Bab Seratus Sembilan Belas: Menempa Senjata?

Apa!

Bahkan Qianhe pun terkejut melihat pemandangan di hadapannya. Ia menatap tujuh burung gagak api yang melesat rendah dari langit, merasakan kedahsyatan dari tujuh pancaran api matahari tersebut. Qianhe benar-benar tidak mengerti situasi yang terjadi. Meskipun ia pernah beberapa kali mengunjungi kediaman Simu, ia tahu bahwa Jiale memelihara tujuh ekor gagak spiritual.

Ia hanya mengira itu sekadar gagak spiritual biasa, dan sama sekali tidak menyangka bahwa tujuh gagak api di depannya ini adalah gagak yang sama.

Namun, ketujuh gagak api itu tidak memedulikan perasaan Qianhe. Mereka masing-masing menunjukkan keahliannya, mulai membombardir zombi keluarga kerajaan dari ketinggian rendah.

Meskipun pertahanan zombi keluarga kerajaan sangat tangguh, ia tidak berani menahan langsung api matahari yang dahsyat itu, sehingga ia terpaksa bertarung sambil mundur.

Di dalam pekarangan.

"Guru, ada masalah di tempat Paman Guru. Saya akan pergi ke sana sebentar, akan segera kembali."

Ada masalah?

Simu ingin bertanya lebih lanjut, namun Jiale sudah bergegas pergi. Ia tidak berniat mengajak Simu karena yakin zombi itu tidak akan bisa melukainya, namun ia tidak yakin dengan kondisi Simu. Lebih baik tidak membiarkan gurunya mengambil risiko.

Begitu Jiale melontarkan kalimat itu, Simu tidak mungkin bisa duduk tenang. Melihat Jiale yang sudah memacu kudanya, ia segera menyusul. Di pekarangan sebelah, Biksu Yixiu dan Jingjing yang mendengar keributan itu, karena rasa penasaran, langsung ikut mengejar.

Di hutan kecil.

Walaupun Qianhe masih bingung mengapa tujuh gagak api itu membantunya, kemunculan mereka jelas merupakan hal yang baik.

Pertarungan melawan zombi tadi, meskipun singkat, menuntut segala kemampuan hingga titik darah penghabisan. Bagi Qianhe, energi yang terkuras sangat besar. Kondisi Dong, Nan, Xi, dan Bei jauh lebih parah; mereka terkapar di tanah dengan luka serius. Awalnya mereka berusaha bangkit untuk membantu Qianhe, namun kini setelah melihat ada bantuan baru, mereka pun menghela napas lega. Meski begitu, mereka tetap berusaha merangkak mendekati Qianhe untuk melindunginya.

Di sisi lain, Pangeran Kecil dan Pengurus Wu tampak tercengang. Meskipun mereka berasal dari kalangan terpandang dan berwawasan luas, pemandangan seorang pendeta melawan zombi, siluman melawan zombi, serta berbagai sihir yang beradu, belum pernah mereka saksikan bahkan dalam mimpi sekalipun.

Namun, ketika mereka mencium aroma daging terbakar dari zombi keluarga kerajaan yang diserang gagak api, raut wajah mereka berubah.

"Pendeta, cepat hentikan siluman-siluman itu! Baginda Kaisar telah memerintahkan agar Pangeran dibawa pulang untuk dimakamkan. Jangan sampai jasadnya rusak!"

Suara parau Pengurus Wu membuat Qianhe hampir saja melempar pedang koin emasnya untuk menusuk pria itu. Dalam situasi genting seperti ini, mereka masih memikirkan perlindungan bagi zombi yang mencoba membunuh mereka? Apakah mereka tidak memikirkan konsekuensi jika tujuh gagak api itu berhenti menyerang? Terlebih lagi, dari mana mereka bisa berpikir bahwa Qianhe memiliki kemampuan untuk menghentikan ketujuh gagak tersebut?

Qianhe menggerutu dalam hati, namun ia tidak bisa berkata apa-apa. Ia hanya bisa pura-pura tidak mendengar dan tetap fokus mengamati jalannya pertempuran.

Harus diakui, zombi keluarga kerajaan ini memang luar biasa. Ia tidak hancur meski disambar petir, malah mengalami mutasi. Dibombardir oleh tujuh gagak api membuatnya tampak sangat berantakan; aroma daging terbakar menyengat, pakaian upacaranya hangus separuh, dan tidak ada bagian tubuhnya yang utuh.

