Bab Seratus Enam Puluh Empat: Pertunjukan Seni Bela Diri Istana Naga (Bagian Pertama)

Dua orang!

Semua orang tertegun. Penyambutan tamu di Istana Naga selalu diperuntukkan bagi mereka yang puisi-puisinya mampu menstabilkan negara atau bahkan terkenal di seluruh dunia. Sebenarnya, tidak setiap orang yang menulis puisi penstabil negara dapat diundang oleh Istana Naga; detailnya terlalu rumit untuk dijelaskan. Namun, Jiale jelas tidak termasuk dalam kategori ini. Mengapa Raja Naga tiba-tiba mengundangnya?

Faktanya, sejak baris puisi terakhir Sun Zichu dilafalkan, pandangan semua orang tidak pernah lepas darinya. Mengenai Jiale, mereka sudah tidak begitu memedulikannya. Baru setelah mendengar kata-kata dari petugas etiket Istana Naga, mereka mulai mengamati Jiale. Pada saat itu, mereka baru menyadari bahwa ketika kedua pemuda itu berdiri berdampingan, aura dan semangat Jiale jauh melampaui Sun Zichu.

Jika tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri, mereka pasti akan mengira bahwa Jiale-lah yang menulis puisi penstabil negara, bukan Sun Zichu.

Jiale tidak berniat memberi penjelasan kepada mereka. Ia hanya tersenyum tenang dan berkata, "Para guru sekalian, mohon maaf, saya harus pamit."

Raja Naga pasti melihat bahwa tingkat kultivasi Jiale luar biasa, makanya ia memerintahkan petugas etiket Istana Naga untuk mengundangnya masuk bersama. Saat ini, Jiale memang tidak menyembunyikan kultivasinya, dan selain alasan itu, tidak ada kemungkinan lain.

Kaum Naga memang layak disebut sebagai ras terbesar di masa lalu. Meskipun kini telah mengalami kemunduran, fondasi mereka tetap tidak bisa ditandingi oleh ras biasa.

Kekuatan kaum Naga di dunia ini berpusat pada Empat Lautan dan melayani Pengadilan Surgawi, dengan Empat Raja Naga sebagai pemimpin tertinggi.

Di bawah Empat Lautan, masih ada sungai, kali, danau, dan lautan. Tempat yang akan segera dikunjungi Jiale hanyalah Istana Naga dari sebuah sungai besar, yang belum bisa dikategorikan sebagai petinggi kaum Naga, melainkan hanya pejabat tingkat rendah yang memegang wilayah tertentu. Petugas etiket Istana Naga ini terdiri dari dua Immortal ikan tingkat Pemurnian Roh serta sepuluh prajurit udang dan jenderal kepiting tingkat Transformasi Roh. Meskipun petugas etiket berfungsi sebagai wajah Istana Naga, formasi ini terasa agak berlebihan.

Menurut aturan kaum Naga, kekuatan Raja Naga dari sebuah sungai besar seharusnya berada di tingkat Immortal Surgawi, sedangkan Raja Naga dari sungai biasa berada di tingkat Immortal Bumi. Namun, karena sungai besar ini adalah yang utama di Sembilan Provinsi, kekuatannya kemungkinan disetarakan dengan Raja Naga dari sungai besar, atau bahkan mencapai tingkat Immortal Surgawi, meski tidak akan terlalu kuat—paling-paling sebanding dengan tingkat Pemurnian Kekosongan para cultivator.

Itulah alasan mengapa Jiale berani memasuki Istana Naga sungai besar secara langsung. Jika terlalu kuat, Jiale tentu tidak akan gegabah masuk. Bagaimanapun, mereka tidak saling kenal dan wataknya tidak diketahui; jika tiba-tiba mereka mengamuk dan membunuhnya, tidak akan ada tempat untuk menangis. Selama kekuatannya hanya sebatas tingkat Pemurnian Kekosongan, Jiale masih memiliki keyakinan untuk melarikan diri.

Sun Zichu juga merasa agak gugup dan mengikuti dengan erat di belakang Jiale. Untung saja ada Jiale, jika tidak, Sun Zichu yang baru pertama kali menghadapi pemandangan seperti ini pasti akan merasa kewalahan.

Begitu mereka masuk ke dalam sungai, air sungai secara otomatis terbelah ke kedua sisi, tanpa menyentuh Jiale dan Sun Zichu sedikit pun.

Jiale menyipitkan matanya. Waktu kultivasinya masih singkat, dan ini adalah pertama kalinya ia mengunjungi Istana Naga. Melihat pemandangan ini, ia merasa cukup takjub. Konon bangsa air memiliki kemampuan untuk membelah air, dan tampaknya perkataan itu tidak salah. Air ini tidak terbelah dengan sendirinya, melainkan dipisahkan oleh dua Immortal ikan tingkat Pemurnian Roh tersebut, yang tampaknya dicapai melalui kombinasi kekuatan gaib bawaan mereka dan giok Ruyi di tangan mereka.

Dengan kekuatan Jiale, membelah air sungai ini sebenarnya tidak mudah. Ini murni merupakan kekuatan gaib bawaan yang tidak dapat ditandingi oleh para cultivator manusia.

