Bab Seratus Sebelas: Tombak Emas Tak Terkalahkan

Bagaimana caranya? Tentu saja dengan menangkap kembali hantu ganas itu.

Hantu ganas bukanlah hantu jahat biasa, melainkan makhluk tanpa akal yang hanya tahu membunuh.

Saat ini, hantu ganas itu entah sudah lari ke mana. Semakin banyak ia membunuh, kekuatannya semakin besar, dan akalnya pun hilang sepenuhnya. Yang terpenting, hantu ganas ini dilepaskan oleh Qiusheng dan Wencai. Berapapun jumlah orang yang terkena dampak setelahnya, semua harus dicatat pada Qiusheng dan Wencai. Jika tidak segera ditangkap kembali, berapapun pahala mereka tidak akan cukup untuk menebusnya.

Pada akhirnya yang akan kena masalah adalah Jiusu. Setelah murid-muridnya dipersalahkan, tentu saja guru yang harus bertanggung jawab.

Jiale tidak menjawab, ia sudah memasuki ruang tak dikenal dan mulai meramal.

Meski itu hantu ganas, saat ini Xiaohong hanya setingkat hantu jahat biasa. Mungkin kekuatannya lebih hebat dari Qiusheng, tapi menghindari ramalan Jiale hampir mustahil.

Jiusu melirik ke arah Jiale, melihat dia memegang uang logam, paham apa yang sedang dilakukan dan tidak mengganggu. Saat mengajarkan Jiale tentang enam ramalan Maoshan, ia pernah berpesan agar sesedikit mungkin menggunakan ramalan karena bisa merusak nasib. Namun dengan kemampuan Jiale saat ini, hanya meramal hantu ganas yang baru tumbuh, efeknya belum terlalu besar.

Qiusheng dan Wencai menunggu dengan cemas; mereka termasuk yang baru menyadari setelah kejadian.

Dulu mereka hanya merasa takut, tetapi konsekuensinya belum terpikirkan. Dalam perjalanan pulang, mereka mungkin mulai menyadarinya, tapi saat melihat Jiusu dan Jiale, kekhawatiran itu berubah menjadi takut akan hukuman Jiusu. Mereka sudah terbiasa jika ada masalah, Jiusu bisa membantu menyelesaikannya.

Faktanya memang begitu. Banyak malapetaka sebelumnya, Jiusu selalu membantu mereka menyelesaikannya, sehingga Qiusheng dan Wencai sama sekali tidak menyadari dampak keluarnya hantu ganas ini. Konsep pahala dan berapa banyak orang yang akan dirugikan oleh hantu ganas, mungkin sampai saat ini mereka belum paham.

Harus diakui, Jiusu dalam membimbing muridnya memang kalah jauh dibandingkan Simum dan Qianhe.

“Ketemu!” tiba-tiba Jiale membuka mata, Jiusu pun terbangun semangatnya. Selama hantu ganas sudah ditemukan, urusan selanjutnya jadi lebih mudah. Dengan dia dan Jiale, meski hantu ganas itu memiliki kekuatan prajurit hantu, tetap mudah diatasi.

“Ayo!” Jiale memimpin jalan, Jiusu serta Qiusheng dan Wencai segera mengikuti.

Shili Gou!

Shili Gou bukan sebuah selokan, melainkan nama sebuah desa. Banyak desa tidak bernama dengan kata “desa”, seperti Shili Gou atau Jiantoubao. Desa Shili Gou tumbuh dari sebuah selokan yang lama-kelamaan dihuni banyak penduduk hingga menjadi desa.

Setelah berkembang, penduduk malas mengganti nama desa, sehingga nama Shili Gou tetap dipertahankan.

Xiucai Fang.

Bukan akademi atau rumah sulaman, melainkan sebuah rumah judi yang benar-benar resmi.

Sangat ironis, sebuah rumah judi memakai nama yang begitu halus. Asalnya juga sangat ironis. Lima puluh tahun lalu, Shili Gou melahirkan seorang xiucai (sarjana tingkat rendah dalam ujian kekaisaran), yang membuat seluruh desa menjadi terkenal dan bangga. Seluruh desa merayakannya dengan gong dan drum, siapa pun yang keluar desa akan membanggakan hal itu ke desa-desa tetangga.