Namun, setelah diperhatikan dengan saksama, zombi itu sebenarnya tidak mengalami luka fatal. Itu hanyalah luka luar. Bahkan, samar-samar muncul rona kuning keputihan pada kulitnya—sebuah pertanda bahwa zombi lapis tembaga itu hampir bertransformasi menjadi zombi lapis perak.

Tujuh gagak api itu masih berada di level awal siluman, terpaut tiga tingkat dari zombi tersebut. Dalam dunia kultivasi, perbedaan satu tingkat saja adalah jurang yang besar. Tidak semua orang seperti Jiale yang mampu bertarung melampaui levelnya. Api matahari itu, alih-alih melukai, justru seperti proses peleburan tembaga bagi zombi tersebut, seolah membantu zombi itu naik tingkat menjadi zombi lapis perak.

Jiale, melalui penglihatan gagak spiritualnya, menyadari bahaya ini dan segera memerintahkan ketujuh gagak itu berhenti menyerang.

Melihat serangan berhenti, zombi itu meraung marah. Sayangnya, meski bisa melompat tinggi, ia tidak mungkin bisa menangkap gagak-gagak itu. Siapa bilang zombi tidak punya perasaan? Zombi itu terlihat sangat frustrasi.

Setelah dipukuli sekian lama, ingin membalas namun tidak bisa menangkap lawan, dan yang terpenting, saat ia hampir naik tingkat, gagak-gagak itu malah berhenti. Rasanya seperti sudah mencapai puncak namun tiba-tiba semuanya berakhir, tentu saja itu sangat menjengkelkan.

Namun, setelah meraung beberapa kali, zombi itu mengabaikan gagak-gagak tersebut dan mengalihkan pandangannya ke arah Pangeran Kecil. Ia merasa, jika bisa meminum darah Pangeran itu, ia akan berhasil menembus batas.

Qianhe pun menyadari hal itu.

"Gawat!"

"Dong, Nan, Xi, Bei, lindungi Pangeran Kecil!"

Pangeran Kecil dan Pengurus Wu sangat ketakutan melihat zombi itu menerjang ke arah mereka. Mereka tidak lagi memikirkan permintaan untuk menghentikan gagak-gagak tadi.

"Pendeta, cepat, cepat bunuh zombi ini!"

Pengurus Wu benar-benar pandai bersandiwara. Qianhe tidak memedulikannya dan segera memimpin Dong, Nan, Xi, dan Bei untuk melindungi Pangeran Kecil. Berkat bantuan gagak-gagak tadi, tenaga dalam mereka sudah pulih sedikit.

Namun, zombi itu kini tidak hanya lebih kuat, tetapi juga lebih beringas. Serangannya jauh lebih kejam.

Hanya dengan satu serangan, Qianhe dan keempat muridnya terpental. Jika serangan kedua menyusul, nyawa mereka bisa melayang.

Kwek! Kwek! Kwek!

Tiba-tiba, suara gagak kembali terdengar. Perhatian zombi itu langsung teralihkan, dan yang terlihat adalah tujuh pasang cakar tajam yang menerjangnya.

Sebagai gagak api level siluman, kekuatan mereka bukan hanya pada sihir, tapi juga pada tubuh fisik mereka.

Melihat zombi itu kembali ditahan oleh tujuh gagak api, tatapan Qianhe menjadi serius dan penuh keraguan, seolah sedang mengambil keputusan sulit. Sementara itu, Pengurus Wu sudah membawa Pangeran Kecil bersembunyi. Di depan maut, Pengurus Wu ternyata cukup tahu diri; ia tidak lagi menyinggung soal menghentikan gagak-gagak itu.

Menghadapi zombi itu, gagak-gagak api meski unggul jumlah, sebenarnya tidak mendapatkan keuntungan besar. Zombi itu memancarkan energi kematian yang pekat, dengan petir gelap yang mengalir di sekujur tubuhnya. Pertahanannya luar biasa, dan serangannya mematikan. Tujuh gagak api itu hanya diperintahkan untuk menahan, sehingga mereka bertarung dengan sangat hati-hati.

"Segel!"