Setelah memasuki sungai, pemandangan dasar sungai terbentang di kiri dan kanan; berbagai warna gemerlap berkumpul, dengan ikan, udang, kepiting, dan kura-kura berenang mengelilingi mereka. Harus diakui, orang biasa mungkin tidak akan pernah melihat pemandangan indah seumur hidup mereka. Bagaimanapun, tekanan di dasar sungai yang dalam bukanlah sesuatu yang dapat ditanggung oleh orang biasa. Sun Zichu melihat pemandangan indah di depannya dan suasana hatinya perlahan menjadi jauh lebih tenang, jelas terpesona oleh keindahan tersebut.

Tidak butuh waktu lama bagi Jiale dan Sun Zichu untuk menginjakkan kaki di dasar. Jalanan dilapisi dengan emas, dan mutiara malam memberikan penerangan. Konon kaum Naga menyukai benda-benda berkilau keemasan, dan itu ternyata benar, begitu pula dengan kekayaan mereka. Di sepanjang jalan ini, mencongkel sepotong kecil saja sudah cukup bagi orang biasa untuk hidup tanpa kekhawatiran seumur hidup.

Sun Zichu tampaknya juga agak terpukul. Mengikuti Jiale selama dua hari terakhir, mulai dari harimau jahat di kuil hingga pemandangan indah di Istana Naga, terasa seperti tiba-tiba masuk ke dalam dunia fantasi. Untung saja Sun Zichu memiliki takdir keberuntungan yang luar biasa, jika tidak, nilai-nilai kehidupannya pasti akan terguncang.

Melihat tatapan Sun Zichu dengan cepat beralih dari emas dan mutiara malam tersebut, Jiale mengangguk dalam hati. Jika seseorang bahkan tidak dapat melepaskan godaan uang dan permata, akan agak sulit untuk mencapai hal-hal besar.

Setelah berjalan beberapa saat, Istana Naga akhirnya muncul di hadapan Jiale dan Sun Zichu secara resmi.

Dinding giok dan batu emas, serta kilauan permata. Segala kemewahan yang dapat dilihat di dunia ini tampak tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan Istana Naga. Jiale masih bisa mengendalikan diri, tetapi Sun Zichu benar-benar terkejut; Istana Naga di hadapannya ini tampak seratus kali lebih megah daripada istana kekaisaran yang pernah ia bayangkan.

Ada istana yang tak terhitung jumlahnya di kiri, kanan, depan, dan belakang, hingga batasnya tidak dapat terlihat. Di kiri dan kanan berbaris prajurit udang dan jenderal kepiting, yang kekuatan terendahnya pun berada di tingkat Prajurit Iblis. Dari segi jumlah, dikhawatirkan ada lebih dari sepuluh ribu. Dan itu baru penjaga di depan Istana Naga; jika ditambah dengan pasukan reguler serta prajurit dan jenderal yang menjaga berbagai pos di sepanjang sungai, kekuatan militer Istana Naga sungai besar ini diperkirakan tidak kurang dari seratus ribu.

Sebuah pasukan yang terdiri dari seratus ribu prajurit dengan basis Prajurit Iblis, dengan kekuatan yang begitu mengerikan, bahkan membuat Jiale merasa sedikit serius. Kekuatan seperti ini mungkin bahkan lebih kuat daripada faksi-faksi puncak di dunia kultivasi.

"Dua Tuan Muda, silakan masuk!"

Gerbang Istana Naga perlahan terbuka, dan kedua Immortal ikan berhenti untuk mempersilakan mereka masuk. Jiale tidak sungkan-sungkan dan langsung melangkah masuk. Ia melihat bahwa di dalam Istana Naga saat ini, sebuah perjamuan megah telah disiapkan, dengan banyak tamu duduk di sisi kiri dan kanan.

Di kursi utama duduk Raja Naga sungai besar itu sendiri.

Setelah diperiksa dengan cermat, ia ternyata benar-benar seorang Immortal Surgawi di tingkat Pemurnian Kekosongan, sementara para pelayan di kiri dan kanannya semuanya adalah Immortal Bumi dari kalangan Immortal ikan dan para Dewi Naga, yang kemewahannya benar-benar mencapai puncaknya.

Bukan hanya Raja Naga tingkat Immortal Surgawi ini yang membuat Jiale merasa sedikit berbahaya, tetapi seorang lelaki tua bungkuk yang duduk di sisi kanannya juga membuat Jiale merasakan sedikit ancaman. Di dalam hatinya, ia mendapat pencerahan bahwa sosok itu mungkin adalah perdana menteri kura-kura di bawah Raja Naga sungai besar.

Raja Naga yang didampingi oleh perdana menteri kura-kura pada dasarnya sudah menjadi standar bagi kaum Naga. Bangsa kura-kura dikenal karena kecerdasan mereka di antara bangsa air, dan tugas mereka adalah membantu Raja Naga menangani urusan pemerintahan serta memberikan saran. Meskipun mereka adalah staf sipil, kekuatan mereka sering kali tidak bisa diremehkan, dan mereka biasanya adalah orang terkuat kedua di Istana Naga.