Lambat laun, desa yang tadinya tidak terkenal ini menjadi ramai dan punya nama, banyak orang tahu desa kecil dengan kurang dari seratus jiwa itu melahirkan seorang bakat, sehingga Shili Gou menjadi terkenal. Banyak penduduk meyakini Shili Gou adalah tempat berkumpulnya budaya, memicu gelombang minat belajar.

Biasanya keluarga petani tahu pentingnya belajar, tapi tidak mampu menanggung biaya, dan merasa anak-anak mereka tak akan menjadi pejabat, sehingga tidak mendukung pendidikan, malah anak-anak mulai usia kurang dari sepuluh tahun sudah bekerja di ladang menambah tenaga kerja. Namun kemunculan xiucai itu menyadarkan seluruh desa bahwa anak petani juga bisa menjadi orang hebat.

Xiucai juga tahu berterima kasih pada desa, sehingga membuka sekolah di rumahnya, sambil mempersiapkan ujian jenjang berikutnya, mengajar anak-anak desa belajar saat senggang.

Xiucai itu sangat disukai, tak heran gadis-gadis muda desa mulai mendekatinya.

Xiucai yang baru meraih kesuksesan itu jarang meninggalkan Shili Gou, sehingga banyak gadis muda mengelilinginya. Seorang pemuda penuh gairah sulit menolak, akhirnya dijodohkan dengan gadis tercantik desa.

Ini adalah peristiwa besar desa. Penduduk khawatir xiucai menikah dengan gadis kota dan tidak kembali, sehingga gadis-gadis yang mendekat juga tak lepas dari perhitungan warga. Untunglah akhirnya jadi.

Hari bahagia mereka, seluruh desa datang merayakan. Pengantin wanita mengenakan pakaian merah membuat semua iri, suasana Shili Gou meriah seperti perayaan tahun baru.

Namun tidak semua senang. Bahkan di antara warga sederhana, selalu ada beberapa ulah jahat.

Di desa ada seorang penjudi yang sejak kecil membenci xiucai karena xiucai pendiam, jadi dia sering mengganggunya. Dulu xiucai tak diperhatikan, tapi siapa sangka beberapa tahun kemudian, xiucai itu menjadi orang paling bersinar di desa. Bahkan penjudi itu tak berani mengganggunya lagi.

Mengganggu xiucai berarti melawan seluruh desa. Apalagi dia juga takut status xiucai sekarang. Namun hatinya tetap tidak terima. Orang paling sulit menerima perubahan adalah yang dulu sombong tapi kini kalah. Apalagi xiucai itu menikahi Xiaofang, gadis favorit penjudi itu, membuat penjudi tambah cemburu membara.

Pada hari pernikahan xiucai, penjudi itu melakukan sebuah perbuatan yang membuat seluruh desa terkenal.

Saat xiucai menyambut tamu, penjudi diam-diam masuk ke kamar pengantin. Kamar pengantin yang seharusnya milik xiucai, malah ditempati penjudi. Seluruh Shili Gou mendadak terkenal, xiucai menjadi bahan ejekan. Pengantin wanita Xiaofang tidak tahan, langsung gantung diri.

Xiucai pun kehilangan semangat, gelar dan kekayaan tidak lagi penting. Perlahan dia berubah, tidak lagi pendiam seperti dulu, menyadari orang jujur memang mudah dijadikan sasaran. Penjudi itu kemudian ditangkap warga dan dibuang ke sungai. Namun xiucai sendiri berubah jadi penjudi terbesar di Shili Gou. Entah sejak kapan, Xiucai Fang berubah menjadi rumah judi.

Ada yang bilang roh penjudi kembali dan merasuki xiucai, membuatnya jatuh dan menjadi sosok yang paling dibencinya. Namun kenyataannya, tidak ada yang tahu pasti. Yang jelas, munculnya Xiucai Fang membuat semakin banyak orang desa kecanduan judi. Dahulu desa penuh berkat dan kebijaksanaan, kini berubah menjadi desa penjudi yang terkenal buruk.

Karena judi, jual anak dan istri menjadi hal biasa. Orang malas bekerja, hanya berjudi berharap mendapat masa depan indah. Faktanya, orang Shili Gou semakin malas, ladang mulai terbengkalai, wanita dan anak-anak mulai berkurang. Desa yang dulu terkenal kini berubah jadi tempat buruk yang tidak ada gadis mau menikah ke sana.

