekejap mata, darah muncrat, cakar harimau pun terbang di udara.

“Aaa!” Harimau meraung kesakitan, tak menyangka makhluk bertanduk sapi di depannya punya kekuatan sehebat itu.

“Tunggu dulu!” Harimau yang kehilangan satu cakar langsung ketakutan, tapi yang menyambutnya justru satu ayunan kapak lagi.

Swoosh, swoosh.

Gerakannya sangat cepat, harimau hanya sempat melihat kilatan kapak, lalu hangat di lehernya langsung muncrat keluar.

Harimau tak bisa bersuara lagi, matanya penuh ketidakpercayaan, ia terjatuh ke tanah dengan sangat tidak rela.

Setelah menamatkan harimau, Teng Yi tidak berhenti. Ia berbalik menatap macan tutul yang melarikan diri, lalu melempar kapaknya.

Sret!

Crot!

Aum!

Macan tutul yang sedang kabur menjerit pilu, merasa kakinya kehilangan tenaga, tubuhnya terguling belasan meter ke depan.

“Uhuk, uhuk.”

Saat macan tutul akhirnya berdiri dengan susah payah, Teng Yi sudah berdiri di depannya dengan tatapan dingin sambil memegang kapak.

“Bos Niu jangan bunuh aku!”

“Aku salah, ampuni aku.”

“Aku tak berani lagi.”

Macan tutul menunduk di tanah, memohon ampun sekuat tenaga.

Crot.

Permohonan itu terputus seketika, kepala dan badannya terpisah.

Menamatkan harimau dan macan tutul hanya butuh sekejap, Teng Yi pun menyarungkan kapaknya, baru sadar bahwa semua setengah binatang menatap ke arahnya.

Mereka tak percaya, dua iblis kejam itu kini hanya tinggal bangkai. Seketika semua setengah binatang jadi kebingungan.

Tak tahu sudah berapa lama, para setengah binatang itu satu per satu berjalan di belakang Teng Yi, kembali seperti semula.

Bagi para setengah binatang, tindakan Teng Yi tak lebih dari sekadar menggantikan harimau dan macan tutul. Nasib mereka tetap saja jadi santapan makhluk kuat.

Hukum rimba, itulah aturan di Hutan Hitam.

Teng Yi tidak bersuara, ia berjalan pelan ke arah Si Gadis Kucing, namun tak disangka, para setengah binatang itu gemetaran mengikuti di belakangnya.

“Tak usah ikuti aku, kalau tidak, mati,” ucap Teng Yi.

Mendengar itu, para setengah binatang terdiam, namun kaki mereka tak lagi melangkah maju.

Tak lama kemudian, sebagian dari mereka pergi. Sisanya pun akhirnya menyerah dan pergi dengan perasaan campur aduk.

“Teng Yi, kau...” Si Gadis Kucing menatapnya, tak tahu harus berkata apa.

Baru saja dua makhluk buas itu begitu mengerikan, kini tinggal jasad dingin. Si Gadis Kucing sama sekali tak menyangka Teng Yi begitu tangguh, jelas kekuatannya sudah melampaui tingkat dua.

Tiba-tiba, tubuh Si Gadis Kucing mengecil, dan segera kembali ke wujud semula.

Teng Yi terkejut, langsung teringat sesuatu dan buru-buru bertanya, “Apakah buah itu ada masa berlakunya?”

“Iya,” jawab Si Gadis Kucing gugup.

“Kalau begitu, aku bisa berubah berapa lama?” tanya Teng Yi dengan nada berat.

“Kira-kira lima atau enam hari,” jawab Si Gadis Kucing agak ragu.

“Jadi kalau aku ingin tetap jadi setengah binatang, harus makan buah itu secara berkala?” Teng Yi merasa langit seperti runtuh.

Si Gadis Kucing tak berani menjawab, hanya mengangguk cemas.

Teng Yi benar-benar tak tahu harus berkata apa, tak menyangka kini ia membutuhkan pasokan kotoran sapi secara rutin.

“Di mana kau menemukan buah itu?” Setelah beberapa saat, Teng Yi bertanya serius.

“Di sana.” Si Gadis Kucing menunjuk ke suatu arah.

“Kalau begitu, tunjukkan jalannya,” kata Teng Yi yang sudah mengambil keputusan.

“Baik.” Si Gadis Kucing langsung berjalan memimpin.

Baru saja mereka pergi, Si Gadis Kucing tiba-tiba bersembunyi dengan takut di belakang Teng Yi.

Teng Yi berhenti, ia jelas merasakan ada makhluk setengah binatang yang sedang mendekat dengan cepat.

Sret, sret, sret.

Tak lama kemudian, belasan gorila lengan panjang mengepung Teng Yi dan Si Gadis Kucing.

Teng Yi tak berani lengah. Meski gorila yang hampir membunuhnya dulu tidak ada di antara mereka sekarang, ia bisa jelas merasakan aura buas yang terpancar dari kawanan ini. Jelas mereka bukan lawan yang mudah.

“Tingkat... tingkat dua...” Si Gadis Kucing berkata dengan suara gemetar, merasa dadanya hampir sesak.