Ada dua puluh kursi di bawah, masing-masing sepuluh di kiri dan kanan.

Di sebelah kanan duduk sepuluh Dewi Naga. Kecantikan mereka tentu saja tidak perlu diragukan lagi; setelah para cultivator berlatih, bahkan tanpa mengubah penampilan mereka, mereka akan dipelihara oleh energi spiritual dan menjadi semakin menawan, apalagi kaum Naga yang tinggal di atas urat air, kecantikan mereka bahkan sedikit lebih mempesona daripada para cultivator biasa.

Selain kecantikan, kekuatan mereka juga sungguh mencengangkan.

Tidak ada satu pun Dewi Naga yang berada di bawah tingkat Immortal Bumi; yang terendah pun berada di tingkat Roh Yin. Konon setelah kelahiran kaum Naga, bahkan mereka yang memiliki garis keturunan lebih lemah setidaknya berada di tingkat Transformasi Roh dari para cultivator, sementara mereka yang memiliki garis keturunan sedikit lebih baik langsung berada di tingkat Roh Yin sejak lahir, menjadi Immortal Bumi alami. Namun, kultivasi bagi kaum Naga juga sangat sulit, dan menerobos tingkat kultivasi sering kali diukur dalam ribuan tahun.

Namun, pernikahan aliansi tidak hanya terjadi di dinasti manusia, tetapi juga di antara kaum Naga. Umumnya, selama seorang Dewi Naga melewati usia seribu tahun, ia akan menikah, dan jarang ada yang bisa terus tinggal di Istana Naga untuk berkultivasi.

Sepuluh Dewi Naga ini jelas sebagian besar belum terlalu tua, dan jika diamati dengan cermat, sedikit sifat kekanak-kanakan masih bisa terlihat.

Di sebelah kiri duduk empat orang.

Dua orang teratas adalah Pangeran Naga. Pangeran Naga di kursi pertama telah mencapai tingkat Pengembalian Kekosongan, sementara Pangeran Naga di kursi kedua berada di tingkat Kehendak Roh.

Dua orang lainnya sedikit mengejutkan Jiale, karena mereka ternyata adalah para cultivator manusia.

Melihat aura murni mereka, meskipun tidak bisa dibandingkan dengan energi Dharma yang dikultivasikan oleh Kitab Agung Kesucian Gua Shangqing milik Jiale, itu tidak terlalu jauh berbeda. Mereka seharusnya adalah para jenius yang berasal dari faksi-faksi puncak, dan keduanya berada di tingkat Roh Primordial.

Orang di kursi ketiga memancarkan aura elemen api yang kuat, yang menunjukkan bahwa ia telah berkultivasi menggunakan teknik elemen api, melatih energi Dharma elemen api, atau memiliki kekuatan gaib elemen api yang luar biasa hingga mencapai tingkat di mana ia sulit disembunyikan dan terpancar keluar.

Orang di kursi keempat memancarkan aura elemen petir, yang menunjukkan bahwa ia telah berkultivasi menggunakan metode petir.

Pikiran Jiale melintas melewati faksi-faksi puncak di dunia kultivasi, dan setelah dicocokkan satu per satu, ia mulai memiliki beberapa dugaan.

Saat Jiale melihat mereka, mereka juga sedang mengamati Jiale dan Sun Zichu. Namun, pandangan mereka hanya melintas sekilas pada Sun Zichu dan langsung memusatkan perhatian pada Jiale.

Alasan mengapa Raja Naga mengundang para sarjana berbakat yang puisinya mampu menstabilkan negara atau bahkan terkenal di dunia untuk minum di Istana Naga adalah karena sungai besar tersebut adalah sungai dunia, yang dibuka oleh Kaisar Leluhur, independen dari urat air Sembilan Provinsi, dan terhubung dengan keberuntungan dinasti manusia. Istana Naga ingin berinvestasi pada para sarjana berbakat yang luar biasa ini sebelum mereka mencapai kesuksesan, sehingga jika mereka benar-benar tumbuh di masa depan, mereka juga dapat memperoleh beberapa keuntungan.

Contohnya adalah Sun Zichu, dengan keberuntungan qi biru-keemasannya, yang kini bahkan meletup di atas sungai besar dan memperoleh sebagian qi ungu. Jika ia memiliki kesempatan, siapa tahu ia bisa menumbuhkan qi naga dan menjadi naga yang sedang tidur.

Bakat seperti ini, bahkan di antara para sarjana berbakat yang diundang oleh Raja Naga di masa lalu, dapat menempati peringkat kedua, sementara yang pertama adalah Kaisar Leluhur Daqian. Raja Naga sungai besar juga karena alasan inilah yang membuatnya naik tingkat dari Raja Naga sungai biasa menjadi Raja Naga sungai besar yang merupakan sungai nomor satu di Sembilan Provinsi, dan kekuatannya mungkin telah menerobos melalui hal tersebut.

Melihat keuntungan luar biasa dari bisnis dengan modal kecil ini, Raja Naga rela meninggalkan keajaiban di atas sungai besar ini agar ribuan sarjana berbondong-bondong datang.

