Unit 01, luncurkan.

Sudah hari ketiga sejak Nona Misato pergi. Trem melaju dengan gemeretak, seperti kereta salju yang tak pernah berhenti, sama seperti hari-hari yang tenang ini.

AC meniup sejuk di dalam gerbong. Ikari Shinji duduk bersama Ayanami Rei, sementara putri bangsawan Jerman itu berdiri sendiri, memegang pegangan dan melamun. Asuka sudah terbiasa membawa tas punggungnya di bahu kanan, tidak lagi terlihat canggung seperti saat pertama kali datang, tampaknya dia mulai menyesuaikan diri dengan kehidupan sekolah.

Padahal masih banyak kursi kosong di sekitar gerbong.

Dia berdiri seperti orang bodoh.

Nona Misato telah pergi, sekarang Asuka sepertinya tinggal sendiri. Melihat sikapnya yang seperti putri bangsawan, mungkin sulit baginya merawat dirinya sendiri. Tidak tahu bagaimana dia melewati beberapa hari terakhir ini.

Ketiganya tetap diam.

Sejak Asuka bergabung dalam perjalanan pulang pergi sekolah, sebagian besar waktu seperti ini. Kadang dia yang memulai obrolan dengan Shinji, tanpa sadar menjadi pengganggu suasana, selalu memaksa masuk. Tapi bagaimanapun juga, mereka adalah rekan kerja, dan pertempuran terakhir telah menghapus permusuhan. Jadi, biarlah seperti ini, lama-lama juga terasa biasa.

Kabar baiknya,

setelah makan bersama Ayanami sekali,

Asuka yang biasanya suka mengambil keuntungan dari orang lain sudah tidak lagi menyerang siswa berprestasi. Kini dia terdiam menatap pemandangan di luar trem, suara derak rel semakin membuat suasana sunyi.

Tiba-tiba dia bertanya,

“Apa kamu tidak penasaran dengan kejadian hari itu?”

Apakah yang dia maksud adalah surat cinta yang sobek di rak sepatu beberapa hari lalu dan kalimat yang menjadi tanda?

Ikari Shinji mengangguk,

“Aku memang penasaran.”

“Lalu kenapa?”

“Kalau aku tanya, kamu mau jawab?”

“Tentu tidak.” Dia mendengus dingin.

“Kalau begitu, buat apa bertanya?”

Ternyata cuma iseng.

Pikirnya dalam hati.

Lagipula saat itu wajahmu jelas tertulis “Aku sedih” dalam empat huruf, sedih sampai harus pura-pura marah, seperti anjing golden yang malang yang baru saja ditinggalkan dan butuh penghiburan.

Ayanami Rei diam-diam mengamati percakapan mereka, wajah cantiknya tetap tanpa ekspresi seperti biasa. Dia hampir tak pernah ikut bicara kecuali Shinji yang jelas-jelas mengajaknya berbicara. Hubungan kedua gadis itu tampaknya tak akan pernah membaik seumur hidup. Shinji sempat membayangkan mereka berjalan bergandengan tangan, tapi sama sekali tak bisa membayangkannya.

Kalau benar-benar melihat adegan seperti itu, pasti dunia sudah hancur.

Tiba-tiba trem memasuki stasiun.

Kecepatan perlahan menurun.

Tiba-tiba ketiganya merasakan getaran, seperti trem menabrak sesuatu.

Petugas di peron membunyikan peluit tajam dengan cepat, mengusir kerumunan orang. Dari jendela yang mulai melambat, Shinji melihat kerumunan yang sibuk tiba-tiba berhenti melakukan rutinitas tanpa sadar, puluhan wajah menatap ke satu arah.

Ketika turun dari trem,

di garis pembatas peringatan, seseorang sedang membersihkan tempat kejadian. Ketiganya melihat noda darah segar yang mengalir perlahan, warna itu seolah memberikan jeda pada kehidupan sehari-hari.

“Ada yang lompat ke rel.”

“Trem terlambat lagi, benar-benar merepotkan.”

Suara keluhan terdengar dari kerumunan di peron.