Tepat saat itu, sebuah suara terdengar. Peti emas yang tadi tutupnya terpisah, tiba-tiba muncul di depan zombi kerajaan. Dengan kecepatan kilat, peti itu menelungkup dan mengurung sang zombi di dalam, lalu tutupnya tertutup rapat. Jiale muncul tepat pada waktunya.

Teknik Segel Maoshan sangat luas dan mendalam. Seiring waktu, pemahaman Jiale terhadap teknik ini semakin tajam. Meskipun belum bisa menembus ruang dan waktu, dengan bantuan formasi delapan diagram, ia sudah memiliki kemampuan untuk memengaruhi ruang. Itulah yang ia lakukan barusan.

Zombi itu bahkan belum sempat bereaksi, ia sudah terkunci di dalam peti emas. Kemudian, Jiale menempelkan segel-segel sihir ke atas peti tersebut.

"Jiale!"

Qianhe berseri-seri melihat Jiale. Ia baru hendak berbicara, namun melihat zombi itu sudah terkunci di dalam peti emas, ia hanya bisa terpaku keheranan.

Selama ini, melalui surat-menyurat dengan Paman Sembilan dan Simu, ia tahu bahwa tingkat kultivasi Jiale meningkat sangat pesat dan kekuatannya mengerikan. Namun, Qianhe tidak menyangka Jiale sudah sekuat ini. Berapa tahun Jiale belajar kultivasi? Ia sudah melampauinya, dan bukan sekadar melampaui. Qianhe bahkan hampir tidak berdaya di tangan zombi itu, sementara Jiale datang dan langsung menyelesaikannya.

"Lebur!"

Belum selesai, delapan diagram berputar, dan peti emas itu jatuh tepat di posisi 'Li' (api). Api sejati matahari seketika berkobar. Ini bukan api matahari yang dihasilkan tujuh gagak tadi. Meskipun api gagak-gagak itu memiliki potensi, namun dibandingkan dengan api sejati milik Jiale, perbedaannya bagaikan langit dan bumi.

Raung!

Api sejati menyelimuti peti emas, namun di bawah kendali Jiale, api itu tidak merusak peti sedikit pun, melainkan langsung masuk ke dalam untuk melebur zombi itu. Zombi pun bisa merasakan sakit. Di bawah lelehan api sejati matahari, zombi kerajaan itu tidak lagi merasa nyaman seperti saat diserang tujuh gagak tadi.

Warna kuning keputihannya mulai menghitam, ujung-ujung tubuhnya mulai meleleh. Jika terus begini, zombi yang tadi hampir membunuh Qianhe itu akan mengakhiri riwayatnya dengan cara yang menyedihkan.

"Adik Seperguruan, kau tidak apa-apa?"

Tak lama kemudian, Simu dan Yixiu tiba. Melihat Qianhe dan murid-muridnya pucat pasi, mereka bergegas memeriksa. Setelah memastikan tidak ada racun zombi dan nyawa mereka aman, barulah mereka tenang.

Qianhe merasa lega melihat Simu datang. "Kakak Seperguruan, saya tidak apa-apa. Berkat Jiale yang datang tepat waktu, juga tujuh gagak api itu."

Gagak api!

Simu mengikuti arah pandang Qianhe dan benar saja, ia melihat tujuh gagak api milik Jiale. "Ternyata Jiale sangat sigap. Tadi aku merasa ada yang tidak beres, tapi tidak tahu apa. Jiale memang sangat teliti, dia mengirim gagak-gagaknya untuk melindungimu."

Gagak api milik Jiale!

Qianhe terkejut dan bertanya, "Kakak, kau bilang tujuh gagak itu milik Jiale? Bukankah mereka level siluman? Sebelumnya bukankah hanya disebut gagak spiritual biasa?"

Simu menatap dengan tatapan rumit. Mengenai keberuntungan muridnya itu, jangan katakan orang lain, dirinya sendiri pun merasa iri. Sudah bertahun-tahun berkultivasi, ia belum pernah melihat orang yang begitu jenius.

Ia menggelengkan kepala. "Mungkin dia memiliki keberuntungan sendiri. Jiale itu sangat mandiri, aku tidak perlu terlalu banyak mengkhawatirkannya. Jujur saja, sebagai gurunya, aku tidak banyak berperan dalam pertumbuhannya hingga hari ini."