Namun, betapa pun layak diinvestasikannya seseorang, mereka tetaplah orang biasa. Dengan hadirnya Jiale di sisi mereka saat ini, Sun Zichu hanya bisa menjadi figuran.

Saat ini, Tubuh Dewa Matahari Jiale telah mencapai tahap kecil, dengan dua matahari terbit di awal, dan kualifikasi, bakat, serta keberuntungannya tidak perlu diragukan lagi. Bahkan jika Raja Naga dan yang lainnya tidak dapat melihatnya dengan jelas, mereka tetap tahu bahwa Jiale tidak biasa. Jika itu adalah Empat Raja Naga, mereka tentu tidak akan memandang tinggi cultivator seperti Jiale, tetapi Raja Naga sungai besar ini berbeda, bagaimanapun juga, Raja Naga sungai besar baru saja memasuki tingkat Immortal Surgawi.

Terlebih lagi, aura Jiale jelas merupakan aura yang hanya dimiliki oleh faksi-faksi puncak, dan mereka tidak akan percaya jika dikatakan ia tidak memiliki latar belakang.

Oleh karena itu, para cultivator muda di kursi ketiga dan keempat di sisi kiri sedikit mengangguk ketika melihat Jiale.

Dunia kultivasi juga memiliki piramida dan rantai makanan, serta rantai penghinaan yang ketat.

Faksi-faksi puncak seperti Sekte Maoshan, Sekte Longhu, Sekte Shenxiao, dan lainnya berada di posisi tinggi. Sekilas mereka tampak tidak terikat oleh dunia, tetapi pada kenyataannya mereka memandang rendah faksi-faksi biasa. Di bawah latar belakang seperti itu, para murid dari faksi puncak tentu saja juga tidak begitu memandang rendah para murid dari faksi biasa, bahkan jika mereka adalah seorang jenius. Meskipun ada pertemanan, itu biasanya didasarkan pada nilai guna mereka, bahkan tidak jarang terjadi pembunuhan untuk merebut peluang.

Kultivasi itu kejam, dan bukanlah tempat di mana orang naif dapat bertahan hidup dengan baik.

Hanya mereka yang berasal dari faksi puncak yang sama, dengan latar belakang yang setara dan bakat yang sama, yang dapat dianggap sebagai golongan yang sama.

"Haha, matahari terbit di timur, qi ungu datang dari timur. Hari ini, Raja ini mengadakan perjamuan untuk mengundang dua talenta berbakat untuk minum bersama, dan kebetulan sekali ada talenta berbakat lain yang muncul di Paviliun Wangjiang. Ini benar-benar keberuntungan bagi Istana Naga. Silakan duduk, Tuan-tuan."

Raja Naga tidak berdiri, tetapi hanya tersenyum ramah, membuat orang tidak bisa menemukan cela.

Jiale tidak sungkan-sungkan dan membawa Sun Zichu untuk duduk di kursi kelima dan keenam.

Para Dewi Naga tentu saja bukanlah wanita duniawi; mereka tidak akan merasa malu saat melihat pria. Pada saat ini, sepuluh pasang mata telah tertuju pada Jiale dan Sun Zichu, seolah-olah ingin menelanjangi mereka dengan pandangan mereka. Sun Zichu sudah merasa tidak tahan; setelah duduk, ia tidak lagi mendongak. Bukan hanya sepuluh Dewi Naga di kursi kanan saja, tetapi di balik tirai mutiara di belakang sana, masih ada banyak Dewi Naga yang sedang mengamati.

Alasan mengapa sepuluh Dewi Naga ini dapat duduk di sana adalah karena mereka telah mencapai usia untuk menikah. Dewi Naga tampak mulia, tetapi di Istana Naga, status mereka sebenarnya tidak terlalu tinggi. Beruntung jika mereka bertemu dengan Raja Naga yang menyayangi anak-anaknya, yang mungkin membiarkan para Dewi Naga memilih pasangan hidup mereka dalam batas tertentu; tetapi jika mereka bertemu dengan Raja Naga yang hanya memperlakukan Dewi Naga sebagai alat, para Dewi Naga ini tidak lebih dari alat untuk aliansi pernikahan.

Para Dewi Naga ini juga mengetahui situasi mereka sendiri. Karena mereka cepat или lambat harus menikah, mereka tentu ingin memilih seseorang yang dapat mereka sukai, atau setidaknya seseorang yang mereka rasa bisa diajak hidup bersama.

Hari ini justru membuat kesepuluh Dewi Naga merasa sangat terkejut; keempat orang di seberang semuanya luar biasa, dan bahkan Sun Zichu pun tidak tercela.

Sun Zichu tidak memahami situasinya dan tidak tahu mengapa para Dewi Naga bisa begitu tidak tahu malu. Jiale tidak terlalu mempedulikannya; jika para Dewi Naga menyukainya, ia harus menyukai para Dewi Naga itu terlebih dahulu. Kaum Naga tidak lagi menjadi ras terbesar yang mendominasi dunia seperti dulu. Kaum Naga yang mundur ke garis kedua sebenarnya telah menjadi sinonim dengan masalah. Kecuali benar-benar diperlukan, Jiale tidak ingin terjebak dalam pusaran kaum Naga.