Shinji memperhatikan tatapan Ayanami yang fokus menatap warna merah itu. Mata merahnya memantulkan darah segar, seperti kolam merah yang serasi dengan matanya. Ia ingat Ayanami sepertinya vegetarian, tidak makan daging, jadi entah seberapa besar dampak psikologis yang dirasakan saat melihat tempat kejadian.

“Ayanami?”

Gadis itu menggeleng, tanpa berkata apa-apa mengikuti mereka.

Shinji khawatir melihat Ayanami, melihat darah segar seperti itu pasti berpengaruh besar pada jiwanya. Dia hanya bisa berharap dia baik-baik saja. Lagipula, meskipun ingin menghibur, Shinji juga tidak tahu bagaimana cara menghibur Ayanami.

Kecelakaan ini mengubah suasana hening menjadi sangat menekan. Jika terus seperti ini, mungkin mereka akan merasa sesak sampai mati.

Kedua gadis itu seolah tenggelam dalam pikirannya sendiri.

Asuka berjalan dengan lesu ke depan, saat itu Shinji baru menyadari ada seorang gadis lain di sampingnya. Gadis itu juga melihat tempat kejadian, tapi cuma sekilas lalu berlalu, tampak tak peduli. Itu jauh lebih baik daripada Ayanami, pikirnya, gadis berambut biru itu seharusnya belajar dari gadis Jerman itu...

Putri bangsawan Jerman itu berjalan beberapa langkah lalu berhenti, seperti sedang berbicara sendiri dan bertanya sebuah pertanyaan aneh,

“Kapan seseorang bisa benar-benar dewasa?”

Ah, lebih baik jangan belajar.

Apa-apaan itu?

Itukah masalah yang dia pikirkan selama beberapa hari terakhir?

Dia berpikir pertanyaan itu terdengar seperti gejolak hormon masa remaja yang membuat seseorang mempertanyakan keberadaan diri dan dunia, terlalu banyak berpikir bisa menjerumuskan pada nihilisme. Saat seperti itu, seharusnya dia dibawa ke gunung untuk pelatihan bertahan hidup selama seminggu, tanpa membawa apa pun, berkelahi tangan kosong melawan beruang hitam Amerika.

Lalu Shinji merusak suasana dengan sindiran cepat,

“Selama kamu masih sering berkata begitu, kamu tidak akan pernah jadi dewasa.”

“Hmph!”

Asuka menatapnya dengan marah, lalu pergi dengan emosi.

Marah memang lebih baik daripada terus tenggelam dalam hal yang tadi, tapi tampaknya dia belum mendapat jawaban yang memuaskan. Apa tidak mau coba konseling? Di markas sepertinya tidak ada psikolog.

Shinji memandangi punggungnya.

Padahal dia sudah menyelesaikan pendidikan universitas, adalah penerbang andalan Angkatan Udara Eropa, bahkan pilot Eva Unit-02, tapi masih tenggelam dalam masalah seperti ini... Mengingat pertanyaan terakhirnya tentang alasan mengemudikan Eva, mungkin gadis ini jauh lebih rapuh daripada yang terlihat, padahal dia adalah putri bangga.

Kalau saja dia tahu ada bom yang tersembunyi di bawah tanah, entah apakah dia masih bisa terus memikirkan hal-hal seperti ini setiap hari.

Kadang tidak tahu apa-apa juga merupakan sebuah keberuntungan.

Dia benar-benar merasa demikian.

Antara kami sudah terhalang oleh penghalang menyedihkan.

Namun,

pengganggu suasana akhirnya pergi juga.

Kini hanya tinggal dia dan Ayanami, Shinji merasa sindirannya tadi cukup berhasil. Dua jiwa yang kesepian berjalan tanpa kata, terkadang, berjalan bersama sudah menjadi bentuk pendampingan terbaik.

“Duu duu duu—”

Seolah-olah jam saku waktu berhenti berdetak.

Ponselnya tiba-tiba berdering, Shinji berhenti, gadis berambut biru di sebelahnya juga berhenti, matanya yang merah menatap ke arahnya.

Dia mengangkat telepon.

Di ujung sana terdengar suara Nona Misato.

“—Shinji-kun, ada masalah di pertemuan, Unit-01 harus dikerahkan.”