Xiaohong membenci Xiucai Fang dan desa Shili Gou. Keluarganya sebenarnya bukan berasal dari Shili Gou. Kakeknya dulu melarikan diri dan terdampar di sana. Saat itu, kemalasan sudah merajalela, jual anak dan istri dianggap biasa, apalagi jual tanah. Kakeknya membeli tanah murah dan menetap di Shili Gou.

Waktu itu keluarga mereka belum terkontaminasi kebiasaan buruk desa. Sementara yang lain hanya tahu berjudi, keluarganya fokus mencari kekayaan, hingga menjadi yang terkaya di desa. Ayah Xiaohong awalnya punya cita-cita dan ambisi. Melihat keadaan desa, ia bertekad menyelamatkan warga agar Shili Gou kembali menjadi tempat penuh berkah dan kebijaksanaan.

Ayah Xiaohong mulai berusaha keras. Ia berkeliling meyakinkan warga agar berhenti berjudi. Namun kecanduan sudah merasuk ke tulang, sulit diubah. Hingga suatu hari, penjudi terbesar desa itu berkata akan mendengarkan ayah Xiaohong, tapi ayahnya harus mengundangnya makan dan minum di rumah.

Makan dan minum bukan masalah.

Melihat usahanya mulai membuahkan hasil, ayah Xiaohong sangat senang dan mengiyakan. Saat itu kakeknya sudah meninggal, tinggal ayah dan ibu Xiaohong, sementara Xiaohong sendiri belum lahir.

Ibu Xiaohong adalah gadis cantik desa, dijadikan istri oleh kakeknya untuk ayah Xiaohong sejak kecil.

Saat dewasa langsung menjadi istri.

Ayah Xiaohong mengundang penjudi itu ke rumah. Keduanya mabuk berat. Keesokan harinya, ayah Xiaohong mendapati istrinya bersama penjudi di ranjang. Istrinya menangis, penjudi tertawa mengejek kebodohan ayah Xiaohong.

Ayah Xiaohong sangat membenci penjudi. Kini ia sadar terlalu naif. Penjudi itu bukan termakan hatinya, tapi memang mengincar istrinya. Ia menyesal dan menghunus pisau hendak membunuh penjudi, tapi penjudi berhasil melarikan diri.

Berita itu cepat tersebar di desa. Ironisnya, warga bukan marah pada penjudi, malah menertawakan ayah Xiaohong. Ayah Xiaohong menjadi bahan tertawaan desa. Penjudi itu bebas berkeliaran tanpa hukuman.

Bahkan karena kejadian itu, penjudi lain mulai berkeliaran di sekitar rumah Xiaohong, seolah meniru penjudi itu.

Ayah Xiaohong mulai menyadari dan membenci desa. Suatu malam penjudi itu ditemukan mati di sungai, baru ketahuan keesokan harinya. Seperti dua puluh tahun lalu, penjudi lain juga mati di sungai. Desa seolah tahu apa yang terjadi, tak ada yang banyak bicara. Setelah itu, penjudi di sekitar rumah Xiaohong berkurang.

Namun muncul penjudi baru: ayah Xiaohong sendiri akhirnya jatuh ke dalam kutukan desa, menjadi sosok yang paling dibencinya.

Sepuluh bulan kemudian, Xiaohong lahir. Namun ayahnya tidak menyukai Xiaohong, dan ibunya meninggal setelah melahirkan.

Enam belas tahun berlalu, ayah Xiaohong sudah tidak beda dengan penjudi desa. Xiaohong berjuang keras menopang hidup keluarga. Ia mencoba membuat ayahnya berubah, tapi gagal, malah dijual ke Renjia Zhen, ke Yihong Lou, lalu meninggal dengan cara tragis.

Namun sampai ajal menjemput, Xiaohong baru sadar orang yang paling dibencinya bukanlah bos uang itu, melainkan desa.

Itulah sebabnya ia kembali. Melihat desa gelap gulita, hanya Xiucai Fang yang terang benderang, wajah Xiaohong penuh kebencian. Kebencian itu seolah bisa menembus awan, membakar seluruh desa.

Ia menyelinap ke dalam rumah judi. Entah kapan, suasana di dalam sudah mencapai puncak. Suara taruhan bergemuruh makin seru. Di sebuah meja, terjadi keributan, saling menghina, bahkan berkelahi.