Setidaknya, ia tidak akan membayar begitu banyak hanya karena menikahi seorang Dewi Naga.

"Dua Tuan Muda, Raja ini tidak perlu memperkenalkan diri lagi, dan dua Tuan Muda seharusnya sudah tahu bahwa yang di sebelah kanan adalah sepuluh Dewi Naga Raja ini, yang masih melajang dan menunggu untuk menikah. Mengetahui bahwa ada talenta berbakat yang minum bersama hari ini, Raja ini membawa mereka keluar untuk melihat dunia."

Mendengar ini, keempat orang Jiale tentu saja memahami maksud Raja Naga, yang artinya selama mereka bisa menyukai satu sama lain dan para Dewi Naga juga bersedia, mereka akan menjadi menantu Istana Naga.

Kemudian Raja Naga sungai besar menunjuk ke sisi kiri.

"Ini adalah Pangeran Pertama Raja ini, Ao Feng, dan Pangeran Kedua, Ao Qing. Pangeran-pangeran lainnya telah dikirim oleh Raja ini untuk bertugas di tempat-tempat penting di sungai besar. Saat ini hanya mereka berdua yang masih berada di Istana Naga, jadi biarkan mereka menemani."

Begitu suara Raja Naga sungai besar jatuh, cultivator di kursi ketiga berdiri dan memberi salam Tao.

"Raja Naga, para Dewi Naga sekalian, Saudara Ao Feng dan Ao Qing, serta tiga rekan Taois, Palsu ini adalah Xuan Yan dari Penglai, menyapa semuanya."

Penglai!

Jiale tentu saja tidak asing dengan Penglai, tetapi itu bukanlah Penglai dari dunia ini. Sejujurnya, bahkan sampai sekarang, Jiale tidak begitu memahami dunia kultivasi Sembilan Provinsi, apalagi Penglai ini, yang mungkin bahkan bukan bagian dari Sembilan Provinsi dan mungkin masih berada di luar negeri.

"Ternyata Saudara Xuan Yan dari Negeri Abadi Penglai di luar negeri, sudah lama mendengar nama besar Anda. Pertarungan di Gunung Lao di mana Anda mengalahkan Tiga Cetakan kini telah menyebar ke seluruh dunia kultivasi. Palsu ini adalah Fu Zhen dari Sekte Shenxiao, salam hormat untuk semuanya."

Benar-benar Sekte Shenxiao ya?

Negeri Abadi Penglai seharusnya adalah faksi puncak di luar negeri. Jiale sempat menebak-nebak sebelumnya, tetapi tebakannya sedikit meleset. Adapun Fu Zhen ini, tidak seperti yang diharapkan, ia memang seorang murid dari Sekte Shenxiao. Ada banyak cultivator di dunia kultivasi yang mahir dalam metode petir, tetapi jika berbicara tentang spesialisasi, hanya Sekte Shenxiao yang memilikinya.

Xuan Yan dan Fu Zhen yang baru saja memperkenalkan diri mereka kini duduk kembali dan menatap Jiale. Saat ini, merekalah yang paling penasaran terhadap Jiale.

Jiale juga tersenyum tipis, berdiri dan memberi salam Tao.

"Salam hormat untuk semuanya, Palsu ini adalah Daoist Chunyuan dari Maoshan, dan ini adalah Sun Zichu, seorang kerabat dari klan saya. Puisi tunggalnya mengejutkan Raja Naga, yang memberi kami kehormatan untuk datang minum di Istana Naga dan berkenalan dengan kalian semua."

Sun Zichu juga ikut memberi hormat, tetapi mereka sudah tidak mempedulikannya lagi.

Maoshan!

Semua orang merasa terkejut, namun mereka juga merasa hal itu wajar. Bagaimanapun, di dunia kultivasi ini, seseorang yang memiliki bakat dan kualifikasi seperti itu seharusnya tidak berasal dari faksi-faksi kecil, hanya saja nama Chunyuan tidak mereka ketahui.

Ketika Jiale menyebutkan identitasnya, ia sebenarnya telah memikirkannya dengan matang.

Sebelumnya, ketika ia membunuh para iblis itu, Jiale memilih beberapa dan mencari jiwa mereka, dari situ ia mengetahui beberapa situasi tentang Sekte Maoshan, yang ternyata mirip dengan Maoshan di dunia Paman Jiu—membuka pintu secara luas dan menyebar ke seluruh Sembilan Provinsi. Jika demikian, Jiale sepenuhnya dapat mengatakan bahwa ia secara tidak sengaja memperoleh warisan Maoshan dan berkultivasi sepanjang jalan hingga mencapai pencapaiannya saat ini.

Pernyataan seperti itu, menurut pandangan Jiale, sudah cukup untuk menghadapi faksi-faksi di luar Maoshan. Bagaimanapun, metode dan kekuatan gaib Jiale semuanya berasal dari Maoshan, dan tidak ada yang lebih autentik dari itu, terutama Kitab Agung Kesucian Gua Shangqing; dikhawatirkan bahkan di Maoshan dunia ini, tidak banyak orang yang berhasil berkultivasi dengannya.