Qianhe hendak mengatakan sesuatu, namun Yixiu yang sejak tadi memperhatikan pertarungan tiba-tiba berkata, "Sudah mau berakhir."

Benar saja, peti emas di depan Jiale mulai mengeluarkan kepulan energi kematian. Sebelum sempat keluar dari kungkungan peti, energi itu langsung dilebur oleh api sejati.

Di tengah formasi delapan diagram, Jiale mengendalikan api sejati matahari sambil merapalkan berbagai mantra. Ia menyadari kemurnian emas peti ini sangat tinggi. Jika hanya dibiarkan begitu saja, itu akan sangat mubazir. Di dunia kultivasi saat ini, material spiritual yang bagus hampir tidak ada. Pedang kayu persik atau pedang koin emas menjadi senjata umum bukan karena atribut pengusir rohnya lebih hebat dari material lain, melainkan karena bahan bakunya mudah didapat.

Meski di zaman akhir kultivasi ini kayu persik dan koin tembaga masih banyak, emas dan perak berbeda—harganya terlalu mahal. Faktanya, senjata yang dibuat dari emas dan perak dengan teknik peleburan yang tepat jauh lebih kuat. Terutama emas, sebagai logam paling mulia, banyak material spiritual langka yang merupakan hasil mutasi dari emas.

Melihat peti emas sebesar ini, nilainya mungkin sudah lebih dari cukup untuk membeli seluruh Kota Ren. Terlebih lagi, melalui peleburan, Jiale merasakan energi emas yang hidup di dalamnya—ciri khas dari "Inti Emas", raja dari segala emas.

Mengingat hal itu, Jiale semakin bersemangat.

Berbagai teknik peleburan ia kerahkan. Ia tidak hanya ingin melebur zombi kerajaan, tapi juga ingin melebur jasad zombi itu agar menyatu menjadi material peti tersebut. Jiale bahkan mengeluarkan batu pelebur darah yang ia dapatkan saat membasmi vampir di Desa Fugui. Batu itu memiliki efek haus darah dan sangat cocok dengan peti emas ini.

Seandainya ia lebih percaya diri dalam membuat senjata spiritual, ia mungkin sudah memasukkan perak murni ke dalamnya. Tapi tidak perlu terburu-buru, setelah teknik peleburannya meningkat nanti, ia masih bisa terus menyempurnakannya.

Raung!

Zombi kerajaan di dalam peti kini hanya tersisa separuh tubuhnya, sisanya sudah melebur ke dalam peti. Seolah tahu ia akan segera musnah, zombi itu menabrak-nabrak peti dengan gila-gilaan, ingin melepaskan diri.

Sayangnya, di bawah segel Jiale, peti itu sudah menjadi ruang tertutup. Zombi itu seolah hanya memukul ruang hampa. Jiale sendiri tidak menyangka taktik ini akan berhasil.

Taktik mempermainkan musuh seperti ini tentu sangat dibenci musuh, namun bagi Jiale, ini adalah senjata pamungkas. Itulah sebabnya ia berniat menjadikan peti emas ini sebagai senjata sihir. Peti ini tidak hanya bisa mengurung zombi kerajaan; di masa depan, jika bertemu musuh, ia tinggal mengeluarkan peti ini, memasukkan musuh ke dalamnya, dan saat itulah pertunjukan Jiale dimulai. Mau digoreng atau direbus, itu terserah Jiale.

Material-material peleburan terus dimasukkan oleh Jiale ke dalam peti. Karena ia berniat membuat senjata, ia tidak akan melakukan setengah-setengah. Jiale merasa kali ini ia mungkin bisa melampaui batas kemampuannya, mengingat selama ini ia paling tinggi hanya bisa membuat senjata sihir kelas menengah.

Di luar.

Pengurus Wu telah membawa Pangeran Kecil masuk ke dalam tenda, dikawal oleh para penjaga istana. Mereka menatap Jiale dengan penuh ketakutan dan kekaguman. Apa yang mereka lihat hari ini sudah melampaui nalar mereka.

Simu, Qianhe, Yixiu, dan Jingjing pun tak kalah terkejut, bukan hanya karena kekuatan Jiale, tetapi juga cara-caranya.

"Kakak Seperguruan, apakah Jiale sedang menempa senjata?"