Ada yang mati!

Namun di Shili Gou, kematian sudah biasa. Kematian penjudi itu membuat penjudi lain makin liar. Lalu yang kedua, ketiga, dan seterusnya.

Entah berapa lama berlalu, semua penjudi desa meninggal di Xiucai Fang. Sebuah lampu minyak jatuh sunyi, membakar seluruh Xiucai Fang. Api menyinari desa, seolah ingin mengusir kabut gelap yang menutupi desa.

Jiale dan tiga lainnya datang tergesa-gesa, melihat api besar di desa, mengernyitkan dahi. Apakah mereka datang terlambat?

Di ruang tak dikenal, Jiale juga sempat meramal nasib Xiaohong, akhirnya memahami kisah hidupnya. Mengetahui situasi, ia sangat menyesal, tapi hanya bisa mempercepat langkah. Kalau cepat sampai, mungkin masih bisa menyelamatkan. Meski telah berubah jadi hantu ganas, karena Xiaohong tidak menyerang Qiusheng dan Wencai, masih ada sedikit akal yang tersisa.

Selama belum membunuh, Xiaohong masih punya kesempatan reinkarnasi. Tapi melihat keadaan sekarang, tampaknya sudah terlambat.

Di desa, hanya tersisa wanita dan anak-anak. Melihat Xiucai Fang yang terbakar hebat, mereka tidak panik memadamkan api, malah diam menonton dengan pandangan penuh kelegaan.

Jiale dan tiga lainnya masuk desa, terkesan dengan pemandangan itu.

Melihat wanita-wanita yang hanya berdiri di pintu tanpa berbuat apa-apa, Jiale tiba-tiba enggan melangkah lebih jauh. Ia membaca pandangan mata mereka, mungkin hasil seperti ini bukanlah hal buruk, malah baik bagi mereka.

Melihat anak-anak polos itu, mungkin masa depan Shili Gou akan berubah karena kebakaran ini.

Jiale bukan tipe baik hati yang mudah tersentuh. Ia hanya tidak ingin hantu ganas membunuh orang tak bersalah, supaya pahala Jiusu, Qiusheng, dan Wencai tidak habis. Namun apakah mereka benar-benar tak bersalah dan baik? Jelas tidak. Mereka semua pantas mati. Orang yang kecanduan judi sebenarnya sama dengan orang yang terjebak dalam dua hal yang lain. Tanpa kebakaran ini, sepuluh atau dua puluh tahun lagi, anak-anak itu juga akan masuk Xiucai Fang, menjadi sosok yang mereka benci sekarang.

Tapi dengan kebakaran ini, anak-anak mungkin masih punya masa depan cerah. Siapa tahu akan lahir xiucai baru.

Jiusu tidak tahu masa lalu Xiaohong, tapi saat ini juga tidak maju. Jiale mengerti alasannya. Shili Gou tidak jauh dari Renjia Zhen, mungkin Jiusu sudah lama tahu kejadian di sana tapi tak bisa campur tangan. Kebakaran ini mungkin juga menjadi beban di hatinya.

Orang yang berlatih ilmu pasti peduli pahala, tapi ada pahala yang rela dikorbankan. Jiusu jelas seperti itu.

Xiucai Fang kini hanyalah abu, tapi Xiaohong tidak ada di sana. Sejak Jiale dan yang lain tiba, Xiaohong sudah pergi.

Memandang Renjia Zhen dan wanita serta anak-anak tersisa di Shili Gou, Jiale merasa terharu. Tidak semua harus percaya pada buku. Buku bilang hantu dikuasai dendam berubah jadi hantu ganas yang tanpa akal, hanya tahu membunuh, harus segera dibasmi.

Namun kini melihat Xiaohong, meski hantu ganas, jika tidak punya akal dan hanya membunuh, seharusnya seluruh desa sudah habis dibunuh. Tapi kenyataannya, saat api membakar Xiucai Fang, Xiaohong pergi tanpa ragu ke Renjia Zhen. Ia memang dendam dan benci, tapi bukan membunuh untuk membunuh, melainkan ingin membersihkan kotoran dunia setelah memperoleh kekuatan.

Jiale tak pernah menganggap dirinya pahlawan sejati. Jika menghadapi kasus seperti Shili Gou, mungkin dia juga sangat membenci. Namun apakah dia akan membunuh semuanya? Kemungkinan besar tidak. Dunia ini penuh hal yang dia benci, tapi tidak mungkin dibasmi semua.