Namun, Jiale juga tidak berani memastikan bahwa alasan ini dapat menipu para Immortal Surgawi dari Maoshan. Oleh karena itu, apakah ia harus kembali ke Maoshan untuk mencoba peruntungannya, Jiale masih bersikap ragu-ragu dan bersiap untuk membiarkan segala sesuatunya mengalir secara alami. Jika mereka tidak datang mencarinya, biarlah; jika mereka datang mencarinya, ia akan menghadapinya saat itu tiba. Bagaimanapun, hal itu tidak menunda Jiale untuk mengambil alih kepemimpinan saat ini.

"Ternyata kalian adalah pewaris sejati Maoshan dan Sekte Shenxiao, ini benar-benar suatu kehormatan yang luar biasa. Kali ini kunjungan saya ke Sembilan Provinsi adalah untuk menjalin persahabatan dengan para talenta berbakat dari Sembilan Provinsi dan bertukar ilmu melalui Dao. Jika kalian berdua setuju, setelah perjamuan ini, maukah kalian berdiskusi tentang Dao dengan saya?"

Melihat tatapan penuh semangat dari Xuan Yan, bagaimana mungkin Jiale tidak tahu bahwa orang ini datang khusus dari luar negeri ke Sembilan Provinsi untuk mencari masalah. Dikhawatirkan Tiga Cetakan Gunung Lao yang disebutkan oleh Fu Zhen tadi juga merupakan murid hebat dari Gunung Lao, tetapi dikalahkan olehnya, dan kekuatan gaib di tangannya tampaknya tidak kecil.

Namun, Fu Zhen berasal dari Sekte Shenxiao, dengan metode petir yang mengguncang dunia, sehingga ia tidak akan takut pada Xuan Yan, dan segera menjawab: Saya memang ingin melihat kekuatan abadi Penglai.

Melihat Fu Zhen setuju, Xuan Yan selain merasa terkejut, juga menoleh untuk menatap Jiale. Jiale sama sekali tidak keberatan; ia juga ingin melihat tingkat kekuatan faksi-faksi puncak di dunia ini, dan sekarang adalah kesempatan yang baik.

"Baiklah."

Raja Naga yang melihat hal ini juga tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Kalian semua adalah talenta berbakat dari ras manusia, dan kesediaan kalian untuk berdiskusi tentang Dao hari ini adalah keberuntungan bagi Istana Naga saya. Mengapa lokasi diskusi Dao ini tidak ditempatkan di Istana Naga saya saja? Istana Naga saya memiliki arena seni bela diri sendiri yang terisolasi dari langit dan bumi, yang merupakan tempat paling cocok untuk berdiskusi tentang Dao, dan kebetulan juga dapat membiarkan anak cucu naga saya tahu bahwa ada langit di luar langit dan orang di luar orang."

Hmm!

Ketiga orang itu saling berpandangan, sama sekali tidak menyangka Raja Naga sungai besar akan mengatakan hal seperti itu. Namun, mereka tidak terlalu khawatir; selama Raja Naga sungai besar tidak kehilangan akal sehatnya, ia tidak akan merugikan mereka. Sekte Shenxiao, Maoshan, ditambah dengan Negeri Abadi Penglai, bahkan Empat Raja Naga pun tidak mau menyinggung mereka, apalagi hanya seorang Raja Naga sungai besar.

Tampaknya ia juga tertarik karena melihat mangsa yang bagus.

"Betul, jika memungkinkan, Ao Qing juga ingin ikut serta."

Ao Qing saat ini juga menatap dengan tajam; tampaknya ia adalah seorang penggila pertarungan. Tidak ada pilihan lain, suasananya sudah sampai di sini, dan akan sulit menolak Raja Naga jika ingin menolak. Setelah ketiganya saling berpandangan, mereka semua mengangguk.

Raja Naga semakin merasa gembira.

"Panggil pengawal, kita pindah ke arena seni bela diri."

Mengikuti perintah Raja Naga, persiapan segera dimulai di dalam Istana Naga. Arena seni bela diri terletak di bagian belakang Istana Naga, dan tidak butuh waktu lama bagi kelompok Jiale yang dipimpin oleh Raja Naga untuk melihat sebuah tempat yang dikelilingi oleh formasi besar.

Formasi Arena Seni Bela Diri!

Ini adalah formasi besar yang sering digunakan oleh faksi-faksi puncak untuk membangun arena seni bela diri, dan tidak disangka Istana Naga sungai besar juga memilikinya.

Ketika para cultivator bertarung, daya cangkurnya tidak kecil, dan mereka yang memiliki kekuatan lebih tinggi bahkan sering kali menghancurkan gunung dan membelah batu. Jika mereka bertarung dengan bebas tanpa rasa khawatir, itu akan menjadi bencana yang tak terkatakan bagi orang biasa. Untuk mengurangi kerugian lain yang disebabkan oleh pertarungan magis, formasi arena seni bela diri ini dikembangkan. Formasi arena seni bela diri di Istana Naga di hadapan mereka ini adalah tingkat ketujuh, yang cukup untuk menahan semua serangan di bawah tingkat Immortal Surgawi.

