Bab Tujuh Puluh Lima: Menghadiri Jamuan

Ternyata ada restu dari leluhur, barulah Jaka sadar bahwa mendapat perhatian dari leluhur membawa begitu banyak manfaat. Namun, Ilmu Pelindung Tujuh Bintang ini memang luar biasa hebat. Selain mantra dasar Tujuh Bintang, ada pula formasi pelindung seperti lingkaran penakluk iblis Sun Go Kong, yakni Formasi Besar Pelindung Tujuh Bintang, lalu ada pula jimat penyerang tak tertandingi, yakni Jimat Penghukum Tujuh Bintang, ilmu kekuatan yang dapat menembus keilahian, serta ilmu pelarian Tujuh Bintang. Meski disebut satu ilmu, manfaatnya bahkan melebihi tiga atau empat ilmu lainnya.

"Terima kasih atas ilmunya, Paman Guru!" ujar Jaka dengan hormat. Namun, Paklik Sembilan hanya menggeleng.

"Mengajarkan itu mudah, tapi apakah kau bisa mempelajarinya atau tidak, itu tergantung padamu. Ilmu Pelindung Tujuh Bintang ini adalah ajian utama Perguruan Gunung Mao, soal kehebatannya tidak perlu diragukan. Namun, tingkat kesulitannya pun tinggi, sangat sulit dipelajari dan lebih sulit lagi untuk dikuasai. Aku sendiri telah bertahun-tahun belajar, tapi masih belum bisa mencapai tingkat menengah. Aku hanya mau mengajarkan padamu karena kulihat bakatmu lumayan bagus. Kalau si Qiu Sheng dan Wen Cai, jangankan menguasai, diajari pun hanya akan menghambat kemajuan mereka. Sudahlah, mari kita mulai berlatih."

Sebulan berikutnya, Jaka terus mengikuti Paklik Sembilan belajar Ilmu Pelindung Tujuh Bintang. Tidak bisa disangkal, ilmu ini memang sangat rumit, bahkan lebih kompleks daripada Ilmu Memanggil Dewa. Walaupun Jaka memiliki ruang misterius yang menambah daya pemahamannya, ditambah bimbingan telaten dari Paklik Sembilan, tetap saja butuh waktu sebulan hanya untuk sekadar memahami dasar-dasarnya.

Namun, kemajuan secepat itu saja sudah membuat Paklik Sembilan sangat kagum.

"Jaka, kau tahu berapa lama aku butuh waktu untuk mempelajari dasar Ilmu Pelindung Tujuh Bintang?" tanya Paklik Sembilan.

Jaka berpikir sejenak lalu menjawab, "Paman Guru kan jenius, aku saja butuh sebulan untuk menguasai dasarnya, Paman Guru paling hanya butuh setengah bulan."

Mendengar itu, Paklik Sembilan langsung malas bicara. Masa iya dia harus jujur kalau dirinya butuh lima tahun hanya untuk menguasai dasar ilmu ini?

Paklik menggeleng, "Ilmu Pelindung Tujuh Bintang ini menguras kekuatan sangat besar, kau harus hemat menggunakannya. Aku sebelumnya hampir mencapai terobosan, tapi saat bertarung dengan Pendeta Chen, kekuatanku habis total. Untuk bisa maju lagi, aku harus menunggu sampai kekuatanku pulih sepenuhnya. Sekarang zaman akhir, alam penuh kekurangan energi spiritual, latihan menjadi semakin berat, jadi sebisa mungkin kita harus menghemat kekuatan."

Barulah Jaka paham, kenapa dalam film Paklik Sembilan punya banyak ilmu hebat tapi jarang digunakan—ternyata karena takut kekuatannya cepat habis.

Namun, hal itu tidak menjadi masalah bagi Jaka. Konsentrasi energi di ruang misteriusnya lebih dari sepuluh kali lipat dibanding dunia luar. Apalagi ia bisa memperoleh bola energi dari membasmi siluman dan makhluk halus untuk meningkatkan kekuatannya. Tak heran kemajuannya pesat, berkat latihan yang sangat intens.

"Guru, Ting-Ting mengundang kita makan di rumahnya," tiba-tiba suara Qiu Sheng terdengar dari luar, membuat Paklik Sembilan menghentikan ucapannya. Sejak kejadian mayat hidup waktu itu, setelah membantu memasukkan abu jenazah Ayah dan Kakak Ting-Ting ke liang kubur, mereka memang belum bertemu lagi. Hanya dengar kabar burung dari warga desa.

Kini, Ting-Ting mengundang mereka makan, jangan-jangan ada masalah lagi?

"Baiklah, siapa tahu memang ada sesuatu, ayo kita bersiap-siap dan berangkat."

Lebih dari sebulan telah berlalu, Desa Keluarga Ren sudah kembali aman. Orang yang telah pergi biarlah pergi, yang hidup tetap harus melanjutkan hidup. Meski masih ada warga yang berduka, sebagian besar telah kembali ke rutinitas semula.