Kalau begitu, kapan latihan?

Kini Xiaohong bertindak, Jiale memilih tidak menghalangi. Ia akhirnya paham mengapa dalam drama, para pendekar datang setelah semua korban berjatuhan. Mungkin bukan karena mereka terlambat, melainkan korban itu memang orang yang mereka benci.

“Ayo, kembali ke Renjia Zhen,” kata Jiusu, lalu langsung bergegas ke sana. Jiale memandang Jiusu, mungkin dia juga seperti pendekar sejati. Bagaimanapun, Jiusu telah melewati banyak jembatan, mungkin ini bukan kali pertama bertemu hantu ganas.

Kekuatan tetap dikendalikan manusia. Tidak semua manusia atau hantu yang mendapat kekuatan besar akan kehilangan kendali. Mereka punya prinsip masing-masing.

Di Renjia Zhen, Kediaman Qian.

Seluruh Renjia Zhen tahu Qian Laoye adalah lelaki paling mesum. Setiap malam pesta pora, ganti perempuan tanpa henti. Banyak orang penasaran bagaimana Qian Laoye bisa kuat secara fisik begitu lama. Ada banyak cerita, yang paling masuk akal adalah dia punya guru besar yang memberinya ramuan ajaib.

Meski banyak iri, tak ada yang berani bertanya langsung pada Qian Laoye. Sebab ketenaran buruknya lebih besar dari ketenaran mesumnya.

Belakangan ada desas-desus Qian Laoye mengincar putri keluarga Renjia, ingin mendapatkan harta dan wanita sekaligus. Entah benar atau tidak.

Di bawah cahaya malam, dua sosok membawa seorang gadis cantik masuk kediaman Qian.

Melihat wajah mereka, tak sulit membaca rasa iri.

“Aduh, jadi orang harus seperti Qian Laoye. Kalau kami punya keberuntungan seperti dia, betapa bahagianya. Semua barang bagus di Yihong Lou yang baru datang pasti diminum dulu oleh Qian Laoye. Di kota ini, siapa pun, sekuat apa pun, pasti makan sisa Qian Laoye. Katanya Qian Laoye juga mengincar putri keluarga Renjia. Kini Renjia bukan seperti dulu lagi, mungkin gadis tercantik di Renjia Zhen juga bakal jatuh ke tangan Qian Laoye.”

“Iri buat apa? Lebih baik berharap Qian Laoye senang dan memberi kami hadiah. Yang kemarin itu juga oke, sekarang di Yihong Lou. Kalau dapat uang, kita juga mau main-main.”

...

Keduanya bicara sambil masuk ke kediaman Qian. Gadis yang mereka bawa wajahnya datar, seperti sudah pasrah.

Namun tanpa mereka sadari, di balik malam, ada sosok berbalut putih menatap mereka dengan dingin. Angin dingin berhembus, sosok putih itu menghilang.

Gadis yang dibawa pun bergerak sedikit, tatapannya menyiratkan dingin, lalu kembali normal.

Setelah masuk kediaman, mereka berjalan cepat ke kamar terbesar di halaman belakang.

“Ketiga, kau merasa dingin sekali?” tiba-tiba salah satu berkata. Yang lain menggigil, “Iya, aneh, kemarin tidak sedingin ini.”

Gadis di belakang mereka mengedip, tiba-tiba suhu sekitar terasa hangat.

Untungnya mereka tidak memperhatikan hal itu. Mereka tahu Qian Laoye pemarah, tidak suka urusan tertunda.

Ding ding ding!

“Tuan, kami sudah kembali,” mereka menyapa dengan hati-hati. Dari dalam kamar terdengar suara, “Bawa orangnya masuk, kalian boleh mengambil hadiah.”

Suara tegas tapi masih kuat, sulit membayangkan itu berasal dari pria lima puluhan tahun.

Mendengar suara itu, keduanya takut sampai napas pun tertahan. Mereka membuka pintu perlahan, mengantar gadis itu masuk, lalu menutup pintu dengan hati-hati. Hanya beberapa detik, keringat dingin membasahi tubuh mereka.

Tak berani menyeka, baru keluar dari halaman berani mengusap. “Ayo, cepat ambil hadiah, hari ini harus senang-senang.”