"Bagaimana, Tiga Teman Muda, bagaimana kalian bersiap untuk berdiskusi tentang Dao?"

Ketiga orang Jiale saling berpandangan, dan Jiale memimpin untuk berbicara, "Saya datang belakangan, lebih baik biarkan Saudara Fu Zhen dan Saudara Xuan Yan mulai duluan. Jika Saudara Ao Qing tertarik, setelah pertarungan antara kedua saudara itu selesai, bertarunglah dengan saya."

Ao Qing, Fu Zhen, dan Xuan Yan mengangguk setuju setelah mendengarnya. Ada empat orang, dua lawan dua, tidak ada masalah.

"Baiklah, kalau begitu kita lakukan saja."

Mereka semua adalah orang-orang yang tegas. Fu Zhen dan Xuan Yan telah berjalan menuju arena seni bela diri. Sepuluh ribu prajurit udang dan jenderal kepiting berdiri tegak di sekitar arena seni bela diri untuk mulai mempertahankan formasi besar tersebut. Raja Naga telah memimpin kelompok Jiale untuk duduk di kursi penonton, persis seperti tempat yang khusus digunakan oleh sekte-sekte abadi untuk kompetisi besar para murid. Saat ini, mereka semua duduk di tribun penonton.

Para Dewi Naga saat ini duduk di kiri dan kanan Jiale dan Sun Zichu, menuangkan teh dan menyajikan anggur untuk mereka, yang membuat Sun Zichu merasa sedikit tidak nyaman. Sebelum tiba di Istana Naga, dalam bayangan Sun Zichu, para Dewi Naga seharusnya menjadi sosok yang mulia, tetapi situasi saat ini sedikit berbeda.

Jiale tidak memedulikannya dan memusatkan pandangannya ke arena seni bela diri; pertarungan akan segera dimulai.

Xuan Yan berkultivasi dengan kekuatan abadi Penglai, sementara Fu Zhen berkultivasi dengan metode petir Shenxiao. Tingkat kultivasi keduanya sama, sehingga tampak seimbang. Namun, Xuan Yan yang berani datang jauh-jauh dari luar negeri ke Sembilan Provinsi untuk menantang para talenta berbakat Sembilan Provinsi memang memiliki beberapa keahlian. Di bawah Mata Ilahi Penembus Jiwa, apa yang dapat dilihat Jiale jauh lebih banyak; fondasi, kekuatan gaib, dan keberuntungan qi Xuan Yan sedikit lebih kuat daripada Fu Zhen.

"Silakan!"

Xuan Yan mengulurkan tangan memberi salam, dan Fu Zhen tidak menolak. Dengan jari-jarinya menunjuk ke depan, metode petir tercipta dengan sendirinya, tiba-tiba jatuh dan mengepung Xuan Yan.

Dan itu belum berakhir. Sambil mengarahkan metode petir untuk menyerang, sebuah pedang spiritual sudah muncul di tangan Xuan Yan, menebas ke arah Xuan Yan.

Namun, Xuan Yan bertindak tanpa terburu-buru. Nyala api muncul dari sekujur tubuhnya, berubah menjadi sebuah perisai pelindung yang menghalangi semua metode petir Fu Zhen di luar. Menghadapi tebasan pedang Fu Zhen, api ilahi turun dari langit untuk melakukan serangan balasan langsung.

Melihat pemandangan pertarungan yang sengit dan bagai mimpi di dalam arena seni bela diri, suasana hati Sun Zichu sedikit bergejolak.

"Kakak, bisakah aku mempelajari hal-hal ini?"

Jiale melirik Sun Zichu. Ia tidak merasa heran karena Sun Zichu memiliki pemikiran seperti itu, tetapi ia tetap menggelengkan kepalanya. "Kamu memiliki jalur lain yang harus ditempuh; jalan ini sudah terlalu terlambat bagimu."

Sun Zichu merasa agak suram setelah mendengarnya, tetapi ia tidak terlalu memikirkannya. Ia mempercayai perkataan Jiale dan kembali mengarahkan pandangannya ke arena seni bela diri.

Dalam waktu singkat, Xuan Yan dan Fu Zhen telah bertukar puluhan gerakan.

Seluruh arena seni bela diri telah berubah menjadi dunia petir dan api.

Kedua orang itu sejauh ini masih dalam keadaan seimbang. Hanya dari kekuatan gaib petir dan api saja, keduanya telah menggunakan tidak kurang dari lima atau enam jenis. Faktanya, bagi para cultivator, jumlah dan kekuatan dari kekuatan gaib mewakili kedalaman fondasi seseorang. Mampu mengerahkan lima atau enam kekuatan gaib besar sebenarnya, dalam arti tertentu, telah melampaui sembilan puluh persen lebih cultivator.

"Pedang Ilahi Shenxiao, Petir Ilahi Sembilan Langit, hadirlah dengan wibawa!"

Setelah bertarung lama tanpa hasil, Fu Zhen memimpin untuk menyerang. Dengan teriakan keras, ia menggunakan metode petirnya sendiri sebagai pemandu untuk memanggil petir seluruh langit agar turun. Pada saat ini, wibawa surgawi turun ke dunia, bahkan membuat formasi besar arena seni bela diri bergelombang. Wajah Xuan Yan tampak serius, tetapi ia tidak merasa takut dan memimpin dengan Cermin Api Misterius di tangannya.