"Ayo masuk, mainlah ke dalam, Tuan Muda!" seru para gadis di lantai dua Rumah Merah saat Jaka, Paklik Sembilan, Qiu Sheng, dan Wen Cai menapaki jalan utama desa. Ketiganya secara tak sadar menoleh.

"Eh, gadis-gadis ini sepertinya asing," gumam Qiu Sheng.

Baru saja berkata, Qiu Sheng merasa suasana tidak enak, ternyata Paklik Sembilan, Jaka, dan Wen Cai serempak menatapnya. Qiu Sheng pun buru-buru berdalih, "Semua gadis Rumah Merah pernah belanja bedak dan minyak wangi di toko bibiku, jadi aku kenal semuanya. Yang ini belum pernah kulihat."

Mendengar alasan itu, Paklik Sembilan pun tidak mempermasalahkan. Jaka dan Wen Cai juga tak berani menoleh lagi. Namun, dalam hati Jaka hanya bisa menghela napas. Ternyata Tuan Qian memang lihai. Saat bencana mayat hidup terjadi, seluruh gadis Rumah Merah hampir habis tergigit, tapi hanya dalam sebulan, Rumah Merah sudah buka lagi, entah dari mana ia dapatkan gadis-gadis baru.

Semoga bukan karena memaksa gadis baik-baik menjadi pelacur, kalau tidak, dendam dan malapetaka bisa bermunculan. Para pendeta bisa mengurus urusan kematian, tapi urusan orang hidup tak bisa mereka atur.

Keempatnya terus berjalan hingga sampai di rumah keluarga Ren. Kini, bekas suasana pilu sebulan lalu sama sekali tak tampak lagi.

"Paklik Sembilan, akhirnya Anda datang. Nona sudah menunggu di dalam, silakan masuk," sambut pengurus rumah dengan ramah. Kini, Paklik Sembilan adalah orang paling dihormati di desa, sebab keamanan warga sepenuhnya bergantung pada dirinya.

"Paklik Sembilan!" Ting-Ting sudah menunggu di depan ruang tamu. Setelah sebulan tak bertemu, aura Ting-Ting berubah total, kini Jaka melihatnya sebagai wanita tangguh. Tadi saat berjalan di jalanan, Jaka sempat mendengar kabar dari warga bahwa setelah bencana kemarin, hampir seluruh usaha keluarga Huang sudah diambil alih oleh keluarga Ren dan Qian, dengan keluarga Ren mendapat bagian terbanyak.

Maklum, usaha keluarga Ren dan Huang memang saling berkaitan, sementara Tuan Qian tak punya banyak keunggulan di bidang itu.

Jaka pun sempat terkesan, siapa sangka si polos manja sebulan lalu kini sudah menjelma jadi wanita tangguh di dunia bisnis.

"Ting-Ting, ada masalah apa di rumah, kenapa tiba-tiba mengundang kami makan?" tanya Paklik Sembilan, namun Ting-Ting hanya tersenyum.

"Paklik Sembilan, tidak ada apa-apa. Dulu kalian sudah sangat banyak menolong keluarga kami, aku memang ingin mengundang kalian makan bersama, hanya saja sebulan terakhir sangat sibuk, baru sekarang ada waktu luang. Makan dan minum sudah siap, silakan masuk."

Mendengar tak ada masalah, Paklik Sembilan pun lega. Setelah duduk di meja makan, mereka baru sadar ada seorang pria paruh baya yang duduk di sana.

"Ting-Ting, siapa ini?" tanya Paklik Sembilan.

Ting-Ting mempersilakan semuanya duduk lalu menjelaskan, "Paklik Sembilan, ini Paman Fu. Kakekku dan ayah Paman Fu adalah saudara kandung. Begitu mendengar ayahku meninggal, ia sengaja datang dari Xiangxi untuk melayat."

Setelah itu, Ting-Ting memperkenalkan Paklik Sembilan pada Paman Fu. "Paman Fu, inilah Paklik Sembilan yang sering kuceritakan. Berkat beliau, keluarga kami selamat dari bencana."

Mendengar itu, Paman Fu segera berdiri dan memberi hormat, "Paklik Sembilan, sudah lama saya mendengar nama besar Anda."

"Ah, tidak usah sungkan," jawab Paklik Sembilan.

Lalu Ting-Ting memperkenalkan Jaka dan dua temannya. Namun, Paman Fu justru menatap Jaka lekat-lekat, membuat Jaka merasa kurang nyaman.

"Jangan-jangan orang tua ini aneh, tertarik padaku? Kudengar zaman sekarang banyak juga yang suka begitu," gumam Jaka dalam hati. Tapi ternyata dia salah sangka. Sebenarnya Paman Fu memperhatikan Jaka karena selama setengah bulan ini, nama Jaka selalu disebut-sebut oleh Ting-Ting. Tidak heran jika ia penasaran, meski mungkin Ting-Ting sendiri tidak menyadarinya.

Namun, Paman Fu yang sudah berpengalaman, tentu paham apa maksud di balik semua itu.