"Api Misterius Sembilan Langit, bagaikan jurang!"

Kamu memiliki Petir Ilahi Sembilan Langit, dan aku memanggil Api Misterius Sembilan Langit. Pada saat ini, Xuan Yan tetap tidak mundur sedikit pun. Petir dan api saling bertabrakan, yang lagi-lagi berakhir tanpa pemenang.

Melihat pertarungan yang telah mencapai puncaknya, Raja Naga tampaknya juga memiliki minat yang tinggi dan menoleh ke samping untuk menatap Jiale.

"Teman Muda Chunyuan, bagaimana menurutmu hasil dari pertarungan ini?"

Jiale tahu bahwa Raja Naga telah melihat keadaan kedua orang di dalam arena seni bela diri. Meskipun metode petir itu kuat, konsumsinya juga besar, dan fondasi Fu Zhen memang kalah dibandingkan dengan Xuan Yan. Sekarang setelah pertarungan berubah menjadi perang gesekan, Fu Zhen tidak dapat menang dengan metode petir yang kuat; jika tidak ada kecelakaan, Fu Zhen pada akhirnya dikhawatirkan akan kehabisan energi Dharma dan kalah.

Ia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Dalam seratus gerakan, pertarungan ini diperkirakan akan segera berakhir."

Jiale tidak menyebutkan siapa yang akan menang, tetapi Raja Naga memahami maksudnya. Jawaban ini sama persis dengan penilaiannya sendiri, yang membuat Raja Naga kembali memandang tinggi Jiale. Dengan kemampuan pengamatan seperti itu, bahkan jika Roh Primordial Jiale belum tercapai, ia pasti bukan orang sembarangan.

Memikirkan hal ini, Raja Naga juga merasa agak menantikan berapa lama Jiale dapat bertahan di bawah tangan Pangeran Kedua miliknya.

Adapun kemungkinan Jiale mengalahkan Ao Qing, Raja Naga tidak pernah memikirkannya sama sekali. Dari segi kekuatan tempur, kaum Naga secara umum selalu lebih kuat daripada para cultivator manusia, apalagi Ao Qing yang sudah berada di tingkat yang sebanding dengan Roh Primordial. Kekuatan Jiale pada akhirnya masih sedikit lebih lemah, dan bahkan jika Jiale adalah pewaris sejati Maoshan, ia tidak mungkin menjadi tandingan Ao Qing.

Mendengar perkataan Jiale, para Dewi Naga itu mulai menghitung secara diam-diam, ingin tahu apakah tebakan Jiale akurat. Meskipun tingkat kultivasi mereka tidak rendah dan dua di antaranya bahkan telah sebanding dengan tingkat Roh Primordial, mereka bukanlah Pangeran Naga dan tidak berkultivasi dengan metode pertempuran kaum Naga, sehingga kekuatan tempur sebenarnya sedikit lebih lemah.

Sepuluh, dua puluh, tiga puluh...

"Sembilan puluh enam!"

Kesepuluh Dewi Naga tidak dapat menahan diri untuk berseru kaget. Debu di arena seni bela diri telah mereda; Fu Zhen berlutut di tanah dengan wajah pucat dan penuh ketidakpuasan di matanya. Xuan Yan di seberangnya tidak jauh lebih baik darinya, tetapi hasilnya sudah pasti. Jika ini adalah pertarungan hidup dan mati, Xuan Yan pada saat ini sudah cukup untuk membunuh Fu Zhen. Kemenangan dan kekalahan sudah jelas terlihat, dan bahkan jika ia tidak mau mengakuinya di dalam hatinya, Fu Zhen hanya bisa menerima kekalahan.

"Saudara Xuan Yan hebat, Fu Zhen mengaku kalah."

"Saudara Fu Zhen hanya kalah sementara. Berbicara tentang kekuatan, ini seharusnya adalah hasil seimbang lima puluh banding lima puluh. Jika kita bertarung lagi, belum tentu saya bisa menang."

Mereka semua adalah orang-orang terpandja yang tahu menjaga muka; ketika kalah mereka tidak mencari alasan, dan ketika menang mereka tentu saja tidak bersikap terlalu sombong, yang membuat kedua belah pihak terlihat baik di mata orang lain.

Melihat pertarungan antara Fu Zhen dan Xuan Yan telah berakhir, Ao Qing sudah tidak dapat menahan diri lagi. Bagi dirinya, pertarungan ini bukan sekadar pertandingan biasa, tetapi juga kesempatan untuk menunjukkan kekuatannya di hadapan Raja Naga. Jika ia bisa menang, mungkin itu akan mengubah pandangan Raja Naga terhadapnya.

Jiale juga melihat ketidaksabaran Ao Qing, tetapi bagi seorang ahli yang bertarung, emosi seperti itu seharusnya tidak ada. Jika Ao Qing terus mempertahankan emosi seperti itu, ia mungkin akan memperlakukannya seperti melawan pemula.

"Teman Muda Chunyuan, silakan!"